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二三〇

　　馬鷂子過來看了看，然後又去看那只也在松毛蟲堆裡躺著的狗。

　　用棍子戳時，狗也沒有反應。馬鷂子讓手下的人端起刺刀使勁一捅，那狗不僅狠狠地動彈了一下，嘴裡還汪汪叫了三聲。馬鷂子說，杭九楓比狗的命大，再等一等他也不會死。

　　又過了一天，幾個自衛隊士兵從松毛蟲堆裡扒出杭九楓，扔在門外乾涸的小溪裡，往他鼻子和嘴巴上搽了一些肥皂水。左邊鼻孔裡很快就冒出一隻肥皂泡，緊接著又有一隻肥皂泡從右邊鼻孔裡冒了出來，沒過多久，左邊嘴角上也出現一隻肥皂泡。

　　「我說過要給杭九楓留下三口氣，再有肥皂泡冒出來，就是他從我這兒賺的了。」馬鷂子說話時，果然又有一隻肥皂泡出現在右邊嘴角上，「我這人，立下的規矩輕易不會改變，當年線線肚子裡懷著一鎮時，我就沒有殺杭九楓。如今我的種子又在線線肚子裡生根發芽了，大家看見了，我還是沒有開這個殺戒。不管你們是承認我馬某心慈手軟，還是想說杭九楓人賤八字大，我都不會在乎的」

　　淚眼婆娑的絲絲一邊罵馬鷂子，一邊求林大雨提來幾桶給鐵淬火的水，就在小溪裡從頭到腳給杭九楓洗個乾淨。兩隻腳剛洗完，絲絲的手就癢得鑽心，圓表妹要他們趕緊弄些煤油來搽一搽。

　　段三國的妻子正要去拿，梅外婆站在家門口說：「煤油只能避避水，止不了癢，也消不了毒！」戴著一雙橡膠手套的梅外婆慢慢地走過來，用從鐵匠鋪掇來的水，一點點地往杭九楓身上擦。洗過的皮膚格外亮堂。不洗不清楚，一洗嚇一跳。要洗的地方都洗過後，才看清自頸部往下，只有腳指甲和手指甲沒有腫，整個身子已經腫成了一隻在水裡泡了三天三夜的死狗，最嚴重的是襠裡的卵子和腰上的肚臍，一個像是吹足了氣掛在牆上風乾的豬尿脬，一個可以當成長錯地方的女人乳房，腫脹的肚臍眼凸出來正好成了乳頭。

　　都是先前說過的話，用不著太重複。絲絲帶走杭九楓時在馬鷂子那裡沒有任何阻礙。

　　杭九楓尚能記得自己家裡向來不傳女人的祖傳秘方。到這時候他也顧不了那麼多，一一告訴了絲絲。有他所說的兩種神藥保佑，杭家男人總能逢凶化吉。第一種神藥叫刀油。說起藥名，天門口人都聽說過，只是沒有辦法做出來。杭九楓說，取些竹木用火點著了，將刀斧放進去一起燒，然後將那刃口處津出來的漆一樣的流汁刮下來就行。第二種神藥叫鐵漿，做起來就更簡單了，不管什麼鐵，放進陶器中，用水浸泡，直到有青色漫出，若能等到鐵器上生出黃膏，藥力會更好，到時候用碗來舀，每日兩次，每次喝兩碗就行。

　　絲絲很快就將刀油做好了，並且趁其還是熱的沒有凝結時，塗抹在有傷之處。按照杭家祖上傳下來的說法，此神藥有治惡瘡蝕蜃之神效。鐵漿更好做，只是費時，杭九楓的樣子等不及讓鐵上生出黃膏，水的顏色稍有變化，便迫不及待地取出來喝。杭大爹在世時，多次口傳心授，說其藥效與刀油大同小異，可以鎮心明目，治癲癇發熱和蛇犬虎狼毒蟲等咬傷。

　　絲絲辛辛苦苦地忙了半個月，本以為有這樣的神藥，杭九楓多少也能見好。哪曉得事與願違，半夜裡，已有勢危之險的杭九楓用那僅有的一口氣吩咐絲絲：「快用芒硝泡水給我喝！」

　　一一三

　　刀油和鐵漿的無效讓梅外婆理所當然地不相信芒硝水。她對絲絲說：「要救杭九楓，就得聽我的。」

　　日本人投降後，天門口街上新開了兩家藥鋪，連同早幾年因為太風流而被老張郎中從縣城的家裡攆出來，跑到天門口自立門戶的小張郎中，一共有三家藥鋪了。附近一帶有人患上疾痛，不用上門求醫問藥，坐在家裡的郎中們也能從道聽途說中略知一二，偶爾還會托人帶上幾服不收錢的藥。多少年來，杭家人在街上盯著誰多看一眼都是大事情。用松毛蟲毒害杭九楓，自然是驚天動地的大事。有不想攙和的人只能找別的藉口，絕對不會裝聾作啞說自己沒有聽說。發生了這種怪事，最放心不下的還是梅外婆。得到吩咐去請郎中的圓表妹回來說，藥鋪裡只有夥計，郎中們都被別人派轎子接走了。圓表妹沒有空手回來：有兩位郎中預計會有人來找他替杭九楓看病，事先擬好藥方放在店裡。梅外婆將藥方拿在手裡看了看，兩張藥方竟然如出一轍，都是極平常的幾味藥。以甘草開首，接下來是茯神、山藥、當歸、白芍、糯稻根、浮小麥、炒扁豆和雞內金等，溫和得像是給剛斷奶的黃牙小兒做調理。在天門口住上幾年，再苕的人也會生出一種見過世面的感覺。從正兒八經的讀書人到愛蹲在街邊挖古的人都明白，蛇蟲叮咬與生皰長瘡同理，重要的是清解熱毒，假如症狀過重，還須酌情用壁虎、水蛇或者癩蛤蟆作為以毒攻毒的藥引子。梅外婆拿著藥方上兩家藥鋪去問，如此用藥，是不是意味著杭九楓已經無藥可治了。抓藥的夥計只能轉告，郎中出門前曾經留下話來，事已至此，救人也好，救贖也好，梅外婆肯定會出面管這事，也只有梅外婆替代杭九楓上門詢問時才司如實相告，與其他毒蟲相比，松毛蟲的毒性要輕微許多，一般劇毒，來得凶，去得也快，只會傷及臟腑，只要及時用藥則不足為患。通常微毒只能傷及肌膚，一旦因此而至垂危，肯定已傷害了血髓。到這一步，就是華佗再世，也只能扼腕歎息無可救藥。

　　梅外婆無可奈何地去到第三家藥鋪。小夥計見了梅外婆，也沒進到裡屋去通報就說，張先生正在客廳裡等著。穿過一道門，張郎中果然站在客廳門口迎候。剛落座，梅外婆就問他好生生的為何要裝神弄鬼。張郎中抱歉地說自己才疏學淺，對杭九楓的病已是無能為力了。梅外婆掏出五塊大洋放在張郎中面前。見張郎中搖頭，梅外婆又將自己手指上的金戒指取下來，放在五塊大洋上面，並說回頭用十塊銀元來贖取。張郎中攔了幾下沒攔住，只好歎口氣說，反正是馬鷂子害死杭九楓的，就算傅朗西他們哪天得勢回到天門口，追究起來也與其他任何人沒關係。不是他不想救杭九楓，而是救了杭九楓一條性命，往後不知會傷害多少性命，梅外婆應該明白，如何在救一個人和救許多人之間做出取捨。梅外婆的態度依然堅定不移：救人就是救人，與任何害人的事無關，更不能去想這個人該不該救，值不值得救。今日能救一個人而不救，來日才會留下無窮禍害。張郎中在心裡遷就了梅外婆，一邊長歎一邊說，眼下最讓他擔心的是有方無藥。梅外婆問，藥方裡有沒有天上的月桂，有沒有海裡的龍鬚。張郎中說沒有。梅外婆就要張郎中開藥方，只要是地上有的藥，她會想辦法的。張郎中拿起放在大洋上面的金戒指，將它還鮐梅外婆，五塊大洋他也只留下一塊，然後從袖中取出一紙早就寫好的藥方。梅外婆的眼睛老花了，看不清上面那些漂亮的蠅頭小楷，她將藥方回遞給張郎中，請他念出來。

　　藥方中先寫的是草類，有白頭翁、白微、白鮮皮、白芨和白芍，前兩味每味三錢，後兩味每味兩錢。接著是禽獸類，有三年的白母雞血，五年的白母貓爪子，十年的白母狗腎。三樣之中每一樣都得是純白無瑕，不能有一根雜色毛。往後是人類，有小人屎一匙，小人尿一碗。最後是水土金石類，有臘雪、銀屑和銀膏，前一味臘雪為化成水後約一罐，後兩味各為三錢。梅外婆忍不住說：「這幾味藥又有何難！」張郎中苦笑一下，眼下三伏剛過，秋老虎還在盛行，這臘月天下的雪，只有昆侖山上才有。縱然可以請人去取，去一趟千山萬水，回一趟萬水千山，到那時，杭九楓早已爛成一泡臭水。梅外婆說：「張先生有所不知，梅外公在世時，就有一個怪脾氣，年年臘月都用幾口大缸將剛剛落下來的雪盛得滿滿的，埋在一丈深的地窖裡，天熱之後才一碗碗地取出來燒開了泡茶喝。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，這麼多年，我也跟著養成了這個習慣。」這類聞所未聞的事，讓張郎中聽得目瞪口呆，好半天才坦白，本想以此迫使梅外婆望而卻步，沒想到天不滅曹的古話又在耳邊重現。張郎中說，此藥方對症的只是中毒後的狂躁，預計未來三天杭九楓必定有此發作，只要臘雪有保證，應該不會命絕黃泉。到這一步，虛不便補，實不能瀉，滋陰不成，壯陽不敢，所謂無過便是有功，越平常的藥越保險，非要他再用藥，也只能開出一個所有庸醫都敢用的藥方。

　　張郎中預料極准，第三天夜裡，昏昏沉沉的杭九楓突然坐起來，接下來的一天兩夜，手足四肢很少停歇。好在有梅外婆精心收藏的臘雪之水，煎好三服藥，全給杭九楓喝下。其餘的人也跟著沾光，用此臘雪之水燒開了泡上一壺茶，分幾隻小杯，從段三國夫妻倆，到絲絲和線線兩姐妹，一大幫人都想嘗個新鮮。梅外婆讓毫無興趣的馬鷂子和一鎮、一縣兄弟倆先喝，三個人大嘴一張，還沒嘗出臘雪之水的味道，杯子就見底了。別人都說可惜，梅外婆卻不認同，這些人只是遲笨一些，說不定哪一天，他們就會覺得回味無窮。

　　不再狂躁的杭九楓又恢復成奄奄一息的樣子。

　　梅外婆憂傷得睡不著，恍恍惚惚地對著半夜過後的黑暗，不停地叫著雪檸。睡得正香的雪檸居然聽見了，手忙腳亂地披上衣服跑進梅外婆的睡房裡。梅外婆發現自己失態了，有些不好意思。
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