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一四七

　　這天他再次來察看孛羅那亥斜坡的地勢，又走上北山，估摸著東蒙古兵馬來犯的路徑。站在山坡目送白鶴大雁飛遠之後，他突然起意，自己要親自去偵察敵方。他回頭掃了一眼身後的隊伍，沉靜地說：

　　「薩木兒，你回去。」

　　一直跟隨在丈夫身邊、刻意穿著和侍衛們相近衣袍的薩木兒，驚訝地說：「回去？為什麼？」

　　巴圖拉不答，轉向衛隊長烏爾格：「派三名侍衛，護送公主回營。」

　　「我不回去！我就不回去！」薩木兒執拗地猛一扭頭，聲音很響，竟在山間引發了回聲——「我不回去……我就不回去……」

　　自從忽蘭忽失溫之敗和答裡巴母子先後亡故以後，薩木兒對遭受失敗打擊、傷痕累累的丈夫著實憐憫心疼起來，甚至超過當年新婚。她收斂了公主的威儀和高貴高傲，時時安慰他鼓勵他，無微不至地關心大到軍事進退，小到衣食住行、頭疼腦熱，幾乎寸步不離。從她那濃密的睫毛下送出的目光，總是那麼體貼溫柔地追隨環繞著他，釋放的疼愛之情令所有見到的人心下感動，好像這位王爺已不是公主的丈夫，倒是個被公主萬分鍾愛又百病纏身的小兒子。巴圖拉出行，薩木兒理所當然地要跟著。

　　巴圖拉唇邊也難得地閃過一絲笑意，說：「那好，走吧。」

　　隊伍向北開始翻山，烏爾格小心地問：「我們往哪兒去？」

　　「不要問，跟著走！」巴圖拉率先打馬上山。沉默中，只有風聲草聲馬蹄聲，不久又加進了戰馬爬坡的喘息聲和侍衛們叱馬的短促口令。

　　翻過三座山，順著山間蜿蜒向北流淌的河灣，繞過河邊山坡，一條像道路一樣平坦的山脊向北延伸，想來那山脊的盡頭便是北山北麓，能尋見南侵的東蒙古大軍蹤跡。

　　走了半日崎嶇山路的馬兒，驟然登上平坦大道，都興奮起來，在西斜的陽光照射中，迎著強勁的東北風，飛一般奔馳，長長的鬃毛和粗大的馬尾巴在風中飛舞，騎手們各個痛快異常。

　　山脊盡頭路未盡，平坦地拐向東。奔在最前面的巴圖拉突然間猛一勒馬，疾馳中的駿馬一聲長嘶，揚起前蹄，高高站立起來，緊跟隨後的侍衛們紛紛勒馬，激起一片馬蹄蹬踏亂響和此起彼伏的馬嘶。只見王爺臉色鐵青，目視前方。大家順著王爺的目光看過去，好幾個人情不自禁地「啊——」的一聲驚叫，都嚇了一大跳。

　　眼前開闊遼遠的北山北麓，竟像夏季雨後瘋長的蘑菇那樣，被大大小小、密密麻麻的營帳覆蓋了，柵欄旗杆如林，一個營盤連著一個營盤地延伸到遠方，直到目力極處，不見盡頭。遠處營帳如同極小的紐襻疙瘩，而最近的營盤直頂到眼跟前，不過三裡地，能清楚地看到敵方兵丁身背的弓箭和手持的長槍。

　　沒想到，他們剛從北山口鑽出來，就跟敵方臉對臉地遭遇了。

　　對手如此兵強馬壯、實力浩大，遠遠超出了他們的想像！

　　更意外的情形發生了。儘管他們處在下風口，但他們強勁活躍的行動和陣陣馬嘶，還是透過無遮無掩的廣袤空間被敵方發現，營盤門口有人揮手對他們指指點點，還有人在大喊大叫，頓時起了一片騷動：有人從帳篷中沖出來，有人在奔跑，有人在發令，許多人馬在集中在整頓弓箭武器，顯然，要對他們採取行動了。他們這三十多人的小隊伍，怎麼能與這麼強大的對手抗衡？

　　大家都慌了，烏爾格額頭沁出冷汗：「王爺，咱們快撤吧！」

　　巴圖拉盯著前方，半天不做聲。

　　烏爾格看看公主和屬下，硬著頭皮輕聲說：「別說硬拼死路一條，就是被咬住尾巴一個勁兒追下來，怕也得全軍覆沒……」

　　薩木兒看看一聲不響的丈夫，回過頭來對烏爾格，也是對所有侍衛們厲聲命令：「什麼廢話都別說，聽王爺的！」

　　巴圖拉說話了，第一句：「下馬。」

　　侍衛們疑惑地互相看看：這是什麼時候？不趕快撤退，怎麼還叫下馬？見薩木兒公主已經率先跳下馬鞍，也只得跟著紛紛下馬，手裡攥著韁繩，大眼兒瞪小眼兒地望著巴圖拉。

　　巴圖拉又發出第二道命令：「散開，遛馬，坐下喝水喝茶喝酒，好像來打獵的。」

　　侍衛們照著做，三十多人散成幾個大小圈子，站著坐著，仰頭喝水，舉著扁酒壺互相碰撞做痛飲狀。五六名侍衛牽著馬匹遛著，有的乾脆放馬山坡吃草。烏爾格最先明白了王爺的用意，因為他看到對方集中好的數百人馬停住了，有些遲疑，很多人仍在對著這邊山脊指指點點，卻沒有立即上馬行動的跡象。

　　巴圖拉又說：「去樹林邊，解下腰帶，撕成長條，掛上去。」

　　烏爾格已經猜到了王爺的疑兵之計，趕緊執行。腰帶最短的也有一丈二，都是整幅綢料子，每個人的緞袍顏色不同，腰帶也便五顏六色。眾人把每根腰帶撕成三四條，分散地掛在樹林東北面，綢條們立刻在強勁的東北風中飄動起來，色彩繽紛，嘩啦嘩啦響，煞是好看。巴圖拉回頭注視片刻，又下令：「脫下袍子，撕成條，照腰帶的樣子掛上。」

　　腰帶化成綢布條在樹上呼呼飛舞的時候，對方集結的數百騎兵也開始向他們這邊移動。大家頓時緊張起來。烏爾格又一次催促王爺趕緊撤退，喝水喝茶喝酒的侍衛也都停住了，一齊祈求地望著主人。巴圖拉依舊坐在一塊大石頭上故作悠閒地舉杯欲飲，眼睛卻緊盯著敵方的動靜，還向後做了個手勢，要大家不要急躁。

　　對面的騎隊一直沒有跑起來，起動得很猶豫，朝前走了不多遠，又猶猶豫豫地停住了，想必看到了那片飛舞著五顏六色綢布條子的樹林，從遠處看，那不是很像大隊人馬的旗陣旗林？如果樹林裡隱藏著大軍營盤，不也是難以匹敵的強大對手？幾名頭領樣的人物又一陣指指點點，便有人下了馬，隊伍也分散開了，不進也不退，變成一種遙遙監視的態勢。
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