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一九

　　他的祖先，是波希米亞皇族的一支，世代生活在藍色的多瑙河畔。是蒙古國的鐵騎軍團蹂躪了他的故鄉。年長的老輩人都被殺光，他的曾祖父當時是個十六歲的少年，因為有嘹亮的歌喉，被蒙古兵掠為家奴，跟隨鐵騎軍團從多瑙河轉戰到伏爾加河，定居在蒙古金帳汗國的統治之下。他跟一個同為家奴的斡羅斯姑娘結了婚，相親相愛的年輕夫婦後來搭上了海上漁船逃離了金帳汗國，到了大海南岸的波斯地面。

　　聰慧和學問，使他漸漸成為當地小有名氣的商人；妻子的勤勞善良，也贏得了信奉伊斯蘭教的當地人的尊敬。他們的家庭日益富足美滿。不到二十年，他們有了三個女兒和五個兒子，在最小的兒子，也就是察罕的祖父出生不久，蒙古鐵騎軍團的又一次西征把古老的兩河流域攪得天翻地覆：波斯全境被佔領，巴格達城被攻破，伊斯蘭教的共主哈裡法被處死，傳承了三十七代的阿拔斯王朝就此滅亡。那位蒙古統帥旭烈兀竟不再東歸，在他征服的西起兩河流域、北到裡海黑海、東至帕米爾高原、南臨阿拉伯海的遼闊地域，建立起一個新的伊利汗國。所幸他們離都城巴格達路途遙遠，政令不易到達，控制也不嚴酷，伊利汗國也需要有商人在遼闊的國土上經營和交流，生意慘淡了三五年，家業又興旺起來。五個兒子中，長子繼承父業守在家中，其餘的全都外出經商，足跡遍於蒙古五大汗國。察罕的祖父最後定居在商業發達的交通要衝撒馬爾罕城。

　　兒子們聚散不定，卻都遵守著老父親那絕無商量的命令：不准與當地人通婚，娶妻只能是波希米亞或斡羅斯女子。老夫婦用這來表示對故鄉對祖先的忠誠和懷戀。在他們祖孫四代、輩輩相傳、東西南北的經商生涯中，世間在發生劇烈動盪。蒙古大汗帝國被漢人的大明朝摧毀，逃離中原退回漠北；窩闊台汗國、察合台汗國以及伊利汗國內亂不斷，分分合合，甚至成就了一個將伊斯蘭教奉為國教的蒙古汗國，被稱為東察合台汗國。如今，撒馬爾罕城已經成為它的都城，而察罕全家，就都是那位以英明和殘酷著稱的吐虎魯克鐵木爾汗的子民了。

　　說到這裡，洪高娃突然停下她迷人的故事，微微仰頭，望著薩木兒問：「你知道撒馬爾罕城在哪裡？你知道吐虎魯克鐵木爾汗是誰？他還活著嗎？」

　　薩木兒正聽得興味盎然，察罕一家的故事，跟她從小就熟知的黃金家族的光榮歷史，全都能一一對應，但如今從洪高娃口中講出又是那麼不同，這讓她心潮洶湧，激動不已。突然被打斷，她不覺怔了一怔，半天才回過神兒來，說：

　　「你問這個幹什麼？想去找那個察罕嗎？……撒馬爾罕城遠著哪！和林往西，七八千里路呢，快馬加鞭也得兩三個月吧。吐虎魯克鐵木爾汗，自稱是成吉思大汗的七世孫，算起來是我汗父的叔輩，常有信使來往，他擁戴我父汗為全蒙古共主，年年進貢，還念念不忘要約我父汗一起出兵，奪回中原，恢復大元呢……別說他了，後來呢？你額吉和察罕後來怎麼樣了？」

　　洪高娃歎了口氣，說：「這就怪不得了。撒馬爾罕那麼遠，察罕家又有那樣的祖訓，我額吉又是個剛性子人，這段姻緣終究不能成就，後來也真的再沒了他的消息……察罕是五月來到捕魚兒海住進額吉穹帳的，一拖再拖，延期再延期，他還是在秋風起草葉兒黃的時候，離開了我額吉。明知再難相見，心裡也萬分舍他不下，我額吉還是硬撐著不哭不叫，靜靜地送走了情人，連懷上了他的孩子，也咬緊牙關不告訴他。

　　「第二年開春，大風雪剛停的一個有月亮的晚上，額吉生下了我。身邊沒有一個人，只有她的牛馬羊和狗陪著她。她自己給自己接生，斷了臍帶。她說，我哭出第一聲的時候，牛馬羊狗都跟著一齊叫喚，讓她又是驚奇又是高興。她擦乾淨我身上的血污，用奶油抹遍我的全身，把我放在火架邊的白羔皮上。

　　「她說，我是那麼小那麼小的一個紅彤彤的小嬰兒，從頭頂到腳跟兒，從小臉蛋兒到小手指尖小腳趾，全都紅得發亮，她不明白，自己怎麼會生了一個紅孩兒……直到滿月之後，我身上的紅色才慢慢消退，漸漸由粉紅變白。我這一身白淨，就是察罕阿爸留給女兒的禮物了……」

　　「怪不得，怪不得！」薩木兒拍著洪高娃的手歎道，「都說你白如雪紅如血，原來從小時候就這樣了。」

　　洪高娃心頭一凜，立刻問道：「誰說的？白如雪紅如血，這話你從哪兒聽來的？」她記得清楚，極樂中的汗王曾經嘟噥過這話，還跟浩海達裕大有關聯。

　　「大家都這麼說，是真的嘛！」薩木兒略一遲疑，笑著回答。

　　洪高娃眼睛看著別處，仿佛在想著什麼，說：「是打浩海達裕嘴裡最先說出來的？」

　　薩木兒驚訝道：「你知道呀？」

　　「猜也能猜到。和林城裡，他是第一個見到我的人。」

　　「你看你全都知道，她們還不讓我告訴你呢！」

　　洪高娃的心突突地跳，差點兒坐起來，可她還是忍住了，儘量平靜地問：「怎麼回事？」

　　「那天三哈屯來看我阿媽，說父汗雪地射兔，兔血滴在雪地上，引得父汗問，人間可有這樣白如雪紅如血的女子？伺候在側的浩海達裕立刻說，哈爾古楚克的新妻洪高娃就是……」

　　「後來呢？」洪高娃慢慢坐起身，跟薩木兒面對面。

　　「後來看到我在邊兒上，三哈屯就閉嘴不往下說了，我阿媽就把我支出去了，還讓我別把這些話告訴你……」

　　洪高娃靜靜地坐著，半天不出聲，只有暗淡的火苗在眼睛裡遊移。她咬了咬嘴唇，拉住了薩木兒的雙手，凝視著那雙被濃密黑睫毛遮掩著的真誠的眼睛，耳語般輕輕地說：「咱倆是過心的好朋友，你不瞞我我也不瞞你……這些日子，我天天晚上夢見哈爾古楚克。在夢裡，他總是像有什麼話要對我說，可是說不出來，他好像很苦很悲傷很冷，他一直在發抖，我的心好痛啊！……他一定死得心有不甘。他真是死得不明不白、不清不楚！我想……我要……」

　　薩木兒稚嫩的面龐頓時掠過緊張之色，掩在密密睫毛後面的眸子也閃出驚疑不定的光點，這讓洪高娃驀地醒悟到公主多麼尊貴又多麼年輕，她猛然按住就要衝騰而出的仇恨烈火，極力截住語意的流向，強扭硬轉，在最後關頭改換了方向：「我想要為他做一次大祭，殺馬殺牛殺羊，好讓他平安升天。」

　　「可父汗和額吉已經大祭過哈爾古楚克叔叔了呀！」

　　「今年是龍年，是凶年，我擔心他的靈魂還在陰陽兩界遊蕩，不然怎麼會有這樣的夢？不把他好好地送上天，我怎麼也過不去！」

　　「很好。應該。那樣他就能安心了。」是汗王的聲音。洪高娃和薩木兒猛一回頭，看到汗王正站在寢帳門前，靜靜地望著她們。

　　薩木兒趕緊站起來行禮：「父汗大安。我是來抱小狗的。」

　　汗王點點頭：「玩兒一會兒就可以回去了。告訴大哈屯，今天我就不過去了。」又轉向洪高娃，「大祭的事兒，你定個日子，我吩咐他們去辦。今年是龍年，大祭原應比常年豐厚。」

　　薩木兒和洪高娃悄悄地互相對了對眼神兒，不知道兩人的私房話被大汗聽去了多少。薩木兒只不過張開小嘴，吐了吐粉紅的舌頭，洪高娃還真是惴惴不安了。
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