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把這樣一個大背景弄明白了，第七十四回裡惜春的那些話就更好懂了。惜春說，善惡生死，父子不能有所勳助；又說，我只知道保得住我就夠了，不管你們!她公開地斷絕了與甯國府的關係，估計八十回後，她應該是在賈府第一次因為藏匿甄家罪產，導致被查抄的前夕，就離開榮國府出家當尼姑了。小說前面就一再地點出，惜春很早就有當尼姑的念頭，甚至在賈府局面不錯，並無危機的情況下，她就公開說了要剃髮為尼的玩笑話，所以，當事態發展到必須選擇一種逃避方式的時候，「歧熟焉忘路」，出家當然是首選。她既然在賈府被皇帝抄家前，已經毅然出家，抄家後，官方查不出她有具體參與家長犯罪的事實，那麼，就有可能不予追究，不再被逮捕，被打，被殺，被賣。在賈家所經歷的三個春天將盡的時候，她將三春勘破，注意，是「勘察」的「勘」，不是「看見」的「看」，她有預見性，她判定到下一年就會出現恐怖局面，她就實行了自救，儘管那以後她青燈古殿獨處，緇衣乞食苟活，比被打，被殺，被賣略好，但也非常淒慘。估計惜春的原型，就是那麼個情況。曹雪芹寫她，又給我們顯示出另一種人生悲劇，一種在政治大恐怖下，卑微地惟求自保，以冷漠和隔絕來
延續自己生命的藝術典型。
最後，再來說探春。
探春，曹雪芹在第五回設計金陵十二釵冊頁時，把她安排在第四位，這真是很高的規格待遇。有紅迷朋友在聽了我前面關於妙玉排序之謎那一講以後，來問：你既然說曹雪芹他還是有等級觀念的，那麼，按你的考證，秦可卿是皇家的骨血，比所有其他各釵等級都高，應該排第一位哇，就是不排第一，也不能排在最末位呀!我認為，曹雪芹在排冊子名單的時候，他雖然定下了主子身份的入正冊或副冊，不考慮比如說晴雯那樣的他激賞和憐惜的丫頭進入正副冊，確實有等級觀念在裡頭，但是，這只是一個粗線條的框框，並不是說，他只從血統地位上來排序。比如探春，雖然是主子小姐，但她分明是庶出的，按封建社會的等級觀念，庶出的地位比嫡出的低。上面已經跟你說清楚了，迎春是嫡出的，而且，長幼有序，也是那個時代必須遵循的一條等級原則。如果曹雪芹只是死認血統出身的等級，那探春絕對應該排在比她大的迎春姐姐後頭。但是，他考慮來考慮去，不僅把她排在了迎春前頭，還排在了史湘雲和妙玉的前頭。這就說明，在主子小姐媳婦這個大的等級框架範圍內，他排序就比較靈活，是一種綜合性評估，除了世俗價值觀所確定的那個地位，還要考慮這個角色本身的素質，在書裡戲份兒的多少。當然，還有他對這個角色的珍愛程度，以及如何達到一種大體的平衡，等等。應該說，能進入他設計的正冊，哪怕排在最後，都說明是他心中所珍愛，所首先不能割捨的角色，想想薛寶琴那麼一個美麗聰慧，幾乎沒有缺點的女性，到頭來沒排進正冊，就應該懂得，排在正冊後面，甚至排在末一名，應該也是很不錯的。秦可卿排在最後一位，我想，一個最主要的因素，是她在第十三回就死掉了，是前八十回裡惟一死掉而且死得那麼早的一個角色。我的研究，是從秦可卿這個角色入手，通過原型研究，來揭示隱藏在《紅樓夢》顯文本後面的潛文本，去理解曹雪芹創作的苦衷與追求，之所以稱秦學，本是一句玩笑話，弄假成真，也只是當做一個符碼，以突出我這研究的獨創性。那些認為我只研究秦可卿，只對書中的清史背景感興趣，只重視皇家血統等等的誤會，聽到這裡，讀到這裡，應該可以基本消除了。
第十三回末尾，古本上有兩句話：金紫萬千能治國，裙釵一二可齊家。通行本刪去了，是不應該的。這兩句很重要，當然是具體針對王熙鳳協理甯國府而說的。秦可卿給王熙鳳托夢，一開頭就說，你是個脂粉隊裡的英雄，連那些束帶頂冠的男子也不能過你!曹雪芹寫金陵十二釵，絕不是只想寫出一些不同的沉溺於個人情感的女性，關於這些女子的故事也絕不能簡單地概括為愛情和婚姻悲劇，他其中有一個很重要的動機，就是要寫這些女子的才能，而且絕不局限在文才詩才畫才等方面，她刻意要塑造出具有管理才能的傑出女性，也就是賽過男人的脂粉英雄。除王熙鳳之外，他還花大力氣寫了探春，探春理家，遇到的情況那比秦可卿喪事要複雜多了，面對各個利益集團各種積蓄已久的矛盾衝突的一次次大爆發，探春克服了自己因是庶出而遇到的特殊困難，其管理才幹得到了充分發揮，也取得了相當好的效果。歷來的論家已經做過很詳盡的分析，我不再重複大家都很熟悉的那些例子和結論。
大家都知道，探春最後是遠嫁，不是嫁給了一般的男人，去過一種平庸的生活，而是有其一番獨特的作為。第五十五回，趙姨娘為兄弟趙國基死後的喪葬賞銀一事來跟探春聒噪，探春急切中有這樣的話：「我但凡是個男人，可以出得去，我必早走了，立一番事業，那時自有我一番道理!」這當然是很重要的伏筆，她在八十回後，果真就像男人那樣地出去了，但那是不一般地出去，那是一去難返的流放式的遠嫁。但是，這個美麗、睿智而有管理才幹的女性，會在極其困難的情況下，以釋放自己的才能來抗衡內心的痛苦。
第五回裡關於探春的冊頁詩畫和《分骨肉》曲，大家都熟悉，從「清明涕泣江邊送」和「一帆風雨路三幹」等詞句可知，她出嫁的時間，是在清明節，一個鬼節，一個按說最不適合辦喜事的日子裡；所嫁往的地方呢，是要坐船，從江邊出發；路程呢．在三千里以外。那麼，她究竟嫁到了什麼地方，嫁給了誰呢?不知道你注意到那冊頁上所畫的內容沒有，說是畫兩個人放風箏，一片大海，一隻大船，船中有一女子掩面泣涕之狀。關於圖畫的說明既然說是一片大海，船又是大船，就可見雖然出發的地方不是海邊而是江邊，但駛出江後，還要漂洋過海，那三千里基本上都是水路，要經過一番起伏顛簸，很長時間才能達到目的地。曹雪芹對太虛幻境薄命司櫥櫃裡冊頁畫面的設討都極簡潔，沒什麼廢筆，但是，關於探春的畫上，是兩個人在放風箏，為什麼要畫兩個人?
曹雪芹在書裡提到過一些外國，第十七、十八回，賈政說怡紅院的西府海棠又叫「女兒棠」，是從女兒國傳過來的種。中國古代一直有關於女兒國的傳說，說那國家全是女的，沒男人，生育的方式是入水洗浴時受孕，也能生出男孩，但養不到三歲一定死掉；第二十八回提到一個茜香國，國王是女的，她給中國皇帝進貢，有種貢品很奇怪，是系內衣的汗巾子；第五十二回寫到真真國，地理位置在西海沿子上，這個國家的女孩子披著黃頭髮，打著聯垂，而且其中一位還能寫中國詩；第六十三回提到福朗思牙，專家們有說指法蘭西的，有說指西班牙的；此外還提到過爪哇國、波斯國、暹邏等等。
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