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七十三

「你好。」謝平握著她冰涼的小手，像見到了一位闊別多載而又時刻在思念的老朋友。他甚至都不想掩飾自己的這種興奮。齊景芳一離開啟龍鎮，謝平就發覺，她的走，給他留下的空白竟是那樣的廣大，那樣的綿連，那樣的無法填補。他確實為此困惑過，也深深地不安過。他想用對桂榮的回憶來驅散這種空白感，把自己從難堪的困惑、不安以至內疚裡解救出來。回憶過了。但那塊空白卻依然是那樣的渺然……甚而至於，越發廣漠和強烈。他不理解自己為什麼會對齊景芳「突然」地產生了這樣一種思念。他無法強迫自己中斷這種思念。每每走過大同街第二旅社的高臺階門口，他都忍不住要朝裡張望。他總覺得她會拖著紅拖鞋走出來的。 　　有一次，他還上了後院的小板樓，在她住過的那間客房前不知所措地待了一會兒……幸好的是，在這種種難以擺脫的困惑不安裡，他沒有像往常做的那樣，簡單地把自己譴責一通。以後就關死了思緒之門。這回不，他由著自己的思緒飄浮，終於發現，自己在「回憶」中召喚桂榮，但通向齊景芳的卻是「思念」。對於桂榮，自己時時忘不了的是『噴任「，為了完成這應盡的責任，他會忘掉自己。但對齊景芳，卻認真是一種日漸熾烈的」嚮往「。這種嚮往……是邪念嗎？他問自己。不。他明確地回答自己。是」突然「被誘發的欲望？不。他更斷然地否定這樣的猜想。十五年，他和她走著同一條路。他們之間能得到那樣一種默契般的瞭解和理解。 　　這恰恰是在他和桂榮之間沒有的。齊景芳不是個夠標準的貞潔聖全的女人。但她在生活面前從來不服軟。她總想折騰點什麼。她總在尋找，像一隻小山羊，眼睛總盯著陡峭的岩壁，盯著岩壁上那棵小酸棗樹和酸棗樹背後那一蓬結滿涼粉果的青藤。即便生活有時渾濁，像不可抗拒的泥石流那樣湧來，她也總想找到自己應有和能有的一個位置。她找錯過許多次。她頭破血流過，也』身敗名裂」過。但她沒有洩氣。她沒有被那樣一種蒼白的「完美」折服。她不稀罕那種蒼白的「完美」。 　　我一直自以為比她高潔。可實際上，我在接受身外各種各樣的調教和戒度中，早失去了自己來調教和戒度自己的信心、願望和勇氣。而她，卻一直在這麼做，在努力地通過自己去調教戒度自己……不管怎麼變，她還是她自己。我卻什麼也不是了……在一千個女人中間，她也許只能排到九百九十九位。但她……是我熟悉的、親近的、理解的、共通的……她讓我想她……但她今天為啥笑得那麼勉強呢？她好像病了一場。鬢髮和劉海J［略有些松亂。下巴也顯得格外尖小。上身穿著一件緊袖口的毛藍布工作服，翻領裡露出的是一件很舊的花布棉襖。下身穿著一條黃軍褲和一雙舊的翻毛皮鞋，深陷在眼窩裡的眼光也顯得那樣的疲乏、謙和。她怎麼了？ 　　如果不是齊景芳及時把手抽回來，謝平還會握著不放。所有在這一刻裡，在謝平心頭湧出的思緒，都化作了一種沉穩、親切的微笑，由他唇邊浮出。並用這種微笑，在告訴齊景芳：我來看你了。她似乎是明白這個意思的。感激地紅了紅臉。眼睛也明亮起來，甚至還頑皮地眨了眨。回頭對老爺子說：「分場長，好好招待招待你這位稀客吧。」但老爺子今天對她的反應卻是勉強的冷淡的。 　　桂榮到菜窖裡抱出兩棵剝得只剩下嫩心的白菜，又抓了幾個土豆，皮芽子，割塊鹹肥肉，篩出瓶老陳酒；到子女校後身的溫室裡，好不容易找出兩個番茄，青皮上還剛泛出點紅暈；找出的幾個茄子呢，還只有鴨蛋大；又到代銷店裡買了兩個五香魚和原汁豬肉罐頭。到飯桌上，謝平沒喝兩盅，便倒扣了酒盅，讓桂榮給他盛飯。「喝好啊。你。」老爺子用筷子尖點點謝平面前的酒盅底，說道：「路上沒睡好。不行……」謝平欠欠身，婉辭。老爺于猜到謝平是為桂榮來的。但謝平不開口，他也不想主動問。這一頓飯就是在這種多少有點尷尬但還勉強過得去的氣氛中完事。 　　「行。等你緩過勁來，咱們再把見三、老徐（他沒提齊景芳）叫來，好好聚聚……」他也想聚聚，從出了鳥」貨棧「那檔事，分場裡人心再聚不攏來。他也沒那興趣再招人上家來喝了。喝不痛快，還不勝不喝！ 　　老爺子撕塊面餅，蘸蘸原汁豬肉裡的油湯吃了，又呷口酒。油湯順著他的鬍子往下滴。這兩個月，他也突然顯得老多了。動作更加遲鈍。謝平心裡不覺一陣難過。看到老爺子，他總要想起趙隊長。想起自己剛到駱駝圈子時，老爺子對自己的種種愛護和關照，想起他們之間確曾有過的那種父子般的諧和…… 　　吃罷飯，撤去碗盞，老爺子還告訴謝平，桂耀回來了，外出辦事會友去了，今日沒在家。隨後，他打著飽嗝，大略對謝平講了點分場裡的情況：「見三現在是分場副場長。老徐是分場副政委。還準備提一批。你不走，倒也好了……」老爺子順口給了這麼一句。謝平對此未置可否。末了，老爺子鄭重關照道：「你剛從外頭回來，別拿外頭的事跟分場裡的人瞎叨叨……要說個啥，先跟我打打招呼……」 　　「我明白。」謝平順口應道。 　　老爺子要謝平給他說點外頭的事情。桂榮沏上茶來。謝平剛說了個開頭，老爺子卻漸漸軟耷下窄長又紅的臉，靠在木圈椅寬大的靠背扶手裡，呼呼打起鼾來。 　　謝平和桂榮便悄悄離去。

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