大明王朝1566(249)_劉和平

二四九

　　呂芳接著走到宮女面前，從左首第一個託盤裡拿起了一雙筷子，在那個碟子裡夾出一塊醬菜放在託盤邊，然後依次走去，從每個碟子裡都夾出一塊醬菜放在每個託盤邊。

　　八個宮女都低下了頭，吃掉了各自託盤邊上那塊醬菜。

　　呂芳這才將一碟碟醬菜端上小桌。

　　呂芳：「都出去吧。」

　　八個宮女：「是。」爬起來都躬身退了出去。

　　呂芳先捧起了嘉靖面前那只碗，兩勺粥盛進碗裡，離碗邊恰好留出兩分，捧到嘉靖面前雙手放在桌上，接著去拿嚴嵩那只碗。

　　嚴嵩立刻站了起來：「不敢消受，讓我自己來吧。」

　　徐階這時也站了起來：「嚴閣老的和我的都讓我來盛吧。」

　　「都坐下吧。」嘉靖開口了，「不要看那麼多人叫他老祖宗，在這裡他就是奴才。你們才是朕的大臣。讓他盛。」

　　嚴嵩和徐階這才又輕輕坐下了。

　　呂芳給嚴嵩和徐階都盛上了粥。

　　嘉靖拿起了碗裡的勺，舀了半勺送到嘴邊。

　　「燙。主子慢點喝。」呂芳招呼著。

　　嘉靖將半勺粥送進去，卻含在嘴裡，慢慢含了好一陣子才咽了下去。

　　嚴嵩和徐階這才拿起勺也舀了半勺粥送進嘴裡。

　　嘉靖望著他們：「養生無過津液。先在嘴裡含含，把津液引出來，再咽下去，可以長生。」

　　兩個人這時的粥都在嘴裡，又不得不回話，那句「是」字便答得含糊不清，也模仿著嘉靖把那半勺粥在嘴裡含了好一陣才咽了下去。

　　嘉靖也不再說話，三個人默默地喝粥。一陣子，嘉靖嚴嵩徐階面前的那大半碗粥都見了底了。八碟醬菜也都各吃了些，每個碟子裡還剩有大半。

　　呂芳給嘉靖那只碗又盛了半碗粥，接著拿起了嚴嵩那只碗。

　　「謝過呂公公，老夫已經夠了。」嚴嵩伸出手蓋住了碗，轉望向嘉靖，「啟奏聖上，罪臣有幾句話想單獨向聖上陳奏。」

　　嘉靖望了他好一陣子，從他的眼裡似乎望出了他的心思，於是轉望向徐階和呂芳。

　　徐階默默站起了，退了出去。

　　接著，呂芳也退了出去，還把門也帶上了。

　　嚴嵩慢慢站起了，從袖中掏出了一塊絹，那塊絹上紅紅密密寫滿了人的姓名。

　　嘉靖卻不去接那絹，而是望著嚴嵩。

　　嚴嵩：「老臣有罪，罪在臣一身。諸臣有罪，罪在嚴世蕃羅龍文鄢懋卿，還有一些貪而無厭之人。有些人當遭天譴，有些人萬望皇上保全！」說到這裡他雙手將那塊絹遞了過去。

　　嘉靖不得不接了，接過來默默看去——第一個名字便醒目地寫著胡宗憲！接著底下還有許多名字。

　　嚴嵩繼續說道：「罪臣掌樞二十年，許多人不得不走罪臣的門路，可罪臣也沒有這麼多私黨。有些人罪臣是為皇上當國士在用，他們肩上擔著我大明的安危，擔著我大明的重任。有些人身上現在還當著皇上的差使，許多事都要他們去辦，也只有他們能辦。」

　　「知道了。」嘉靖將那塊絹塞進了衣襟裡，接著拿起磬杵敲了一下銅磬。

　　徐階和呂芳又進來了。兩個人心中忐忑，面上卻不露任何聲色，進來後，都站在那裡。

　　嘉靖也不再叫徐階入座，而是望向嚴嵩：「嚴嵩。」

　　嚴嵩：「罪臣在。」

　　嘉靖望著他：「聽說你今兒早上想給六心居題塊匾，那個老闆不要。有沒有這回事？」

　　什麼事都瞞不過這位皇上，這是大家都知道的。但這件小事這麼快他居然也知道了，而且在這個時候提起，徐階呂芳立刻料到又有亂石鋪街了！

　　嚴嵩卻立刻有了心靈感應，眼神也亮了許多，望向嘉靖：「回皇上，確有此事。人之常情。」

　　「朕不喜歡這樣的常情。」嘉靖飛快地接過話頭，「呂芳，準備筆墨，讓嚴閣老在這裡寫，然後蓋上朕的寶章，送到那個醬菜鋪去，限他們今天就刻出來，明早就掛上。」

　　這句話一出，不只是嚴嵩心潮激蕩，徐階大出意外，連呂芳都有些感到突然。

　　「都準備著呢。」呂芳總是能在第一時間順應嘉靖的突變，立刻答道。

　　精舍裡各種尺寸的上等宣紙都是常備，呂芳立刻從牆邊的櫥格裡抽出了一張裁成條幅的宣紙擺到了禦案上，硯盒裡的墨也是用上等絲綿浸泡著，這時擱到香爐上略略一烤，也就熔化了。

　　做完這些，呂芳對嚴嵩說道：「嚴閣老請吧。」

　　嚴嵩這時有些邁不開步，徐階走了過去，攙著他走到了禦案邊。

　　呂芳將那支鬥筆也已在溫水中燙開了，遞給了嚴嵩。

　　嘉靖也慢慢走到了禦案邊，看嚴嵩題字。

　　握住了筆，嚴嵩便凝聚了精力，在硯盒裡蘸飽了墨，又望瞭望嘉靖。

　　嘉靖滿眼鼓勵的神色：「寫吧。」

　　「是。」嚴嵩左手扶著案邊，右手凝聚了全身的心力，一筆下去，寫下了「六」字那一點。

　　「寶刀不老。接著寫。」嘉靖又鼓勵道。

　　嚴嵩接著寫了一橫，又寫了一撇，再寫了一點——那個「六」字居然如此飽滿有力！

　　「好！」這一聲讚歎，徐階叫出來時顯得十分由衷。

　　嘉靖斜望了一眼徐階，露出讚賞的眼神。

　　嚴嵩又蘸飽了墨，一氣寫出了「心」字。

　　心中再無旁騖，嚴嵩又蘸墨，寫出了最後一個「居」字！

　　三個字筆飽墨亮，連嘉靖在內，徐階呂芳的目光都緊落在那幅字上，精舍裡一片沉寂。

　　嚴嵩這才又抬起了頭，望向嘉靖。

　　徐階和呂芳也都悄悄地望向嘉靖。

　　嘉靖卻依然望著那幅字，沉默無語。

　　「都好。」嘉靖終於開口了，「就是『心』字不好。」

　　嚴嵩：「那罪臣重寫。」

　　嘉靖：「不是字不好，而是名不好。為什麼要寫成『六心居』？」

　　嚴嵩：「回皇上，這個店是趙姓六兄弟開的，因此起名『六心居』。」

　　嘉靖：「六個人便六條心，這就不好。人心似水，民動如煙。我大明現在是六千萬人，照他們這樣想，那便是六千萬條心。朕替你出個主意，在『心』字上加一撇，把『心』字改成『必』字！六合一統，天下一心！」

　　「皇上聖明！」徐階第一個在嘉靖的身邊跪下了。

　　嚴嵩再也忍不住了，眼中終於滲出了濁淚，扶著禦案也要跪下。

　　「不用跪了。」嘉靖阻住了他，「改吧。」

　　「是。」嚴嵩左手扶著禦案，右手將筆又伸到墨盒裡蘸飽了墨，探了探，憋足了那口氣，在「心」字中間寫下了濃濃的一撇！

　　「好！蓋上朕的寶章！」嘉靖大聲說道。

　　「是。」呂芳到神壇上把嘉靖自封的那三個仙號的禦章都捧了過來，「啟奏主子，用哪一枚寶印？」

　　「為臣要忠，為子要孝。就用『忠孝帝君』那枚寶印。」嘉靖說道。

　　「主子聖明。」呂芳把裝著禦印的盒放下，從裡面雙手捧出了「忠孝帝君禦賞」那枚章，走到那幅字前，在朱砂印泥盒裡重重地印了印，然後又伸到嘴邊呵了一口大氣，在條幅的右上方端端正正地蓋了下去。

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