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一四八

　　地火卷 第03章

　　犯人喊冤不會引起行刑官注意，有人膽敢出來阻刑，高叫「刀下留人」，卻是行刑官從未遇到過的；而突然降臨的日食，以及由此造成的百姓的驚慌混亂，使同樣驚慌的劊子手和行刑官猶豫，停止了斬首示眾。

　　他們害怕違背了天意受到天罰，但誅殺漢奸是海齡將軍的將令，違了軍令得受軍罰，所以最好的辦法是把這一干人犯通通押送到將軍府，請海大人發落。

　　行刑官覺得納罕的是，方才那個天不怕地不怕、臨刑前還談笑自若、高唱「收拾起大地山河一擔裝」的犯人，一見從人群中擠過來高喊「刀下留人」的一男一女時，竟一口氣上不來，昏死過去！阻刑的二人聲明自己是本城官宦人家，犯人是他家從外地來此探親的兄弟，決非漢奸！行刑官見他們氣度不凡，樂得賣個人情，給這個昏厥犯人松了綁，由兵役半推半扶地離開了大市口。

　　海齡的都統府，離大市口不過一裡之遙，飛簷翹角、巨梁大柱的府門比四周民居高出一倍，離得很遠就能看到。一行人繞過高大的影壁，剛走到府門前，便聽得裡面「嘭」地大響一聲，像是砸碎了陶瓷器具的光景，還夾雜著怒駡和呵斥，跟著便見本縣錢縣令從府門匆匆而出，滿面通紅，嘴裡不住地喃喃道：「這算什麼話！這算什麼話……」

　　行刑官與縣令相熟，趕忙上前請安並詢問出了什麼事情。

　　錢縣令抹了抹額頭上的汗，說道：「快不要提起！我好心勸他，時局不穩，前途未卜，安撫民心為要，不可隨意拿人捕人，萬一激起事端，如何向朝廷交代？真是毫無涵養可言，一觸即跳，反倒責駡起我來了……縱使官高品高，也不過總攬軍事大局，我這地方父母官還歸不著你管嘛……」

　　見錢縣令過於激憤，竟不顧場合口出怨言，行刑官連忙接過話頭：「何必如此何必如此！海都統為人剛正不阿，凡事十分認真，二品大員，又是滿洲人，貴胄脾氣在所難免……到底為了何事？」

　　「還不是那件事！他前後數次，著人送來數十名漢奸，要我審問定罪，我一一審過，並無英夷奸細，都是城外百姓，連英夷是什麼樣子也沒見過。內中只有兩個小偷，數名流浪漢。我將小偷各打三十大板，枷了半日示眾；流浪漢全都掌嘴二十驅逐出境，也算得是亂世用重刑了，他倒責我賣放漢奸，還說要嚴參（嚴參：上彈劾奏章叫做」參「，嚴參表示嚴厲彈劾。）！我也不客氣頂了他一句，拿不出一件勾通英夷的證據，憑什麼將人家定罪為漢奸？不等我說完，他登時大怒，一腳把桌邊那一人高的大瓷瓶踢倒踢碎，瞪著眼睛喝道：誰說非要有勾通逆夷的憑證才叫漢奸？告訴你，漢奸漢奸，奸詐刁鑽心懷二意的漢人，就是漢奸……」

　　「啊？！這叫漢奸？……」行刑官也目瞪口呆。

　　「是啊，漢奸哪有這麼一說嘛！真正豈有此理！他說我壞了他的軍機大事，還敢到他面前搖舌鼓唇，跟著就把我給轟了出來……你說，這成什麼話？真是難與共事，難與共語……」

　　都統府門前散開的兵丁們忽然都緊跑慢趕，站直身子挺胸列隊，只見一個身材高大強壯、面色黧黑、濃眉豹眼、身著黃馬褂的大人大踏步地邁出門檻，在臺階上站定，一手叉腰，一手指定錢縣令，怒不可遏地吼道：

　　「你給我聽明白了！下回你再把拿住的漢奸給我輕輕放過，我就拿你當漢奸給辦了！」

　　錢縣令呆立片刻，低頭長歎，對著像訓斥僕役一樣訓斥他的海齡海都統，略一拱手，鑽進他停在影壁邊上的藍呢小轎，匆匆離去。

　　海齡瞪眼看著錢縣令的四人小轎轉過街口消失，怒氣似乎平息了幾分，一個大轉身就要回去，突然停住，又翻過身來，一雙豹眼盯住了行刑官：

　　「嗯？你在這裡做什麼？」

　　被剛才那一幕嚇得準備悄悄退走的行刑官，在海齡灼人目光的壓力下不由得打了個冷顫，再無退路，只得硬著頭皮向前跪倒，稟告說：「小的奉命將拿住的三名漢奸押往大市口斬首示眾，不料將要開刀之時，天降日食之象，仿佛示警，小的怕此時行刑于大人不利、于軍情不利，不敢自專，特地轉來請大人定奪……」

　　看上去剛愎自用的海齡，不由得暗自沉吟。民心得失如何如何重要，那是漢人儒生們誇大其詞。當初老祖宗滿洲八旗打天下，鐵蹄踏遍中原，殺得漢人血流成河屍骨成山，後來還不是穩穩當當地坐了江山！但是天意卻絕不可違抗。況且方才的日食也使他暗地心驚，不知是什麼凶兆，原來應在這件事情上！

　　見海大人臉色轉霽，行刑官又怯生生地小聲補充道：「其時犯人喊冤，又有人大叫刀下留人……」

　　海齡面孔一沉，豹目陡張：「是誰？」

　　行刑官回頭指一指站在遠處由老管家葛成、青兒等婢僕簇擁著的英蘭、天壽姐弟，繼續小聲稟告：「他們說是宦門家眷。」

　　海齡想了想，說：「都給我帶上堂來！」

　　這邊圍著英蘭姐弟的管家婢僕都面露焦灼。大戶人家的女眷去過一次公堂，是非常丟臉的事，若被太夫人和夫人知道，英蘭吃罪不起。大家一齊望著英蘭，英蘭倒十分鎮靜，她略一思索，對老管家葛成低聲說了幾句。葛成連連點頭，反身快步跑到臺階前，在離海齡不到十步遠的地方跪倒了，款款地叩了個頭，說：

　　「稟大人，我家小主母來請拜會府上的郭夫人。」

　　海齡濃眉一聳：「什麼？」

　　海齡乃滿洲鑲白旗郭洛羅氏，他的夫人被漢官漢人稱作海夫人，知道他家世系的也有稱之為郭夫人的，所以他不免詫異。

　　「上月郭夫人來我們住處拜望過太夫人和夫人，太夫人和夫人一直因有病在身未能回拜，很是抱歉；這次回鄉又走得匆忙，特地囑咐我家小主母一定要來回拜，替她們問候郭夫人……」

　　海齡想了想，問：「你們府上尊姓？」

　　「我們老爺姓葛，原在定海總兵任上……」

　　「哎呀！原來是葛大人寶眷！多有得罪，多有得罪了！」海齡兇神惡煞般的表情驟然舒放，臉上甚至帶出一縷生硬的微笑，「葛大人為國捐軀，英勇陣亡，最是在下敬重之人！生前未能晤面領教，在下一直引為恨事。所以一聽說太夫人夫人來京口探親，便命內人前去拜望……怎麼，太夫人和夫人已經回山陰原郡了？」

　　「是，今天一早走的。」

　　「那麼，這位小主母是……」

　　「是我們府裡管事的姨奶奶。」
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