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一五九

　　英蘭一怔，只覺得天壽全身冰涼，篩糠似的顫抖，淋漓大汗把衣服全都濕透了，頭髮像是浸在水裡一樣，而緊貼在英蘭身上的胸腔裡，那顆心跳得突突的，就像有只被追捕的小鹿在拼命奔逃，帶得英蘭也心裡發慌，趕快把天壽推開一看，一雙驚恐的眼睛瞪得極大，黑眼珠幾乎占滿了眼眶，以至眼圈兒似乎都被洇黑了一大片。英蘭心裡害怕，更加用力地搖晃她：「天壽！醒醒！你快醒醒啊！」

　　天壽呆呆地望著英蘭，好像還沒認出她。英蘭趕緊端上預備在邊上的熱茶，天壽接過來就往口邊送，卻送到前額上，一倒，茶水全都潑在了臉上，流了滿身。英蘭哎呀地叫出聲，天壽渾身一哆嗦，這才真的醒過來。

　　英蘭連忙找手巾為她擦乾水漬，再遞給她一杯熱茶。天壽如飲甘泉，咕嚕咕嚕喝了個暢快，放下茶盞，才用平日的神情和聲調叫了一聲：「姐。」停了一停，說，「我又做噩夢了。」

　　英蘭長出了一口氣，笑道：「夢醒了，酒也醒了吧？真嚇死人，沒見你剛才摟著我的脖子一個勁兒地喊叫，姐夫救我姐夫救我，差點兒把我勒死……」

　　「真的？」天壽問，夢中情景又影影綽綽地回到眼前，不覺心頭一陣悽楚。

　　英蘭抿嘴笑著，眼神很特別地看著她，說：「傻孩子，你為什麼早不說真話？咱姐妹同嫁了他，有多好！他那為人，不會嫌棄你，你也就終身有靠了。你呀，真是的……」

　　我是喜歡姐夫，可我不一定要嫁給他，特別是不一定要像你一樣去做他的妾。你以為你就是終身有靠了嗎？你難道不也很可憐很可惜嗎？——天壽這些話沒有說出口，她只目不轉睛地望著姐姐，輕聲問：

　　「你都知道了？」

　　英蘭斂起了笑容，歎息道：「天祿都說了……你別怪他，是我逼著他說的。我這心裡，唉……真不知道這些年你是怎麼過來的！實在難為你了……我雖說還不全明白，可想想過去那些日子那些事，我心裡跟刀割也似的……唉……」

　　英蘭低頭抹淚。天壽怔怔地望著黑漆漆的窗戶，許多往事洶湧而至，逼得那一股淒涼悲酸之氣在她胸臆間衝撞激蕩，極力尋找噴湧而出的罅隙。她竭力壓制，顫抖著聲音問一句：

　　「什麼時辰了？」

　　「二更早過，快三更了……」英蘭仍然哽咽著。

　　桌上的燈焰不時跳動，時而伸得長長的，時而縮成小小的，使室內忽明忽暗，映在天花板和牆邊的人影也隨著忽而清晰，忽而模糊。天壽凝視著屋頂，又似透過屋頂看向很遠很遠的天際，望著不知什麼地方，臉上仿佛一無表情，只輕輕地、輕輕地，仿佛十分平淡、仿佛在講家長里短，說道：

　　「爹打過我，姐知道吧？」

　　「那怎麼不知道！為學戲，短不了，天天不是罰站罰跪罰餓飯，就是打手心打屁股，打得那個狠！虧你小小年紀，竟都挨過來了……」

　　「不，不是那個，是扇耳光，打臉。」

　　「爹打你耳光？不能吧？他常說樹要皮人要臉，就是把徒弟打傷了也不能打臉，還說最是唱旦角的，憑的就是一張臉……唉，我抽你那個嘴巴罪過呀，壞了爹的規矩，真該死……」

　　天壽眼睛還看著屋頂，只苦笑著搖搖頭。

　　「爹真的打你臉了？你是爹媽的心尖子，要靠你發家養老的呀！」

　　天壽臉上掠過一絲奇怪的笑，似傷感似苦澀，眼睛依然望著看不見的天際，沉默了許久許久，終於開口說了，仿佛是對英蘭，又仿佛是在自語：

　　「不能怪爹娘，老天生我的時候，就弄得我不清不楚，也就註定了我這一輩子不清不楚了……

　　「娘告訴我，開始也不是有意將女做男，實在是『瓦窯』的名聲太臭、斷子絕孫太可怕，正好我生下來竟是……竟是不男不女，收生婆都不能分辨……請來一位揚州名醫，他當時一言不發，回去查了兩天醫書，還是請來了他的太老師，是個鬚髮全白的老先生。老先生說了：這孩子若是男，那是他那小雞雞小蛋蛋還縮在小肚子裡沒長出來；這孩子若是女，那是她那陰戶陰門還沒長全；再長長看吧，十年以後再來找我。

　　「娘說，那會子爹想兒子想瘋了，你怎麼說算得是半個男孩兒了吧？就堂而皇之地宣告親友，說得了個兒子！從此也就拿你當兒子養活……

　　「可從我一懂得說話起，娘就不住地告訴我：不管什麼時候，不管對什麼人，千萬不能說你不是男孩兒，千萬不能給人看到你的下身兒，你還沒長全，叫人看了笑話不說，還會拿你當妖孽怪物，那可要大禍臨頭，還會連累全家呀……

　　「我從小兒就不敢多說話，也沒心思玩兒呀笑的，躲著別人還來不及呢，倒是常常做噩夢，不是叫人看破了追著我又打又罵恥笑吐唾沫，就是全家人給當做妖孽綁赴殺場……我一天到晚逮空兒就看哪摸呀拽的，就盼著從小肚子裡長出點兒什麼東西來，叫我能信我自己真的是個男人，叫我不害怕跟別人在一起，叫我再也不做噩夢，也能跟別的孩子一樣玩兒鬧淘氣，開開心心地笑，笑個痛快……

　　「十歲那年，正是咱家在廣州生意最紅火的時候，爹娘還是領著我回了一趟江都老家，再請那位老先生給我看看。我心裡直怕老先生不在人世了呢，可他還在，只是老得走不動，得登門求醫。老人家竟然還記得這回事兒，戴上眼鏡兒不錯眼珠兒地直愣愣地盯著我看，一會兒搖頭，一會兒點頭，口裡不住地出長氣兒。

　　「他對爹說：你一直拿他當兒子養嗎？看他這樣兒，我怕你要傷心了！

　　「爹的臉登時就煞白煞白，娘在一邊不住地說：求老爺子給瞧瞧，求老爺子給瞧瞧……老先生瞧了，那會子，我胸口跳得凶極了，咚咚響，響得我耳朵裡什麼別的聲音都聽不見了。我一個勁兒地禱告神佛保佑，只要我能成個男孩兒，將來唱戲掙多少錢我都捐給廟裡，為神佛再塑金身！
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