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二〇

　　「你，你還是這樣粗莽……」

　　只這一聲，滿堂下漫不經心等著看笑話的劉家弟兄和親兵們都呆住了，幾十雙眼睛一齊盯住瘦小的參客，不敢出聲。劉興治揮出去的拳頭猛然停住，轉而擂在自己的胸膛上「咚咚」亂響，大叫一聲「貞姐！」兩人便摟在一處放聲大哭，跪倒在地。

　　「五奶奶！」「五嫂！」「五弟妹！」堂上一片叫喊聲，跪的跪，扶的扶，陪著一同流淚。

　　還是五奶奶先收了淚，說：「蒙汗恩典，差這三位爺護送我來此團聚，一路上多少勞碌險阻。四哥，勞你管待三位爺，不可差了禮數。」

　　退回後堂，五奶奶才取出金國汗的書信：「汗的意思這回講得明白，他年滅明之後，與我劉家分國而治。為表和好誠意，將我送了來。太太及六弟，還有各位嫂子侄兒，還在那邊，汗養活著。若失信于汗，一家人就難保了……」

　　劉家弟兄沉默良久，無人搭茬兒。五奶奶哭了：「不看別人也罷了，就不看太太的面？太太年高，一輩子吃盡辛苦，把你們弟兄七個拉扯大，容易嗎？就眼看她老人家死在刀下？你們七個堂堂男兒，連自己的親娘都……咳！」

　　劉三劉興亮沉不住氣，直跳起來：「老五，就應下！先救下母親再說。到頭，我們弟兄終是不降金不歸明！」

　　劉興基直是搖頭：「若是這般行事，有何面目見泉下的二哥？如何對得住孫帥爺？」

　　計議半晌，舉棋不定，劉興治牙咬得「格格」響，只不做聲。這時劉四劉興邦匆匆進來，很有些慌亂：「沈世魁的那些家將親兵一直盯咱們的梢，似已發現五弟妹……」

　　堂上氣氛驟然緊張。劉興治一拍桌子，立命眾兄弟各自回營準備船糧兵器，隨時聽他將令。

　　劉興基回營，忐忑不安，不知五哥到底拿什麼主意。直到傍晚，他才應命去大堂聽點。卻見營門柵欄上掛一排血淋淋的人頭，仔細辨認，竟都是沈世魁的家將親兵！劉興治已決意叛明降金，收編了皮島來船和餘部。叫劉興基來是計議誘擒登州大將以獻俘金國汗的！

　　「……我再三勸告，卻把他惹惱，竟要亂棍將我打死。虧了五嫂講情，才留了我一命……」說到這裡，劉興基傷心欲絕，伸手從懷中取出幾頁紙，嗚咽道，「這便是金國汗和我六哥的密信，我抄錄了來……」

　　孫元化接過展讀。讀著讀著，孫元化慈和的目光陡然變得尖利，直刺劉興基：

　　「這麼說，你們一直與金虜交通？」

　　劉興基局促不安地分辯：「古來敵國尚通書信，當年袁督師、毛大將軍也都如此。何況我五哥並非真心投金……」

　　「難道忘卻你家二哥生而歸明，死不降金的志向？」孫元化慨然追問一句。

　　這話不知怎麼觸動了劉興基，他痛苦地咬住嘴唇，閉上眼睛，淚珠不住地順著慘白的面頰滾下來。好半晌，他終於抑住嗚咽，緩緩地說：「帥爺，我敬服你如敬天人，不忍見你入陷阱遭擒害，所以冒死報信。我心裡其實與五哥並無不同，既不願歸明也不願降金。我們是朝鮮人，大明也罷，大金也罷，誰也不待見我們，跟了誰也是奴才，有什麼好？……帥爺提起我二哥，其實我二哥他……他是悔不過，自己尋死的呀……」劉興基哭得抬不起頭。

　　孫元化頓時想到劉興祚自己就死的跡象，還有那句古怪的話：「總算死在該死的地方了……」

　　劉興基擦擦淚，伏在擔架上歇了口氣，接著說：「去年臘月底，二哥從關裡捎了封信來皮島，裡面的話盡都淒涼不堪。說是我們弟兄皆因仰慕中華，故而不避險阻，九死一生投奔了來。只說毛大將軍忠勇為國，又有袁督師這般英雄主兵事，皇上又如此英明，收復遼東趕走金虜必是指日可待的了。誰料袁督師竟殺了毛大將軍，使皮島人心渙散；皇上又將袁督師下了詔獄，如今人人自危，誰還有心陣戰？大明乃禮義之邦，沒想到原來如此，有甚興味？細想起來，金國汗待我們弟兄本是不薄，倒是我們負了他。唯願死在金人刀下箭下，恩義相抵，我也就安心瞑目了……」他泣不成聲，喘息片刻，又說：「前日來了探報，說袁督師在京受磔，京都人竟買他的肉吃！我們弟兄心裡……實在受不得了……」

　　孫元化耳中「嗡」地掠過一道尖嘯，一時聽不見劉興基又說了些什麼。前兩天京裡來人興致勃勃地告訴他十六日西市磔殺袁崇煥的盛況。京都百姓怨恨之極，每人使銀一錢買袁崇煥一塊手指大小的肉，生嚼血食，嚼時必罵一聲「賣國奸賊！」然後吞下。共剮了一千余刀，皮骨已盡而其心肺間仍叫聲不絕，半日方止。劊子手對人誇示說：「我服侍的老爺多了去了，從沒見像袁爺膽這麼大的，看看，趕上鵝蛋了！」……

　　太活靈活現了！血淋淋的酷刑，皮肉、筋骨，直至五臟六腑……孫元化咬緊牙關，不願也不敢再想下去，但劉興基的哭訴聲聲入耳，卻在逼著他想……這一瞬間，他看到劉家兄弟是那麼孤立無援、走投無路、受盡欺壓，他們是迫不得已啊！這也能算是背叛嗎？……

　　孫元化舒放軟化的心似被重物一撞，驟然縮緊堅強，驀地醒悟：我這是怎的了？竟有這樣的怪念頭！對背叛行為姑息憐憫，豈非不忠？他悚然起身，走到窗前站定，對窗外沉沉暗夜凝視片刻，回轉身來，已恢復了莊重和嚴厲：「你們弟兄這樣出爾反爾，周旋于明、金之間，將來明、金聯手，你們怕不碎為齏粉！」

　　劉興基苦笑：「帥爺，我們不過想尋幾處島嶼容身，自成小國，與世無爭罷了……」

　　「這不是癡想嗎？明、金兩國交兵，誰能容得你們？便是金國汗那些對天盟誓的話，也不過一片煙雲！」

　　劉興基長歎一聲：「這，我們兄弟豈不省得？只是老母妻子都在他手，不得不……只求帥爺，若是拿住我五位哥哥，千萬念在我們兄弟不得已的苦衷，饒恕一二，該斬的長流，該流的充軍，該充軍的杖責，我便擔個不忠不義的惡名去死，也是情願的！」他猛然起身跪倒，撲地大哭。

　　劉興基抬走後，書房內沉靜了許久，孫元化和張燾相對無言，各自想著心事。

　　孫元化終於望著夜空的星月，輕聲說：「明日將有大雨，後日上島吧。著孔有德、耿仲明先去。」

　　多年相交達成默契，簡單幾句話，張燾已明白了孫元化心裡一整套相當複雜的方案：「要把內情告訴孔遊擊嗎？」

　　「不必。他不會裝假，易出紕漏。……著呂烈同去，把內情對他講明。」

　　「他？登州營裡的，又性情古怪……」

　　「這都不假。但他大事不含糊，且其才堪用。」

　　「是！」張燾靜悄悄地退出書房。孫元化仍站在窗前，仰望天空，一動不動。】

　　一下船，呂烈就一反常態地大說大笑，指手畫腳，又是刻薄，又是打趣，招得人們一陣陣哄笑。不僅讓親身來迎接的劉興治感到奇怪，就是與他同行上島的孔有德、耿仲明也難解難猜。都知道呂烈是個怪人，只得見怪不怪，由他去。

　　「盤古開天地，天地生萬物，萬物之中人為靈。而人中聖賢，自古難得。」呂烈說著，挓開五指高高伸著，「伏羲以八卦窮天地之旨，一也，」他屈下拇指；「神農植百谷濟萬民，二也，」他收回食指；「周公制禮作樂，百代常行，三也，」他屈下中指；「孔子出類拔萃，四也，」他屈下無名指；「孔子之後，再沒有屈得吾指之人了……」半晌，他又屈下小指說：「連我呂烈算上，不過才五耳！」

　　人們亂哄哄地笑嚷，耿仲明搖頭道：「狂！狂！真不知天高地厚！」

　　隨從兵勇中有人笑道：「呂都司，連關老爺也不算數？」

　　呂烈搔搔額頭，裝作為難的樣子：「要說呢，他原與孔老夫子並稱文武二聖的。只是他太熱鬧，勢力太大，我豈肯去巴結他！」

　　孔有德最崇敬關聖大帝，立刻不滿地說：「這是什麼話！」

　　「不信？你算算，但凡剃頭店、茶坊、酒肆、商鋪，哪一家堂前不供他關老爺紅臉神像？可憐孔夫子只有坐冷板凳的私塾先生那兒供一尊泥胎哄哄小孩子。再數數，小兒寄名給關老爺的有多少！凡乳名關囡、關保、關金、關銀的一切關字輩小把戲們，都是關老爺的幹兒幹女，孔夫子只有幾個虛名的窮酸作門徒，無人肯拜他做幹爺，弄得初一十五的香燭元寶都騙不到手。再看看，每座城池，孔廟只得一所，關帝廟則無論僧寺道院都能附設。孔夫子每年只有春秋二祭吃幾口冷牛肉，關老爺可是一年四季月月日日，都有善男信女燒香供齋的，可惜也沒有吃得胖點兒……」
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