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十一

　　一送走老人，劉小水就急著往廠裡趕。她已經好幾天沒到廠裡去了，不知道他們糕點廠跟港商合資的事到底怎麼樣了？她擔著心呢。

　　當她來到廠門口的時候，卻見大門口靜悄悄的，一個人也沒有，再在廠院裡看看，也沒有人，院子裡一個人也沒有。她有點詫異，忙朝傳達室裡溜了一眼，只見那個看大門的老頭，無精打采地在屋裡坐著，正眯著眼打瞌睡。她忙問：「大爺，廠裡怎麼……」

　　老頭睜開眼來，看了看她，仍是無精打采他說。「……嗨，黃了？」

　　劉小水問：「啥黃了？」

　　老頭懶得多說，只擺了擺手說：「去吧去吧，廠裡正開會呢。那事兒黃球了！」

　　劉小水快步走進會場，只見幾百名工人們全部在三車間裡站著，黑鴉鴉一片人。誰也不說話，沒有一個人說話。只有廠長一人在講話，廠長的臉腫得像麵包似的，不時在吸口涼氣。廠長說：「……我剛才已經說了，我對不起大家。跟港商的談判失敗了。港商提的條件我無法接受，也不敢接受。為了跟港方合資，咱們廠前前後後花了二十多萬，可到了現在，港商提的條件越來越苛刻。咱廠有三百多名工人，港商提出只留三十名。其餘的全部裁掉，這事我能答應麼？我要是答應了，怎麼跟大家交待呢？！另外，港商提出讓副市長的妹妹做港商代理，這也是我不能答應的……說心裡話，這裡邊有許多彎彎兒，是我不能說的。可我必須給大家一個交待：為什麼港商會一變再變，這主要是市里的某一位領導起了作用，這位領導把港商接到家裡，別的話我就不能多說了……」

　　會場裡很靜，人們全部傻傻地望著廠長……就在這時，人群中突然響起了尖銳的哭聲！爾後又突兀地戛然而止……人們四下尋去，你看我，我看你。片刻，人們終於看到了一個戴黑紗的女人，這女人她緊咬著嘴唇，卻是滿臉滿臉的淚！這就是劉小水，劉小水憋不住大哭起來，整個會場上都響徹著她的哭聲！談判失敗了，廠長沒哭，主任沒哭，劉小水哭了……

　　立時，會場炸了！工人們亂哄哄地嚷叫起來……

　　廠長大聲說：「在目前的情況下，咱們廠沒有別的辦法，也沒有別的退路，只有宣佈破產……」

　　這時，工人們全擁到前邊，鬧嚷嚷地圍住了廠長……廠辦主任在一旁揮著手說：「這事不怪廠長，主要是市里，大家有意見可以找市里……」

　　工人們像沒頭蒼蠅一樣在車間裡擁來擁去，只有劉小水站在那兒沒動。她站在湧動的人群中，人像是木了似的，就那麼站著。李月琴走過來，拍著兩手對她說：「成天讓人笑，讓人笑，笑來笑去這不還是一樣麼？這不還是一樣麼？！……」可劉小水就像沒聽見似的，仍是那麼愣愣地站著……好久之後，她才發現身邊已經沒有人了，人們都鬧嚷著到市政府去了。

　　外邊的太陽很毒，陽光火辣辣地照著，可劉小水走出來的時候，卻覺得身上很冷。此刻，組長走到她的跟前，小聲說：「廠長的意思是，讓大家都到市里去反映情況。廠長說連去三天，市里肯定解決……」

　　劉小水想了想說：「我不去了，我不想去了。」

　　組長說：「去吧，廠工人都已經去了……」

　　這一次，劉小水很堅定他說：「我不去了。你看我戴著黑紗呢……」說著，就往廠外走去。

　　劉小水回到家，見男人也在家裡坐著，她說：「你怎麼不上班？」

　　男人苦著臉說：「我被車間組合掉了，車間主任說……」

　　劉小水默默地望著男人，說：「掉了就掉了吧。」

　　男人小心翼翼他說：「要不，再送送？」

　　劉小水說：「送啥？禮輕了人家看不上，重了咱又送不起……」

　　男人張了張嘴，遲疑了一會兒，說：「要不就炸些梅豆角吧？你過節炸的梅豆角，他們都說好吃……」

　　劉小水半天沒有說話，好久好久，她才站起身來，說：「你買糖去吧，買五斤糖。」

　　男人聽話地站起身來，乖乖地買糖去了……

　　晚上劉小水整整熬了半夜，她先是揉出來七斤面，不用稱她也知道有七斤面。她把面揉得很好，揉面的時候她什麼也不想，只是兩手在面裡動著，動得很滋潤，這裡面含著一種感覺，有一種很快樂的東西在面裡含著，她覺得揉到了，到了面不沾手的時候，她就知道揉到了，她揉出來的面從來沒有這麼好過。爾後擀角了，角要擀得均勻，要厚薄一致，過去逢年過節給家裡人做，都是馬馬虎虎的，是那個勁兒就行了，這回是最後一次了，廠垮了，也許是最後一次了，以後她就不再是糕點廠的女工了，所以她格外講究，她擀出來的皮、捏出來的角一個個就像是機器做出來的樣，比機器做的還要好。炸的時候，她仔細傾聽著油鍋的聲音，到油開始發亮，油煙還未冒出來的時候，她才把角子丟進去，那是最佳的火候，丟進油鍋裡的角翻上來就是焦黃色了……接下去是熬糖。熬糖漿是很講究溫度的，超過六十度糖漿就灌不進去了，低於七十度也不行，家裡沒有溫度計，那就只有用手量了，她不時地把手貼在熬著的糖漿上，一次次地試量糖的溫度，憑感覺尋找最佳的溫度點，爾後把炸好的角丟進去……終於，她炸好了十斤梅豆角，那是她由始以來炸出來的最好的點心。每一個角都把蜜一樣的糖漿灌進去了，灌得很好，一個個看上去飽嘟嘟的。她心裡說：真好。

　　男人站在一旁，一直在看她做，男人忍不住想捏一個嘗嘗，她打了他一下，說：「這不是讓你吃的，這麼好的東西，不是讓你吃的。」她自己也沒有嘗，她捨不得嘗。接著，她又對男人說：「這是最後一次了。你記住，這是最後一次，咱總不能給人送一輩子！」男人喏喏的。

　　第二天，男人提著點心到車間主任家去了……男人沒有多久就又回來了，仍然是苦著一張臉，男人說：「主任看都沒看，主任那兒淨好煙好酒。主任說，他做不了主……」

　　劉小水愣了一會兒，說：「他沒看麼？他看都沒看？」男人說：「沒看。」

　　劉小水默默他說：「他要是嘗嘗……這是最好的點心。」

　　男人又說：「也許是這個塑料袋太舊了……」

　　劉小水盯著那些梅豆角看了很久很久，整整十斤哪！整整炸了半夜……爾後，她二話沒說，掂上就出門去了。男人忙問：「你幹啥呢？」她氣呼呼他說：「我扔了它！」可出了門，她又有點捨不得，她掂著這袋梅豆角走了一條街，然後她又重新把梅豆角掂了回來，倒在一個大盤子裡，再次走上街頭，鼓足勇氣高聲吆喝說：「誰要梅豆角，誰要梅豆角！嘗嘗，都來嘗嘗……」沒想到，一個小時不到，竟然賣完了。

　　點心賣完後，劉小水回到家又大哭了一場。
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