大明王朝1566(232)_劉和平

二三二

　　嚴嵩這時也慢慢站起了。

　　嚴嵩是江西人，徐階是江蘇人，望著各自坐的所謂凳子空格裡面都顯出了紅紅的火炭，如何不知皇上今日賜給他們坐的是南方一帶老人在冬寒才坐的火桶。

　　呂芳笑道：「皇上的天恩，這裡面燒的不是木炭，都是檀香。」

　　嚴嵩也不得不說話了：「皇上如此恩寵，臣等實難消受。」

　　嘉靖一笑：「八十多了，這麼晚從被窩裡拽出來，朕也不忍心哪。坐吧。」

　　二人又一齊向嘉靖一躬，這才又坐下了。

　　「徐閣老。」嘉靖望向徐階。

　　「臣在。」徐階欠了欠身子。

　　嘉靖：「你管著戶部，鄢懋卿那二百三十萬兩銀子收到了嗎？」

　　徐階：「回皇上，臣剛從戶部來，都清點了，入了庫。」

　　嘉靖：「還是嚴閣老調教出來的人能幹哪。有了這筆錢，今年過年你也不會向朕哭窮了。」

　　徐階：「還是皇上廟籌有方，八月派了鄢懋卿南下巡鹽。要不臣真不知道今年這個年怎麼過了。」

　　嚴嵩耳背，但正如鄢懋卿在他書房所言，喜歡聽的和該聽的時候耳朵就不那麼背了，這時他一直凝神細聽著，那一君一臣幾句問答大致都聽清了，卻依然裝作沒有聽清的樣子，安靜地坐在那裡，繼續聽著。

　　「朕的廟籌也不是都靈。」嘉靖提高了聲音，「抓了楊金水，派了個趙貞吉去兼管江南織造局，快年底了，五十萬匹絲綢還沒有織出一半。徐閣老，朕看你這個學生本事也平常。」

　　徐階只得又站起了：「是臣督促不力。臣明日就發廷寄嚴催趙貞吉。」

　　嘉靖：「絲綢是織出來的，不是催出來的。朕問你，江南織造局現在還掛在五個徽商的名下是怎麼回事？聽說這幾個徽商還是胡宗憲的本家是怎麼回事？」

　　徐階：「回皇上，當時沈一石死了，是鄭泌昌、何茂才找來的這幾個人……」

　　「鄭泌昌何茂才都死了，賬總不能記在死人頭上吧！」嘉靖打斷了他。

　　徐階跪了下去：「是。這件事明天臣一併在廷寄裡追問，叫趙貞吉明白回話。」

　　「胡宗憲的病養得怎麼樣了？」嘉靖問這句話時沒有看徐階，似是在問嚴嵩。

　　君臣奏對，聲音傳向何方，語氣是在問誰，像徐階這般老臣都已能聞風知向，這句話便沒有回答，在等著讓嚴嵩回話。

　　嚴嵩自從耳背以後，每次召對都備感艱難，如果句句奏對都聽不清楚，那便是該致仕了，這時便望向嘉靖：「請問皇上，可是問臣？」

　　嘉靖：「胡宗憲是你的學生，應該有信給你。」

　　嚴嵩：「回皇上，胡宗憲自從告病前上了個奏疏，一直並未給臣寫信。可他的病況臣知道，南直隸巡撫最近去看過他一次，說是積勞成疾，只怕一年半載還養不過來。」

　　嘉靖有些黯然：「胡宗憲是有大功勞的人。寫封信給他，叫他一是好好養病，二是管管自己的本家，不要摻乎江南織造局的事。弄出事來，面子上不好看。」

　　嚴嵩：「臣明天就給他寫信。」

　　嘉靖提高了聲調：「朕上次就跟你們說過，各人的兒子各人的弟子各人管好。比方淳安那個知縣海瑞，這一次又給朕出了個難題，要朕將淳安百姓今年借織造局的糧債全免了，還要朕免去淳安全縣三年的賦稅。他愛民，叫朝廷出錢，朕也只得認了。現在有人出來替他說話了，還要升他為知州。可他自己卻提出來願意到江西分宜去當知縣，趙貞吉還准了他的請，請朕准他去分宜。分宜是嚴閣老的老家，他們這樣做是什麼意思？徐閣老你知道是什麼意思嗎？」

　　嚴嵩一驚。徐階跪在那裡也是一驚，這時不得不抬起了頭：「回皇上，這件事臣並不知道。」

　　嘉靖便望向了嚴嵩：「嚴閣老，把這個人調到你的老家去你有何看法？」

　　嚴嵩一時片刻哪裡知道嘉靖此時突然拿起這把雙刃劍是何用意！好在二十年來這樣的應對也不知多少次了，便只得依然以不變應萬變，順著嘉靖的話答道：「『率土之濱，莫非王臣。』皇上認為誰該到哪裡任職就到哪裡任職。這個海瑞真要是個清官，能到臣的老家去，也是臣老家百姓之福。」

　　嘉靖手一揮：「真是清官倒也罷了。就怕有些人打著清官的名頭，到處煽風點火，唯恐天下不亂。呂芳。」

　　呂芳：「奴才在。」

　　嘉靖：「朱七叫來了沒有？」

　　呂芳：「回皇上，已經在殿外候旨。」

　　嘉靖：「叫他進來。」

　　呂芳走到那一麵條門邊向外面當值的太監：「傳朱七。」

　　「是。」外面應答著。

　　呂芳剛走回原位站好，朱七那高大的身影便在開著的條門外出現了，視線剛好能看著坐在蒲團上的嘉靖，他跪倒了，像一座山，「砰」地在門外磕了個頭：「奴才朱七叩見皇上萬歲爺！」

　　「那個通倭的人押回來了？」嘉靖問道。

　　朱七：「回萬歲爺，押回來了，關在詔獄。」

　　嘉靖：「朕這裡有人上本，說這個人是海瑞放的。明知是通倭的人，海瑞為什麼要放他？」

　　朱七：「回萬歲爺，據奴才等查問，海瑞當時認為這個人通倭沒有證據，因此放了他。」

　　嘉靖：「那個倭賊頭子井上什麼郎的都招認了，這還不是證據？」

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