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一五七

　　英蘭微微怔了怔，倒笑了，笑得很傷感，因為這一瞬間她忽然想起一件往事：在定海，為男女之間究竟有沒有真情愛的爭論中，天壽突然笑嘻嘻地說：「要是我也是個女人，要是我也想嫁給姐夫，你願意嗎？你吃不吃醋？……」當時她是怎麼回答的？她也是笑著說的：「可惜你不是呀，不然，倒真想我們姐妹做一對娥皇女英，共同輔佐大舜呢！」……那時候，自己怎麼就一點兒也沒朝這上面多想想呢？縱然她是個石女，以葛雲飛的為人和他們倆那麼投緣而言，也許真的能收留天壽在身邊，無論如何，天壽總能有口安穩飯吃，這輩子也就有了著落了……誰知老天爺偏不肯保佑！英蘭歎息著說道：

　　「就算你說的不錯，還有什麼用？她姐夫戰死已經快一年了……她總不能為了守一個離世而去的人，放著你這樣的真情實意不動心吧？」

　　「那麼……」天祿狠狠捏著自己的手指吧吧直響，阻礙在什麼地方呢？委屈、羞辱、愛和恨一時間纏繞心頭，弄得他苦不堪言。

　　英蘭想了想，說：「那她的終身大事，爹走的時候，就沒給你們兩個師兄囑託囑託？」

　　師傅臨終之時？……

　　當時他和天福在院子裡，突然聽得屋裡久病不起氣息衰弱的師傅硬掙出一聲，說：「你得給我起誓！」果然，小師弟就撲通跪地，撕裂著嗓子尖聲喊叫：「我若違了爹的囑咐，天打五雷轟！」跟著痛哭出聲，嗚嗚咽咽地怎麼也止不住，直到師兄們都進了屋，那小臉還慘白如雪，就像剛受了驚嚇的小兔子那樣不住地顫抖，頭都不敢抬……莫非起這毒誓，正與天壽的終身大事有關？……

　　天祿說出自己的疑惑。

　　英蘭尋思片刻，說：「這事，除了天壽自己，誰也說不清道不明。不過，你們兩個從小就要好，正像戲文上說的，青梅竹馬，兩小無猜。天壽若不是有爹的囑咐不敢應允，就是怕害你一輩子無後，難以為人……你既這麼真心，實在是世間難得，也真是她的福分！你不知道，她對我說過多少次要出家做和尚的話，我都沒當回事兒！唉，我也真是粗心……」她又感慨，又感動，又興奮，一拍桌子站起來：

　　「不管怎麼說，你們倆的親事，我這做長姐的做主了！」

　　天祿大喜過望，一下子竟呆住了，傻瓜一樣張著嘴，好半天說不出一句話，後來才記起應該致謝，連忙端正衣服，請英蘭正坐，自己一揖到地，跟著就要跪下去。英蘭一把攔住，笑道：

　　「莫急嘛，話還沒有說完哩……只要她當日對爹起誓不礙你們的親事，剩下的一件就是她怕對不起你。倒有個好辦法，一舉兩得。」

　　「真的？什麼好辦法？」

　　「買兩個姨娘作陪嫁，天壽做你的正頭妻室，房中那些事，還有生兒育女什麼的就由姨娘承當……」

　　「不不不不！不用！」天祿急得口吃了起來，這對練了多年繞口令的伶牙俐齒的一位名昆醜來說，實在少有，「我不是為了這個……」

　　「飲食男女人之大欲，何用諱言呢？嬌妻美妾也是男人修身齊家的成就嘛，不如此，只怕天壽心裡不過意，不肯答應，不就更難辦了嗎？」

　　「不，決不能這樣辦！」天祿正色到幾乎嚴厲了，「我天祿不想跟大人君子同列，講不來什麼修身齊家治國平天下。我就是我，天祿就是天祿，就是一個平平常常的昆醜，做藝人罷了。英蘭姐，你得明白我的心呀……」

　　英蘭感到意外，也更加感動，笑道：「難得你唱了十多年的戲，還有這麼一種人品……我只怕天壽她……」

　　一個僕婦急急忙忙來稟告，說小爺醉得厲害，回屋後吐得一塌糊塗，又是哭又是笑，又是大聲地亂喊亂唱，把服侍的青兒嚇壞了，請奶奶快去看看。

　　英蘭顧不上再與天祿多說，連忙趕到天壽房中。天壽已經在一陣狂躁之後昏昏睡倒，滿臉紅暈已經退去，面色漸漸變得發青了。英蘭心裡著急，想到天壽的可憐可怕又可悲可慘的身世，眼淚就不住地往下滴答。她一面抹淚一面親自給天壽冷敷、打扇，一步也不離開，坐在床邊，凝視著那俊美的、歷盡苦難的面龐，心裡酸甜苦辣，倒海翻江。她要一直坐在這裡，等待她的小妹妹清醒過來。

　　姚忠安派來的家丁天黑時分到了，所有挖窖、藏箱籠、掩埋等一應事務，英蘭都交給天祿和老葛成，似乎那些現在都不那麼重要了。
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