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一六二

　　地火卷 第07章

　　一夜喧囂，一夜驚慌。

　　天祿天壽和葛成天不亮就出來探聽消息。

　　怎麼也想不到一夜之間街市上竟湧出這麼多的人，人山人海！人山人海！

　　有背著大小包袱急急而奔的本地居民，有擔筐背簍攜兒帶女四處亂走的城外難民，公差高聲吆喝著打馬在人群中飛奔，一隊隊兵勇扛著火槍沉著臉大步跑過，嚇得人們忙不迭地讓路。最觸目的是那些臉色灰敗、喪魂失魄的鄉勇敗兵，遭到路人的白眼和議論，昨晚就是他們從山大營逃回，引起了城內的一場大亂。

　　山營離京口六十裡，一年以來一再以逆夷來攻告急，每每徹夜點兵，鬧得合城震悚；每回報捷，俘獲的盡皆民船客舟；這回逆夷真的來了，聽說夷船只不過放了幾炮，就把山營炮臺擊垮，營兵們便轟然而散潰入城中，山營不設防了，夷船還不長驅直入？

　　天祿他們在擁擠的人群中左沖右突，汗流浹背，總算趕到了最近的告示欄。那裡圍著許多人，一人高聲在讀：

　　兩江總督示：夷船泊江陰岸，一民不擾，且囑其避槍炮，吾民當安居，勿自誤……

　　立刻有人叫道：「這是初三出的安民告示，早聽說過了，念今天的！」

　　兩江總督示：昨楊舍大營都司葉某，報鵝鼻嘴聚夷船若干隻，遣弁往視，毫無影響。故將葉某交臬司（臬司：清代官制，一省大員，巡撫以下設承宣佈政使司布政使和提刑按察使司按察使，俗稱兩司。市政使主管一省的民財兩政，通稱藩台，從二品；按察使主管一省的刑名案件，通稱臬台，正三品。）嚴參治罪。所聚實商船也。且料其夷人斷不敢深入，爾民可以高枕……

　　「放他娘的狗屁！」有人罵出聲，「夷船都過山了，還說什麼不敢深入，不敢深入！高枕著，等夷人來取頭不成！」

　　有人罵開了頭，跟著就是群情激憤：

　　「這制府（制府：為總督的另一尊稱。）大人是受了夷匪賄金，導引夷船入江的！要不然他怎麼下令夷船入江所經各州縣，都不許開炮，要送雞鴨牛羊上夷船？」

　　「沒錯沒錯！聽說他前日退來我城中，即命道台和府尊召請鎮江富戶，要勸捐十二萬兩銀子去犒賞夷師。那揚州已經獻三十五萬，買得逆夷不攻城，儀征也獻金獲免，必定都是制府的意思，莫非要我們鎮江也循揚州的例子？」

　　「好嘛！揚州儀征獻金，鎮江也獻金，夷船攻到江寧是不是也如此呢？這竟是導引逆夷攻打我蘇省了嘛！」

　　「誰說不是呀！夷船不攻打蘇省，就不能要挾朝廷早定和議，這才是這幫大吏的用心呢！」

　　「此乃誤國之道！」一名老儒生振臂叫起來，非常憤恨，「當往制府台前請願，要討他一個說法！」

　　此言一出，方才還鬧鬧嚷嚷、罵罵咧咧的人群忽地一靜，竟無人做聲。老儒生四顧不見響應，又問了一句：「有誰跟我同去？」

　　沒人回答，只有一兩聲輕笑。

　　天祿忍不住歎了口氣，說：「老先生，制府大人前日午後便已經鼓樂升炮，返回江寧了，獻銀之策也因富戶早已逃淨，無金可輸作罷了！」

　　聞聽此言，人們說的說罵的罵，也有笑的也有惱的。正亂著，忽見幾名京口駐防旗丁拿著新告示來貼，眾人趕緊圍了過去。不等旗丁貼好，那位愛讀告示的已經俯過身子邊看邊讀了：

　　都統海示：夷闖入江，雖開炮擊退，尚遊弋北岸。彼長在水戰，我兵不出，待夷登岸也，登岸則舍彼之長，就我之長，城外參贊、提督合兵聯擊，本都統出城夾攻，必大勝，萬無一失。

　　人們議論紛紛，不得要領。

　　天壽問天祿：「這時候出這麼個告示，你看他是什麼意思？」

　　天祿疑惑地說：「他將城外兵馬全調進城固守，是不是怕居民恐慌，特地解說以安民心？」

　　老葛成點點頭，說：「若真肯用心守城，也是個好樣兒的，比浙江那些聞風喪膽、沒見面兒就潰逃的強多著呢……」

　　忽然，就像平地刮起一陣強風，洶湧的人群像八月十五的大潮一樣撲了過來，把這些看告示的人沖得七零八落，人群中傳出刺耳的尖叫：「快去南門！去南門！快跑哇……」都像是瘋了，瞪著血紅的眼睛，背著包袱、抱著小的拽著老的，拼命向南門方向急奔。天祿天壽和葛成身不由己，被強大的人流裹著卷著，只能順隨著大潮朝前湧。像在湍急的大河中那樣，人們不時被沖散，互相大聲叫喊招呼，過一陣子不知怎麼又匯合一處，只有天祿一直緊緊挽住天壽的胳膊，始終沒有分開。

　　人流中，天祿天壽弄明白了，這都是要想逃出城去的居民，還有城外的百姓要回鄉下，不料昨晚山大營敗兵潰回之後，各個城門便關閉了，不許出入。人們在東、北、西各門碰了釘子，愁苦無措，忽聽說南門開了，便都沒命地趕往南門。於是天祿對天壽說，看這樣子，海都統的告示，其實就是告示百姓他要閉城了。

　　南門果然開著，但開得很可怕，洶湧而來的百姓們，登時嚇住了。

　　只開了半扇門，左右站滿了全身甲胄、持刀舉槍的旗兵。半扇門前，更有兩排兵勇，手舉寒光閃閃的大刀，架成刀門，凡出城者，得從這刀門的利刃下通過，衣物首飾一概不許攜帶，全都得留在城門邊！那裡的大小包袱、皮篋、首飾箱等物已堆成了小山。

　　逃難出城以婦女居多，凡乘轎的，數丈外兵勇就呵斥下轎。婦女原本膽小，先就經不住這一聲虎吼；戰戰兢兢下得轎來，又被兵勇奪了包袱首飾箱；趔趄著腳步低頭蹲身從刀門下通過，不摔倒也要受刀傷；若是年少美貌，還要遭動手動腳戲弄調笑；一個個早嚇得面無人色，渾身顫抖，出了城門就傳回來她們尖叫和痛哭的聲音……

　　天祿不忍再看，扭開了臉，說，我們快回去，英蘭姐等著消息呢。

　　天壽卻突然低聲說道：「你快看，那個要出城門的老太太……」

　　老太太的轎子很氣派，但也不能免去被呵斥下轎步行的待遇。老太太已經很老很老了，滿頭白髮，滿臉皺紋，腰弓得很低，一步一步走得很艱難，但也得從刀門的利刃下通過。老人在刀門下一跤摔倒，兵勇們只是看耍猴兒似的哄笑，任老人家顫巍巍地掙扎著慢慢爬行，沒人動一根手指頭幫她一下。

　　天祿恨恨地說：「這些人真沒心肝……」

　　天壽有些緊張地小聲說：「知道嗎，老太太的亡夫原是一任總督呀，她本人受過一品誥命夫人的敕封，竟也……」

　　天祿看了天壽一眼：「你是擔心英蘭姐吧？……」

　　城門下又起了大騷動：門樓上一名守門軍官手持令旗大叫一聲「關了！」等待出門的百姓頓時喧鬧沸騰，潮水般朝著城門湧。搭刀門的兵勇一時慌了手腳，不知所措，被人群沖亂之際，許多百姓乘機擁擠著倉皇逃出。兵勇們清醒過來，立刻揮刀用刀背亂打亂砍，把眾人逼退，下閘關門。此時城內城外人聲鼎沸，哭叫盈天，許多人家因失散親人在號啕大哭，其狀慘不忍睹。

　　天壽說：「難道就此閉城？」
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