學達書庫　>　淩力　>　傾城傾國　|　上頁　下頁
七三

　　定親又退親，母親都告訴了艾艾。她又沒見過孫家人，哪知深淺？爹娘嘛，總是為女兒好、替女兒著想的。

　　原來爹娘眼裡的好歹，與女兒眼裡的好歹是不一樣的！就連他們自家眼裡的好歹，十年前與十年後也不一樣！

　　艾艾哭了又哭，不吃飯不喝茶不睡覺，今天說要上吊，明天又去跳河。終究因為掙得這一大份家私有女兒好多功勞，爹娘拗她不過，到底老著臉皮去孫家賠禮，重新續上婚姻。兩年後，沈家艾艾過了門，成了孫家媳婦。其時夫妻同年二十歲。

　　人們都想，一儒一商，兩不般配；以女求男，艾艾過門必定受氣。哪知竟是一對佳偶。沈氏大有賢妻良母之聲，又治家有方。無人不贊沈氏命大福大，給孫家帶來三旺：家道興旺——不上十年，又添了兩處好田、兩處房產，孫家也搬進嘉定城，落戶在天香橋畔禾在堂；人丁興旺——夫妻倆共得三子二女，長子和鼎、次子和鬥、三子和京、長女幼蘩、幼女幼蕖；官運興旺——孫元化婚後十年得國子監生，不久中舉授官，終於做到封疆大吏，巡撫一方。

　　結縭至今近三十年了。孫元化決不納妾娶小，自稱君子不二色。這固然因為信奉天主，遵行天主倡導的一夫一妻；也因為國事焦勞、重任在身，無暇追歡逐樂；更因為許多年同甘共苦，伉儷情深。沈氏生產幼女時已年過四十，很是艱難，傷了元氣受了內傷，夫婦居室之私其實已不能應付，對年事方壯的丈夫，每每歉疚於心，也曾勸說丈夫收房以自代，但丈夫不允，她自己私心裡也並不願真的再娶一房，直到今夏她和幼蘩應邀去張總兵府拜訪為止。

　　一到張府，沈氏就感到自己頗受注意。門衛門丁、家院僕婦雖不敢抬頭直望，卻都借著跪稟、問安、攙扶的各種機會，偷偷閃眼瞧她。從大門到中堂，一路穿過廳繞回廊，她都能覺出有許多眼睛隱蔽在各種縫隙洞罅後面向她張望，並伴有隱約的耳語和竊笑，對她的好奇甚至超過了對幼蘩，這可真怪了，好像她是什麼頭上長角背後生刺的怪物！

　　一大群女眷將她母女迎進後堂，她只覺滿眼粉馥馥的臉蛋兒、紅豔豔的櫻唇，滿耳嬌聲笑語，胭脂香花香四處流溢，真有些目不暇接。正中一位鬢髮如銀的老太太由一位中年貴婦攙扶著來與她母女見禮，這便是張總兵的母親和夫人。雙方寒暄一番，分賓主坐定。那七八個花枝也似的俏麗少婦齊齊跪倒堂前，同聲嬌呼：

　　「孫夫人安康！孫小姐安康！」

　　沈氏母女連忙起立答禮，那邊張夫人笑道：「孫夫人就坐受了吧，這些小妮子理當跪拜的。」

　　沈氏心裡拿不准，沒聽說張總兵有這許多女兒。張夫人又笑道：「都是我們老爺的身邊人，都還和睦親熱，姐妹也似的。」

　　沈氏吃了一驚，脫口而出：「這麼許多？」

　　張夫人掩口低頭而笑。老太太笑眯眯地指著兒媳對沈氏說：「虧了我這賢德的媳婦，知大體不嫉妒，我張氏家門多子多孫，多福多壽，她可真是功臣喲！聽得人家說，孫夫人不許丈夫娶小……」

　　張夫人忙向老太太使眼色：「老太太，這茶要趁熱喝，松仁是新剝的，老太太快嘗嘗……」後來幼蘩給老太太把脈看病的時候，張夫人悄聲對沈氏說：「孫家姐姐，我們老太太歲數大了，有時候糊塗，說話沒深淺，姐姐可別見怪，我們小輩人替她賠罪了！」沈氏心裡再不痛快，也只能裝出笑臉敷衍。

　　後堂宴罷，孫夫人被安置在一間精緻臥室午眠，因為有點醉意，又有兩個靈秀的小丫頭給她輕輕捶腿，她舒舒服服、迷迷糊糊，很快就進入半睡之境，偏是耳朵醒著，把門口幾個看貓狗趕鳥雀的小丫頭的議論一句句都聽了進去：

　　「我看孫夫人蠻和氣，也挺好看，怎麼人都把她說得兇神惡煞也似的？」

　　「哎喲，花花面子誰不會裝！我認識巡撫府裡的人，巡撫大人真的沒有姨太太，也不收通房，可見她就是不賢！」

　　「難道巡撫大人還怕了她不成？」

　　「可不嗎？都說巡撫大人文有文才，武有武略，又堂堂正正，一表人材，樣樣好，就是怕老婆！多怪？誰說誰笑！」

　　「怪不得營裡那些老爺小爺們私下都拿他取笑兒！可真太沒漢子味兒啦……」

　　捂住嘴壓下去的竊笑，像蟲子一樣齧著她的心。因酒而紅的臉，又紅深了一層。羞憤使她渾身滾燙，淚水也在眼眶裡打轉兒，就是這一刻，她決定了七夕之夜要做的事情。靈魂上天堂還是下地獄，畢竟太遙遠，先顧眼前要緊。

　　她果然這樣做了，心裡果然獲得某種寬慰和滿足，在人前說話走路都比平日格外精神。然而一回到自己的臥室，早上女兒們來翻尋禮物的臥室，心底又湧上一片淒涼，還得要把悲泣強咽下去，不能讓別人聽到……

　　「嘩啦」一聲，門外落了鎖，孫元化陷入了尷尬境地。

　　以他的身手氣力，不難破門越窗，但身份所限，他不能。怎麼辦？望一眼臥室裡低頭端坐床沿、豔麗非常的銀翹，他輕歎一聲，真有些進退兩難了。

　　誤以為遣嫁銀翹時偶生的悵惘，此刻早不知丟到哪裡去了；而且心裡暗悔是一回事，真的破戒而行是另一回事。幾十年清介端嚴的名望，比文武全才、機敏過人之類的褒獎難得得多！因為朝野上下，後者車載斗量，前者當世也只屈指可數，萬不能毀於一旦！

　　孫元化拿定心性，緩步走去，熟練地在書櫥裡選了幾部書，坐進他平日慣坐的紅木圈椅，漸漸沉入書卷之中，在歷代政壇宦海、戰場邊塞中徜徉沉浮。

　　四周一片他心愛的寂靜。燈花跳動、燭芯輕爆，書頁翻動、改換坐姿時，衣服窸窣聲顯得格外響，倒襯得寂靜格外深。

　　不知過了多久，一盞香噴噴的茶水照常放在他手邊，他也就如慣常一樣端來呷了一口。

　　又不知過了多久，一雙從鮮紅的綾袖中伸出的纖纖素手打開案頭的博山爐，續進一把龍涎香末，隨著書房內驟然轉濃的芳香氣息，飄來一聲似吟誦又似歎息的低語：

　　「紅袖添香夜讀書，可不是風流才子的得意境界？……」

　　孫元化必須做出置若罔聞的樣子，又翻過一頁書。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁