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三六

　　「我就愛賭博這一門！如今這世道，事事不得自主，成敗不由自身，連拉屎撒尿不是有人管著，就是有規矩管著。唯有賭博，這輸贏誰管得著？全憑自個兒運氣，誰也不靠！天地君親師，全他媽的乾瞪眼……運氣這玩意兒才叫公道，你就龍子龍孫，該輸還就是輸；哪怕叫花子窯姐兒，說贏還真贏……瞧瞧今兒個，我這個天下頭一等的壞蛋有多走運？大贏家！哈哈哈哈！我這個不是人的人！哈、哈、哈……」他的笑聲刺耳又難聽，仿佛烏鴉叫，又像蛙鳴。一個個「哈」「哈」怪裡怪氣地從他口中蹦出來的時候，他的眼淚流下來了，終於「哇」地大哭出聲，捶胸頓足，哭得非常苦痛。

　　眾人見他醉成這樣，趕緊擁上來攙他下桌子坐椅子，好言勸解。不料他雙臂一架，把眾人推得踉蹌後退，氣哼哼地環顧一番，一把拽住藏春院當家鴇母，拉開她胸懷領口，把贏得的銀錠、銀錁、錢串大把大把往裡塞，沉著臉，翻著陰淒淒的眼睛，說：「聽著！銀子錢全歸你，你得好好侍候這幾位爺，事事要頭等：吃的喝的用的睡的，女娘也要最好的！兩日的費用，夠了吧？」

　　鴇母滿面堆笑：「足夠，足夠！」

　　他沒有醉。但這一場大笑大哭之後，他覺得很累。身子累，心頭更累。原想借藏春院一席酒，籠絡同僚，也藉以自我排遣、遊戲人生，不想觸動了真情，引發了他對自己、對周圍一切人一切事的習慣性的厭倦和痛恨。他信步走在自幼熟識的街巷中，竟感到孤獨，內心深處生出無可言狀的空落和淒切。

　　他痛恨自己，痛恨舅舅，痛恨藏春院，痛恨張鹿征、李九成，痛恨那個曾使他出乎意料地產生過敬意的孫元化！所有的人都在裝假，一切都是欺騙……自己不是也在裝假欺騙？

　　是了，是了，如此而已，可笑罷了……這也值得真動情？可笑，可笑！

　　當呂烈跨進隆福寺廟門時，已經心平氣和，灑脫而從容了。嘴角又如平日一樣掛上一絲嘲弄的微笑。

　　正逢廟會，隆福寺裡人山人海，百貨雲集，喧鬧嘈雜，香煙繚繞。賣藝的、說書的、耍猴的、算命的，和各種買賣一樣，擺著地攤大聲吆喝著招徠顧客。吃食攤和五顏六色的果餅糖人小車，更像磁石一般吸住了一群群小孩。呂烈舉步艱難，便轉到書攤集中的西院，清靜多了。他忽然想起前日在朋友家看到的一函春冊，圖畫得精美，題詞也別致有趣，不知能否買到？

　　他走進一處氣派頗大的書肆棚，點手招來肆主：「《花營錦陣》有貨嗎？」

　　肆主對他略一打量，滿臉堆下笑：「有，有！頭等貨色，好紙好版，不比那些野狐禪！只是價錢嘛，嘿嘿……」

　　「只管拿來……」一套錦緞函表、象牙插扡的書擺在面前，確實精美，很得他好感，又問：「還有什麼？」

　　「還有一部李卓吾先生的說部《繡榻野史》，極是風流酣暢……」

　　「也取一部來。」他說著，想開函看看《花營錦陣》，略覺不妥，又怕上當，終於隨意翻開一頁，果是精品。猛然間背後一個清清亮亮的聲音柔婉地問：

　　「主人家，請問你這裡可有孫思邈的《千金要方》？」

　　呂烈的手一哆嗦，趕忙合上書，又覺得耳熟，忍不住回頭。一看之下，頓時呆住：正月十六在登州天妃宮邂逅的黑衣女郎，竟站在面前！還是那麼清瘦蒼白，一雙眼睛仍是又大又亮，湛如秋水。刹那間，呂烈覺得腿軟心慌，覺得眼眶發熱，耳邊「吱」地響過一聲尖嘯。此刻，他才明白，為什麼這些日子心神不寧喜怒無常；為什麼有空就在小小的登州城裡東逛西游南來北往，只不過是為了她，為了再遇到她，這個像小孩子一樣，像清泉一樣，像寒梅一樣毫不起眼、並不出色的少女！

　　黑衣女子看著他，也怔了怔，蹙起長長的秀眉似在回想；跟著，那雙純淨靈動的眼睛朝呂烈手中的書函瞥了一眼，呂烈「騰」地紅了臉，眼皮顴骨耳根髮際，直到脖根前胸後背，全都火燒火燎。多年不知道臉紅、忘記難為情是怎麼回事的呂烈，這一瞬間突然覺得無地自容，恨不得能找個地洞鑽進去……

　　京師人特別看重水泉，往往加以尊稱，水面超過裡許便稱海；水面頃余寬闊便是湖；水面不過數畝就叫河。崇文門城東角的泡子河，就是這麼一個不大的積水窪子，卻東西修了堤岸，岸上建有園亭，堤外林木蔥蘢，水邊蘆荻蕭蕭，魚在水下翔遊，鳥在蘆葦水面飛掠，居然成了京師一景。南岸北岸的張家園、方家園、傅家東園西園等等，亭臺樓閣、曲橋月門，成了官員、富商們住家和文人雅士詩酒酬唱的勝地。

　　孫元化騎在馬上，遙遙望見河邊綠柳如煙，不禁想起初來京師還是「草色遙看近卻無」的時節，十來天奔波勞碌、穿梭般地拜望求告，那四十五萬仍無著落，朝廷裡也不見有一點動靜。他知道焦躁不得，唯有盡全力爭取，可心下不無「謀事在人，成事在天」的慨歎。今天他不著官服、不帶儀從，只跟了幾名親隨，風帽藍袍地前來拜望住在泡子河邊的王征。老友相聚，乃是私事。但對眼下的孫元化而言，已沒有什麼純粹的私事了，縱然會友，也包含了兩項重要的目的——他要將王征拉到登州，出任他的監軍道；他要為那四十五萬再努一把力、再作一次呼號。對此，他心裡不能無愧於老友，卻又無可奈何；但慚愧和無可奈何之餘，未嘗沒有些許自矜和自賞。

　　門丁進去通報，孫元化下了馬，整一整衣帽。門裡卻是一片腳步聲伴隨著說笑聲，直傳出來：「初陽兄！稀客！真是稀客！哪陣風把你吹來了？」

　　孫元化微微一怔：這不是王征的聲音。

　　門裡急急忙忙迎出來兩個人，笑著向孫元化拱手為禮，又瘦又矮的丁易垣不停嘴地問長問短，責怪孫元化進京這麼些日子不到他家去玩；又高又胖的王征卻只是笑著攜了孫元化的手，簡單地連說了幾個「請，請」。

　　王征這個住宅，院門不大，裡面卻很寬敞。大門、儀門、二門、正堂、後院、客廳、花廳一應俱全，還帶了一個東跨院和一個花園。孫元化知道，無論王征有錢沒錢、是借貸還是家資，作為一名四品京官，這是必須維持的起碼排場。

　　一路走來，王征都沒有放開孫元化的手，進了客廳，王征細細對老友打量片刻，才松了手，拍拍孫元化的肩頭，搖頭歎道：「又瘦了許多！」

　　孫元化笑道：「瘦了好，騎馬省力。你還是老樣子，十年如一日嘛。」

　　丁易垣笑道：「心廣體胖，笑彌陀一個！」

　　他們都是老朋友，又都是徐光啟門下，交往中自然就可以免去許多禮節客套，主人王征吩咐僕人換上新茶新點之時，丁易垣已經和孫元化聊上了：

　　「初陽兄，你進門之前，我們倆正在說你呢。」
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