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五二

　　阿妹把手伸進口袋裡，從那把尖刀的旁邊掏出一塊銀洋錢，貼在小男人那出汗的手心裡：「別給媽知道，村頭上的羊肉店開門了，你晚上去吃點羊肉，多要點湯，補補身體。」阿妹有點心酸了，她覺得現在已經無法照顧這位小弟弟。往年，她集蟬蛻，撿蛇皮，采拘杞子賣給藥店，換幾十個銅錢埋在一棵榆樹下，等到樹葉落光，北風呼嘯的時候，她偷偷地攙著小弟弟去買碗羊肉湯，肉很少，湯很多，她站在旁邊看著弟弟吃，自己卻捨不得吃一口。阿妹自家的弟弟夭逝了，死的時候和她的小男人差不多的年紀。那個弟弟從生下來到死，幾乎都是她抱、她背、她攙著走東走西。

　　走出那黝黑的備弄，進入到我們的院落以後，阿妹就和她的小男人拉開了距離，把他們一直帶到她住的廚房裡。這裡的三間房子收拾得乾乾淨淨，兩間是大灶、碗櫃、方桌、長凳和水缸，一間是阿妹的臥房。

　　胡媽拉著阿妹的婆婆看房間：「你看，我沒有說錯吧，阿妹是一個人住一個房間，晚上把門一關，連貓都進不來的。」胡媽特地把兩扇房門開開關關，表示那門是很結實的。

　　阿妹的婆婆並未注意房門，她為阿妹住處的闊綽感到驚奇，產生猜疑，這哪裡是傭人的住處，和小姐的閨房是差不多的。阿妹把許家那些廢棄不用的紅木家具放在自己的房間裡，床、櫥、桌椅，還有一個很漂亮的梳粧檯，上面有兩塊小鏡子，一面大鏡子，全都擦得亮閃閃的。

　　阿妹按照農村裡的規矩，來客都要吃點東西，她鍋上鍋下，燒了四大碗掛麵，碗面上還有一個雞蛋；大弟的碗裡是兩個，還有一個藏在碗底。阿戇一人吃兩碗，他連四碗都能吃得下去。

　　阿妹的婆婆吃完了以後把阿妹叫進房間裡，關上了房門，對著阿妹那高聳的胸脯就是一拳頭，打得阿妹雙手捧著心口透不出氣。

　　「小婊子，我不管你是不是和別人睡覺，你每月要交五塊錢，不然就撕破你的皮！……」一場鬧劇最後還是靠拳頭收場的。

　　第二十八回　一波又起

　　萬青田氣得發昏，餘怒未息，他還會責問胡媽，要弄清楚，到底是什麼原因使得她臨時改口，有沒有受到什麼威脅。他已經感覺到了，胡媽不受威脅是不會改口的，一定是在要命還是要錢的時候作了妥協。

　　萬青田是在氣頭上，居然到廂房裡去罵胡媽：「你個老不死的，你為啥臨時改口，你是怕死呢還是受了人家的錢，你說，你不說清楚了，我、我要把你趕回鄉下去！」

　　胡媽也來氣了，她不賣這個三舅的帳，因為幾十年來這個三舅的一本私皮夾帳全在她的肚皮裡，她以牙還牙：「你個老不死的，你個殺千刀的，你一生一世勿做好事體，你不得好死。你不怕殺幹刀，你活該。我不想吃一刀，我還要多活幾年，死也要死得太太平平的……啊！你要把我趕回鄉下，你熱昏了吧，你有啥魔力趕我走，你以為搭師母困過覺就了不起？屁，你是一隻豬，一隻郎豬，一隻嘸沒用場的老郎豬，死郎豬的肉，狗都不吃……」

　　萬青田連忙捂著耳朵，轉身開溜，這個胡媽罵起人來能罵幾個鐘頭，而且罵出來的那些話都是能出口不能入耳的。他只能再去和吳子寬和許逸民商議。

　　許逸民睡在大煙榻上不肯動身，萬青田和吳子寬只得移樽就教，相約來到許逸民的煙榻邊。

　　許逸民正吸得起勁呢，請兩人榻上坐，並燒了一個煙泡遞給吳子寬：「來來，呼一口。」

　　吳子竟也不推讓：「我是無癮乎耳，抽著玩的。」說著便側身躺下，把煙槍湊到煙燈上去。那時候，請客人抽鴉片煙就像現在請客人抽香煙似的。

　　萬青田把鄉下人來鬧事的事說了一遍，說是鬧了個空屁，都是胡媽個老東西，不知道是什麼原因，臨時改變了主意。

　　許逸民吸足了大煙，要來教訓教訓這個萬青田，你個小流氓能懂什麼東西。他咬了一聲，喝了一口茶：「鄉下人嘛，你怎麼能依仗他們呢。他們能有什麼用，兩塊錢就可以打發掉的，只有你呀，老弟，你還巴望他們能成氣候？」

　　「啊，是是，我多年都是在城裡混，對鄉下人不熟悉。胡媽誇海口，說鄉下人能鬧事，能哄起幾百人來打架、拆房子。真能鬧起來倒也是有作用的，報紙上就會登新聞，就會鬧得滿城風雨，把那些小赤佬逼走。」

　　「胡媽、胡媽是什麼人，你能相信她？鄉下人打架只敢和鄉下人打，不敢和城裡人打，他們進城門的時候心都發抖，還敢和城裡人鬥？打完了架還找不到回家的路哩！」；

　　吳子寬放下了煙槍，笑笑：「老弟啊，這第一槍本來就是個招式，是虛晃的。現在要看你的了，快去告訴賈伯期的大老婆，就說柳梅和許達偉帶著黃金美鈔，準備出國了……」

　　許逸民十分驚訝：「真的，你是從哪裡聽來消息？」

　　「聽是沒有聽到，我猜想是有可能的，他們有黃金美鈔，在國外又有關係，為什麼不遠走高飛？為什麼不到美國去住小洋房，而要在黑咕隆咚的許家大院裡擔驚受嚇呢。他們不是我們啊，我們是一把老骨頭，飛不動，也沒有錢，只好死守在家門前……也許他們不肯飛，不肯飛也要說是要飛了，這樣可以促使賈家的那個老寡婦早點動手，逼他們遠走高飛。至於李少波的那裡嘛，那要等到不得已的時候才能驚動他，你也知道，請他們辦事兒是好開場，難收尾。他替蔣仞山辦了一件事，到手一座小洋房。我們哪裡有小洋房給他呢，我們自己最多也只不過是搬進一座小院子而已。再說，我們也不是真的要抓那些學生。老實告訴你吧萬青田，和學生作對是沒有好下場的，你不能把他們全殺光，而他們遲早總有人會成為人物，到時候會要你的好看的。老弟，你要切記這一點，我們是抓住點把柄嚇嚇他們，把他們趕掉就算了，不是要他們怎麼的。」吳子寬把事情說得非常透徹。

　　萬青田連連稱是，他對吳子寬一向是五體投地。

　　「那就有勞你了，青田老弟，你趕快去找賈伯期的大老婆，告訴她，柳梅和許達偉的船票都買好了，再不下手就只能讓這個妖精把一皮箱的美鈔帶到美國去。要說得那個老寡婦夜裡睡不著覺，說得她肯下決心，撕破臉皮，到許家來鬧個翻天覆地。你要弄清楚，主要的目的是趕走許達偉，擒賊先擒王，許達偉如果不在了，那六個學生還有什麼理由再住在四號門裡，還有什麼情趣再住在四號門裡？許達偉如果不在了，那個癡美人還不是聽你的，曬曬。」吳子寬手托著那枝大煙槍，說得起勁，指指點點。

　　」萬青田聽得仔細，看得真切，看著那杆煙槍饞涎欲滴，他不是無癮乎耳，他已經熬了半天。忍不住打了個哈欠。

　　吳子寬也看出來了，連忙讓出鋪位，抹了抹煙槍嘴，把大煙槍遞到萬青田的手裡。

　　萬青田連忙橫了下來，燒了個特大的煙泡，呼呼地一口氣抽到底，抽得那許逸民也睜大了眼睛，因為他的這幾個煙泡也是來之不易。

　　據說，過足了鴉片癮的人渾身舒坦，渾身有力氣，而且膽大妄為。過足了煙癮和喝醉了酒不同，喝醉了酒是昏頭昏腦地瞎闖，過足了煙痛是清清楚楚精力十足地辦事情。

　　萬青田過足了煙癮之後，立即到賈伯期家去找賈大奶奶，去催她趕快動手。
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