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五三

　　經過半小時不間斷的咳嗽聲，愛梔終於明白，傅朗西是在以這種方式逐客。

　　「我和雪檸剛才去過常家，聽常娘娘說常守義並不識字，可那床下竟然藏著一本宣傳革命和暴動的小冊子。作者是甫寸。我記得在武漢時，你在報紙上寫文章，就是用這個筆名。」愛梔冷冷說了幾句，傅朗西果然不再咳嗽了。

　　「傅先生！」愛梔換了一種語氣，「這次回天門口避難，一路上雪茄總在提起你，後悔往日沒有聽你的指點，早點離開武漢，那樣就不會有今日這種家破人亡的結局。」

　　「如果是這樣，我要再提醒你們一次！」傅朗西頓了頓。

　　抱著波斯貓的雪檸插嘴說：「傅先生！我還記得你講的故事。前幾年你家養過好幾隻波斯貓，為了讓它們有活食吃，還專門雇了一個人，天天劃著小船在漢水裡撒網，打起來的魚都在船艙裡用清水養著，只要肚子有丁點翻白，就不能喂給波斯貓。有一回，那雇工偷著用一條半死的魚兒喂波斯貓，被你看見後，你拿著棍子趕走了雇工不說，還扣下一個月的工錢。你這是欺負窮人嗎？」

　　「那時我像你這麼大，很多事都不懂。等我明白很多道理後，我就上門認錯了！這小東西，既不會馱犁，也不會拉磨，活著不會捉老鼠，死後皮毛也不能做襖子，養它就是圖它的好看可人。按照天門口人的算法，賣掉兩頭牛，才能買得到這樣一隻貓。我說的話全是真心實意，你們這次回來，如果還像過去那樣不願當小溪匯入洪流，也要像過去那樣不做妨礙洪流的河堰，或是改變河流方向的河擺（注：河擺，與河堤成一定夾角的副堤，用於調整洪流方向）。」

　　正在這時，興沖沖的杭天甲從門口闖進來：「我有個好主意，藉口防驢子狼，將我們的人提前武裝起來！」

　　扛著步槍的杭天甲沒想到屋裡還有別人，話一出口，便像苕了一樣望著大家。門外的小街上傳來一片吆喝聲，有人在叫：「捉住它！」傅朗西神色緊張地盯著杭天甲。杭天甲松了口氣，說他來小教堂時，看到麥香家正在殺年豬，捅了幾刀才將那豬弄個半死，剛往屠凳上一放，那豬又跳起來四處逃命。傅朗西也緩過氣來，裝作不明白地問，杭天甲是不是又想拉人搞野豬隊，上山打獵。

　　見杭天甲點頭稱是，愛梔只能失望地轉身告辭。沒有見到常守義，常天亮也不知去了哪兒，愛梔和雪檸有些失望。

　　回家不久，楊桃就慌慌張張地跑來大聲報告，有不好的事情發生：有人打開臨街窗戶，將波斯貓放跑了。一般家貓跑出去，大不了爬爬人家的屋頂，攆攆還沒生蛋的小母雞。不知波斯貓是欺負窮人，還是欺負鄉下人，它竟然跑到街上，非要和杭家的大白狗較勁！雪檸一點不急，她以為只要自己一喚，波斯貓就是跑到天邊，也會轉回來，搖著尾巴乖乖地趴下。

　　雪檸想錯了，波斯貓居然也不聽話了。它悶著頭同杭家的白狗打鬧，天黑了還不肯歇下來。

　　半夜裡，山上起了風。饑餓的波斯貓終於回家了。綢布店夥計用了半天時間，兩腳凍成死木頭才撈起來的幾十條小魚兒，被它一口氣吃了個精光。波斯貓開始打呼嚕時，從山上下來的風吹得滿鎮的屋瓦嘩嘩響。

　　好像雞都沒叫，天就亮了。楊桃早早燒了一盆白炭火，送到愛梔屋裡。同時帶來的還有雪大奶的口信，要愛梔和雪檸不要出門，以防被風吹傷。隔著幾堵牆，阿彩突然在自己屋裡嚎啕大哭。雖然雪大奶事先有所預料，怕阿彩藉故哭鬧，讓楊桃先去阿彩屋裡為她燒好火盆。阿彩卻越哭越凶，口口聲聲說愛梔欺人太甚，又說雪大奶心裡的秤桿越長越歪，跟兒子一道專寵當小老婆的。好不容易才弄清楚，她的哭泣全是因為火盆中的白炭被貓尿淋過，燃燒起來臊腥難聞。愛梔煩惱異常，強忍著沒有過去吵架：波斯貓不是天門口的女人，內急時，田邊地頭，山前樹後，只要沒人正對著看，都敢就地解手。愛梔將波斯貓拍醒，讓它蹲在馬桶邊沿屙尿給大家看。雪大奶不願去同阿彩說，雪檸願意去。

　　雪檸眼睛一眨不眨，盯著阿彩大聲問：「天上有幾雙眼睛？」

　　阿彩沒有回答。雪檸告訴她天上只有一雙眼睛。又問：「這雙眼睛是做什麼的？」

　　阿彩還是不回答。雪檸告訴她這雙眼睛是專門用來看人的。接著再問：「人最聰明，天上為何還不放心？」

　　阿彩找到說話的機會了：「天上的眼睛就像你養的那只鬼貓，一隻陰，一隻陽。」

　　阿彩歇了很久，直到聽說波斯貓又跳窗出去了，她才重新開始抽泣。風聲越來越緊，她對又來打量的雪檸說：「落雪好，落得越大越好，將這個混帳的天門口埋得一於二淨。」

　　一朵一朵的雪花，正在天井裡不聲不響地盤旋著。

　　二四

　　山上山下鎮裡鎮外都是雪，四野比平時還空曠，兩道山脈中間的西河只剩下清粼粼的一線水，夾在一片白茫茫中。旋風一來，整條河就跟著它彎彎曲曲到處亂竄。幾來幾去，天地都有些不穩了。田畈上的老木梓樹，沒有一片葉子，粘著雪的枝幹，一半潔白，一半黝黑。風推雪陣，偶爾掃落一段枯枝，砸落下來，濺起一股讓人心神不定的響聲。掩埋著所有蹤跡的積雪上，有一處處窟窿，人們明知積雪只有一尺厚，心裡仍以為那是一種深不可測的暗示。仿佛是在驗證一些人的心虛。樹底下的雪堆忽然動了幾下，一隻黑油油的烏鼬從積雪下面鑽出來，長長的身子和尾巴，忽閃忽閃地躥了一陣，又明明白白地消失在田埂下面。除了雪還是雪，雪已經成了一切。就像過年時，窮人也要快活幾天，那些最沉重的雪花，也在向下的過程中自由自在地飄揚，一點也不在乎那些扛著矛子、柯刀和土銃在小街上招搖而過的男人。

　　每隔一陣，段三國就會敲響銅鑼，淒厲地叫喊：「驢子狼到天堂了！天堂上有驢子狼！」風將那聲音刮得十分縹緲，好不容易才轉回來。

　　「杭家老大親眼所見！杭家老大差一點成了狼屎！」雪花太密，段三國的喊聲被擠得像風一樣薄。

　　因為落雪，被天門口人稱為天堂的那座遠山，一下子拉近了許多。雪檸已經知道，天門口的天堂不過是一座山。她問身邊的常天亮，天堂是不是真有驢子狼。那枚微微上翹的食指，順著雪上僅有的一行腳印，毫無偏差地指向堆滿白雪的高山。落雪的那天，常天亮沒有像往日那樣一心一意地練說書。他在涼亭裡坐著，直到飄揚的雪花徹底染白了全身還不想回家。但是，常守義來了，不輕不重地踢了他一腳，逼著他往回走。雪花有的落在身上化了，有的繼續隨風而去，有的如夢中的蝶舞蜂飛，只管盤旋，不愁下落。一切都讓久在雪中行走的人變得雪一樣白。雪裡行人，已不是走了。常天亮飄飄而至，風緊雪密中舒緩的樣子讓雪檸將他看成一團白雲。雲將自身撕碎，化為腳印留在天上。常天亮沒有碎，雪地上的每一對腳印都是那比光明還要黑暗的眼窩。雪檸攔在腳印的盡頭，一聲不吭地將手伸給常天亮。常天亮摸了一下就不肯再摸，伸出手，接了一層薄薄的雪，貼在眉眼間使勁擦拭。常守義沒有理睬兒子，更沒有看到那些從眼窩裡滾出來的淚珠，他要常天亮同雪檸說完話後立即回去。常天亮還沒點頭，他便獨自進到鎮裡，沖著潔白的小街大聲叫喊：「天堂有驢子狼，天堂有驢子狼了！」

　　常天亮不去聽那驚惶失措的動靜，一如落定的積雪，深深地叫著雪檸的名字：「我曉得你是誰，我想看見你！」

　　「你會看見我的，你看不見我，我就不離開你。」

　　近處一棵木梓樹上掉下幾團雪。雪檸有些慌張。常天亮安慰她，沒有驢子狼，有驢子狼也在天堂那邊的深山裡。他這樣說是傅朗西設的妙計，讓一心想當鎮長的段三國先上當，段三國一上當，縣自衛隊就會跟著上當。那些對國民政府有貳心的人，就敢大明大白地演練刀槍。

　　又下了一天雪。
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