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四五

　　驚雷卷 第05章

　　兩廣歷來被朝廷認為難治，外放到廣州做官的無不為當地人的桀驁不馴頭痛，也很難在百姓中獲得像樣的口碑。如今廣州百姓卻對被革職的原欽差大臣、兩廣總督林大人表現出極大的熱誠。

　　十八日林大人革職的消息傳出，一城譁然，街談巷議全是此事。

　　二十五日兩廣總督卸事。自這日起，廣州城內外各鋪戶居民士紳絡繹不絕，往總督官署攀轅（攀轅：字面上的解釋是拉住馬車車轅，轉意為對離任官員的挽留。）者填街塞巷，每日都有數千人之多。

　　二十九日是林大人辭行日，攀轅達到高潮：臨近總督官署的幾條街人山人海，擁擠不動，人們舉著各種各樣的色彩繽紛的萬民傘和各種各樣大小不同的靴子（靴子：官員離任時，民間做各種靴子敬獻，表示挽留之意。），抬著明鏡，捧著香爐，跟在一對對懸掛著彩綢的一人多高的頌牌後面，在鼓樂吹打的伴奏下，數十人、數百人地一隊接著一隊、一浪高過一浪地朝前擁。

　　頌牌文采斐然，字也一個賽一個地好，真切地表達著人們對林公的敬仰之情——

　　有讚頌他仁德愛民的：「仁風共沐，明鑒高懸」、「口碑載道，遺愛甘棠」、「神以制物，靜以安民」、「精誠耿介，民懷其德」；

　　有讚頌他英明賢能、善於教化的：「明察秋毫，忠心對天」、「循循善化，蒼生霖雨」；

　　有讚美他清廉的：「清明仁恕，廉潔威嚴」、「輕裘緩帶，冰鑒玉壺」；

　　有歌頌他勞苦功高的：「翰屏望重，厘保功高」、「勳留東粵，澤遍南天」；

　　還有專頌他制夷之功的：「民沾其惠，夷畏其威」、「恩流五嶺，化被重洋」……

　　廣州士紳公送的八面頌牌很引人注目，一則會簽留名的士紳都是廣州有名的翰林、舉人、貢生和有內閣中書、六部主事銜的文人；二則頌牌做得格外大，字寫得特別好，內容非常全面，措詞最為嚴謹精練：「公忠體國，清正宜民，韜鈐振武，教育興文，煙銷瘴海，風靖炎洲，德敷五嶺，威懾重洋」。

　　就連被人們公認因林大人禁煙而損失巨大的十三行街，居然也送了兩對金色大字的頌牌：「甘棠遺愛，琴鶴清風，痼瘓在抱，饑溺關心」。天祿就隨著師傅和師弟，跟在十三行街的頌牌後面。

　　喧天的鼓樂和嘈雜的人聲塞住了每個人的耳朵，天祿無法與師傅師弟交談，也沒有心思說話，他被這盛大而熱烈的場面驚住了、感動了。

　　天祿知道，有百姓攀轅留任，是離任官最有面子、最長聲望的事，說明他這一任官做得好，對他此後的仕途大有好處。天祿也見過許多貪官、昏官離任時強迫百姓集資送萬民傘、送靴子攀轅，然後帶著這些萬民傘和靴子四處表功，以謀求新的升遷。而今天這樣逆著朝廷旨意的歌功頌德，稱得上是最真心實意的攀轅，他從未見過，甚至從未聽說過。那麼，朝廷革職之命有違民心了？這樣聲勢浩大的攀轅，對林公而言是福是禍？……

　　天祿正在亂想，身邊的天壽腳下一個趔趄，差點絆一跤，天祿慌忙去扶，天壽也正好慌裡慌張地抓住了天祿的手，可剛一站穩身子，就趕緊撒手，還別轉了頭。想起當年他領著小天壽出門，小師弟總是緊緊拉著他的手，生怕被師兄丟掉不管，拿師兄當做最可靠的保護人，而今難道真的時過境遷了？他故意調侃，笑著在師弟耳邊大聲說：「我這手上是有刺還是有毒？」

　　天壽連頭也不回，就像沒聽見。

　　天祿心裡大不痛快：師弟似將自己當外人，甚至當壞人一般防範，難道還是因為林公不成？自己不在廣州的這二年，師傅一家跟林公究竟結了什麼恩義？林公究竟是個什麼樣的人？倒要仔細看看。

　　前面一隊一隊移動得很慢。據散回來的人說，每一隊百姓林公都親自接待撫慰，所有萬民傘、靴子、香爐、明鏡等物全都發還，頌牌則集中送至天后宮安放。天祿聽說，心裡更加感慨，越發想要見識這位了不起的大人物了。只怕輪到十三行街的時候，人多擁擠看不清楚。

　　真有天如人願的時候，只見天福逆著人流跑過來，找到師傅，說林大人得知他戒煙很有成效，想要見見他。不但柳知秋受寵若驚，天祿天壽也覺得意外。這樣，他們就隨著天福從總督署的另一處邊門進去了。

　　他們被安置在外客廳。客廳佈置得簡樸大方，格調非凡，自有一種威嚴氣度，決非尋常官宦貴胄的富貴榮華可比。以至他們師徒三人在此等候，一直屏息靜氣，不敢出聲。

　　林大人一進門，天祿便覺得眼前一亮，立刻認定這位被革職的兩廣總督絕對是當朝最傑出的大員。雖然他不魁梧，才中等身材；雖然他消瘦，面露疲倦乃至憔悴之色，但他那一團如春風撲人的儒雅的書卷氣，眉目間顯示出的精明強幹，尤其是他炯炯有神的目光，特別明亮，仿佛看人看物都能一眼洞穿一般，不論是誰，只要見過他一面，就永世難忘。天祿剛才在拿眼前的客廳與所見過的種種客廳相比較，現在，又用林大人去衡量所見過的各種大人物，只覺得林公的風範把那些人全都蓋過去了。

　　柳知秋倒頭就拜，天壽和天祿也隨著一同跪倒叩見。柳知秋聲音顫抖著說：「小民能有今天，全仗大人拔救，不然早歸泉下了！」

　　林公伸手示意，說：「快快請起，天福，請你師傅師弟坐下喝茶。」隨後，他注視著柳知秋，笑道，「柳師傅，你幾乎變了個人，要不是天福領了來，就是碰面也決不敢認。」

　　柳知秋慚愧地笑道：「當年大人巡海到裙帶街那程子，滿街十有八九都是鴉片鬼癮君子，小民我更是萬劫不復，死到臨頭。大人你下了戒煙令，收繳鴉片煙具，嚴懲逾期不戒者，卻又親自巡海給我們這些煙鬼分發戒煙藥，命專人督促醫治，才留下我這條狗命，重新做人。小民我來生來世做牛做馬也要報答大人的恩情！如今我痛改前非，又有徒弟們相幫，這幾日就要蓋新房了，有了住處，好好做人家，再撿起舊日營生，還有後半輩子好過呢！」

　　林公點頭笑道：「煙鬼難得有你這樣好結果的，若不是我這幾日就須返京，還真想去看看你的新房新家。你的那個舊住處，實在令人難忘。」

　　柳知秋和天福天壽都很不好意思，因為那住所比狗窩還不如。
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