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一八

　　「真真的低俗！惡俗！一幫傖父俗子！若不看在幾位世交的面上，定當拂袖而去……不料離了京師，竟再無一塊淨土！」

　　王映村笑著勸道：「千里不同風，百里不同俗嘛。京師官場士林講的是風雅，侑觴陪宴只用歌童；其它繁華風月場，談生意買賣、請托說事，哪有不進出秦樓楚館、不叫名妓陪酒的……日後公子總得和生意場上人物來往，入鄉隨俗吧，不然氣壞了身子可不合算。」

　　「我倒想一輩子不沾生意場的邊呢！」公子爺冷笑著，臉色難看，「入鄉隨俗豈不同流合污？……哼，真受夠了！這叫什麼地方……」

　　天壽突然感到座中氣氛古怪：公子的最後兩句話讓三個大人一下子振奮起來，全都目不轉睛、滿懷希求地望定公子爺，好像他立刻就能說出一句有魔力的話，叫他們這些大人都高興得滿地打滾兒。

　　胡昭華手一揮，黑眉一揚，說：「算了！再不答理他們了！咱們去遊七星岩！痛痛快快玩他幾天……」

　　三個大人頓時洩氣，滿臉失望，王映村連眉眼都耷拉下來，無精打采，整個人也仿佛癟下去，讓天壽覺得十分有趣。

　　這位公子爺從來不看他不想看的東西，自顧自地越說越興奮：「肇慶有七岩、八洞、五湖、六崗，集桂林之山、杭州之水，風景名勝出類拔萃，不載酒暢遊一番，大是罪過！走！走！咱們立刻就走……柳師傅，帶著你的三玉筍。老四，老王，你們這就去叫管家，傳車傳轎，把那些個商號送來的酒席，全都帶上……」

　　臘月二十七、臘月二十八都這麼遊過去了。公子又發了話，還要到石灣停兩天買陶瓷。如此這般，難道就樂不思歸了？除了公子爺，連管家童僕在內，沒人不著急。大過年的，無論貧富貴賤，都講究闔家團圓；何況新春伊始竟在旅途中度過，怎麼說也不吉利。大家都已覺出來公子是在有意拖延，可為什麼誰也猜不透；要說去問問因由，勸他及早起駕，自打管家被他一頓臭駡，差點動鞭子以後，再沒人敢試了。看來，只能這麼不死不活地任由這位強脾氣的公子拖下去。

　　事情卻有了轉機。

　　那日遊的是雙源洞。洞中有地下河，分東西兩支流出洞外，清澈見底，終年不涸，其間石乳石柱極多，似宮殿如洞府，映著河水，恍如瑤池仙境，眾人被這綺麗景致吸引，漸漸走散。胡昭華將出洞口時，發現自己竟是孤身一人，隨從皆無。略一停步，卻見小天壽蹲在河邊玩水：捧上一把，看它從手指間漏下，陽光從洞外斜斜透射而來，照得指掌如粉紅色的花瓣，水滴似成串的珍珠，一片光暈籠罩著孩子精緻的小臉，格外天真甜美，動人心魄！胡昭華看得呆了，片刻回過神，笑著喊道：「天壽，幹什麼呢？」

　　天壽回頭，也笑笑，沒說話。

　　「快別蹲在那水邊啦，濕了鞋看你爹打你！」胡昭華上前把天壽拉起來，他們就面對面地站在河邊的一片鐘乳石之間了。

　　天壽仰臉看看這位說一不二、誰都不敢惹的公子，慢慢地轉著眼珠子，還是不做聲。

　　胡昭華被他看得笑起來：「真是金口難開，太不愛說話了……想什麼呢？」

　　天壽嚴肅認真地低聲道：「我跟您說一句話，行嗎？」

　　「行啊，說吧。」胡昭華哈哈笑著，跟個七歲小孩子對話，他很開心。

　　「我冷眼看去，只除了您，大傢伙兒都已經歸心似箭了。」

　　「你——冷眼看去？」胡昭華幾乎不相信自己的耳朵，這麼老氣橫秋！真是滑稽！他笑著，懶洋洋地倚著一根鐘乳石柱，故意說，「不會吧？他們都說很歡喜跟我一道四處遊覽呢！」

　　「他們說謊。」

　　「說謊？為什麼要說謊呢？」

　　小天壽蹙著細細的黑眉毛，十足的小大人兒神情：「我也說不全乎。你家的管家童僕是因為怕你；王師爺是因為要求你辦事；戲團頭拿你們家的錢，就更得討你的好兒了唄。」

　　胡昭華沒想到一雙孩子的眼睛真的一直在「冷眼」觀看，看得還這麼透徹，不由得站直了身子，多了幾分認真。他在廣東人中算是魁梧高大的，而天壽比一般七歲的男孩子瘦小，踮起腳也只能達到對方的腰際。一個是服飾華麗器宇軒昂的貴公子，一個是尋常布衣尚未成年的小戲子，這極不合常情甚至有些滑稽的面對面的談話，卻越來越深，超出了任何人的想像。

　　「你真是不鳴則已，一鳴驚人哪……那麼，你說謊嗎？」胡昭華小聲問。

　　「有時候也說。可我不是故意的。」

　　「說謊還有什麼故意不故意！」

　　「當然有啦。好多人都是這樣的，原本不想說謊的，可又不得不說。」

　　「那好吧，我就先來試試你。你還是冷眼看去，你師傅為什麼攜家帶口下廣州哇？」

　　「你們給的錢比別人多。」

　　「只為這個？」

　　「師傅不樂意我們三個進王府大班，可又不敢得罪王爺，只好躲開。」

　　「還有嗎？」

　　「還有……還有，我告訴您，您可不許對人說，千萬別當著我師傅說。」

　　「好，我答應。」

　　「我師傅是京師昆腔第一曲師。可現如今在人家裡、會館裡唱堂會昆腔還行，在園子裡就唱不過雜劇亂彈秦腔梆子了。師傅嘴裡不說，心裡特不高興，又怕敗在他們手下壞了自己名頭，不如另尋路子。」

　　「啊，不錯，不錯。」

　　「我都說了，您呢？」

　　胡昭華咬住嘴唇，沉默片刻，後來說：「好吧，我承認，我是故意拖延行程，不想早回廣州。你知道我是為什麼嗎？」

　　「我知道。」

　　胡昭華又一次感到意外：「你知道？你知道什麼？」

　　「我知道您去年進京會考落榜了，一直不肯回家，無顏見江東父老。」

　　自幼學戲的孩子，學的每本戲都少不了金榜題名，出口就是戲文，這不奇怪，倒是小小年紀心思這麼細密，叫胡昭華十分慨歎，也很感動。他苦笑道：

　　「你說的算一件吧，還有更重要的，你猜不到，他們誰也猜不到，我就告訴你一個人，好不好？……臘月二十三祭灶，灶王爺上天去了，從二十四到除夕這七天，我們這兒叫亂歲日，因為灶王爺除夕午夜才回駕，無神監管，諸凶煞俱不用事，人們可以百無禁忌，婚嫁喜事多選在這幾天，絕不會觸黴頭。我要躲的就是這七天……這個日子口到家，他們准會逼我結婚！」

　　天壽奇怪了：「結婚不是大好事嗎？我們演的戲裡頭，好多人死去活來的，不都是因為娶不成嫁不成嗎？到最後奉旨完婚大團圓，大家都開心呀！」
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