大明王朝1566(104)_劉和平

一〇四

　　譚綸：「你認為沒關係，淳安的百姓可認為有關係。借糧給他們度荒，還不要利息，他們為什麼不願意借？改插桑苗有那麼多好處，他們為什麼不願意改？就一個擔心，怕你這個青天大老爺說來就來說走就走，到時候沒人替他們做主。」

　　海瑞沒有接言，只盯著他。

　　譚綸：「現在淳安的百姓都信服你，你得讓他們把心安到肚子裡去。現任官不帶家眷，誰會相信你在這裡能待下去？」

　　海瑞被他這麼一問有些詞窮了：「那你就不能再晚幾天把她們接來？」

　　譚綸：「改插桑苗不能再晚了。不要看災民今天都開始簽字借糧了，人心似水，民動如煙。不安住他們的心，老百姓說變就變。」

　　海瑞不吭聲了，慢慢挽起了褲腿，走到另一隻水桶邊拿起水瓢舀起一瓢水向地上潑去。

　　譚綸這才又站了起來，走到自己那只桶邊也舀起水一同潑了起來。

　　兩隻水瓢在向磚地上潑水，二人都沉默著一時無話。

　　「王用汲的家眷今天也到建德了。」譚綸潑著水打破了沉默，「他那裡比你好辦些，只有小半個縣改種桑苗，高翰文也去了那裡，最多半個月就能趕著把桑苗都插下去。」說到這裡，他的語氣鄭重起來：「這一次你幹的事不久就會簡在帝心，行百里路半九十，趕緊把桑苗插了。有了這番政績，好好幹下去，今後封疆入閣都不是沒有可能。」

　　「不要拿官場政績那一套來激我！」沒想到海瑞聽了這話反而變了臉，「你們當時寫信叫我來淳安是這樣說的嗎？什麼『公之母即為天下人之母，公之女即為天下人之女』，墨蹟未乾，危機四伏，下面情形如何還在未定之中，你們就巴巴地把她們也送來了。你想封疆入閣，我海瑞可不是為了封疆入閣到淳安來的！」

　　譚綸被他這一番發作懵在那裡，好久才慢慢說道：「這句話是我說錯了，可你這樣說也沒有良心。把你請到淳安來的是我。你在這裡豁出命幹，真要獲罪了朝廷，追究起來，連坐的人裡第一個就是我譚綸！那時候裕王保不了你也保不了我。不是說後怕的話，從你動身那一天，我就跟家裡人說好了，為老夫人準備了住宅。你丟了命我坐了牢，就讓我的家人將老夫人和尊夫人令愛接到我家去住。哪一天裕王爺真接了位，我能再有說話的機會，別的不敢說，替你討個追諡，替老夫人請個誥命，請朝廷拿出一份俸祿給你養家還是能做到的。這些心裡話你不會不信吧？」

　　聽他這般分說，海瑞氣平了些：「這些我都信。你就是不該不跟我商量就把她們接來。」說著舀起一瓢水又向地上潑去。

　　譚綸潑著水走近他的身邊，低聲道：「我接她們來其實也是為了給你安排一件大事，你想不想聽？」

　　「不聽。」海瑞繼續潑水。

　　譚綸：「這可是能讓老夫人最歡喜的事，你不能不聽。」

　　海瑞的手這才又停在那裡，望著譚綸，見他一臉的肅穆，事關母親當然要問：「什麼事能讓家母歡喜？」

　　譚綸：「我有辦法讓她老人家生個孫子。這件事她會不會歡喜？」

　　海瑞始而一怔，接著臉色立刻又難看了：「譚綸，相交十幾年你應該明白我的為人，我不喜歡開這樣的玩笑。怪力亂神，尤其不要跟我說。」

　　譚綸卻十分認真：「你不信神也不信醫？鼎鼎大名的李時珍李太醫這個人你總聽說過吧。」

　　聽到這個名字，海瑞的神色立刻也肅穆起來：「在宮裡反對皇上信方術的那個李時珍？」

　　譚綸：「對了，正是此人。他不是怪力亂神吧？」

　　海瑞：「你能把他請來？」

　　譚綸：「是胡部堂請的。本意是請他來救這裡患了瘟疫的災民。在蘇州我跟他談起了你，他答應了，願意給你和嫂夫人開幾個方子，十成的把握沒有，七成能替你海門點燃一支香火。這件事我可是實心為你做的。」

　　海瑞的臉色慢慢舒緩了，心裡領情，嘴上卻避開這個話題：「有他來救災民就是天大的好事。李太醫什麼時候能到？」

　　譚綸：「和我一起從陸路來的，已經到了。」

　　海瑞：「在哪裡？」

　　譚綸：「進縣衙看見你那些患病的災民就留在了那裡，這時大約正在察看疫情。」

　　「搞什麼名堂！」海瑞將瓢往桶裡一扔，「快帶我去見他。」

　　縣衙的規制，除了大堂二堂，在兩側都有縣丞主簿和錢糧刑名書吏當值的院子和房舍，平時就能供好幾十號人辦公吃住。現在這些地方都騰空了，房舍裡住著災疫重病的災民，發病輕一點的災民便躺在院子裡的涼棚的席子上。這時一片月光，幾盞燈籠照著，更添了幾分「吾民病矣」的景象。幸虧有兩口好大的鐵鍋也架在院子裡，鍋下正燃著熊熊大火在熬著藥，才使這所院子有些生氣。

　　李時珍束著發，只穿著一件長衫，也不帶從人，便一個人在院子裡一座座涼棚的病人之間慢慢走著，時而停下來看看地上的病人。沒人認識他，也沒人想認識他，他慢慢走到了那兩口熬藥的鍋邊。

　　大鍋旁邊擺著幾隻大竹筐，每個筐裡都裝著藥材。李時珍伸手從一隻筐裡拿起一把藥材看了看，又從另一隻筐裡拿起一把藥材看了看，接著對正坐在鍋邊管熬藥的那人問道：「郎中在哪裡？」

　　那人竟是王牢頭。因牢裡這時也沒了犯人，他便向海瑞討了這份管熬藥的差使，為的將功贖罪。大熱天，又是大火邊，守著好幾百病人，幾天下來已是苦不堪言，這時正扇著一頭大汗滿心煩躁，便乜向李時珍：「一邊待著，等著吃藥就是，幾百人生病哪來的郎中一個個看。」

　　李時珍：「我問你郎中在哪裡？」

　　王牢頭望瞭望他，沒心思跟他生氣，便吩咐熬藥的差役：「給他一碗藥，讓他走。」

　　熬藥的差役便從旁邊拿起一隻碗，用竹勺筒從大鍋裡舀出湯藥倒在碗裡一遞：「拿去吧。」

　　李時珍接過那一碗藥，順手往地上一潑：「這藥不能吃，叫你們郎中來。」

　　「哪裡來的混賬東西，竟敢潑衙門裡施的藥！」王牢頭倏地站了起來。

　　李時珍：「哪本醫書上說過，衙門裡的藥就不許潑？」

　　「來鬧事！」王牢頭平時那股兇氣又冒出來了，對熬藥那差役命令道，「拉出去，交給外面的弟兄，問清楚是誰叫他來鬧事的。」

　　那差役：「六老爺，海大老爺說了，這個時候不要跟這些災民計較，不理他就是。」

　　「越讓越上臉。有事我擔著。拉出去！」王牢頭喝著，一把搶過那差役手中的竹勺筒往鍋裡一扔，沒料想被扔的竹筒濺起的熱湯水迸了一臉，燙得跳了起來，又疼又惱，便自己一把揪住了李時珍的衣領，「走，跟老子出去！」揪著他就往外面走。

　　側院的院門外海瑞和譚綸走進來了。

　　「老爺來了！」

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