人世間(10)_梁曉聲

一〇

　　原來蔡曉光聽到了賣冰棍的老嫗的叫賣聲，出去買回了十幾支冰棍，還都是奶油的。

　　周蓉接過冰棍後，吩咐弟弟也給在小院裡的母親送一支——每當孩子們在屋裡讀書、交談，周母便找點兒活到小院裡去做，就像早年間做地下工作者的兒女和同志們秘密開會，當娘的在院門口放風。周母知道自家的兒女在和別人家的兒女讀禁書，卻從不反對。如果說有些書是對青年人有害的，這她信。但將全中國的書幾乎都禁了，燒了，都說成是「封資修」的，她就不信了，因為連她這位文盲母親的常識也違背了。何況，自己的兒子女兒自己瞭解，那是絕不會把壞書當好書讀，還與別人家的好兒女一塊兒討論的。既上不成學了，也沒工作可找，再不許他們讀書，還不將些好孩子閑出病來呀？當媽的總不能跟著社會走，把自己的兒女逼到整天造反的道上去吧？

　　所以她從不反對。

　　蔡曉光說，他進院時已給周母一支了。

　　秉義接過冰棍後對周蓉說：「別讓曉光走啊，留下一塊兒吃飯。」

　　周蓉說：「你要想留他吃飯，那就自己對他說，幹嗎下指示似的讓我留住他？至於他留不留下，那是由你和他的關係決定的，與我何干？」

　　她說罷，吮著冰棍也到小院裡去了。

　　秉義皺皺眉，批評道：「陰陽怪氣。」

　　他只得看著蔡曉光說：「聽我的，留下吃飯。」

　　蔡曉光笑著點頭。

　　周母拿著冰棍進屋了，也說：「這個小蓉，有時候就是陰陽怪氣的，曉光你別和她一般見識啊！」

　　蔡曉光說：「大娘，我怎麼會呢？」

　　周母又對秉義說：「你是當哥的，該訓她的時候，那就得替爸媽板起臉來訓她，只是背後表示不滿不行。」

　　秉義說：「我才不，她會記我仇的。」

　　周蓉在外邊聽到了，大聲說：「哥，這點兒明智可要永遠保持啊！」

　　周母只得自己朝外邊訓了一句：「小蓉你有點兒樣啊！別忘了你是當姐的，也是大姑娘了，給你弟做的什麼榜樣？就不怕你冬梅姐笑話你嗎？」

　　郝冬梅趕緊大聲說：「我不笑話她。大娘啊，她是成心調節氣氛呢！」——她主要是說給周蓉聽的。

　　周母更加認真了，也大聲說：「冬梅你用不著替她分辯！屋裡氣氛怎麼了？有什麼不對勁兒的，需要她那麼陰陽怪氣地來調節？」

　　周秉昆冷不丁說了一句：「十個美人兒，九個是性格古怪的！」

　　他的話音剛落，周蓉沖入屋裡，嚷嚷道：「你個沒大沒小的昆子，看我今天不把你的舌頭系成死扣！」她邊嚷嚷，邊舉手朝弟弟打去。

　　周秉昆慌得將冰棍也掉了，從他媽背後躲到冬梅背後又躲到蔡曉光背後。

　　除了姐弟倆，大家都樂了。

　　吃晚飯時，不知誰引的話題，這些青年又談論起了《葉爾紹夫兄弟》，秉昆實在按捺不住表達看法參與討論的衝動，幽幽地說：「老三謝爾蓋是值得同情的！」

　　一語方出，哥哥姐姐們一齊將目光注視在他臉上，像聽到啞巴說話了似的，每個人的表情都是那麼的驚訝。

　　那時周母串門去了，也不是尋常的串門，街上有戶人家婆媳吵架了，她去勸勸。她是街道組長，那類事能帶給她別人無法體會到的愉快，就像用指甲花汁染指甲能帶給少女們愉快一樣。

　　秉昆既已開口，索性竹筒倒豆子，將久悶在內心的觀點一股腦兒傾吐出來。有次郝冬梅在他家讀《葉爾紹夫兄弟》，他躺在床上裝睡，聽到了幾段。

　　他像要與誰爭吵，臉紅脖子粗地又說：「沒有哪一個士兵是甘願當俘虜的！他受傷了，失去了戰鬥能力，因而成了俘虜，這能怪他嗎？能算是種罪過嗎？哥哥嫂子們都不理他了，連與他相愛的姑娘也對他無比冷漠，這對他公平嗎？」

　　郝冬梅將另外三人環視了一番，垂下目光若有所思地說：「從今往後，我對小弟也將刮目相看了。」

　　周蓉拍了弟弟後腦勺一下：「以後不許偷聽啊！要聽我們也不限制你，但那就要像今天一樣，規規矩矩地坐在一旁聽。」

　　她那一拍，又拍出了弟弟一句話：「斯大林的兒子還成了俘虜呢！」

　　哥哥姐姐們的表情全都更加驚訝了。

　　周蓉嚴肅地問：「老實交代，聽什麼人說的？」

　　秉昆猶豫。

　　周蓉用筷子打了他的頭一下，「別裝啞巴，說！」

　　秉昆小聲說：「那天媽讓我替你送送曉光哥，他路上跟我說的。」

　　周秉義與郝冬梅對視一眼，都暗松了一口氣。

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