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一〇七

　　也算是不打不相識，那也正是阿魯台最狼狽的日子。被明朝大軍追殺，他領著傷亡慘重的兵馬一直敗退回捕魚兒海、闊灤海子草原故地。很多部落被打散，甚至另立旗號遁往他方，阿魯台也只能聽之任之。他屬下一個愛馬克逃到了科爾沁蒙古地面，佔據草場，準備過冬。阿岱對親兄弟的侵擾尚可忍讓，外來部落犯境卻讓他大為光火，立刻領了兵馬前去驅趕，並派遣使臣趕到闊灤海子，直接找阿魯臺本人提出警告。阿岱萬沒料想到，阿魯台立即將屬下召回，還親自來阿岱帳前謝罪，比照規矩，加倍賠償了近千頭牲畜。

　　這真是前所未見的奇事！阿岱不但消了氣，對這位極明白事理、極和藹可親的灰鬍子老爹更生出極大好感。自己長到這麼大，還沒有見過這樣心胸開闊、豪爽真誠的大人物哩！一老一小，年滿五旬的阿魯台和不滿二十歲的阿岱，竟然一見如故，成了忘年交。這兩年常相往來，或互相拜節，或互贈名馬寶駒、甲胄金鞍，每年五月和入秋兩次大圍，也常常相約著一同射獵。相鄰的兩個大部落從此友好相處，很少再起糾紛。阿岱最感激的是，阿魯台歸順明朝得到朝貢機會，也沒有忘記他這個小友，私下分給他十多道通貢敕書，使得地處邊遠的科爾沁蒙古也獲得了給賜回賜、進京貿易和馬市貿易的大好處。不過兩年光景，阿岱屬民的富裕，就大大超過了他兄弟名下的兀魯思。所以，阿岱總是尊敬地稱阿魯台為叔父，去年阿魯台重新會盟蒙古本部各部落，阿岱毫不猶豫地加盟其中。

　　其實，阿岱還遠未真正知道阿魯台的厲害，不知道他是怎樣的目光敏銳、頭腦精明、深謀遠慮。

　　他一直在等待本雅失裡回心轉意，一個有黃金血胤的正統大汗，對蒙古本部太必要了。不料本雅失裡竟愚蠢地投瓦剌竟而被弑，阿魯台還真是傷心痛哭一場，設了祭台作了法事送他升天，還在靈前發誓，一定要為本雅失裡報仇！那以後，他的目光就轉向了阿岱。

　　蒙古本部要想與瓦剌抗衡，不被吃掉，就得有自己的凝聚中心，得有自己的大汗和汗庭。但需要等候時機。一是等候本雅失裡汗庭離散的部落來歸，再是等候與兀良哈三衛結盟。前一項因為阿魯台獲得了通貢之利，吸引了舊部，紛紛來投，最早的哈失帖木兒、古納台、也先土乾等部均都重來相聚參與會盟；與兀良哈三衛結盟，阿魯台自己娶了離捕魚兒海最近的朵顏衛部落長的女兒，為兩個兒子分別娶了泰甯衛部落長和福余衛部落長的女兒，締結了三樁婚姻以後，也完成了。明朝將兀良哈三衛當做藩籬，比其他蒙古部落待遇更優，三衛的部落長都有都督、都指揮等明朝的高級軍職，算是明朝的將官。阿魯台與兀良哈三衛親近，就是與明朝的親近，造成這樣的印象也很有好處。

　　這樣，在去秋的圍獵時，阿魯台才第一次向阿岱提出，蒙古本部會盟，將要擁立阿岱為自己的大汗。

　　阿岱做夢也想不到，天大的福氣竟會降臨到自己頭上，大汗的寶座歷來只屬￿黃金家族，他怎麼也能登上去？他又驚又喜又慌又亂，嘴上按常理說一些「福德不足，何以勝任」的遜謝之言，心裡實在對阿魯台感激得無以復加。然而阿岱的疑惑其實也是阿魯台的顧慮。所以當他得知洪高娃母子逃回故里的消息時，高興得向天跪拜，連聲說：「天意，真是天意！感謝騰格裡長生天助我成功！」

　　阿岱年輕聽話，不會像本雅失裡那麼掣肘，擁立他能維繫科爾沁蒙古這個大部落；蒙古本部、科爾沁和兀良哈三方結盟，汗庭就能掌控整個東蒙古的遼闊大地和十數萬兵馬。阿岱出身的不足，則能由洪高娃母子的高貴身份彌補。對洪高娃母子，阿魯台心裡總有幾分歉疚，促成這段姻緣也算是一種補償；真所謂一舉數得，稱心如意了。

　　阿岱是大元失國退回漠北以後出生的年輕人，對當初帝國的輝煌只知道驕傲和豔羨，至於國家體制的宏偉、君王的威嚴和崇高則全無概念，聽阿魯台一一教導說明，有如身在雲端，既飄飄然又惶惶然。阿魯台不住安慰他，說阿魯台大叔會把所有的事情安排妥帖，阿岱只須照計議行事，按部就班，定能順利登上大汗寶座。都說到這個份兒上了，阿魯台還是不提他的聯姻計劃，還在等待時機。

　　如今，時機到了。

　　在隨從騎隊的簇擁中，阿魯台和阿岱並馬而行，神情輕鬆愉快，真有幾分父子叔侄的親切。阿魯台一句風趣的話，引得阿岱和眾人大笑之後，他從懷中取出一個繡袋遞給阿岱。阿岱接到手上還笑著問：「是什麼？這麼重。」

　　阿魯台說：「打開來看。」

　　阿岱打開繡工精美的袋口絲絛，一片金光沖出來，照亮他的臉，射向他的眼，他一聲驚歎：「啊，這麼精緻！是個金碗？」

　　「對，看見上面鏤雕的龍鳳花紋了嗎？」

　　「是，是，活靈活現，好像就要飛起來！送給我的？」

　　阿魯台一笑：「送給你。但是還要你親手再送給一個人。」

　　「為什麼？」

　　「不光這個金碗，今天打大圍得到的最大的九頭野獸，是虎是熊，是豹子是鹿，也得送給那個人。」

　　「為什麼？」

　　阿魯台又一笑：「用做求婚的禮品。」

　　「求婚？」阿岱不好意思地笑了笑，臉有點兒紅。他現在有一大一小兩個福晉，都是他幼年時候父親為他定的親。他多少還有點疑惑，問：「大汗還用得著親自求婚嗎？再說，這麼重的禮，是不是太過分了？」

　　「一點兒不過分。你是去求一位大哈屯，不是娶一個小妻。」

　　「大哈屯？」阿岱有些吃驚。

　　阿魯台的口氣嚴肅了，「阿岱，你應該知道，擁立你登汗位，不足之處是你非黃金血胤，比不上本雅失裡。你必須娶一個合適的大哈屯，彌補這個不足，才能讓蒙古本部，甚至整個兒都沁都爾本服氣、認同、接受。懂嗎？」

　　阿岱心裡並不完全同意，但阿魯台叔父一樣的態度和口吻，讓他只得點點頭：「這麼說，今天打大圍，也是為了去求婚？」

　　「對。」

　　「到底是誰家的女兒？」阿岱變得十分好奇。向誰家求婚，值得阿魯台這麼大動干戈？

　　「洪高娃。我們部族的洪高娃哈屯。」

　　「洪高娃？……洪高娃哈屯？……」阿岱皺著眉頭想了想，驟然驚訝地問，「你是說，做過額勒伯克大汗和鬼力赤可汗哈屯的那個洪高娃嗎？」

　　「不錯，就是她。你知道她？」

　　「有誰不知道她！草原上人們早就在傳說她，那些手提馬頭琴、八方游走的烏裡格爾奇①，都把她的故事唱開了。她還活著？……我想想，我聽故事的時候也就十歲上下，那她，那個洪高娃，現在還不是個老太婆了？」

　　「哪裡話！她今年也就三十歲。」
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