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三〇四

　　吊在樓梯上的戚大姐的屍體已經被人收走了，天還沒黑，屋子裡就陰森起來。杭九楓心裡有數，既不說走，也沒有賴在阿彩屋裡不動，順著樓梯走了幾步後，在戚大姐上吊的地方坐下來。天色終於黑了下來。不知何故，武漢三鎮全部停電了，沒有電燈的城市比天門口更黑暗。杭九楓只能坐在樓梯上暗暗生氣。當年帶著阿彩來武漢，回去時卻成了光杆司令一個。如今，二老闆死了，又有人將阿彩往絕路上逼，假如自己仍然無法帶阿彩回去，天門口的人當面不敢笑話，背後挖古時肯定是笑話成堆。杭九楓咬著牙對自己說，阿彩想尋死，吊頸也得用天門口的繩子，喝藥也得用天門口的砒霜，總之，非回天門口不可。決心一下，杭九楓就將自己當成是替阿彩守門，平平靜靜地坐在樓梯上，仿佛只打了一陣瞌睡，沒想到竟然到了下半夜。突然亮起來的電燈，讓熟睡中的咸安坊猛地歡呼起來。杭九楓也被驚醒了，眼睛剛剛睜開就覺得身後有人，回頭一看，阿彩竟然也在樓梯上坐著。

　　「我夢到戚大姐了。她已經承認了，自己就是七小姐。戚大姐兌，她早就該死，沒想到後來又活了這麼久。戚大姐變得醜了，當了鬼魂，那舌頭也沒有縮回去。」阿彩說這些話的目的，是為了鋪墊下面的要求：「進屋吧，給我做個伴，我怕戚大姐伸手四處亂摸！」

　　「曉得怕就好辦！回去吧，回到天門口就不會害怕了。」

　　「不！不！不！絕對不！我絕對不會跟著你回天門口！」

　　「你會願意的！你不回去，那件雪狐皮大衣留給誰穿？」

　　聽到這話，阿彩好久沒有做聲。杭九楓也被自己弄得不知所措。他都不敢相信，似這種藏在心尖尖上的話，竟然一不小心就跑到嘴邊上了。

　　阿彩回屋不久，又出來在杭九楓身後坐著：「你不是說那件雪狐皮大衣不在你手裡嗎？」

　　「你不要揭我的短，那是我第一次說假話。」這樣的回答似乎仍不能讓阿彩放心，她鬱鬱地回到屋裡，隔了一陣又鬱鬱地出來了：「愛梔的雪狐皮大衣真在你手裡嗎？」

　　「不在我手裡，未必在你手裡不成？」

　　「你真的不是留給雪檸？真的打算給我了？」

　　「我都對你說了，我只說過一次假話，不會說第二次。」

　　阿彩索性不回屋了，像先前一樣默不作聲地坐在樓梯上。

　　江漢關上的大鐘敲響清晨五點，阿彩才猛地站起來，回到屋裡乒乒乓乓地收拾東西。半個小時後，阿彩拎著一些東西，徑直走下樓梯。兩個人沒有說話，直到進了長途班車站，杭九楓才忍不住問阿彩，她是不是真的決定回天門口。阿彩則用他的口吻反過來對他說，在他面前自己也只因為一縣的身世說過一次假話。杭九楓心裡擱不住話，後來他又問，阿彩是不是因為想得到愛梔的雪狐皮大衣才跟著他回天門口。這一次，阿彩說的話完全是自己的意思：這麼多年來，杭九楓還沒有看清雪狐皮大衣的真實含義。阿彩死後，杭九楓扳著手指數了又數，從上車開始，到在天門口下車，一路上阿彩難得開了幾次口，每次說話都與雪狐皮大衣有關。

　　杭九楓將阿彩帶回天門口的消息嚇壞了絲絲和線線，她們不相信阿彩願意回天門口，沒有按杭九楓的吩咐為阿彩準備睡房。

　　阿彩本來就不願意進九楓樓，與絲絲和線線沒有任何關係。杭九楓一生氣，硬將兩個女人的頭扯在一起，狠狠撞了幾下。

　　阿彩在白雀園內安頓好自己，就去紫陽閣同雪檸說了整整一夜話。天亮之後才回屋裡，關上門，一覺睡到太陽偏西。等到點燈時，阿彩又去了紫陽閣，依然同雪檸說了整整一夜話。

　　同樣的情形重複了三天，一心想同阿彩破鏡重圓的杭九楓，終於明白，阿彩這是要他說話算話。那天一大早，杭九楓沒有對任何人說，他要去做什麼，出門後，還一路往回看有沒有人跟過來。通往西河的路上只有他自己。已是秋天，西河流水不再如溫順的女人，杭九楓在雨量室附近下水時，情不自禁地打了一個寒噤。當初柳子墨選址修造雨量室，就看中了這一帶的河床相對穩定，不像別處，一季一個模樣。杭九楓往水中深潛了三次，才找著放油布包的那處石洞。杭九楓往回走到街上，多半人還沒起床。他在白雀園門口等了一會兒，阿彩就從紫陽閣內出來了。

　　「杭家人從來說話，哪怕錯了，也會算數。」杭九楓迎上去，將油布包用力抖開：藏了多年沒露面的雪狐皮大衣，仍然雪一樣白亮，雪一般純潔。阿彩上前端詳了一陣，這才伸手接過，可她還是將杭九楓關在門外。外面又是上街的日子，來來往往的人非常多。阿彩沒有上床睡覺，卻將自己關了整整一天。連圓表妹都在議論，阿彩終於得到愛梔的那件雪狐皮大衣了，興奮得不知如何是好，只好關起門學那孤芳自賞。任外面的人怎樣說，阿彩都沒反應。

　　天又黑了，杭九楓有些心煩，自己答應的話都兌現了，說什麼也該阿彩為他做那應該做的事情了。杭九楓由輕到重，由重到輕，反反復複地敲了幾遍門，屋內一點動靜也沒有。這時候，還沒有人意識到阿彩會出事。直到杭九楓一時性起，飛起一腳踢開房門闖進去，大家才發現阿彩已死了。阿彩臉上盡是笑容，配著那件穿在身上的雪狐皮大衣，真是從未有過的美麗。

　　杭九楓悶了好久。雪檸進來詢問阿彩的後事如何料理，他突然惡狠狠地吼叫，要她說說這幾夜阿彩對她說了些什麼。雪檸略顯憂傷地告訴他，阿彩的確說了許許多多的話，歸納起來卻只有兩句話。第一句話是，自己當年跟著別人鬧革命，徹頭徹尾是一場美麗的錯誤。第二句話是，自己這輩子受到杭九楓的侮辱，全部加到一起，也不及這幾個月來受到侮辱的百分之零點一。

　　心情鬱悶的杭九楓不得不在那裡又是吼又是跳：「不等傅政委了，老子要先將獨立大隊恢復起來！」

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