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四六

　　眼見那一行人說說笑笑下岡，上馬，在大路上馳遠，方才還在高談闊論嘻嘻哈哈的呂烈頓時沒了興致。張鹿征不知高低，討好地笑道：「呂哥，草橋三官廟後邊，新開張一家什麼春院，廚下燒得好海貨，粉頭兒唱得好曲兒，咱們去嘗嘗啊？」

　　「不去不去！」呂烈不耐煩地揮手，「要去你自個兒去！」

　　「我請客還不成嗎？剛從我娘手心裡摳出來二十兩！」張鹿征嬉皮笑臉，拽住呂烈的衣襟往岡下拖，呂烈氣沖腦門，一把推開：「你幹什麼老纏著我！」

　　張鹿征沒料到這一推，一屁股坐到地上，又是驚詫又是委屈地望著呂烈。他雖又蠢又頑劣，花花公子，但好壞都在外面，從不裝假道學，對自己又是忠心耿耿，呂烈覺得他可憐，自己過分，連忙拉起他拍打灰土，抱歉地說：

　　「你先回城吧，我還想獨自散散心……沒摔著吧？」

　　張鹿征立即釋然，高高興興地下山回城去了。

　　呂烈離開墓地，緩步走上岡頂，漸漸，桃李樹代替了松柏，他視而不見，過岡下行片刻，恍然發現置身在一片嫣紅粉白的花海之中了。

　　一枝顫巍巍的白花擦過他面頰，像一下子點燃了炮仗撚兒，招得他暴跳而起，對著這株倒黴的老杏樹拳打腳踢，嘴裡呼喝叱駡，壓制已久的怒火和不平之氣噴湧不止。

　　京師之行，叫他發現自己又一次受了欺哄。他開始真心欽佩的孫元化，卻原來也是個偽君子！和朝中貪賄無恥的百官，和自己那位假清高的舅舅並無兩樣！他無情地嘲笑自己有眼無珠，更恨孫元化騙取自己的真情。他想了許多叫孫元化難堪丟臉的花招準備付諸實施，出出胸中這口惡氣！

　　令呂烈憤憤的是，一旦與孫元化在一起，就不由自主地受他吸引，為他的風度學識所傾倒，那些捉弄人的花招就使不出來，甚至刻意對他嘲諷譏刺之後，心裡還老大不過意，仿佛做了錯事。這難道是呂烈？是看破紅塵、玩世不恭的呂烈？是無情的大丈夫呂烈？

　　呂烈恨自己無能！恨透了！老杏樹成了出氣筒，花瓣像雪片一樣紛紛揚揚滿地飄灑，幸而根深幹壯，它才未曾折斷。呂烈發作一通，渾身乏力，無精打采地靠樹坐下。陽光溫暖，流蕩花間的春風輕柔又芳香，蜜蜂嗡嗡唱著催眠曲，他眼餳身懶，迷迷糊糊睡過去了。

　　是鶯聲？是燕語？被春風送進他的夢中：

　　「……銀翹姐姐，你這句『水含山色難為翠，花近霞光不敢紅』真好！可算是詩中畫了。」

　　「這哪裡比得上姑娘的『雨足一江春水碧，風甜十裡菜花香』？真可壓倒鬚眉！」

　　「噢，一腔憶江南、憶故園的心境罷了……」

　　「姑娘先生！銀翹姐姐！走慢些，我們緊追慢趕跟不上！」

　　「哎喲，哎喲，氣也喘、喘不過來了……」

　　「姑娘，這裡花樹最濃，草地又軟，不如就歇一歇。」

　　「也好。可也不能輕饒了這兩個懶讀書的小鬼頭……」

　　「哎喲，姑娘先生，饒——紫菀這一回吧！」

　　「姑娘先生，紫菀背不出書，罰黃苓代她背就是。以後姑娘先生有賞，也讓黃苓代她領好不好？嘻嘻！」

　　朦朧中的呂烈，不知是在做夢，還是遇上了花妖樹精。可以辨出，那柔美穩靜的聲音出自「姑娘先生」，是此間身份最高的；甜而略帶沙啞的嗓子屬￿那個銀翹；清脆似銀鈴，一急一緩，一伶俐一笨拙，便是兩個十六七歲的小丫頭黃苓、紫菀了。就算是狐狸精迷人也罷，靜聽嬌語軟笑如聽天籟，令人心醉神怡，不也是人生一樂？縱然是夢，何須便醒？

　　「真有些懷想江南呢……我們家鄉，每到清明，男女老少戴薺花，前後十五日，出城掃墓祭祖，折竹枝懸紙錢，門上掛柳，墓邊插柳，女孩兒踏青、蕩秋千……」

　　「登州這兒，清明時節女孩兒也打秋千。只是這裡人頭上簪柳，不戴薺花……」

　　「姑娘先生，薺花是什麼呀？……」

　　一陣風過，簌簌落花灑呂烈一身，似乎已入縹緲幻境：茅舍竹籬小院，桃杏繁花似錦，他醉臥花下木榻，家人悄言笑語，步履輕輕。溫柔靜美的嬌妻，時而課讀小兒女，時而曼聲吟詩，時而懷想江南春色、清明鄉俗，絮語連綿，娓娓動聽……何等寧謐恬靜，何等悠然天真！兵刀戰陣的兇險，宦海沉浮的獰惡，離此十萬八千里！呂烈願長夢不醒，終老此境……

　　「呀，真所謂落花似雪……薺花也潔白如雪，是薺菜的花。薺菜雖野生野長，味道極是鮮美。」

　　「姑娘先生，這一棵可是薺菜？」

　　「這是蒲公英，別名黃花、地丁，性苦，可入藥，有健胃之功……」

　　「姑娘小小年紀，便如此博學多才，真不枉了自名小字二喬……」

　　二喬！呂烈心口驀地一跳，頓時驚醒。難道是她？……又是她！——不是冤家不聚首啊！

　　「你……」慌得不知所以的呂烈，忘卻了書肆主人在側，還有許多流連書叢的顧客，竟冒昧地張口要向黑衣女子說話，黑衣女子倒退一步，注視著呂烈，似乎認出他，又似乎以為他有癲病，流露出一絲好奇和憐憫。

　　也許正是這憐憫激怒了他。他這樣的情場老手，什麼架勢沒見過，很快穩下心緒，記起調戲女子的要訣：不問她肯不肯，只看她笑不笑，只消朱唇一綻，就有好消息。他要先引得她笑，調侃話兒張口就來：「女孩兒家何不朱閣綺戶描龍繡鳳，而來書肆佛院舞文弄墨？」

　　她驚異地聳聳長眉，張大孩子般黑白分明的眼睛：「我並不曾舞文弄墨，這《千金方》乃濟世救人的醫書啊！」

　　這麼老實，這麼認真！戲弄這樣的女孩兒真是罪過！但呂烈開了頭就收不住：「哦，女華佗，失敬失敬！然而除了《千金方》，尚有一部更要緊的濟世救命醫書……」

　　「莫不是《本草》、《黃帝內經》？要不然是《傷寒論》？」見呂烈直是搖頭不認，黑衣女郎更加熱切，「請告訴我好嗎？果真能濟世救人，何惜重金購買……」
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