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露水很重，連樹林裡的鳥叫聲都是濕漉漉的。太陽還沒有升出山頂，可是早晨的陽光還是把霧氣都擠到了山谷下面。一片雲彩安安靜靜地停在歇雨峰的山尖上。視線被山遮擋了，看不到遠處。偶爾會有牛叫聲隔著濛濛的霧氣，從山腳下隱隱約約地傳過來。旺財推開竹門，在撲面的清涼和濕潤裡伸開一個舒服的懶腰。當他張開大嘴眯著眼睛仰起頭來的時候，看
見了山頂上那片安靜的雲彩，和雲彩後面湛藍的天。清冷濕潤的空氣鼓滿了旺財結實的胸膛，渾身一陣酥心的顫抖，嘴裡立刻汪滿了口水。旺財咂咂嘴高興起來，安逸得很，又是個做牛屎巴的好天氣。
旺財已經想好了今天的事情：要先去城裡老軍營門前，看看會賢茶樓的陳老闆。如果陳老闆還在站籠裡好生生地站起，債就有得討。一百七十六斤牛屎巴，一百七十六文銅錢，能在永昌米行稱回四升潮米，兩升好米，能買一斤多肥肉，二斤菜油，……好大的一筆錢！一個硬實的牛牌子要在井上做五六天的苦力，才掙得下這筆錢！現在啥子東西都貴得嚇人，啷個就沒得人出來說句話嗎？旺財搞不清楚為什麼銀城的物價會像銀溪裡的水一樣漲漲落落的。這個問題對於旺財來說是一個太大也太複雜的問題。那些成千上萬的店鋪，成千上萬的買賣人，不知都是聽了誰的話就把價錢改來改去的。改來改去的也沒有辦法，那都是別人的事情。旺財惟一能做的就是多出力氣做牛糞餅，就是要把自己的銅錢一個也不丟的抓在自己手裡。
旺財把幹好的牛糞餅從竹架上取下來，摞在仙人洞口的一塊大石頭上。仔細數了數，對頭，是十二塊。這十二塊牛糞餅大小均勻，薄厚一致，摞在一起整整齊齊的，有一尺三四寸高，頂在頭上剛好能伸手卡住，下坡、過河都不會閃失。一塊牛糞餅在兩斤上下，這十二塊牛糞餅絕不會少於二十五斤。旺財對自己的貨色很有把握。可他還是猶豫了一下，又加上一塊。這下安逸了，只多不少，你陳老闆說湊足二百斤，就給你湊足，只多不少，我旺財不多拿你一文虧心錢。老天保佑陳老闆還在站籠裡安安生生地站起，保佑陳老闆平平安安回家，保佑我旺財的血汗錢一文都不丟。老闆不在，還有老闆娘，和尚不在，廟還在
，天王老子也不能白白地拿我的血汗錢！要下山進城，回來也不能空走。旺財把拾牛糞的竹簍背到背後，把糞鏟放進簍裡。而後，隨手在洞邊的山坡上扯了幾把青草，三下兩下擰出一隻草圈放在頭頂上，雙手把那十三塊牛糞餅高舉過頭穩穩地放在草圈上，轉身走向下山的小路。擰出來的草汁染綠了旺財的手。路邊草葉上的露水打濕了旺財的草鞋和赤腳。褲腳高高地挽著，隨著有力的腳步，小腿上的肌肉棱角分明地鼓起來。頭上這二十幾斤重量對旺財實在不算一回事。不一會兒，旺財看見了他每天每日都會看見的那幅畫：碧綠的銀溪遠遠地從天上流過來，穿過銀城，穿過兩岸林立的天車。河對岸是青灰色的高高的城牆和城樓，下水關碼頭上擠滿了還沒有睡醒的鹽船。新城那一大片灰黑的瓦頂高低錯落，緊緊連在一起，天車井架像桅杆一樣高聳其間，從高處遠遠看下去很像是一條巨大無比的樓船。育人學校高高的紅樓，火神廟金黃的琉璃瓦飛簷，從那一片灰黑當中格外亮眼地升起來，顯得高貴而又威嚴。旺財頭頂著牛糞餅從青翠的歇雨峰上漸漸走進這幅畫裡來。旺財每天都要在這條路上走來走去，可旺財從來沒有想過這是不是一幅畫。但是旺財清楚地知道，山下這個血肉豐滿、繁榮昌盛的城市是自己討生活的好地方。走了一段路，旺財的身上已經有點微微地發熱，肚子裡咕咕嚕嚕的在響。旺財伸手拍拍肚子笑起來：你莫叫，討了陳老闆的錢我們就去打牙祭。我們去三和興買他一隻醬豬蹄！要他一碗老窖！再要一碟回鍋肉！肉要多，辣椒也要多！要五碗米飯……這麼想著，旺財的嘴裡又汪滿了口水。旺財真的是很喜歡自己的這座城市。在這個熱鬧的城市裡，你只要有力氣就有飯吃，只要你肯多出力氣就會有牙祭給你打。
還沒有走到水邊，就已經聞到了河的氣息，就已經聽到了河的聲音。隔了很遠，旺財就認出來坐在岸邊臺階上吸旱煙的馮么叔。看見那一摞頂在頭上的牛糞餅朝自己走過來，擺船的馮么叔收起煙袋，一面解纜繩，一面笑著搭腔：「旺財，又是去給蔡六娘送貢禮？」
旺財立刻紅了臉，「么叔莫笑人，不是給六娘送的。」
「旺財也哄人，新舊兩城哪個不曉得只有蔡六娘能燒你白送的牛屎巴！旺財，你送多少牛屎巴，也夢不到蔡六娘的三妹。還不如送我，二天渡河不要你花錢。」
「么叔莫笑人，我一個牛屎客哪敢做夢娶三妹！我是去舊城收賬的。」
「原來旺財要收賬，真是要發財了！頂起十幾個牛屎巴就要花錢來坐我的渡船！我講給你聽，湯鍋鋪的鄭矮崽那天提起一兜蹄蹄膀膀送給六娘，我還聽說鄭老爹為討蔡六娘的歡心，把壽材板都送到家裡去了。旺財，你過中秋節給六娘送了些啥子？你要看緊些呦！」
旺財急著辯解：「么叔，我啷個擺得起架子花錢過河，真的是為去舊城收賬才來坐你的船。「aa馮么叔又笑，「恭喜發財！恭喜發財！不和你兩個耍笑了！快來坐得穩當些，當心你的糞餅不要栽到河裡。」接著又問，「是哪一個又來欠你的血汗錢？」
「會賢茶樓的陳老闆。」
「陳老闆？他在老軍營的站籠頭關到起，啷個還錢給你？」
旺財露出一臉的茫然和苦笑，「我也不曉得。那天我去收賬，話沒有說得兩句，轟隆一聲，窗子門板劈劈啪啪摔起多高。哪裡就曉得出了天大的禍事。那個啥子袁知府，為啥子偏偏要死在茶樓門跟前？他的轎子再多走起兩步，陳老闆啥子事情都沒得了！偏偏就是陳老闆出了事情，掌櫃、堂倌通通抓起走了。人該倒黴是逃不脫的。出了天大的人命案子，我也不曉得錢還討得討不得。陳老闆不在，老闆娘還在，他多大的會賢茶樓總不能欠一個牛屎客的血汗錢！」
看見旺財滿臉的焦急，自己又幫不上忙，馮么叔不再追問。渡船上一陣長長的沉悶。沒有人說話。滿眼都是碧綠的河水，滿耳都是河水舒緩的流淌聲。沉悶中，馮么叔的木槳在水面上悠長地劃出一個又一個小小的旋渦。
等到旺財棄舟登岸，匆匆趕到老軍營大門前的時候，看見所有的站籠都已經被打開了，可是關在裡面的人卻一個都看不見。旺財心裡轟的一聲，臉上立刻變了顏色：完蛋了！好灰心！人都拉起去砍了腦殼！這下才真的是叫天不應，叫地不靈了！這下才是真的半個銅板也討不回了！清早的街面上冷冷清清的，還沒有什麼人。旺財頭上頂著高高的一摞牛糞餅，背著糞筐，孤零零地站在那排木籠的對面，心如刀割，萬念俱灰。旺財在心裡詛咒起來：「狗日的些，就把老子的血汗錢丟起喂王八！老子要做幾多天才曬一百七十六斤牛屎巴！平白無故地，就要把老子的血汗錢丟起喂王八……啥子世道嘛？沒得天理的王八些！」
鹹鹹的淚水流到嘴角裡來，旺財舉起粗糙的大手在臉上胡亂抹了幾把，掌心的老繭把臉劃得很疼。
有人在背後喊：「牛屎客，轉來！轉來！」
旺財沒有聽見。還是一把又一把地在臉上抹。
側身站在門檻裡面的蔡六娘終於忍不住了，推門走下臺階，一直走到旺財跟前埋怨：「哎呀，喉嚨都給你喊破了……」可話沒有說完就看見了旺財的眼淚，「哎喲——，旺財，是你嗎？你哭啥子嘛？在生哪個的氣嘛？」
看見是熟人，旺財不好意思地又抹抹臉，「六娘，是會賢茶樓的陳老闆，他欠我一百七十六文銅錢。你看，籠裡的人都被拉去砍了腦殼，陳老闆也叫砍了腦殼，沒得人來還我的賬了……」
蔡六娘笑了起來，「傻瓜，哪個說的都砍了腦殼？昨天夜裡，站籠頭的人些都放起走了，你哭啥子嘛你！傻瓜。」
旺財轉悲為喜，滿臉放光，「六娘，你看到都放起回家了？陳老闆也放了？那我要去茶樓看一看！」
說罷，旺財轉身一路小跑。
蔡六娘在身後又喊：「轉來！轉來！我還要你的牛屎巴！」
旺財顧不得回頭，「六娘，牛屎巴是給陳老闆的，我明天轉來再送給你……」
蔡六娘在後面埋怨旺財：「今天中魔嘛你，你瘋啥子嘛你，又是哭又是笑的？又不是中了秀才、舉人！」
一直等到在三和興的飯桌前坐下來，旺財才真的看見了眼前的奇跡。早晨的夢想現在竟然變成了香噴噴的宴席，一切都和夢想的一模一樣：一個醬豬蹄，一盤回鍋肉，肉很多，油也很多，肉裡放滿了紅汪汪的辣椒，一碗老窖，五碗米飯。堂倌一樣一樣地從胳膊上把盤子和碗放下來，酒在左手邊，筷子在右手邊，菜在中間，五碗米飯圍成一圈。都擺在這裡了，一樣也不少。旺財反復地搓著自己的一雙大手，他真的是有點難以相信這個人間奇跡。把一筷子香噴噴的肥肉放進嘴裡，旺財滿面生輝的臉上，洋溢出難以言說的幸福。
就在剛才，大難不死躺在床上的陳老闆不但給足了二百文錢，而且又多給了整整二百文。陳老闆說托老天保佑撿回一條命來，他要散財免災。因為有了這天上掉下來的二百文錢，旺財終於下定決心要實現自己早晨的夢想。
因為怕別人嫌棄牛屎客不乾淨，旺財特意挑了飯店外面敞廳裡的散座，不等進門就早早地把背上的糞筐取下來，遠遠地放在門外牆腳下面。三和興是窮人的飯店，來吃飯的大都是些腳夫、苦力。時間還早，敞廳裡的座位大都空著，到處空空蕩蕩的。堂倌殷勤地扯下肩頭的抹布擦抹桌椅，招呼座位的時候，空空蕩蕩的敞廳裡只坐了旺財一個人。片刻工夫，堂倌甩著抹布，高聲喊唱著旺財點的幾樣飯菜走出來。他像雜技演員一樣，把一冷一熱的兩盤菜，一碗酒，和那滿當當的五碗米飯通通架在胳膊上。轉眼間，穩當麻利地把它們一盤一碟擺好在桌面上。最後又端來一碟泡菜，滿臉堆笑地說，你客官是開門第一客，恭喜發財，老闆要送你一樣小菜。這一輩子旺財都是自己做飯，自己刷鍋洗碗，他很少被人這樣伺候過，恭維過。旺財漲紅了臉，真有些受寵若驚的慌張。漸漸地，又有客人走進飯店裡來。開始嘈雜起來的人聲，遮擋住了旺財的不安和慌張。埋沒在人群裡，旺財覺得舒展從容了許多。
肉很香，辣椒很辣，米飯很白，老酒下肚騰雲駕霧，滿面通紅。飯店裡碗盞叮噹、香氣四溢。旺財的口腔和腸胃興奮地咀嚼著，蠕動著。一大塊回鍋肉……兩大口米飯……再來兩口米飯……啃一口醬豬蹄，喝一滿口老窖……夾兩箸泡菜……再吃回鍋肉，再喝一口老窖……回鍋肉，醬豬蹄，白米飯，紅辣椒，酸泡菜，在牙齒和舌頭之間香甜地交替著。猛烈濃香的老酒把這些香、辣、酸、鹹的味道醉心地放大出來。借著酒力，旺財的幸福隨著唾液和吞咽傳遍全身，傳遍每一個汗毛孔。可惜，那個人聲鼎沸的餐館裡，沒有誰注意到角落邊上的牛屎客，沒有誰注意到一個人臉上永恆的幸福。 |