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一三五

　　巴圖拉淡然道：「你為人一向寬厚，當這是小事，對脫歡可不是小事！他日後要帶領部落，要當諾顏繼承王位，管理屬下百姓，最要緊的就是公正公平，賞罰分明！」他提高了嗓門兒：「私心這麼重，這麼小氣，怎麼攏得住人心？能有什麼大出息？！」

　　「脫歡，你阿爸說得對，你要牢記在心！」薩木兒認真叮囑兒子。

　　脫歡抬眼看看阿爸阿媽，點點頭，又抱歉地看了額色庫一眼，再次低垂了頭，一副知錯認罪的樣子。人們都笑了，因為這在脫歡，太罕見了。

　　「頭次上陣，誰不害怕？你那點兒事兒算什麼！」額色庫繼續為外甥分辯，「我頭一回打仗，腿肚子直抽筋兒，手也哆嗦，還差點兒尿了褲子，後來不也橫衝直撞了？」

　　小薩木兒天真地說：「舅舅，你也會尿褲子呀？你不怕你阿媽打你？」

　　眾人哈哈大笑。薩木兒暗暗歎息：好長時間，都沒有過這樣輕鬆的氣氛了。

　　宴席上只留下三個大人的時候，話題就不再輕鬆了：大汗的沉重病體，太后的癡呆痛楚，大汗身後汗庭怎麼辦？

　　聽巴圖拉歷數這些日子多少薩滿、喇嘛，甚至漢地郎中到汗庭來給大汗治病，額色庫疑惑地說：「不就是被馬踩了幾腳嗎？草原上牧馬人經得多了，怎麼就百般地治不好呢？」

　　巴圖拉說：「老薩滿和喇嘛都照著傷筋動骨治，不見效；後來那漢地郎中診看，才說傷了腎，可已經晚了。一尿血，就沒救了……」

　　額色庫歎道：「唉，年紀輕輕，怎麼就……又沒留下個後代根苗，汗庭汗位此時尤其不能空懸啊，不然人心更要散了！」

　　「可憐的孩子……可憐的娘兒倆……」薩木兒眼前總浮現著那垂死的兒子和枯槁的母親，黯然神傷，深深歎息一聲，「答裡巴眼看是要去了。沒了兒子，薩仁會瘋會傻會活不下去……總得想個法子啊……」

　　巴圖拉只一杯一杯地喝酒。額色庫對薩木兒的悲憫口氣很意外，可也不敢貿然接茬兒。

　　「上天有好生之德，總得要她活下去啊……除非……除非，」薩木兒傷感的目光投向丈夫，「巴圖拉，答裡巴走後，你就把薩仁娶回來吧。」

　　兩個男人目瞪口呆。額色庫以為自己聽錯了，問：「什麼，薩木兒？」

　　巴圖拉不做聲，滿眼迷惑地瞪著妻子，不相信自己的耳朵。

　　對垂死的人，除非鐵石心腸，凡人都會同情憐憫，往日的怨恨、猜忌、惡毒都會隨著生死大關的來臨而淡化、減退乃至消失，何況薩木兒崇拜佛理，講求慈悲為懷，篤信救人一命勝造七級浮屠？從額色庫的目光中，薩木兒看到的是驚異後面的讚美和褒獎；而從丈夫那裡，薩木兒收穫了迷惘掩蓋著的感激，這讓她得著更大的鼓勵，輕輕一笑：「要我再說一遍？好，巴圖拉，就當著額色庫阿哈的面，請額色庫阿哈作個見證。我薩木兒今天自己說，答裡巴大汗去世，薩仁太后孤苦伶仃無依無靠，于情于理，巴圖拉理當收納娶回。」

　　兩個男人仍然說不出話。「都不說話呀？那我可就不在這兒陪你們了……巴圖拉，我是真心，我有兒有女，不怕她奪我的位置；既然有情有愛，你也不該讓她一個孤苦女人絕了念想。怎麼辦，你自己拿主意吧。」

　　這是她的真心話。薩木兒從小就喜歡施恩，儘管施恩並不圖報，但施恩能讓她體會尊貴、優越，高人一等的滋味是她從來就喜愛、就不肯放棄的。挽救薩仁不也是施恩？從此薩仁不再是旗鼓相當的對手，而是背負她救命恩情的受惠者，永遠只能報答、只能仰視了。薩木兒是否意識到這一點？總之，她像平日一樣，挺胸昂頭，神情高貴，步態優雅，從容地退回她的寢帳。

　　額色庫望著她的背影消失在繡了金色花紋的門簾後面，輕聲說：「巴圖拉，我看她說的是真心話。你……」

　　巴圖拉把著酒杯，不住地喝，酒壺空了又招呼侍女添上。他終於一聲長歎：「唉，是個好女人哪……看上去尊貴高傲，卻是生性仁厚、胸襟闊大，是不是黃金家族的女人都這麼不凡？……唉，我巴圖拉真是配不上啊……」

　　「你真的要娶薩仁？」

　　「眼下，連我自己也不知道該怎麼辦才好了……」巴圖拉突然繞過這個話題，問道，「誰繼位大汗，你想過沒有？」

　　「我到這兒才知道答裡巴不行了，還沒來得及好好想。總得找個黃金家族的吧，有成吉思汗的血統，比什麼都要緊！」

　　「是啊，蒙古人都認這個……我想過脫脫不花，可他母子被阿魯台弄去了，洪高娃又做了大哈屯，兒子立為太子，繼承汗位就在數年間吧，怎麼能來就我們瓦剌的汗位？」巴圖拉喝多了，又當著莫逆之交，話多，還少了忌諱，「我還想過哈裡，記得嗎，本雅失裡的兒子哈裡，聽說他在兀良哈那邊隨著他母親的小部落四處遊蕩呢。可哈裡不是個聽話的孩子，從小頑劣。況且本雅失裡就死在和林，他肯到和林來嗎？……」即使飲酒過量，巴圖拉也有足夠的清醒，沒有說出他心底的真正顧慮——如果哈裡來報父仇，他巴圖拉就該是他非置於死地不可的真仇人！

　　額色庫倒沒有想那麼多，皺著眉頭細數他所知道的黃金家族尚存的後裔，不是派系太遠，就是年齡太大，再不然就是處在東蒙古控制之下，都不合適。他搖搖頭說：「不行，這事情得早早定奪，夜長夢多，不能耽擱。」

　　「是啊，」巴圖拉冷笑道，「你看今天議事宴上，離散之心叛逃之意，都在往外冒朝上躥，快要捏不住了。」

　　「這可比立大汗的事兒還要緊。」額色庫認真地說，「得找太平和把禿孛羅說說，瓦剌要是散了攤子，別說明朝打過來，就是阿魯台打過來，也禁不住哇！」

　　「要軟硬兼施才行！」巴圖拉把金杯朝桌上一蹾，「對太平和把禿孛羅兩大部不能用硬，我要親自去拜望問候，帶上禮物和好意。那些心懷二意的小部落，要挑出一個兩個，派兵捶打捶打，南朝人的話：殺雞給猴看！……只要瓦剌自己團聚不散，只需一個好年景，再打兩個好仗，這一大坎兒，就算邁過去啦！」

　　「好。」額色庫攥著拳頭輕輕在巴圖拉肩頭一捶，「無論你來軟的還是來硬的，我額色庫都幫你！需要我幹什麼，儘管吩咐……還有咱們瓦剌的第一巴圖魯歸林齊，他也會全力支持你！」

　　這樣的兩個勇士，這樣的承諾，在這樣的時刻，真是雪中送炭。

　　「額色庫，我真得謝謝你，為你的支持，也為你在忽蘭忽失溫的馳援和對脫歡的拔救……忽蘭忽失溫之敗是天意。也許，我們真的不是那個朱棣的對手？……我就真的不如他？……」

　　額色庫很實在地說：「怎麼說呢？他手裡握著幾十萬大軍，單打瓦剌單打蒙古本部都綽綽有餘，可要把這兩家一股腦兒都滅掉，自他老爹洪武皇帝時就想辦，不是一直沒辦到嗎？他不是不想，是辦不到，所以總是這麼拉一個打一個的。咱們瓦剌和蒙古本部又成了世仇，合不成一股勁兒不說，還這麼殺過來殺過去的。唉，看起來，老天爺真的不想保佑咱們蒙古人成功啊！」

　　「說得對，說得對！」巴圖拉喊叫著，滿口噴著酒氣，「論起來，咱倆當初也是敵手哇！還記得你領兵到哈納斯追捕本雅失裡嗎？……眼看十多年過去了，中間出多少大事小事，咱們從敵手竟成莫逆，奇怪吧？這是怎麼回事？」

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