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一八

　　梅外婆捂住她的嘴：「不要叫，福音是不能聲張的。」

　　雪檸在梅外婆懷裡偎了一會兒：「又不是過年，常娘娘為何要回天門口？」

　　梅外婆說：「柳子墨的哥哥在去六安一帶做桐油買賣，半路上被人綁了票。有人往他家送帖子，要五千塊銀元，銀票都不要。」

　　雪檸叫起來：「一定是杭天甲幹的！」

　　梅外婆說：「真是這樣，常娘娘就是柳家的福音了！」

　　雪檸不解地問：「我能做柳子墨的福音嗎？」

　　梅外婆說：「你這樣想了，就已經是他的福音。」

　　雪檸將梅外婆的話想得懵懵懂懂的。她去找常娘娘，要常娘娘講講杭天甲。常娘娘推辭了幾次，眼看著天色變成黃昏，她忽然長歎一聲，開口對雪檸說，在天門口，只要是女人，就會有嫁給杭家男人的念頭。常娘娘的眼睛裡出現一股饑渴的光芒，她有些陶醉地將雪檸摟在懷裡，喃喃地嘟噥：天門口的男人自己見過不少，除了杭天甲，還沒有誰能讓她瞟一眼就想得夜裡睡不著覺。常娘娘很後悔，十五歲那年冬天，鎮外西河上的獨木橋臨時垮了，只能膛水過河時，因為不好意思而拒絕了杭天甲的幫助。杭天甲已經說過要將她背過去，而且還將褲腿挽起來，露出兩截黑粗的大腿。「不是不答應，我正巴不得有這樣好的機會哩！我是舌頭清楚，嘴巴糊塗，竟然說自己是有男人的人了。我雖然是童養媳，對常守義卻有一百零一個不滿意。你沒回去，不瞭解天門口的事，就是回去了，也要再長大一些才會有女人的心事。在天門口，做女人的還是更喜歡杭家男人。」說起多年前的事情，常娘娘臉上堆滿追悔。

　　常娘娘的話讓雪檸很不服氣：「他們再好也不如柳子墨！」

　　常娘娘一臉不解，她不明白柳子墨是誰。雪檸逼著常娘娘，要她說杭家的男人比不上柳子墨。常娘娘不僅不同意，還強詞奪理：「男人好不好，要等十年、二十年、三十年以後，女人明白了日子是如何過來的，才說得清楚。」

　　雪檸生氣了，丟下常娘娘跑到客廳裡，冷不防叫了一聲：「杭天甲不是好人！」

　　別的人都不明白此活從何說起。只有梅外婆能回答：「不要說別人不好，那樣自己電會變得不好。」

　　雪檸堅持說：「柳家的凶帖子一定是杭天甲送的。」

　　梅外婆將滿屋人一一看了一遍，回頭將常娘娘從裡屋叫出來，問她聽沒聽見雪檸的話，還問她信不信雪檸的話。常娘娘沖著梅外婆點點頭。梅外公不相信，他要常娘娘將心裡想的說出來。常娘娘再次點點頭，還是沒有語言的表示。還是雪茄開口說，杭家在天門口一帶經常幹打家劫舍的事，卻還有些正氣。有些人得了不義之財，就去大地方吃喝嫖賭，杭家男人卻是無論如何也不會專門來武漢逛妓院。既然杭天甲在這裡露了面，一定是有要緊事。梅外公心地實在，他不管許多，當即要雪茄去柳家，將這些話說給他們。

　　隔了半個月，柳子墨的哥哥柳子文突然來到家裡，說了許多感謝的話，卻隻字不提脫險經歷。談笑之間還將在天門口學到的說書學唱了一段：

　　提起黑暗一老祖，一無父來= 無母，當日有個江沽皇，出世他在水中藏，原是水爬蟲修煉，修成龍形百丈長。他有兩個徒弟子，名叫奇妙和浪蕩。一天游到水上玩，見一物體放毫光，他倆采到跟前望：一匹荷葉無比大，一顆露珠葉裡蕩。浪蕩子一見甚可愛，一口吞下腹中藏。奇妙忙去稟師父，一下氣惱江沽皇：露珠原是生天根，生天無根怎得了？一下咬住浪蕩子，屍分五塊丟海洋。海洋裡長出昆侖山，一山長出五龍樣，五龍口裡吐血水，天精地靈裡頭藏，陰陽五形才聚化，盤古懷在地中央。懷了一萬八千歲，地上才有盤古皇，盤古之身長一尺，老天就會高一丈，始分清濁有陰陽。

　　柳子文一點也不像是剛剛被綁過肉票的人。學說完了，他說，自己在天門口聽到的不是說書，而是天書或者史詩，從大漢民族的源起說到後來的種種興旺和衰落。

　　柳子文來時，雪檸正好到外面玩去了，所以她電不好因柳子墨沒來而生氣。

　　八

　　看著愛梔將雪狐皮大衣穿穿戴戴收收藏藏的雪檸又長大了一些。每逢家裡有客人來，雪檸就會留心地聽，這些人是否說了與柳子墨有關的話。慢慢地她弄清了，由於有七小姐在背後幫忙，龜山上的那座測候所建得很順利。為這事雪檸生過柳子墨的氣，後來原諒他，是因為她明白龜山是軍事禁區，那裡駐紮著國民政府軍的精銳炮兵，白天黑夜都在嚴格防備著以南京為大本營的另一個國民政府的軍隊。因為有南京國民政府和武漢國民政府，兩個曾經同仇敵愾的革命軍突然反目為仇。梅外公對此責駡得越凶，雪檸越是聽不懂。勉強聽得懂的是梅外婆的解釋：「奠信那些冠冕堂皇的道理，說穿了，無非都是個人貪欲在興風作浪。」如果沒有七小姐，柳家的錢再多也打不通去往龜山的路。而測候所必須建在高山之上，不如此就無法看清風的來路，雲的去向。上龜山的路如此之難，想見柳子墨自然也就難了。有一回雪檸從梅外公的一個學生那裡聽說，柳子墨的測候所辦得慘不忍睹，那點捐款不夠用，又不肯接受資本家父親的接濟，隨時隨地都有可能破產。梅外婆不認為這是好消息。測候所破產了，想見柳子墨當然容易一些，可測候所足柳子墨的夢想，若是夢想破滅了，柳子墨就會變成另一個人。柳子墨的測候所勉強生存了一段時間，終於在一場突如其來的沒頂之災中徹底沉淪。屬￿武漢國民政府的獨立第十四師，暗中投靠了南京國民政府，悄然順流東下，進佔與武漢三鎮唇齒相依的紙坊鎮，並在當天夜裡，派出一支敢死隊偷偷渡過長江，摸上龜山，扔了許多炸藥包，安在山頂上的大炮都被炸得散了架。柳子墨從日本帶回來的那些儀器比女人的眼淚還嬌氣，被炸得連魂都找不見了。天亮後，大家站在街上往龜山上看，感覺中那山頂矮了好幾尺一好在當天有人來家裡請梅外公，要他代表武漢各界發表聲明，譴責一切叛軍。梅外公憎恨一切的殺戮，哪怕是為了挽救危在旦夕的武漢嗣民政府的行動也不例外。在請梅外公時，那人也說了一些讓雪檸終於放下心來的話：柳子墨在叛軍中的同窗好友略施小計，趕在天黑之前將柳子墨騙離了龜山。

　　這場牽掛，讓世事在雪檸的腦子裡形成一隻巨大的記憶旋渦。

　　叛軍全線潰退，討逆軍光鮮閃亮地回到漢口的那段日子，天天都有許多人聚在春滿園附近的街道上，為一群群扛著槍炮大刀的人歡慶。雪檸聽過那位最受歡迎的人用廣東鳥語發表演說。據說，這個廣東人獨自殺死了十二個人。那把殺人太多，刃口已成鋸齒的大刀，像是一件聖器，被系上紅色的綢緞，由另外的人舉得高高的，引得許多還未成年的男女一波接一波地沖上去，企圖用手摸一把。街上的人都在傳說，這個人殺人，就像每年枯水季節收割武漢四周上百座湖泊中遍生的蘆葦一樣，而殺人的堂皇理由是戰鬥。雪檸心裡因此有了一個既冒不出來又沉不下去的疙瘩：「為何平時殺人的人總是遭到唾棄，而在戰鬥中殺人越多越受崇拜，並且可以成為英雄？」

　　還有一個問題讓她困惑不解：「歷史上第一個被殺的人是誰？」這個問題讓梅外婆和愛梔還有雪茄犯了難：「這孩子，盡問一些沒人去想的事情！」

　　「我又沒有說錯，總有一個人是最先被殺的。」

　　「是我們錯了。古往今來，是應該有人最早死於非命。」

　　就連學富五車的梅外公都被這個問題難倒了：「雪家盡是難題，看來我又要答不出來了。」

　　梅外公的話暗指杭家人刁難雪家人的那個絕對：李白李太白李太太白李太太太白。當初雪茄為了從梅外公那裡找到答案，沒想到梅外公也無能為力，他沉思麈久才表達了另一種意思：這上聯是一種民間口口相傳的歷史。梅外公說，在民間一直存在著一種認為文明只與財富相關、而與底層中的貧困柑敵對的觀點，所以，在民間故事與傳說中，才有秀才們個個都是蠢材，只配受到大字不識的劣苦人戲弄的描寫。

　　梅外婆也被雪檸的問題難倒了，她只能反反復複地說：這種事要靠自己去想，要靠自己問。

　　一天中午，雪檸趴在梅外婆懷裡睡了一覺，醒來後清楚地告訴家裡人，她看見一群人用刀砍一隻老鼠的尾巴，想讓它生養出沒有尾巴的小老鼠。那些剛生出來的老鼠只要還有尾巴，他們就一代接一代地往下砍，非要斷尾巴的老鼠生出沒有尾巴的老鼠。

　　雪檸夢中所見，讓梅外公大為驚訝。這個曾在現實中存在過的古典實驗，梅外公在將近四十歲時才有所耳聞。他曾對身邊的人說，外面那些扛槍舞棍、成天將對方當成死敵的人，其實就是心懷這種目的，以為仗著手中的強權與暴力，殺光了反對自己的人，世界就會變得光明起來。他們一點也不懂，不管好人壞人，也不管是好政府還是壞政府，只要想通過對敵人實行彈壓，用他人的死亡來推行自己的信仰，從實質上講他們就已經同流合污，沒有好與壞的區別。有什麼樣的人，就有什麼樣的政府。一群愛殺人的人，只配有一個愛殺人的政府。聽過這些話的人裡有梅外婆，還有雪茄和愛梔。大家都沒做聲，足有梅外婆接過梅外公的話說了一句。梅外婆的話讓梅外公擊節讚歎，說梅外婆的話比自己先前說過的話，是青出於藍而勝於藍，冰水為之而寒于水。
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