人世間(333)_梁曉聲

三三三

　　§下部第九章

　　又是一個多雪的冬天。

　　二〇〇二年元旦一過，轉眼臨近春節。哪兒哪兒都照例缺煤，照例有些老頭老太太一早離開家，到暖氣燒得熱的商店和醫院占地方取暖，照例有一撥又一撥的人忍受著寒冷在各級政府門前靜坐，為了這樣那樣的問題討說法。

　　民間流傳著一樁事件。在鄰省的省會城市，有歲數大還要逞強靜坐的人，凍死在政府門前了，結果引起了底層民眾廣泛的抗議。後來另一種傳說否定了前一種傳說，給出了新「真相」。原來，一名受命接待靜坐者的幹部騙了他們，請他們上了一輛沒暖風的大客車，說要帶他們去什麼地方見一位領導，解決他們的問題，結果竟將他們拉到了荒郊野外，還說：「今天有外賓，你們會造成不好的國際影響，我一個小幹部沒法子，只能在這種外賓看不到的地方陪你們一塊兒挨凍。」但他自己卻從頭到腳，穿得厚厚實實十分暖和。

　　憤怒了的人們就揍了他一頓，砸碎了客車的每一塊玻璃，破壞了駕駛系統。這麼一來，誰都搭不上進城的車輛回到市里，真的一塊兒挨凍了。穿得不夠厚實的人就被凍傷了，一個老漢是那種情況下凍死的，他原本就有心臟病。

　　省報進行了闢謠，嚴正指出那是子虛烏有之事，告誡廣大人民群眾——不要信謠，更不要傳謠，對傳謠者應予以制止，制止不成便可舉報，舉報光榮。省報號召廣大人民群眾顧全改革開放大局，發揚艱苦奮鬥排除萬難的精神，與黨和政府共克時艱。

　　各級黨委及時召開會議，要求幹部們春節期間做好矛盾化解、訪貧問苦工作，提高做好群眾思想工作的水平。

　　然而，不利於穩定的各種謠言還是層出不窮。

　　春節的幾天裡，周秉昆的朋友們再沒往他家聚，也沒往其他人家聚。家家住得都小，聚不開，秉昆家雖是頹敗的土坯房，地方卻畢竟大點兒。

　　沒聚主要不是沒有聚會的地方，而是因為孫趕超攤上了不幸的事。他妹妹在南方染上了艾滋病，回到本市後在他父母家住了些日子，一直隱瞞著，他父母就不知道。直到最後，他妹妹留下遺書投進松花江上的冰窟隆裡了，悲劇的大網才一下子向趕超撒下來。他母親是文盲，父親也識字不多。父母還以為他妹妹留下封信又回南方去了呢，他到父母那兒看望二老時，才見到了父母遞過來的妹妹遺書。

　　趕超一看之下，心如刀絞，五內俱焚，卻又必須在已到耄耋之年的父母面前強作鎮定。

　　他母親問：「是不是又回南方了？」

　　他說：「是。」

　　他父親問：「又回南方了就又回去嘛，告訴父母有什麼不行呢？幹嗎任何東西都不帶，走得偷偷摸摸的啊！」

　　他說：「我妹怕你們捨不得她走。」

　　父母歲數那麼大了，按說趕超作為獨生子應該和他們住在一起，但於虹不同意啊。

　　於虹說：「你老婆兒子就不重要了嗎？你總住父母那邊，我不成寡婦了嗎？別人會怎麼看我們母子倆？你也別為難了，咱倆乾脆離婚算了，雙方都方便。」

　　每一次關於照顧年邁父母的話題，都會引起兩口子之間的口舌交鋒，隨後便是一個時期的夫妻冷戰。于虹對鄭娟的說法是，趕超的父母太摳門，自從她與趕超結婚後，他們在兒子兒媳的小家庭陷入經濟危機時，從沒給過一分錢。他們曾是國家糧庫的工人，無論工資還是退休金都有保障。因為秉昆出獄後對趕超兩口子的關係表示過憂慮，國慶私下對秉昆說，也不完全像於虹說的那樣，趕超的父母固然將錢看得比較重，但只要趕超開口，每次多少還是能從父母那兒得到一些錢。趕超死要面子，每次都不對於虹講真話，偏說是自己掙的。

　　「老人嘛，越老越怕久病床前無孝子那句話，我父親當年也這樣。于虹強勢，趕超在於虹面前硬氣不起來，而趕超他妹妹始終沒結婚，估計他父母指望臥床不起時得靠女兒服侍，所以想那時候留下一筆錢取悅女兒吧。」國慶如是分析。

　　那天，趕超離開父母後，沒有回家，直接去找國慶，進門就哭。

　　國慶兩口子正吃晚飯，頭碰頭地一起看了趕超妹妹的遺書，也都不知該如何相勸。吳倩立即騎自行車來到秉昆家，秉昆和鄭娟也正在吃晚飯，家中除了周聰每天上班騎那輛自行車，再無自行車可騎，鄭娟便去鄰居家借了一輛。秉昆趕到國慶家，看見趕超背靠炕牆坐在地上，流淚不止，口中喃喃自語：「太丟人了，我妹這是要成心將她哥和父母的臉面丟盡了呀！」

　　秉昆和國慶一邊一個拽他起來，一放手，他又坐那兒了。

　　秉昆對吳倩說：「還得辛苦你，快去他家告訴於虹，趕超在你家，就說我們三個喝醉了，他走不了啦，今晚得住你家了。」

　　吳倩連說：「行，行，我先歇會兒。」

　　正在這時，於虹找來了。趕超家離秉昆家近，她先找到秉昆家去了。鄭娟哪是個會撒謊的人呢，支吾了一陣，只得據實相告說趕超在國慶家，秉昆也去了，因什麼事不清楚。

　　於虹一見趕超那樣子，氣不打一處來，沒鼻子沒臉地數落開了：「你不是去你爸媽那兒了嗎？怎麼又獺皮狗似的坐在國慶家地上了？你兒子到現在還沒放學，聽說他們學校不少學生煤氣中毒了，咱家自行車也讓你丟了，你倒是去不去他們學校看看？」

　　趕超沖她吼：「不去！怎麼啦？我就獺皮狗似的賴在國慶家了，你沒自行車騎還不能走著去嗎？」

　　「你們聽你們聽，他連兒子的死活都不管了！」於虹氣哭了。

　　入冬以來，一些中學也因缺煤而停了暖氣改燒爐子。在北方，暖氣無論如何不能停，燒得不夠熱都有凍裂的可能。有的單位僅僅由於斷了兩天煤，暖氣管就凍裂了，冰天雪地搶修起來談何容易？即使政府應急煤分配到，也只有繼續燒爐子了。孫勝就讀的高中面臨的正是這種情況，那所學校教學水平挺不錯。

　　於虹所說的事，也讓秉昆和國慶兩口子十分擔心。秉昆一時沒了主張，倒是國慶還顯得沉著冷靜。他讓吳倩送於虹回家，秉昆在自己家陪趕超，而他到孫勝學校去查看情況。

　　秉昆對吳倩說：「你別回來睡了，到我家去睡吧，告訴鄭娟我今晚在你家睡。」

　　於虹噙淚怒斥道：「孫趕超，什麼事還能比你兒子的生死更要緊？你今晚不回家，明天我就跟你離！」

　　趕超吼道：「離就離！我連活都活夠了，還怕和你離婚？」

　　秉昆急忙將于虹和吳倩一塊兒推出門去。

　　孫勝學校確實發生了煤氣中毒事件，三十幾名學生被緊急送往醫院，都屬輕微中毒，並非傳聞所說的那麼嚴重。孫勝安然無恙，他是名好學生，因為陪護住院同學才沒按時放學回家。

　　國慶家裡只剩下秉昆和趕超時，趕超有點兒喪失理智，一次次頭撞炕沿。秉昆拿他沒法，只得也坐地上，緊緊抱住他。國慶帶回來孫勝安然無恙的好消息，趕超才開始恢復理智。

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