大明王朝1566(123)_劉和平

一二三

　　嚴嵩：「只有瞞！如果皇上知道了，我沒有看賬冊，受不到責怪。關鍵是你，你把這些賬冊先送給我看便是欺君！汝貞，我都八十一了，死了也沒多大關係。東南的大局不能夠沒有你。聽我的，到了宮裡千萬不要說。」

　　胡宗憲：「京師到處是錦衣衛和東廠的人，弟子到府上來他們也可能知道。閣老，擔罪就擔罪，弟子不能連累恩師。」

　　嚴嵩有些急了：「糊塗！不管誰說你來過我不認賬就是。有事我擔著。」

　　胡宗憲的眼淚溢了出來，為了掩飾跪了下去，調勻了呼吸：「弟子聽恩師的。我走了。」

　　嚴嵩：「快走，從後門出去。」

　　胡宗憲深深地磕了個頭，然後爬起身趕緊走了。

　　三伏的天，卯時初已經是大亮了。嚴嵩的二人抬輿在大殿的石階前停下了，呂芳立刻走了下來，和以往一樣攙住了他：「閣老，沒有睡好吧，眼睛都是紅的。」

　　嚴嵩：「睡不好了，伺候皇上一天算一天吧。」

　　呂芳不再說什麼，攙著他慢慢步上了臺階，走進精舍。

　　「老臣叩見皇上。」嚴嵩身子吃力地慢慢彎了下去。

　　「不要行禮了，扶閣老坐下。」嘉靖坐在蒲團上立刻望向呂芳。

　　「是。」呂芳答應著，攙著嚴嵩在一旁的繡墩上坐下了。

　　坐下後嚴嵩才隱約看見胡宗憲跪在嘉靖蒲團的右前方，兩隻大木箱已經打開，擺在蒲團的前方。

　　二十年了，皇上的精舍只有自己一個外臣能夠進來，今天胡宗憲居然能夠跪在這裡，而且跪在打開的賬冊木箱邊，老嚴嵩當然明白了夜間胡宗憲抬著賬冊來看自己是皇上的旨意！

　　嘉靖的目光緊緊地盯著嚴嵩，嚴嵩的臉平靜如水。

　　嘉靖又望向了胡宗憲，胡宗憲跪在那裡，微低著頭。

　　嘉靖開口了：「嚴閣老。」

　　嚴嵩離了離身子：「老臣在。」

　　嘉靖：「這是胡宗憲從浙江帶來的兩口箱子，知道裡面裝的是什麼嗎？」

　　嚴嵩：「回聖上，不知道。」

　　嚴嵩果然如胡宗憲所奏，一來便為胡宗憲掩飾，嘉靖的心裡突然湧出了一股酸味，連他自己也一時分辨不出是酸楚還是嫉厭，一向不露聲色的面容也浮出了複雜的表情。

　　只有呂芳站在一側感受到了嘉靖的反應，那顆心不禁提了起來。

　　「胡宗憲。」嘉靖突然對著胡宗憲。

　　胡宗憲依然微低著頭：「微臣在。」

　　嘉靖：「知道牌位上為什麼要供著『天地君親師』嗎？」

　　胡宗憲怔了一下，答道：「天覆之，地載之，君上父母師長恩任養育教導之。」

　　嘉靖歎了口氣：「還有一句，那就是呵護之。對聽話的臣子兒子弟子，君上父母師長都是呵護的。南邊的百姓有句俗話，崽女不要多，好崽只要一個。北邊的百姓也有一句俗話，叫做護犢子。但願南邊的北邊的都只呵護好兒子，不要連不肖子孫都護短才好。」

　　嚴嵩和胡宗憲都把頭低下了。

　　嘉靖：「其實朕也是個護犢子的人。可朕不是什麼犢子都護，要護也只護像胡宗憲這樣的犢子！胡宗憲，告訴你的恩師，這箱子裡裝的是什麼吧。」

　　胡宗憲低聲地回道：「是。這箱子裡裝的是抄沒沈一石家財的賬冊。」

　　嘉靖的目光又望向了嚴嵩，嚴嵩抬起了頭望向嘉靖，兩眼裡滿是那種老人才有的十分孤獨的目光。

　　嘉靖的心一下子軟了，不再看他，轉對胡宗憲：「告訴閣老，裡面寫的都是什麼。」

　　胡宗憲：「是。這些賬冊記的都是從嘉靖二十一年到嘉靖四十年浙江官場貪用織造局沈一石絲綢錢財的數目，折合各年絲綢的市價，一共有近八百萬兩白銀之巨。」

　　嘉靖直問嚴嵩：「閣老，你說這件事該怎麼辦？」

　　嚴嵩站了起來：「聖上，凡沈一石賬上所牽涉之人都應立刻拿辦，所貪墨之財都應嚴加追繳。」

　　嘉靖：「二十年的賬了，要追也不是那麼容易。現在應該立刻拿辦的幾個人是鄭泌昌何茂才。他們可都是嚴世蕃舉薦的人。」

　　嚴嵩跪了下去：「著將嚴世蕃立刻革職，以便拿辦鄭泌昌何茂才。」

　　嘉靖不吭聲了，精舍裡一片沉默。

　　「呂芳。」嘉靖轉望向呂芳，「這些賬冊裡直接牽涉到嚴世蕃沒有？」

　　呂芳立刻答道：「回主子，賬冊裡沒有牽涉到嚴世蕃。」

　　嘉靖：「那就沒有理由革嚴世蕃的職。叫嚴世蕃先退出內閣，工部侍郎還是讓他當。」

　　呂芳：「主子聖明。」

　　嘉靖：「嚴世蕃退出內閣，其他人朕也不護短。高拱張居正也退出去。把內閣這個班子調一調。首輔還是嚴閣老，實事讓徐階去管，把李春芳和陳以勤補進來。」

　　這就是大調整了！包括呂芳在內，三個人都有些驚出意外。

　　嘉靖：「朕的話你們都聽見了沒有？」

　　胡宗憲是不能接言的，嚴嵩和呂芳立刻答道：「臣、奴才聽見了。」

　　嘉靖：「那就立刻擬旨。」

　　呂芳：「奴才這就擬旨。」

　　嘉靖又望向跪在地上的嚴嵩：「嚴閣老。」

　　嚴嵩：「老臣在。」

　　嘉靖：「擬完旨你和呂芳先叫上徐階，到內閣去，這個旨意讓徐階宣佈。記住，叫那幾個人先看看謄錄出來的爛賬，看完了賬再宣佈旨意。然後議一個人選到浙江去當巡撫，立刻拿辦鄭泌昌何茂才，追繳沈一石被貪墨的財產。」

　　嚴嵩：「臣領旨。」

　　嘉靖的目光又轉向了胡宗憲：「胡宗憲。」

　　「微臣在。」胡宗憲抬起了頭，望著這位深不可測的皇上。

　　嘉靖：「東南的戰事吃緊，再辛苦你今天也得趕回去。倭寇在今年一定要平了，需要多少軍用就向朕要，朕砸鍋賣鐵都會給你。浙江的案子你也要過問，哪些該查，哪些不該查，怎麼查，你把著點。」

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