人世間(208)_梁曉聲

二〇八

　　白笑川的話讓周秉昆心慌意亂了一整天。第二天一忙，他把師父那句令人不安的話忘了，又恢復了「和順樓」副經理的常態。

　　春燕她二姐也成了「和順樓」的服務員。她上班的制鎖小廠剛剛宣佈要黃了，秉昆聽說後，毫不猶豫把一個名額給在她名下。她與國慶他姐都是返城知青，同樣有任勞任怨的本色，關係自然也處得好。有她倆帶著服務員，秉昆省了不少心。副經理與她倆有間接親密關係，她倆的工作做得無可挑剔。秉昆自己手中還剩下的一個名額，加上師父讓給他的三個名額總共四個名額，他全部照顧給光字片的人家了。光字片人家的兒女們，不管是後來返城的還是當年留城的，多數是些小廠的工人。那些小廠底子都很薄，一倒閉連點兒撫恤金也發不出來，工人們的命運著實可憐。一想自己讓幾個失業工人又有工作了，秉昆心裡備覺欣慰。

　　「和順樓」頭一個月的純利潤相當不錯，這讓韓社長非常高興，卻也歎息面積還是小，包間還是少。韓社長與以前判若兩人，知道體恤員工，批了一筆錢給員工們發獎金。雖然不多，員工們歡欣鼓舞。春燕和國慶都親自到秉昆家表達了謝意，光字片幾家街坊的人見了秉昆也視為恩人似的，感激之情溢於言表。什麼年頭啊，一般老百姓人家的子女居然有了份還發獎金的工作，多大的幸運啊！

　　韓社長及時發現了問題——那就是收了不少白條。

　　他說：「這可不行，國企欠帳，賴起來咱們幹沒轍，逼急了錢要不到手還會惹一肚子氣，我可太瞭解他們了！」

　　白笑川深有同感地說：「是啊！」

　　於是，韓社長說：「以後六親不認，一律不收白條！」

　　秉昆試探地問：「可不可以寫在大紅紙上，貼在一進門的牆上，聲明在先，只有經過董事長親批，否則一律不准打白條？」

　　韓社長說：「可以！怎麼不可以？就那麼寫！就那麼貼！凡到這兒來的，沒有我得罪不起的。秉昆你該板臉的時候，學著把臉給我板起來！」

　　倒也無須秉昆板臉，聲明一貼，白條果然少了，生意卻照樣興隆。

　　白笑川困惑地說：「我真是奇了怪了，來咱們這兒的人經常抱怨各自的廠窮得叮噹響，可吃喝起來卻總是不差錢，哪兒來的呢？」

　　秉昆說：「我聽他們講，自己廠裡有車床、設備、庫存的原材料可賣，他們宴請的一些南方客人挺感興趣。」

　　「原來如此。」白笑川只說了四個字，低頭尋思著走了。

　　周秉義也光臨了一次「和順樓」，宴請的是蘇聯某市的文化官員。他就要走馬上任了，也想通了，決定義無反顧地服從組織安排。蘇聯某市與本市結為友好城市，上一次對方的文化官員們來時他參與過接待，此次便由他出面接待，算是給他文化廳副職崗位畫一個句號。

　　周秉義出現在弟弟面前時身著西服領帶，精神飽滿，神采奕奕。顯然，他要把那句號畫得圓圓的。

　　秉昆問哥哥秉義：「看到門口的告示了？」

　　秉義說：「放心，我是外事宴請，不打白條。」

　　秉昆說：「那誰向我付現金？」

　　秉義說：「現金容易貪污，我簽支票。」

　　秉昆猶疑起來。

　　秉義又說：「你別把現實估計得一團糟，政府的支票不同於白條。」

　　秉昆這才說：「好，保證服務到位。」

　　聽服務員彙報來了位文化廳的領導，白笑川猜到了是周秉義，特意洗了把臉，梳了梳頭發，也換了身西裝系上領帶，主動前去助興。

　　這讓秉義感到特別愉快。

　　秉義俄語好得很，根本沒帶翻譯，他用熟練的俄語與蘇聯的文化使者們談普希金、托爾斯泰、屠格涅夫、契訶夫、高爾基和馬雅可夫斯基，背《靜靜的頓河》《復活》的片段，表達對《青年近衛軍》《鋼鐵是怎樣煉成的》《七天七夜》《葉爾紹夫兄弟》等蘇聯小說的喜愛。

　　秉義的俄語水平和對蘇俄文學的如數家珍，博得了客人們一致的好感和欽佩。

　　秉昆覺得有那麼一位哥哥實在是榮幸之至，而不再覺得自己是相形見絀的醜小鴨，哥哥是風姿綽約的白天鵝了。哥倆的關係也如同中蘇關係，好了吵了，都一反思，還是得好。他們最近一次和好，是嫂子、姐姐和姐夫共同斡旋的成果。但此次和好，哥哥拒絕認什麼錯，只表示如若秉昆認錯，他予以原諒。家人一致批評，秉昆向哥哥認錯，承認自己罵哥哥非常錯誤。他以副經理的身份，親自為主賓斟酒，不是因為設宴一方是哥哥，而是沖著文化二字。這是「和順樓」開業後，真正意義上的文化盛宴，主賓雙方自始至終談的都是文化，而不是沒完沒了的利潤金錢。斟酒間隙，他肅立門內，接菜上桌。

　　客人們都會說幾句漢語，特別是那位帶隊的，很像電影《列寧在十月》中的「衛隊長」，漢語說得挺溜，對中國發展也相當瞭解，簡直就是中國通。

　　秉昆沒想到的是，白笑川竟也會說一些俄語。他講了幾段中國民間笑話，無非是漢語俄語互譯中的誤會，也是東北相聲演員們早年相聲段子中的主要內容。

　　主賓們被他講的笑話逗得開懷大笑，包間裡的氣氛輕鬆友好，無拘無束。

　　「衛隊長」喝下一杯紅酒，咳了幾聲，清了清嗓子，要講話了。

　　主賓們肅靜下來。

　　「衛隊長」說：「親愛的周，親愛的中國同志們，朋友們，文化很重要，比文化更重要的是經濟。政治是國家大腦，經濟是國家心臟，文化是國家的氣色。俄語中沒有『氣色』這樣的詞，我用中文詞比喻，朋友們同意嗎？」

　　秉義和白笑川等人微笑點頭。

　　「衛隊長」接著說：「親愛的朋友們，讓我們來談一下經濟合作的可能性吧，這也是我們來訪的重要任務之一。」

　　秉義表示願聞其詳。

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