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四二

　　驚雷卷 第04章

　　「咱們好不容易團聚了，才兩天，又爭鬧什麼呀！」一直默坐在側靜靜喝茶的天壽悶悶不樂地插了一句，倒使爭得臉紅脖子粗的天福天祿哥兒倆驟然住了口，只聽天壽低聲接著說道：「看看滿茶樓，誰像咱們？」

　　其實，天福天祿爭的是眼下天朝最大的大事：戰，還是和。天福主戰，堂堂大清，安能懼怕小小的英夷！天祿主和，英夷船堅炮利，七月裡攻陷定海不費吹灰之力，大清官兵凡接仗者無不鳥獸散，明知打不過，幹嗎再派許多人去送死！

　　說起戰禍起因，兩人歧異更甚。

　　天福恨英夷狼心狗肺：先使鴉片流毒中華，賺取億萬白銀，一旦被禁便兵刀相向，十足海盜行徑！天祿卻說前任欽差太孟浪，輕啟邊釁，致使戰火四起，百姓遭災，不怪朝廷將他革職。

　　聽到這話，天福臉上不由得帶了顏色，質問道：「叫你這麼說，林大人禁煙也禁錯了？」天祿也不再嬉皮笑臉，認真地回答：「禁煙自然不錯，兩年前琦侯爺在直隸總督任上，不到兩個月就查禁煙土二十萬兩，朝野震動，大得萬歲爺嘉獎；可要跟夷人講禁煙，一味蠻幹，豈不是大錯？……」

　　哥兒倆越爭聲音越高情緒越激動，後來竟都站起身來指手畫腳。天壽這麼一截，兩人如夢方醒，各自歸位，略一打量四周，天福苦笑著搖搖頭，天祿習慣地做了個鬼臉，吐吐舌頭。

　　他們坐在廣州城外一個碼頭邊的茶樓上，七八成茶客，喝茶、吃點心、聊天、談生意，堂倌滿頭大汗托著木盤來往穿梭，大聲用粵語吆喝著「蝦餃！糯米雞！」賣唱女子和著咿啞的胡琴用尖尖的聲音唱著小調，吃的喝的和人體的汗臭，說笑唱鬧和杯盤桌凳腳步響，亂糟糟的氣味和喧鬧把天福天祿的爭論全都淹沒了，沒有人注意他們。至於欽差大臣的變遷，千里之外被英夷攻佔的定海，好像也跟這裡毫無關係。

　　天祿看看天福和天壽的表情，有意緩和氣氛，說：「琦侯爺也知道林大人是好官……」

　　「琦侯爺是琦侯爺，你是你，我只問你自己！」天福不依不饒。

　　「那還用說嘛！」天祿嘻嘻一笑，露出一口整齊潔白的牙齒，眼睛還像小時候那樣眯成了一條線，扳著手指頭比畫著，「現如今的世道，十個官兒九個貪，一百個裡頭挑不出一個清官兒！既清廉又能幹的，千里挑一；清廉能幹又愛民的，萬里挑一；清廉能幹愛民又有文才的，十萬個官兒裡也未必能有一個……」

　　「林大人就清廉能幹愛民又有文才！」天福認真地說。

　　「可這麼個十萬里挑一的好官，倒為了禁煙，招來夷人禍害，三百年太平天下毀於一旦，又怎麼說呢？定海百姓可是日夜在水火中，何人能解民倒懸？」天祿不愧昆醜中的佼佼者，伶牙俐齒，說得天福一時無語對答。天祿於是轉向天壽：

　　「師弟你說呢？」

　　天壽低眉垂目，只不做聲。他心裡正彆扭著。

　　他們師兄弟一起從小長大，感情原本不錯，天福一向老成持重，大哥味兒十足，而天祿唱昆醜，成天嘻嘻哈哈沒個正形，與天壽又年歲相近，兩人處得更好一些。天壽挨打挨駡哭天抹淚，總是天祿去滑稽一番把小師弟逗笑；天壽遇到什麼難處，特別是唱昆旦時常碰到的看客糾纏，也總是小師兄首先挺身而出，干涉解圍。那次唱宮戲，打惇親王手裡救下小師弟，更是天壽一輩子忘不了的恩德。當年二人一同偷跑去澳門，回來受罰挨打，哥兒倆都自擔責任互相保護，很義氣；而澳門之行長久地成為只屬￿他們倆的共同秘密，也使他倆比跟別人更近一層。即使兩年前他一怒之下出走遠行，天壽也能諒解，實在是父親太不成器，況且是父親趕小師兄走的，還要殺他，他不走也不行。

　　因此，那天在胡家花園驟然見到久別的天祿，天壽驚喜萬分，一反常態地大喊大笑又捶又打。可天祿的反應也一反常態，他只是矜持地微笑著，像大人對孩子，像高僧對信徒，甚至像做官的對他治下的子民那樣，居高臨下地摸了摸天壽的頭頂，說：「兩年不見，天壽也沒長個兒嘛！」天壽立刻覺得受了冷落，真想回他一句：「你不是也沒長個兒嘛！」但他沒出聲，只紅了紅臉，後退了兩步，心裡疑惑著，跟最要好的小師兄拉開了距離。

　　這兩天天祿很忙，好不容易才抽出空閒來這裡一聚。看他長衫馬褂，挺胸揚頭，慢條斯理，滿嘴官話，幹嗎那麼神氣活現？不就是給新來的欽差琦侯爺當差，無非跑跑腿兒送送信、端個茶遞個水兒的，有什麼大不了！大師兄還在林大人手下當著抄寫書吏呢，也沒興頭成這樣！跟身材修長、面如冠玉、風度翩翩的大師兄一比，他顯得那麼矮小那麼黑，臉又方下巴又翹，更像一把大鐵鍬了！

　　那日一見他竟跟鮑鵬那傢伙在一起，天壽就滿肚子疑惑，直對著臉逼問他。他慌慌張張地反復解說，說他是在山東搭班唱戲時碰到鮑鵬的，他鄉遇故交，總比別人情厚些。所以，後來鮑鵬因通夷語知夷務被琦侯爺聘為親隨通事的時候，也就引薦他去琦侯爺處當差。他為了回廣州探望師兄弟，還省了盤纏，也就順水推舟一道南下了。可為什麼這兩天一問起他跟鮑鵬他鄉巧遇的來龍去脈，他就支支吾吾地瞎打岔呢？那鮑鵬原是英夷大鴉片商顛地的孌童，他知道得清清楚楚，難道他也違背祖訓暗地裡賣身當了像姑？那也太下作了嘛……再說朝廷的戰呀和呀的，與我們這些下九流的優伶僕役有什麼相干，他犯得上對自家兄弟這麼變臉變色嗎？

　　天壽於是耷拉著臉說：「淨講這些有什麼意思……都不認得這地方了？二師兄肯定早就忘記了！」

　　天祿一愣，看看天福，天福又疑惑地看看天壽說，這茶樓有什麼古怪嗎？

　　天壽極其不滿地哼了一聲，說：「都忘了？……這不是兩年前咱們分手的地方？我和大師兄悄悄來這兒給二師兄送行。那會子難捨難分，千叮嚀萬囑咐，總算團圓了，見面又爭啊吵的，真沒勁！」

　　天福天祿互相看一眼，天福又笑又歎，說：「可不是嗎，真糊塗了！」

　　天祿環顧四周，笑道：「兩年多了，一點也沒變嘛……怪不得約到這兒來聚，離大下處挺遠，我還直疑惑呢！」

　　天壽跟天福交換了一道目光，說：「不全為了舊地重遊，真的有事。」

　　天祿一笑：「什麼事？還跟我賣關子？」

　　天壽垂下眼簾不看天祿，說：「在這兒等師傅。他今天來廣州。」

　　天祿猛地站起來，把桌上的瓜子碟兒帶翻了，瓜子撒了一桌一地。天壽咬住嘴唇不吭聲，天福叫一聲：「師弟……」

　　天祿才慢慢坐下。
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