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十七
吳鄉長感到事情嚴重了。有一天，他把李金魁叫過去，乜著眼看了他一會兒，說：「李鄉長，我小看你了。」李金魁馬上說：「吳鄉長，我……我……我是你帶出來的。有啥不對的地方，你多批評。」吳鄉長背過身去，撓著手默默他說：「我真是輕看你了。」李金魁說：「我可是你培養的……」吳鄉長歎口氣說：「看來我是該走了。」李金魁說：「吳鄉長，你千萬可不敢這麼說。這話言重了，我怎麼能跟吳鄉長比呢？」吳鄉長說：「咱打開窗戶說亮話吧，一山不存二虎啊！不是你走就是我走……」李金魁沉默了一會兒，說：「吳鄉長，你這是讓我走呢，要走也是我走。」吳鄉長很久不說一句話，過了一會兒，他撓了撓頭說：「你走什麼，還是我走。」 　　話雖這樣說了，可兩人都沒有動。夏天的時候，墳台鄉出了一件事，有八個村的村民把鄉政府圍了！那是因為鄉里弄來的玉米種子不出苗。這件事是吳鄉長的一個親戚承辦的，親戚跑了，於是事就落到了吳鄉長的頭上。那時候，八個村的村民亂哄哄地圍在鄉政府的門前，一個個罵聲不絕，要求賠償損失。吳鄉長沒有辦法了，只好躲在屋裡不出來。就在這時，李金魁出面了。他把八個村的支書叫到一起，說：「吳鄉長在咱鄉幹了十八年，給咱鄉辦過不少好事，沒有功勞也有苦勞吧？他現在遇到難事了，咱咋也得幫他一把。聽我一句話，你們做做工作，把人撤回去，餘下的事我來辦。」支書們都是欠過情的，礙於臉面，也就不好再說什麼了。有一個支書問：「這蘿蔔不小啊！秋苗不等人。李鄉長，你咋辦呢？」李金魁說：「還有七八天的時間，現在補苗還來得及。種子由我親自解決，我去省農科所找人弄最好的種子，錢由你們村裡湊……」說完這話，李金魁的臉就黑下來了，他再也不說一個字，就那麼繃緊臉望著那些支書們，支書們你看看我，我看看你，終於，有人說：「李鄉長從來沒讓我們辦過事，這事哪，難是難，我們認了！」李金魁說：「好。你們算給我個臉面，我記下了。辦去吧！」 　　事情就這樣化解了。 　　事後，李金魁卻仍然像往常一樣，並沒有再給吳鄉長說什麼。可全鄉的幹部們都知道，是李金魁給吳鄉長擦的「屁股」。鄉婦聯主任王翠花更是逢人就說他的好話，這樣一來，吳鄉長覺得他實在是沒法再呆下去了。於是，就到上邊活動了一番，很快挪動到縣裡去了。老吳這麼一挪，李金魁自然就「正」了。走時，李金魁又親自去送他，一直把他送到縣城。兩人臨分手，老吳感慨他說：「金魁，你是個慢毒藥呀！」李金魁面不改色地笑笑說：「還得學習，我還得向老領導學習呢。」 　　就在那次送老吳上任的路上，李金魁突然發現了一個熟悉的身影。 　　10 　　李金魁怎麼也想不到，他會再見到李紅葉。 　　當再次跟李紅葉重逢的時候，已是五年以後的事了。在這五年時間裡，李金魁先是不顯山不露水地把自己挪動到了縣裡，當了一任副縣長，而後又調到了市里。當他進市之後，已是市長的候選人了。那時，雖然縣、市是平級的，可市長畢竟是市長啊！ 　　李金魁是在「人大」開會期間偶然巧遇李紅葉的。那是在一次聯歡會上，聚會是在一個豪華舞廳裡舉辦的。作為市長，李金魁自然要去看望一下，分別跟人握握手，說說話，以示他對代表們的尊重，就在他要離開那個舞廳時，李金魁不小心碰碎了一隻茶杯，那裡的服務小姐並不知道他是誰，就說先生，這是要賠償的。李金魁馬上說：「好好，多少錢，我賠。」於是，那服務小姐很有禮貌他說，先生請你到這邊來吧，當那小姐把他領到吧台時，只覺眼前一亮，一個鮮豔無比的女子從吧台後邊走了出來。這女人亭亭玉立，濃妝豔抹，粗一看就像外國女人一樣，可他細一看，李金魁簡直不敢相信自己的眼睛，這個女子竟然就是李紅葉！李金魁怔怔地望著她……這時，那服務小姐剛說了一句，只見那女子的嘴唇微微地動了一下，示意說：「你去吧。」之後，李紅葉說：「歡迎市長大人光臨。」李金魁有點吃驚地間：「你、你怎麼在這裡？」李紅葉反問道：「我怎麼不能在這裡？」李金魁語無倫次他說：「你、你、好嗎？」李紅葉冷冷一笑說：「還行吧。這家舞廳就是我開的。」往下，李金魁不知道該說什麼好了，他站在那裡，有點不好意思地回頭望瞭望，李紅葉馬上說：「要不忙的話，上去坐坐？」李金魁遲疑了一下，說：「好吧。」 　　上得樓來，李紅葉把他領到了一個帶有套間的辦公室裡。辦公室佈置得十分雅致，房間裡洋溢著一股粉紅色的溫馨。李金魁坐在那圈橘黃色的皮沙發上，四下打量了一番，笑著說：「不錯麼。」李紅葉把一杯滾燙的熱咖啡放在他的面前，說：「人呢？」李金魁隨口說：「不錯不錯，人也不錯。」李紅葉身子靠在桌上，雙手一抱，問：「僅僅是不錯？」李金魁趕忙說：「簡直是太漂亮了，漂亮得我都不敢認了。」李紅葉的臉倏爾就變了，說：「是麼？哼，我還以為沒人要呢！」這話一說，李金魁頓時啞然。 　　她望著他，他也望著她，兩人久久不說一句話。 　　短暫的沉默之後，李紅葉問：「成家了吧？」李金魁很勉強地點了點頭，說：「成家了。」她又問：「你那位好麼？」李金魁含含糊糊他說：「還、湊合吧？」接著，他說：「你呢？」李紅葉用戲謔的口吻說：「我麼，也就這樣，過過一段不是人的日子。結了兩次婚，離了兩次；又結了一次……你也許認識，是你們大李莊的，叫李二狗，做生意的。」李金魁想了想說：「好像是三隊的吧？聽說發了大財。」李紅葉說：「也就那樣。我們兩個是誰也不干涉誰。」李金魁望著李紅葉說：「你變化不小哇。」李紅葉說：「是麼？人都是會變的，你不也在變麼，市長都當上了。」李金魁笑了笑，說：「我還欠著你呢。」李紅葉說：「你欠我麼？你還記得你欠我。」李金魁說：「那時候……」李紅葉說：「你不只欠我一次吧？五年前，你剛當鄉長時，咱們見過一面，還記得不？」李金魁抬起頭說：「噢，當時你坐在一輛伏爾加裡。一晃過去了，那就是你呀？！」李紅葉又說：「三年前，你任副縣長時，我的前任丈夫是地委組織部的；現在你當市長了，你知道又是誰替你說了話麼？」李金魁說：「這是組織上安排的。」李紅葉說：「是，你的事我都知道。這些年來，我一直注意著你呢……我知道你一直想超過我父親，那時候，你眼裡就有一句話，你要超過我父親，現在你終於實現你的願望了。」李金魁雙手棒著頭，說：「我明白了，我欠你很多。」李紅葉點上一支煙，先是吐了一口煙圈，然後說：「你是不是覺得我放蕩了？」李金魁笑了笑，什麼也沒有說。過了一會兒，李紅葉目光直視著他：「說吧，有一個字你還沒說呢？」李金魁抬起頭，問：「什麼？」李紅葉說：「你最喜歡說的那個字，那個毀掉我整個青春的字！我等著你說那個字呢。」李金魁的心「怦」了一下，他像被槍打中了似的！是呀，他想起來了，是那個字。可他只是呆呆地望著她，她實在是太漂亮了，這麼多年沒見，她竟然變得那麼漂亮！她的嘴，她的眼，她的眉，她的服飾……都讓他心猿意馬！可是，那個字，他卻說不出口了。就在這時，李紅葉伸出她那抹了亮指甲油的纖纖玉手，一把把他從沙發上拽了起來，她把他拉進了內室，媚媚地望著他：「你說呀。」可李金魁再也吐不出那個字了。他說：「你……」李紅葉馬上說：「你也變了。」而後，她十分乾脆他說：「脫吧，脫。」此刻，李金魁倒像是傻了一樣，木木地站著，他怎麼也想不到，那個字會從李紅葉的嘴裡說出來！那個字，在他的童年裡，那個字就誘惑過他，在他的夢境中，那個字又一次次地出現過，那個鏗鏘有力的字啊！現在卻出現在女人的嘴裡，他是多麼羞愧呀！在這一刹那間，他簡直是無地自容！李紅葉就站在他的面前，那是怎麼的一份妖豔哪！而且，她開始給他解扣子了，她一邊解他衣服上的扣子一邊說：「你不就等著這一天麼？」李金魁無話可說，他只覺得身上的火燒起來了，那是一蓬無法熄滅的大火，事隔多年，那火燒得更加猛烈，使他實在是無法自製！ 　　事過之後，她說：「我好麼？」他說：「……好。」她說：「想再好麼？」李金魁不吭了。她說：「你知道麼，我最恨的就是你，可我又忍不住地想你。是你把我毀了，你說是不是你？你一個字就把我毀了。」李金魁只是默默地聽著，一句話也不說。最後，她說：「你隨時都可以來。」
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