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六五

　　沉默許久，巴圖拉面色發寒，眼睛不看額色庫，終於點點頭，低聲說：「是。」

　　「我聽說，」額色庫神態也變得凝重，「本雅失裡與阿魯台分裂，是因為他要西投瓦剌而阿魯台不從。」

　　「不是西投，是西攻！他要奪回和林這座蒙古汗國的都城！」

　　「起初他是想攻，斡難河大敗，只剩六騎跟隨，窮途末路，恐怕還是來和林投你的吧？要是他來了，你接納他嗎？」

　　「有句老話，好馬不吃回頭草。想吃回頭草的絕不是好馬。」

　　額色庫好奇地問：「這麼說，你曾經有擁立他的意思？」

　　巴圖拉哼了一聲，沒有說話，眉頭擰成一疙瘩，眼神裡像是在竭力掩飾著什麼。

　　額色庫趕緊繞過這個話題，說：

　　「我在想，如今汗庭所屬離散，阿魯台敗走降明，眼見是四分五裂的了。唯我瓦剌各部同心協力，打下自己這片天下，勢力最強，不難將離散部落一一收歸麾下，把西蒙古和東蒙古再次統一……」

　　「你也這樣想？」巴圖拉的眉頭舒展開，十分專注地盯住額色庫，想不到這個看上去溫和又有幾分木訥的內親，智慧一點兒不缺。他心念一轉，說：「咱們是旁支別部，人家是正統正宗，憑什麼去統一人家？」

　　額色庫很認真地說服他：「咱們瓦剌也擁戴一位黃金家族的後裔做大汗，收降不就容易了？」

　　「你還想著那位本雅失裡？跟你說實話，就算我肯接納他，其他各部首領也容不得他，一個個都深仇大恨！他又是明朝的死敵，永樂皇帝御駕親征不就為了殺滅他？收留他，開罪明朝，不智之至。」

　　「這我知道，」額色庫忙說道，「黃金後裔的宗王多的是，難道非忽必烈大汗的後代不可？聖主法令專指他的直系子孫，也速迭兒父子和後來坤帖木兒稱汗，也沒有違逆聖主的原意呀！」

　　巴圖拉的眼睛一亮，忙問：「什麼意思？你那裡有合適的人？」

　　「對。」額色庫端碗喝了幾口奶茶，說，「坤帖木兒汗的親侄子，在我那裡，名叫答裡巴，今年十二歲。」

　　當年他父親烏格齊擁立坤帖木兒汗又失手打死他，坤帖木兒汗沒有子嗣，只有一個兄弟，又病死，留下遺孤答裡巴。烏格齊的大哈屯斯琴總覺得對不起坤帖木兒，便把答裡巴母子收留在身邊，撫養答裡巴如同親孫子，百般疼愛。

　　這不是一個很好的人選嗎？……

　　「巴圖拉！巴圖拉！……」帳外傳來高聲嘶叫，那哭腔讓兩個男人怔了一怔，都站了起來：是薩木兒！但奇怪，近些日子薩木兒也稱巴圖拉為王爺，不再直呼其名了，今兒是怎麼了？再說這聲調，也不像是剛做完蘑菇燉野雁的高興和得意呀？

　　薩木兒幾乎是沖進來的，進門就上氣不接下氣地哭著說：

　　「巴圖拉，我們的小薩木兒……她還活著！……」

　　巴圖拉驚詫地揚起眉毛：「真的？」

　　薩木兒跑到門邊，一把拽進個女人來。女人見到巴圖拉便跪下，嗚嗚咽咽地哭。巴圖拉好一陣兒才認出，是阿蘭，小薩木兒的保姆。布爾根馬場遭劫，她跟所有年輕女人一起被掠走。一年來，薩木兒為找女兒，費盡周折，四處搜尋打聽奶媽保姆和侍女的下落，毫無結果，不料今天竟陡然出現在眼前。

　　薩木兒一反平日的尊貴優雅，用力推了阿蘭一下：「你說呀，你快說呀！」

　　阿蘭極力收淚，抽抽搭搭地說起自己的遭遇：布爾根遇襲被擄後，女人都被部落的男人們分了。阿蘭給了第一個擒住她的男人。那男人是個百戶長，沒人敢跟他爭。可他原本就有兩個老婆，阿蘭說起來是他第三個老婆，其實賤婢不如，家裡從早到晚的所有活計都叫阿蘭幹。那男人愛喝酒，一點兒不高興，就拿鞭子抽，就拽著頭髮在地上拖，又打又踢的，就對牲口也不這樣啊！……

　　說到傷心處，阿蘭號啕大哭，她說，在公主身邊，別人說她一句重話她都覺得委屈，哪裡受過這種罪！她逃過兩次，都因為不認路，被追回去暴打一頓，打得她好幾天起不了身，讓她尋死的心都有了！……

　　去年五月，那男人所在的愛馬克隨馬兒哈咱大人跟南朝皇帝打仗，給殺敗了，大汗跑不見了，馬兒哈咱大人領了幾個沒有散的愛馬克逃到土拉河駐牧，冬天了，冬窩子就選在土拉河北岸陽坡的山谷裡，她趕了牛車到河邊運水，遇著一個喇嘛，才知道自家王爺已經打進和林城，也才知道到和林的路怎麼走。

　　「就這樣，我就連夜逃回來了！……」

　　「你說說小薩木兒和烏蘭！」薩木兒提醒她。

　　阿蘭終於平靜了些，說，當初公主說給小薩木兒餵奶的人一定要長得漂亮，免得奶壞了小公主的相貌。烏蘭比我們大家都出色，被部落的男人搶來搶去，最後歸了愛馬克的頭目阿爾多隻千戶。聽人說她很得寵，說她帶著的小女兒也得阿爾多隻喜歡，那不就是小薩木兒嗎？……

　　巴圖拉問：「你可親眼見過烏蘭和小薩木兒？」

　　「去年秋天轉場的時候，我遠遠看到烏蘭抱著小薩木兒坐在車上，愛馬克頭目騎馬跟在邊上走，還說說笑笑的哩！」

　　額色庫突然朝前邁了好幾步，問：「你說，那愛馬克的頭目叫阿爾多隻？」

　　「是。」阿蘭說。

　　「阿爾多只是馬兒哈咱的親信！」額色庫對巴圖拉說，血色忽然湧上面孔，眼睛也開始發紅了。他轉過頭很專注地輕聲問阿蘭：「那個馬兒哈咱大人，跟阿爾多隻在一起嗎？」

　　「幾處冬營盤，為取水方便，都不離土拉河。馬兒哈咱大人的冬營盤也在那兒。」

　　額色庫雙手緊攥成拳，臉上強烈的表情讓巴圖魯和薩木兒都感到驚異，似有千言萬語要噴發，卻只從牙齒縫裡擠出來幾個字：「巴圖拉，該我了！……」

　　是馬兒哈咱逼死了他的父親烏格齊，害死了他的岳父也孫台，這些年為報此仇，額色庫可說是處心積慮，臥薪嚐膽。蒙古漢子的血親之仇，是人生最重的責任和負擔，不能報仇則是人生最大的恥辱。巴圖拉鄭重地向額色庫點點頭，又十分威嚴地問道：「阿蘭，我要你領路，你敢不敢去？」
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