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在續詩之前，妙玉說了幾句話，這個話很要緊，請注意妙玉的話語。妙玉說，「如今收拾，到底還該歸到本來面目上去。」這句話含義很深，表面上是說現在我把這個詩做一個了結，「收拾」就是說你們已經聯了二十二韻了，我要把它做一個了結，續成三十五韻，使它完整、清爽。「到底還該歸到本來面目上去」，你不是吟月嗎？表面上她是說，我要翻回來切題，但是另外一層意思是說什麼呢？就是說做人跟作詩是一樣的，或者說作詩跟做人是一樣的，到頭來，人應該保持自己的本來面目。這是妙玉一生的追求，就是我的性格我不遮掩，我的性格的棱角我不磨去，我要生活在自己的本來的性情裡面，我要以真面目示人。因此曹雪芹通過這句話，實際上是從深層次啟發我們讀者，讓我們知道妙玉身上有值得學習的東西，那就是她那種要求保持一種本真狀態的人生追求，這是很了不起的，在任何時代，任何社會環境下，都很了不起。這話還有另外一個層次的意蘊，也預示著八十回以後，作者的總體追求，就是「到底還該歸到本來面目上去」「質本潔來還潔去」。我們都知道《石頭記》開篇就是有一塊大石頭，它下界經歷一番之後，最後還要回到青埂峰下，還要回到它本來的位置上去，所以曹雪芹的語言確實都是內涵很豐富的，層次很豐富的。然後妙玉還接著說，「若只管丟了真情真景，且去搜奇撿怪」，當然她這是半句話，下面還有半句，但咱們先說這半句。實際上曹雪芹通過妙玉這個話就再一次宣佈了他自己的寫作原則。在前面那麼多講我一直堅持了一個看法，就是《紅樓夢》它是帶有自敘性、自傳性這種特點的小說，它的人物有生活原型，它的事件有事件原型，甚至於它裡面的物件有物件原型，它很多細節有細節原型，它裡面很多話語是作者親耳聽見過的，從生活當中擷取來的。在這裡他通過妙玉準備續詩，在提筆前說的一番話，再一次宣佈了這樣一個美學原則，就是不能丟了真情真景，不能夠去搜奇撿怪。但是妙玉的後半句話更值得玩味，也有個別的紅學家、紅學研究者，注意到這後半句話當中的奇怪語氣，請注意，後半句怎麼說呢？還得接著前半句話，後半句話才說得順，說「一則失了咱們的閨閣面目，二則也與題目無涉了」。這「二則」咱們先不討論，咱們說這「一則」。有人就說曹雪芹怎麼這麼寫呢？她是一個尼姑啊！你帶發修行，你是在櫳翠庵裡面，每天坐蒲團，要念經的，要做功課的，對不對？你怎麼能夠去和林黛玉、史湘雲站在一個立場上，說咱們都有閨閣面目，都是閨閣女子呢？你那禪房跟閨閣，是性質完全不同的兩種空間啊！你自己以前不也常用檻內、檻外那樣的概念，把兩種空間區別得清清楚楚嗎？怎麼現在會這麼說話呢？明白為什麼有的人提出這個問題了吧？她這句話怪怪的，有人就覺得這話不應該由妙玉說出來，黛玉和湘雲這麼說可以理解，說咱們是閨閣女子，咱們不能失了咱們閨閣面目，但你妙玉怎麼會忽然說出「不能失了咱們閨閣面目」呢？我個人認為，曹雪芹這樣寫，他是有用意的。他就告訴你妙玉這個人，她確實是「不合時宜」。她人在庵中，卻心有情愛，她愛的並不是賈寶玉，她愛某一個王孫公子，她始終認為自己是閨閣中人，她不認為自己因為種種原因成為了這樣一個尼姑，就必須去遵守那些佛教的清規戒律。她就認為自己是一個閨閣當中有尊嚴的女子，她享有俗世的所有女子應該享有的權益，這就是妙玉，她就這麼說話。這是值得我們注意的妙玉的語言，言為心聲，妙玉的內心世界，由此可見一斑。
另外，更值得注意的是，妙玉她將怎麼續？她未動筆前，先向林、史二位宣佈她自己會怎麼續，她說，「依我必須如此，方翻轉過來，雖前頭有悽楚之句，亦無甚礙了。」她續詩前續詩後都有話，她續這個詩，你看她不是一般地續，她有她的最高原則，有她的美學宣言，有她對詩句內涵的追求。她說她為什麼要這麼續時，強調必須如此方能翻轉過來，請注意「翻轉過來」四個字，在八十回後，妙玉在寶玉一生當中所起到的作用就可以用「翻轉過來」四個字概括。一會兒我要講給你聽我的推測。
那麼，《紅樓夢》第七十六回，以出人意料的筆法讓妙玉出場，並讓她一氣呵成續出了中秋聯句十三韻，這其中的玄機到底在哪裡？妙玉的十三韻究竟說明了什麼？而它與妙玉的最終結局又有什麼關係呢？我繼續往下分析。
妙玉續的這個詩，有些讀者讀起來，會覺得比較艱澀、難懂，有的人讀到這兒，不知道究竟曹雪芹在表現什麼，就跳過去不讀了；我覺得閱讀當中有些地方跳過去也是一種辦法，不能對每一個閱讀者都有一個統一的要求，因為閱讀是種審美活動，審美活動應該是率性而為，怎麼讀得舒服怎麼來。我個人過去對妙玉所續的這十三韻，也經常跳過去讀，但現在我需要探究妙玉究竟是怎麼回事，我就要細讀了。在西方文學批評各種體系裡，曾經有一種頗為流行，叫做「新批評派」。他們的主張就是文本細讀，認為只有仔細地，甚至探幽發微地去細讀細摳細品細評作者寫下的每一個句子，每一個用語字眼，才能洞徹作者的創作心理，並闡述出作者所想表達的深層意蘊。我對西方的這一文學批評方法，也很願借鑒。我研究《紅樓夢》，基本的方法也是細讀，而細讀了妙玉所續的這十三韻以後，就形成了我個人的見解，現在我就把自己細讀的心得告訴你。
我個人細讀的心得是，妙玉在她所續的這些詩句裡面，把賈府，特別是金陵十二釵正冊裡面的除了她自己以外的這些女子，甚至你也可以把她自己包括在內，所有各釵的命運結局，做了一個掃描和概括。底下我講的這些看法都僅供參考，再申明一次：我從來不認為我自己的想法都是對的，但是，我又從來都非常樂於把自己形成的一些看法竭誠地告訴別人，與同好形成一種平等討論的關係。
妙玉是怎麼寫的呢？頭兩句，「香篆銷金鼎，脂冰膩玉盆」。第一句「香篆銷金鼎」，大意就是說很高級的那種香在很貴重的鼎裡面，點燃以後在燃燒，但是它很快就要燒完了，這是預言賈元春。在八十回後，雖然賈元春她身處在「金鼎」般的皇宮裡面，但是她的命運也無非跟香一樣，很快就會燃盡，報銷掉。那麼「脂冰膩玉盆」呢？這是講秦可卿，是說秦可卿這個事已經結束了。什麼叫「脂冰膩玉盆」呢？在過去，經常是用玉做的一種盆形的器皿來安放蠟燭，當然是貴族、有錢人家才這麼做，而現在這個蠟不僅已經燃盡，而且是燃盡很久了，流淌出的蠟油，掩埋了蠟根，那玉盆裡就好像堆滿了脂肪一樣，像冰一樣凝結在裡面了。這當然是指秦可卿這個事已經過去了。
然後她又寫，叫做「簫增嫠婦泣，衾倩侍兒溫」。簫就是吹簫、洞簫，簫的聲音總是很悲涼、很淒慘的。嫠婦，就是寡婦、守寡的人，她在那兒哭，但是她的境遇也還過得去，晚上還有伺候她的侍女給她把被子弄暖了，比如擱個湯婆什麼的，這個就是概括薛寶釵的命運。在八十回後，薛寶釵確實嫁給賈寶玉了，但是她和賈寶玉之間沒有正常的夫妻生活，賈寶玉還一度出家，她很悲苦地過著一種活寡婦的生活。根據脂硯齋批語的透露，在襲人離開賈府的時候，曾經跟這個府裡面的人留話，說「好歹留著麝月」，因此我們可以知道，最後在薛寶釵很悲苦的時候，身邊只剩下一個伺候她的人，那人並不是鶯兒，鶯兒當時究竟還在不在，我們現在找不到什麼線索，但是我們有一個很重要的線索，就是後來麝月留在了她身邊，所以說「衾倩侍兒溫」。
那麼，後來王熙鳳這些人到哪兒去了呢？下面就寫了，「空帳懸文鳳」，人去屋空，只是在帳子上還有鳳凰的圖案，成了一種悠遠的回憶。這就是暗示王熙鳳後來人都沒有了，當年的一切繁華富貴的生活，她的那種弄權、那種調笑、那種得意、那種慍怒，都已煙消雲散。下一句叫做「閑屏掩彩鴛」，它也是寫景，屋子也是空的，但是在屏風上面還畫了一些彩色的鴛鴦，這是暗示賈府裡面像鴛鴦這樣的一些大丫頭，最後也都花落水流紅，漂泊不知何方，留下的只有一些回憶，一些影像。
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