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八七

　　第十三章

　　朱海鵬在打響對江月蓉情感攻堅戰之前，算定方怡不在家，驅車去方家探望自己的老母親。他實在不想在這個時候和方怡搞出節外生枝的故事。朱老太太照例在洗衣服。朱海鵬在大門口和衛兵敬禮還禮時，看見母親搭曬衣服時，被風吹起的頭髮在太陽的照射下竟也衍出很純正的銀白了，心裡不禁一顫。自記事以來，他每次見母親，年輕年老的她無一例外地都在做著這樣那樣的事情，便是在北方滴水成冰的寒冬裡，母親蹲在向陽的牆根下借著太陽取暖，手裡從來也沒有少過針和線。這種瞬間的聯想接著就在他心中形成一股感覺起來十分複雜的暖流。他來不及細想這股暖流包容著什麼樣的情感，就衝動地奔跑幾步，站在離老太太很近的地方動情地喊了一聲：「媽——」

　　老太太身子微微一抖，轉過身就是一巴掌，罵道：「爹都當十來年了，還像小時候一樣費事。要回來，咋不先掛個電話哩？」

　　朱海鵬笑著說：「我待不了多長時間，部隊事兒忙，走不開。我一會兒就走。」

　　老太太說：「連丫丫也不見見？也不趕個吃飯時間回來，連媽做的一口熱湯也喝不成。你是幹大事的，小事也顧不到了。聽方姑娘說這仗還要打下去？」

　　朱海鵬點點頭，「是要打下去。」

　　小英又端出一盆衣服，猛見是朱海鵬，兀自一驚一笑，「朱叔叔回來了，中午在家吃飯嗎？」

　　朱海鵬說：「我待不了多久的。」

　　小英一聽，慌忙放下衣服，跑到客廳撥了一個號碼，警覺地看著門口，「急呼15184，留言朱已回來，不是豬肉的豬，是姓朱的朱，他是男的他，他說過一會兒就走，我想法留他。沒有了，不用回話。」

　　朱老太太彎腰拎件衣服，「鵬兒，我有點犯糊塗，方姑娘咋說你們是自己人打自己人，你還把老司令的啥子老部隊打敗了？這到底是咋回事？」

　　朱海鵬說：「媽，這事三言兩語也說不清楚，是和打仗不一樣，是練兵的一種方法，也不會死人。你弄明白不弄明白都沒關係。」

　　老太太瞪了朱海鵬一眼，「屁話！你媽一輩子都是一個明白人，啥事都是要弄個一清二白的。練兵我咋不懂？端著帶尖刀的槍，一個弓步，張大嘴，這樣把槍往前一送，殺——你以為你媽啥都沒見過？」

　　老太太連說帶比畫，把朱海鵬和剛跑出來的小英都逗笑了。

　　朱海鵬說：「對對對，就是搞這種訓練。」

　　老太太突然把臉拉丁下來，「對個屁！早知道是搞這種訓練，該早給你說一聲。老司令比你爹還大一歲，又得了絕症，咋能和你比？你爭強好勝慣了，就不知道讓著點？」

　　朱海鵬苦笑著說：「媽，這要比你說的複雜得多。我，我咋對你說哩。」

　　老太太說：「這忠孝節義仁，做人不可不講。不是我說你，你這方面太差把火。這老司令和方姑娘，那是咱家的大恩人。以後凡遇事，都要讓他們。聽見沒有？」

　　朱海鵬說：「聽見了。」

　　老太太繼續教子：「我和丫丫住人家家裡倆月零一天了。吃人家喝人家用人家，你也不給人家錢。不是看你幹著大事，我早叫你郵點錢回來了。」

　　朱海鵬登時覺得臉熱辣辣的，忙從兜裡掏出一疊錢，遞過去說：「我身上就帶了這個月的工資，你先拿著。」

　　老太太取了一小半，把剩下的還過去，「你爹死後，這家該你當，夫死從子，不能亂了綱常。我帶個小錢，有時帶兩個娃出去，也好給人家外孫買上個冰糖葫蘆的還人個榆錢兒大的人情。」

　　小英過來幫忙說：「朱奶奶說這也是學問。」

　　老太太說：「咋不是學問？海鵬已經是當了司令的男人，出門免不了要有些應酬，布袋裡就不能空，空了就會丟人出醜。小英，你以後嫁了人，也要想到這一層。」

　　小英笑道：「朱奶奶，我記住了。」端了幾個空盆子，「朱奶奶，咱們回屋裡說吧。」

　　朱老太太說：「鵬兒，進去坐會兒吧。人家不把咱當外人，可別冷丁提出來給人家這錢那錢，醜氣。人情要暗裡還，明裡做那叫買賣。」握著拳頭捶著腰，「老了，不中用了，搓了兩個床單，腰就酸得折了一般。」

　　朱海鵬扶老太太坐下，「有洗衣機，又沒停電，用手洗幹什麼。」

　　小英沏著茶說：「朱奶奶嫌洗衣機洗得不乾淨，又說閑著也是閑著，還不如省點電。」說著話又給朱海鵬開了一個易拉罐。

　　老太太說：「居家過日子，省一個是一個。」

　　小英說：「朱奶奶，你陪兒子說會兒話，那屎殼郎我去焙。」

　　老太太看小英進了廚房，說道：「不幹活，這心裡不平呀。這樣住人家家裡，日子長了也不是個事兒。不沾親不帶故，咱憑啥？再說呢，眼下是在打仗，我在這兒是照顧老司令家事，于理於情都站得住。可要是不打仗了，這方家我就不能住了。於情，我該照顧這個家，於理就大錯了。老司令沒老伴，我又是個寡婦，給人添閒言碎語，又壞我一輩子的清白。」

　　朱海鵬感到很難過，老人的尷尬心情他是沒有考慮到。可眼下又只能維持這種現實，這很無奈。他喊一聲：「媽——」又無話了。

　　老太太按照自己的思路說著：「梅蘭也死了快兩年，你也該再成個家。方姑娘對丫丫真像親媽一樣，對你像是也有意思。」

　　朱海鵬剛一張嘴，小英拿著一隻削好的蘋果走了過來，「朱叔叔，你吃蘋果。」

　　老太太忙說：「小英，你忙你的，他這一走，又不知啥時回來，得商量點家務事。」看到小英退出了客廳，接著說：「她要是對你沒意思，也不會天天頓頓給我和丫丫夾菜了。你要也有意，我就想個法子問問她。」

　　朱海鵬連忙說：「媽，我和她不合適。」

　　老太太愣了愣，「你是不是心裡有人了？」

　　朱海鵬點點頭。小英又拿個削好的梨走了進來，「朱叔叔，你再吃個梨吧。」

　　老太太不高興地咂咂嘴，「喝茶吃梨，要鬧肚子的。」

　　小英是鐵了心要把朱海鵬多留一會兒，把梨遞給老太太說：「又長學問了，你吃了吧。」

　　老太太迫不及待地探身子伸脖子小聲問：「是個啥樣的？有沒有方姑娘年輕？長得好不好？」

　　朱海鵬說：「她男人三年前死了，如今和女兒過。比方怡年輕個四五歲。長得也好。」

　　老太太又問：「和方姑娘比一比呢？」
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