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七〇

　　按平日，到這時候，村人們該是蜂擁而至的，羅鍋來順一生不容易，這會兒人死了，說啥也該去送送他，見上最後一面。然而，村裡沒有一個人去。不是嫉恨死人，是恨那狗兒楊如意。再說，也怕那樓屋的邪氣。

　　這晚，一村人都沒有出門，只靜靜地等著。等什麼呢，那又是說不清的。

　　二日，楊如意匆匆地騎著摩托出去了。半晌時分，打棺材的匠人請來了，城西「國樂隊」的人請來了，連外路的親戚也陸續到了。唯有本族的人沒來一個。楊如意裡裡外外地張羅了一陣，便沉著臉走出樓屋，在村街裡來回走了兩趟，仍是沒碰上一個人。村街裡冷冷清清的，只有雪飄飄揚揚地下著。

　　終於，楊如意扔掉煙蒂，夾腰在當街站了，啞著喉嚨高聲喊道：

　　「老少爺兒們聽著，我爹過去了。有哪個願上墳打墓的，一人三十塊！願出來送殯的，不論親疏遠近，閨女媳婦、大人小孩、一人五塊……」

　　楊如意在村裡喊著走著，走著喊著，村東村西都喊遍了，還是沒有人出來。他站住了，兩眼紅紅的，牙咬得嘣蹦響，末了，又挺身高聲喊了一遍：

　　「全村的老少爺兒們聽著，我爹活著的時候沒有對不起爺兒們的地方。這會兒我爹過去了，眾位鄉鄰不看活人看死人，若是還念一點情分，看起我爹的老臉，願打墓的，一人四十塊！願送殯的……一人十塊！」

　　沒有人應聲。

　　村街裡仍是空空蕩蕩的，瞅不見一個人影兒。砭骨的寒風挾裹著雪粒呼嘯著一陣陣灌進來，天地一片孝白。雪地上只有兩個孤孤單單的腳印……

　　誰家死人沒人幫忙呢？親戚們實在看不下去了，勸楊如意說：「如意，去吧，恁爹一輩子就這一回事。去一家一家地給人磕頭送孝吧，這是規矩。一家一家地磕頭，一家一家地送孝，進門就跪下，頭磕爛也得把人請來！這是恁爹的大事呀……」

　　楊如意臉色發青，嘴唇都咬出血來了。他一聲不吭地在村街裡站了很久。爾後，他大步走回來，一陣轟鳴之後，他又騎著摩托沖出村去了。

　　午時，楊如意回來了，摩托後邊跟了兩輛拖拉機，拖拉機上站滿了人。這些人全是他花錢從鄰村雇來送殯的。這年月只要給錢，總有人幹。車上大人小孩都有，一下車整個村子立時熱鬧起來。

　　午後，鞭炮「劈哩叭啦」地炸著，響器「嗚哩哇啦」地吹著，拿了錢的外村人各司其位，裡裡外外地忙碌著，把村街裡的雪都踏黑了……

　　不到一頓飯的工夫，一支浩浩蕩蕩的送殯隊伍出現在村街裡。前邊站的是打「引魂幡」的老人；接著是滿身重孝的楊如意；再後是外路的幾位親戚；跟著又是吹吹打打的兩班「響樂」；中間是十六條抬棺材的壯漢；挨著是一群舉花圈的女人小孩；後邊又是撒紙錢放響銃的……一個個歡歡喜喜踏雪而去。

　　雖然是花錢請來的送殯隊伍，那情景也是十分的壯觀體面。一切按「古禮」進行，該做的「殯儀」都做了。

　　當送葬隊伍來到村口時，卻突然地停住了。鼓手們正吹到熱烈處，突然間噎了半口氣在肚裡；抬棺的漢子正走得有勁，也一個個像釘住了似的樁立；舉花圈的女人孩子不知怎麼回事，嘰嘰喳喳地互相問：「怎麼了？怎麼了？」所有的人都愣住了：

　　——在村口的雪地上站著一個人。那人臘月天光著黑黑的脊樑，金雞獨立在寒風中，一動也不動。那是瘸爺，本姓本族德高望重的老族長瘸爺。是瘸爺攔住了這支送葬隊伍。

　　瘸爺很久沒出過門了。村裡又接連發生了很多事，他都充耳不聞。他知道不解開那個◎，他是沒有辦法解救村人的。他重又陷進那個深不可測的◎裡了，每日裡苦苦思索著。倏爾間似乎捕捉住了什麼，倏爾腦海裡又空蕩蕩的，一片茫然。他太苦了，為族人他的心血都快熬幹了……

　　本來，聽到羅鍋來順的死訊，他是很悲傷的。他等著楊如意送孝來，只要那狗兒來磕頭送孝，他是會去的。他是老族長，村裡死了人，按規矩是該來請他去安排葬禮的。他也不能不去。可一等不來，再等不來，瘸爺實在忍不下去了。這世間難道沒有「章法」了麼？瘸爺站出來了，他要治治這娃子！

　　光著脊樑的瘸爺在漫天飛雪的寒風中定定地立著。他手裡拄著那根拐杖，兩眼瞪得黑風風的，牙咬得「格格」響，厲聲喝住送葬隊伍：

　　「站住，本村本族的人都死絕了麼？叫你娃子去請外人來給你爹送殯！就是死光死絕了，你娃子背也得把你爹給我背到墳裡！哼，請人送殯，丟你十八代祖宗的人！」

　　滿身帶孝的楊如意往前跨了一步，冷冷地說：

　　「丟人丟我自己的。瘸爺，我爹過去了，讓他老人家安安生生上路吧。」

　　瘸爺氣得七竅生煙，牙都要咬碎了，他抖抖地指著楊如意說：「好。娃子，你有錢，你中！你可以請人送殯。既然村裡族裡的人都死絕了，你、你……過去吧！」

　　楊如意看了看瘸爺那凍得黑紫的胸膛，慢慢地說：

　　「我求過爺兒們了。話說了，路走了，還要怎樣？」

　　「娃子，你……欺人太甚！」

　　「不敢。」

　　一陣冷風襲來，瘸爺哆嗦著嘴唇說：「行啊，你娃子行啊！你娃子願出錢葬父，你娃子給三十，多大的價呀！爺兒們稀罕你那幾個錢麼？嗯，仁義是用錢能買來的麼？你娃子不仁，爺兒們不能不義……」

　　「瘸爺仁義，我服了。」楊如意平靜地說。

　　這當兒，村裡人全都跑出來了。人們齊齊地站在瘸爺的身後，黑壓壓一片。人們都不吭聲，只默默地望著瘸爺。這會兒，只要瘸爺一發話，他們會擁上去揍死那狗日的！
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