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三五

76 　　他怕什麼？說出來，您也許根本不會相信。他怕豫豐樓裡的那幾位。怕那幾個他自己請來的「獨臂人」。大學同窗。 　　77 　　中午我走出森林。 　　傍晚我又走了進去。 　　到早晨我該怎麼辦？ 　　78 　　應該說，周存伯、張大然、陳實和鯫蕘半年這一向幹得相當不錯。辛苦備至費盡心機，已使前一段幾近枯澀癱瘓的譚氏集團得以開始潤滑啟動。資金的借貸、原材料的賒欠、產成品預付款的及時匯人、低價位買人和高價位拋出契機的捕捉、甚至說服（威逼？利誘？）對方讓開剛占著的「跑道」，讓處於困境中的譚家進入……哪一件事都不容易啊！但他們做到了。「豫豐樓強力工作班子」和「四個獨臂大學同窗」，因此成了上海商界的一個熱門話題，被一致認為是譚家門裡新出現的、能夠把譚家最終帶出當前困境的前瞻性活力。比如陳實，居然在各國銀行駐滬機構人員中組織了一個「援譚聯誼會」，並準備以此為基礎，馬上再組建一個「聯合投資銀行」。此銀行唯一的宗旨就是籌集大宗款項，向譚氏集團各大企業投資。此舉在豫豐別墅中曾贏得一片叫好聲，被存伯和大然譽為「自有小班子以來的最佳『構思』」。陳實在豫豐別墅裡因此也獲得了「佳構騎士」的「美稱」。全體女秘書主動集資請他到德大西菜社吃了一頓。存伯甚至還跟宗三笑擬道，應該製作一種「金十字騎士勳章」，專門獎掖那些為中興譚氏集團做出重大貢獻的人士。首發當屬陳實無疑。 　　他們惟一還沒有插手去經管的事，是譚家的「內務」。他們認為那一攤事情實在太複雜。譚老老先生和譚老先生故世後，各自都留下了幾位老老太太和老太太。老老太太和老太太多年寡居，不甘寂寞，又各自從各自的家鄉接來了一幫子老老姑表堂姐妹和老站表堂姐妹。這些來自鄉下的老老姑表堂姐妹和老姑表堂姐妹，到了上海，進入譚家花園，吃著雪白的大米飯，用著鋥亮的電燈光，自然十分感激老老太太和老太太的恩德，自然要施出渾身的解數來維護各自的老老太太和老太太；為了維持自己目前的地位，她們又要在老老太太和老太太面前竭力表現得比別的姑表堂親更加「貼心」「知心」，更加「精明」「能幹」。 　　她們互相監視、告密、傳小道、遞消息……不斷地掀起各種各樣的「風波」，使譚家的「內務」呈現出一種為外人所難以理喻的多彩性尖銳性和隱密性。但同時也要指出，正因為有了這些「風波」，老老太太和老太太的日子才過得不寂寞。充實。才不發或少發氣喘病和胃氣痛。而真正能淩駕於這些「風波」之上、給予居間調停的，只有一人，那就是經易門。她們都服他，也只服他，除了老老太太和老太太外，她們只聽他一人的。這個世界上，沒有比經易門對她們更知根知底的了。是他奉命把她們從鄉下一個一個地接來。他親眼看到過她們從前的模樣。也是他，奉命在譚家花園裡安排她們吃安排她們住，並按規矩，給她們發放每月的零用錢。她們還有些特殊用場，比如老家來個人、老家出點什麼事等等，兩位老太太另有一筆「專項基金」逐月撥出，按各人的不同情況不同需要來發放。 　　這筆錢劃到「管事房」，由經易門掌握使用。這大大加強了經易門在她們心目中的重要性。但使她們最為感佩的是，經易門從不濫用這方面的權力。總是一視同仁。該給多少就給多少，從不在她們中間有所傾斜。（要知道，她們中間分了許多「幫派」。「幫派」之多，讓人沒法搞得清楚。從大宗來說，分老老太太派和老太太派。又有太太派和姨太太派。還有本幫派和北幫派。後來又加了個嶺南派。還有民國十八年前進譚家的和民國十八年後進譚家的。民國十八年前進譚家門的又分某年某年的。民國十八年後進譚家的也分某年某年的。還分纏過腳的和沒有纏過腳的。嫁過男人的和沒有嫁過男人的、男人還活著的和男人已經死了的。 　　生過子女的和生不出子女的。有幸既生女兒也生兒子的和只生得出女兒生不出兒子的。長得非常胖的和長得非常瘦的。信佛的和信耶穌的。喜歡聽紹興戲的和喜歡聽申曲或粵劇的……她有可能今天是這一派的，明天又變成了那一派。甚至上午還是那一派的，下午卻又跟另一個派的人去嘀嘀咕咕了。陣容的變幻，真的猶如大風天裡的雲團。個中的奧秘只有她們自己知曉。所以有人說，有了一點資歷或姿色、又能吃飽穿暖、又有許多閒時間的女人，是這個世界上最能惹事的人，此言極是。） 　　張大然他們的確非常感慨，經易門在料理譚家如此龐大的一個工商兼有的企業群的同時，居然還能分出如此多的精力、如此恰如其分地擺平了如此之多的「老女人」，他們真的感到有點「自愧弗如」。在撤銷東西管事房時，他們留下了原先協助經易門管理這些「老女人」的兩個「賬房先生」，並還留下了經易門那個也算是龐大的「內務」班子，只是改換了個名稱，叫「總務科」了。他們自己必須集中精力對付那些瀕臨倒閉的企業。這是對的。同時，他們還要用很大的氣力來調整自己和譚宗三之間的關係。 　　他們發現在分手多年後再見到的這個「譚宗三」，不是他們過去所熟識的、總在懷念之中的、一提起來就津津樂道、並引以為自豪的譚宗三。

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