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走出茶樓的時候，歐陽朗雲和秀山次郎赫然看見了那兩具剛剛被砍了頭的屍體。秀山次郎心裡油然湧起要拍照片的渴望和激動。他知道這是一個難得的機會，是一個千載難逢的場面。可惜，照相機不在手邊。而且他現在還要護送自己的同伴回學校。他焦急地拉著歐陽朗雲的胳膊向外走。圍觀的人群像一道牆壁，遠遠地圍站在街道上。看到兩個東洋人走出來，
士兵們對人群大聲呵斥起來。呵斥聲中那道人牆蠕動了幾下。一些爭先恐後的人臉又替換著插進縫隙裡來。剛剛行過刑，噴灑在街道上的血還是鮮紅鮮紅的。一個行刑的士兵正在用手裡的腰刀把一顆人頭擺正，可撥弄了幾下那顆頭反而越滾越遠。士兵不耐煩地罵了起來：「龜兒子，掉了腦殼還耍啥子牛脾氣？」
一面罵，一面又伸出手去提起辮子，把那顆不聽話的人頭拉到自己面前，重重地礅在街面上。這一次，他成功了，人頭被他端正地擺在街道正中，好像是從鋪滿石頭的路面上長出一顆人頭來。士兵滿意地笑笑，隨手把滿是血跡的腰刀在屍體的衣服上來回擦抹。歐陽朗雲猛然停下來，秀山次郎在一旁緊緊拉了他一把。可歐陽朗雲還是爆發起來，他渾身顫抖地指著那個士兵破口大駡，但他馬上又停下來，他還是聽不見自己的聲音，他從士兵們惶惑的臉上看出自己喊出來的是日語。秀山次郎一邊繼續把同伴拉向外面，一邊又勉強替他翻譯：「你們不能這樣對待死人，你們要尊重死者。」
士兵們都知道這兩位是育人學校裡的洋先生，他們不知所措、無動於衷地訕笑起來：「腦殼砍都砍光了，啷個尊重法嘛？」
「洋先生，長官要我們砍他的腦殼，沒有要我們尊啥子重。」
歐陽朗雲又喊了起來，秀山次郎還是一面勸阻一面拉著同伴向外走。兩人一直在講日語，誰也不知道他們說了些什麼。銀城的士兵們莫名其妙地看著這兩個東洋人，不明白他們到底為什麼要為死人發這樣大的火氣，又為什麼要和這些同他們根本無關的事情爭吵。聶大人放你們兩個洋人走路就是尊重你們，難道要你們給知府大人抵命才算是尊重？士兵們雖然聽不懂東洋話，但卻知道自己現在該為洋人做什麼。士兵們再次對著人群大聲斥駡起來：「讓開些！擠，擠啥子嘛龜兒子些！擠到前面來砍腦殼？」
聽到斥駡，遠處的那道人牆嘁嘁喳喳地又一陣蠕動，又有許多人頭爭先恐後地晃動起來。木然的臉上竟然露出了興奮、惶恐的笑容。忽然有人高聲地對秀山次郎叫喊：「洋先生，你啷個不拿起機器來？砍腦殼的事情不是天天都看得到的呦！」
秀山次郎沒有停下腳步，只是鄙夷地側回頭來。
走過人群以後，歐陽朗雲終於沒能忍住狂湧而下的熱淚。他不去擦，就那樣淚流滿面地走在大街上，引得行人不斷驚訝地打量。秀山次郎急切地提醒他：
「鷹野君，現在不是你哭的時候。你這樣不沉著是要壞事的！你現在可以聽到我說話了嗎？「aa歐陽朗雲搖搖頭，又點點頭，可眼淚還是照樣流。
「鷹野君，我提醒過你，要注意計算爆炸力。」
歐陽朗雲在紛亂的淚水中自言自語道：「我沒有想到會死這麼多人。我沒有想到他們會濫殺無辜。我應該回去自首。我不想讓別人為我送死。」
秀山次郎氣憤地看著他，「我已經說過了，這只是一個計算錯誤。你沒有別的錯誤。你要做的事情不是成功了嗎？知府不是已經被炸死了嗎？你怎麼可以因小失大？你難道以為做這種事情就像請我喝茶一樣清閒嗎？你去自首，除了白白送死之外還有什麼意義？鷹野君，你是一個在日本受過高等教育的人，你和那些拖著辮子的支那人是不一樣的人！我父親教你們製造炸彈、使用炸彈，並沒有教你們自首！你現在需要用的是頭腦，不是感情！」
歐陽朗雲看懂了秀山次郎急切的表情，甚至看懂了裹挾在急切和氣憤之中的蔑視。他還是什麼也聽不見，他覺得這個沒有聲音的陌生的世界，好像忽然和自己隔了很遠很遠。他還是止不住自己的眼淚，他猛然轉過臉來盯著自己的同伴：「秀山君，你不懂，你根本就不懂！被砍頭的是我的同胞，不是你的同胞！我和他們一樣，是你說的支那人！」
聽他這樣講，秀山次郎頓時無言以對。
在行動之前，他們曾經有一個君子協定，秀山次郎不可以直接參加行動，只可以事後來拍照，只能做一個旁觀者。可兩個衝動的年輕人直到現在才明白，這件事情遠遠超出了他們各自原來的想像。在得到桐江知府來到銀城的消息之後，歐陽朗雲就下定了刺殺的決心，認定這樣做是自己惟一的使命。歐陽朗雲已經來不及等待暴動總指揮的命令了。他不想錯過這個刺殺知府為同學們報仇的最好的機會。在省城革命黨的暴動中，有三位歐陽朗雲的同學被殺了。他們都是歐陽朗雲在秀山製作所認識的同學。省城的暴動失敗以後，歐陽朗雲幾乎每一天都煎熬在復仇的等待之中。為了保證自己的刺殺行動能夠實行，歐陽朗雲嚴格保守秘密，甚至瞞過了育人學校校長劉蘭亭。歐陽朗雲做了最壞的打算，如果事情敗露，那麼就由自己一個人去赴死，就由自己一個人來獨自承擔一切。在這個悲壯的計劃中，歐陽朗雲曾經設想過無數的細節和意外，惟一沒有想到的意外，就是自己其實根本就承受不了這麼殘酷的一場爆炸。
就在剛才爆炸發生之前，在會賢茶樓二層的包間裡，素瓷靜遞，清茶潤口，兩位躊躇滿志的年輕人還沉浸在各自的雄心壯志當中。凝重的紫檀木桌椅，淡雅的青花瓷茶具，掛在牆壁上的陶淵明的意境高遠的詩句，把他們的決心襯托得古樸而又浪漫。談笑風生之中，他們堅定不移地等待著知府大人的死期。現在他們有一個如此古雅而又巧妙的掩體，又有如此恰當的投彈機會。一切恍如天意。當知府大人開道的銅鑼聲從縣衙傳過來的時候，他們相視而笑，打開了臨街的窗口。銀城繁雜熱鬧的市聲立刻從窗口裡傳進來。從窗口望出去，街道兩旁店鋪的招牌、匾額參差錯落。往來的行人在店鋪之間或出或入。一隊擔鹽的腳夫邁著急促的快步穿街而過，在請人讓路的吆喝聲中，不時有人揪起衣襟來抹一把臉上的汗水。街道兩旁小販的叫賣聲紛亂混雜。擔柴、送菜的擔子在各色貨攤和小籠牛肉的香味裡迂回穿行。吱吱扭扭的獨輪車像小船一樣在人流中漂浮滑動。有幾隻鵝從竹簍裡伸出雪白的長脖子，哦哦不停地參加到叫賣聲中來。一駕送水的黃牛車悠然晃進街市裡來，在擾攘忙亂的街道上留下一行從容而又悠閒的水印。層巒疊翠的玉泉山遠遠地鑲嵌在瓦頂連天的城郭上邊。有幾縷炊煙在瓦屋上遠近錯落著嫋嫋飄散，把牛糞餅的煙火氣一直彌散到街巷最幽深的角落裡。沒有人會想到這幅千百年不變的圖畫，馬上就要被一個年輕人塗改得面目全非。
轉眼之間，為知府大人開道的銅鑼聲把紛擾繁華的街道驅趕得空空蕩蕩。看到那支刀槍林立的隊伍在街頭出現的時候，歐陽朗雲從皮包裡取出一隻茶壺，他禁不住對自己巧妙的設計滿意地笑起來。在育人學校的物理化學實驗室裡，歐陽朗雲秘密地完成了自己的設計，把整整一公斤的特強黃色炸藥放進這只好看的紫銅茶壺裡。當初秀山次郎提醒過歐陽朗雲：計算一下一千克黃色炸藥的爆炸力，除非有堅固的掩體，否則，照這樣設計的手拋炸彈，完全沒有考慮投擲者的生命安全，簡直就是一顆自殺炸彈。對於這個提醒，歐陽朗雲置之一笑，他早已將生死置之度外，決心要一舉成功。
眼看著知府大人的轎子漸漸走近茶樓腳下，所有的熱血仿佛驟然被吸空了，歐陽朗雲在狂亂的心跳中，感到一陣幾乎要窒息的眩暈。他深深地吸進一口氣，吩咐秀山次郎隱蔽到桌子下面，接著，用手裡的煙頭點燃了引信。那根火撚像條致命的火蛇一樣，眨眼間嗤嗤作響地鑽進到茶壺嘴裡，他用雙手把茶壺舉了起來。知府大人刀槍林立的隊伍正在樓下的街道上通過，那頂四人抬著的綠呢大轎，轎簾垂閉，顯赫地簇擁在刀槍之間。歐陽朗雲倚在臨街窗口的側面，心裡默念著引信燃燒的時間，五，四，三，二……扔！歐陽朗雲眼看著自己製造的炸彈砸進轎簾，在他轉身躲到牆壁後面臥倒的同時，驚天動地的爆炸把許多碎石、塵土和不知什麼東西的碎片，從窗口外面噴射進來，在樓體的晃動中，衝擊波把桌子上的茶具一掃而光，隨著尖銳的脆響，青花瓷的碎片帶著嘶嘶的風聲，在牆壁之間來回致命地迸濺。歐陽朗雲分明感到自己好像也在爆炸聲中飛上了天，接著，他感到有東西紛紛砸到後背上，和護著頭的手背上。在幾秒鐘的停頓之後，歐陽朗雲和秀山次郎幾乎是同時撲到窗口上。轎子沒有了，知府大人也沒有了，濃烈的硝煙氣味中，只有它們的碎片散落在街道上。那支刀槍林立的隊伍像被暴風刮過的農田，橫七豎八地倒在滿是血跡的路面上。在街道對面的牆腳下，歐陽朗雲看到了一截腿，和一些血肉模糊的東西。驚叫、哭喊、移動的軀體、慌亂的奔跑，從短暫的停頓中突然爆發出來。這條千百年來擁擠著店鋪和商人的街道，眨眼間變成了血肉橫飛、哭號震天的活地獄。因為離剛才強烈的爆炸距離太近，歐陽朗雲暫時喪失了聽力，在一片無聲的空白中，他被眼前的情景驚呆了，一時間弄不明白為什麼街道上忽然沒有了聲音，所有的人都在一派死寂之中怪誕地奔跑，慌亂的肢體在無聲無息中撕扯擁擠。他幾乎不能相信眼前這個無聲的畫面是真實的，他幾乎不能相信這一切都是那個巧妙的茶壺炸彈製造出來的。在此之前他只是學會了製造炸彈，他只是聽秀山正雄先生講解過炸彈的爆炸力和殺傷力，他在秀山製作所的實彈演習也只是把炸彈扔進曠野，他絕沒有想到炸彈扔進人群竟有如此可怕的威力。歐陽朗雲覺得自己好像被狠狠地摔到一面牆壁上，那種劇烈的撞擊，對他來說簡直就是一次精神的掃蕩和掠奪。當一切都出乎意料的時候，歐陽朗雲說不清自己是不是被原來的想像所欺騙。視覺的震驚眨眼間變成肉體的反應，歐陽朗雲沒有來得及轉身，就那樣伏在窗口上猛烈地嘔吐起來。好像所有的內臟都要從嘴裡噴射出去。在幾乎被窒息的嘔吐中，歐陽朗雲的身體整個伸到了窗口的外面，低垂的臉倒對著牆壁。當他在掙扎中睜開眼睛的時候，卻猛然看見一塊炸爛的內臟黏糊糊地貼在眼前的牆壁上，他說不清那是一塊肺還是一塊肝臟，只是覺得恐怖的血腥氣撲面而來。他整個的身體像斷弦的弓一樣反彈起來，手臂亂舞著，狂叫不止。如果不是秀山次郎死死地抱著，歐陽朗雲幾乎要從窗口失手栽下樓去。在翻腸倒胃的嘔吐中，歐陽朗雲的眼睛裡忽然出現了幻覺。他好像又回到了父親的軋糖廠，看見那些粉身碎骨的甘蔗，翻著被碾碎的白骨從機器裡源源不斷地吐出來。他感到秀山次郎在拍打自己的臉。他掙扎著要擺脫同伴的摟抱時，看見了秀山次郎不停張合的嘴，直到這時候，歐陽朗雲才意識到自己什麼也聽不見了。他終於想起來，自己在投炸彈之前還是緊張得忘記了一個步驟，沒有把保護耳朵的耳塞放進耳朵裡。反倒是按他的指揮提前臥倒在茶桌下面的秀山次郎，身上沒有受到任何傷害。歐陽朗雲指指街道，又指指自己的耳朵，努力地想笑出來，可白得怕人的臉上露出來的都是慘笑。他本以為自己會成為一個視死如歸的勇士，他本以為自己也會像別人一樣有赴湯蹈火的勇氣。他本以為復仇的決心可以讓自己戰勝一切。他本以為那顆自己製造的巧妙的炸彈會為自己證明一切。可沒有想到，被證明的卻是自己如此的膽怯和慌亂。歐陽朗雲沒有能按照事先預計好的方案立即下樓逃離現場，當他還在嘔吐和驚嚇中喘息不已的時候，樓下的敞廳裡已經響起了士兵們沉重的腳步和叫喊聲，殺氣騰騰的士兵們眨眼就掀起了包間的門簾。歐陽朗雲向同伴抬起了抱歉的眼睛，臉上的慘笑很快就變成了無法掩飾的慚愧。
當然，歐陽朗雲更沒有想到，一場本來應該是義無反顧的壯烈獻身，竟然這麼快就變了味道。他無法接受別人為自己白白送死的荒謬。他更不敢面對那兩顆滾落在街道上的人頭。在被炸彈證明了自己的怯懦之後，這兩個被砍頭的無辜者又用鮮血證實了自己的貪生怕死。當那兩個無辜者被拖向死亡的時候，自己這個「義士」竟然能龜縮在人群裡苟且偷生。歐陽朗雲覺得，自己從茶樓的敞廳裡往外走的時候，根本就是一個卑鄙的逃兵。坐在太師椅上的那個聶大人早就看穿了自己。一團和氣之中，他那雙含威不露的眼睛，根本就沒有遺漏了任何證據。如果不是有「鷹野寅藏」這個東洋人的身份做掩護，在大街上被砍首示眾的就應該是自己，就應該是那個叫歐陽朗雲的中國人。
在極度的混亂和慌張中，兩個年輕人走出了戒備森嚴的城堡。從那個地獄一樣的石頭城裡逃出來，視野豁然開朗。死亡和鮮血被留在身後，眼前的世界安詳而又平和。北門外面，高遠的秋陽下邊，平靜飽滿的銀溪似乎靜止在遠山近樹之間。偶然的，有幾隻白鷺從靜止中虛幻地飄起，又虛幻地飄回到靜止裡。遠處的桐嶺綠樹生煙，上關橋橫跨在一川碧綠之上，聽魚碼頭的渡船一動不動地停泊在凝固的河水中。面對這曠遠無聲的寧靜，面對這被自己看過無數次的風景，歐陽朗雲忽生隔世之感。沒有人能比他更明白，此生此世，自己恐怕是永遠也無法再返回到河的對岸了。
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