人世間(212)_梁曉聲

二一二

　　他發現妻子眼淚汪汪的，忍不住歎道：「我只能那樣啊！」

　　「我也沒說什麼你不愛聽的話啊！」吳倩的眼淚奪眶而出。

　　國慶他父親——不，他姐住的地方，離一處老商場不遠。商場面積不大，卻有暖氣，而且供氣很足，整個商場暖烘烘的。商場後邊是一家醫院，商場接的是醫院的供暖管道，沾了醫院的光。那裡便成了附近一些老人獲取溫暖的好地方。

　　國慶他姐家是靠燒爐子取暖的，入冬前一點兒好煤也沒買到，只能燒不起火苗的無煙煤面子。那種煤面子燒開一壺水都需要很久，做成煤球還勉強。父親身體不好，姐姐心情不好，國慶為自己的小家煩愁多多，都忽視了在夏天應做些煤球。

　　國慶他爸也像其他老人那樣，一早就到商場去，直到商場關門才回家。

　　國慶他姐自從丈夫死後嚴重失眠，一天后半夜，國慶他爸咳嗽得厲害，不咳嗽時喉嚨也呼嚕呼嚕的，他姐也一夜沒怎麼睡。她一會兒服侍父親吃藥，一會兒給他捶背。等到早上老人出門、孩子上學，她收拾收拾屋子，多服了一片安眠藥，想在白天補上一覺。

　　不幸就出在她多服了一片安眠藥。她那一覺一直睡到第二天上午，是被女兒推醒的。

　　女兒站在炕邊不安地說：「媽，姥爺昨天晚上沒回來。」

　　她這一驚非同小可，霍地坐起慌張地問：「你留門了嗎？」

　　女兒搖頭。

　　「你怎麼不留門啊你？」她吃驚得擰女兒的耳朵。

　　女兒忍著疼說：「我怕壞人進屋。」

　　「那你昨晚怎麼不推醒我？」

　　「我推了幾次，你不醒。我又冷又困，不知什麼時候也睡著了……」女兒自責地哭了。

　　國慶兩口子很快就知道了這件事。

　　趕超們也很快就知道了。

　　朋友們調動起了一切可以調動的人手，二十幾人在全市尋找國慶父親。

　　那是嘎嘎冷的一天，秉昆得到消息時正在搶修房子——他家外屋的房頂被積雪壓塌了半邊，寒風呼呼地灌進來，裡屋也根本待不住人。秉昆及時把母親轉移到了姐姐那裡，把兩個兒子轉移到了姐夫那裡。他不得不請幾天假，想和鄭娟把房頂支起來。姐夫蔡曉光料到那工程根本不是他夫妻做得了的，請了一名瓦工一名粗木工第一時間趕去幫忙。他們就地生起了火堆，否則連泥也和不成。全市不少百姓人家的房頂被積雪壓垮了，兩名打短工的師傅已有搶修經驗，預先替蔡曉光請了一名焊工，買了些鋼管、木料。鋼管非是一般人想買就買得到的，幸而去年年尾有家鋼材廠倒閉了，庫裡積壓了一批。他們為了能在春節前給工人們開上一個月的工資，只要有介紹信，誰都可以買。正所謂「禍兮福所倚」，不少人家的房頂塌了，那家鋼材廠積壓的鋼管、鋼樑什麼的一時好賣了，廠裡的工人們能在春節前領到工資把春節對付過去了，站馬路牙子的短工們也有活可幹，能養家糊口了。焊工師傅等鋼材、工具一運到，周秉昆家就熱鬧了。三匠人鬧周家，手鋸、電鋸齊用，噪聲刺耳，火星四濺——這邊，秉昆和姐夫蔡曉光在師傅們的吩咐下煮膠、熬瀝青；那邊，鄭娟把易燃之物搬過來抱過去，唯恐火星濺著了。塌了的那部分房頂需補油氈，非用瀝青不可；房梁的接茬兒處也得塗膠，要不日後會生蟲。一時間青煙紫氣繚繞，砍劈之聲不絕。

　　秉昆質疑是不是非得用鋼材，那得要花多少錢啊！

　　焊工師傅嘴角叼著煙說：「別捨不得花錢，錢要用在刀刃上哩！一勞永逸，礦井下都是用鋼材撐頂子的，結實！」

　　秉昆說：「可我家不是礦井！」

　　木工師傅說：「你家眼下比礦井下還危險。」

　　秉昆又說：「我們也沒打算在這兒常住！」

　　瓦工師傅說：「誰家又會打算在這種地方常住呢？可你們不打算常住又能搬哪兒去住呢？市里有年頭沒蓋新居民樓了啊。」

　　綿裡藏針的一句噎人話，讓秉昆直眨巴眼睛。

　　姐夫蔡曉光打圓場，息事寧人地說：「怎麼修咱得聽師傅們的，咱們是外行，人家是內行。」

　　接著，他又小聲對秉昆說：「知道你這陣子手頭緊，姐夫掏錢了。」

　　這時，於虹匆匆而來，說國慶的父親失蹤了。

　　秉昆問：「一夜未歸？」

　　於虹說：「是啊，國慶快急瘋了。」

　　秉昆連說：「完了，完了。」

　　他的意思是——凶多吉少，即使老人找到，肯定也沒命了。

　　姐夫蔡曉光是離不開的，沒人監工不行。鄭娟也離不開，得為師傅們做飯。秉昆只得自己隨於虹而去。

　　路上，於虹問：「你家怎麼還用上鋼材了？」

　　秉昆說：「師傅們認為必須那樣。」

　　於虹說：「又多了一家上當受騙的！他們與鋼材廠勾著呢，廠家賣出了鋼材他們有提成。」

　　秉昆無心與她談自己家的事，問朋友們都怎麼個找法。

　　於虹說首先報了案，各派出所都表示一接到有關線索將第一時間通知家屬，他們也只能做到那樣。德寶提醒大家，以前發現的幾個凍死的人，都是趴在結霜的下水道鐵條蓋那兒死去的。鐵條蓋結霜，證明那兒有熱氣外排，吸引人趴那兒。他們死後，幾乎每一個臉都與鐵條蓋凍在一起，所以，朋友們滿市尋找有下水道鐵條蓋的地方。

　　秉昆聽得揪心，半天沒再說話，只管一聲不響地跟於虹走著。

　　於虹說：「全市那麼多有下水道鐵條蓋的地方，才發動二十幾個人哪兒找得過來呀。」

　　秉昆忍不住又問：「那咱倆哪兒去呢？」

　　於虹說：「我先陪你去國慶家吧。他腿都軟了，人快傻了，自己找不成了。我見朋友們都與他們兩口子照過面，就你沒出現，估計是因為你家有事，不想讓你知道。我認為不好，你家的事再大，那也比不上國慶家的事大，對不對？」

　　秉昆說：「對。」

　　於虹說：「我瞞著趕超來給你報個信兒。不管結果如何，總之你出現了，日後你自己不內疚。何況呢，你出現沒出現，國慶更在乎，是吧？」

　　秉昆說：「是。」

　　國慶一見到秉昆，抱住他哇的一聲號啕大哭。

　　秉昆拍著他的背說：「別哭別哭，不是還沒有最壞的消息哩。」

　　其實，他心裡想的是都快到中午了，除了最壞的消息，斷不會有什麼好消息了。最後最確切的消息，肯定是最壞的消息。

　　男性朋友們先後回到了國慶家——除了常進步，他不知到哪兒找去了，沒騎自行車，德寶估計也不會走遠。每個人一進門先搖頭，之後默默擠出地方站著。屋子太小，炕沿己坐滿了人，國慶坐在唯一的破椅子上，有人進來便抬一次頭。與其說他是坐在椅子上，還不如說他已不能從椅子上站起來一下了。老朋友都看著他，朋友的朋友們則大抵背對著他。因為他們只不過是沖自己的朋友的面子來幫忙的，與他以前沒什麼交往，不像他的朋友那麼感同身受，所以都不願讓他看到自己臉上已盡到幫忙者那份義務的輕鬆表情。有幾個人在吸煙，門半開著，好讓煙散出去，否則屋裡的煙味兒會嗆得人流淚的。

　　趕超也進屋了。

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