大明王朝1566(41)_劉和平

四一

　　從床裡邊的方向可以看見，海母兩眼大大地睜著，望著帳牆：「那封信說的意思，你再跟我說一遍。」

　　「是。」海瑞從懷中又掏出了那個信封，便要去掏信。

　　海母：「我不聽他們那些官話。你只把叫你去的那個地方的事跟我說。」

　　海瑞：「是。阿母，您老知道我們這邊的田是賣多少石穀一畝嗎？」

　　海母：「豐年五十石，歉年四十石……問這個幹什麼？」

　　海瑞：「朝廷調兒子去浙江的那個淳安，現在的田只能賣到八石穀一畝了。」

　　海母：「那裡的田很多嗎？」

　　海瑞：「不是。有句話說浙江，七山二水一分田。指的就是山多水多田少。扯平了最多兩個人也才有一畝田。」

　　海母：「那為什麼還賣田，賣得這麼賤？」

　　海瑞：「被逼的。」

　　「怎麼逼的？」海母坐了起來。

　　海瑞連忙扶著母親在床頭靠坐好了，才接著說道：「官府，還有那裡的豪強。」

　　海母不說話了，兩眼先是望著床的那頭出神，接著慢慢望向了海瑞。

　　海瑞：「朝廷為了補虧空，要把浙江的田都改種桑苗，好多出絲綢，多賣錢。宮裡的織造局和浙江官府還有那裡的絲綢大戶認准是個發財的機會，就要把百姓的田都買了去，還想賤買。便串通了，趁著端午汛發大水，把河堤毀了，淹了兩個縣。百姓遭了災，他們也不貸糧給他們度荒，就為逼著百姓賣田活命。」

　　海母：「這麼傷天理的事，朝廷就不管？」

　　海瑞沉默了。

　　海母盯著他：「說呀。」

　　海瑞：「說出來阿母會更擔心了。」

　　海母：「先說。」

　　海瑞的目光避開了母親，望著下面：「這些事朝廷都知道。」

　　海母震驚了，過了好久才又問道：「是朝廷讓他們這樣做的？」

　　海瑞：「是朝裡掌權的人。說明了，就是嚴閣老那一黨的人，只怕還牽涉著宮裡的司禮監。」

　　海母兩眼睜得大大的，坐在那裡想著。過了好一陣子，突然伸出一隻手，在海瑞坐的床邊摸著，像是要找什麼東西。

　　海瑞握著母親的手：「阿母，您老要找什麼？」

　　海母：「信！」

　　海瑞連忙從懷中掏出譚綸的那封信，遞給母親。

　　海母拿著那封信，盯著封面出神地看著。小木桌上那盞油燈漫過來的光到了床頭是那樣散暗，她這就顯然不像是在認上面的字，而是像要從這封信裡面穿透進去，竭力找出那中間自己感覺到了卻又不知就裡的東西。

　　海瑞當然明白母親此時的心情，低聲說道：「給兒子寫信的這些人都是朝裡的忠臣。調兒子去淳安當知縣就是他們安排的。」

　　海母的目光仍然望著那封信：「安排你去和那些人爭？」

　　海瑞：「是。」

　　「那麼多大官不爭，叫一個知縣去爭？」海母的目光從信上轉向了海瑞。

　　海母平平實實的這句話，就像一把鋒利的刀，從正中間將一團亂麻倏地劈成了兩半，許多頭緒立刻從刀鋒過處露了出來！可再仔細去想，這一刀下去雖然一下子斬露出許多頭緒，那一團亂麻不過是被斬分成了兩團亂麻。頭緒更多了，亂麻也就更亂了。海瑞不知道怎麼回答母親，默在那裡。

　　海母：「回答我。」

　　海瑞：「回阿母，這裡面有許多情形兒子現在也不是很清楚。」

　　「那你還答應他們去？」海母逼著問道。

　　海瑞：「兒子想，正因為這樣，幾十萬百姓才總得有一個人為他們說話，為他們做主！」

　　海母：「他們為什麼挑你去？」

　　海瑞：「他們認准了兒子。認準兒子會為了百姓跟那些人爭！」

　　這下輪到海母沉默了。

　　海瑞也沉默在那裡。

　　門外院子裡的蟲子這時竟也不叫了。隱隱約約地便傳來了側屋那邊海瑞妻子哄女兒睡覺的吟唱聲：「日頭要歇了，歇得嗎？歇得的（音：di）……月光要歇了，歇得嗎？歇得的……阿囡要歇了，歇得嗎？歇得的……阿母要歇了，歇得嗎？歇不得……」

　　海母不禁將手慢慢伸了過來，海瑞立刻將自己的手遞了過去。母親的手一下子將兒子的手握緊了。

　　妻子的吟唱聲還在傳來，帶著淡淡的憂傷：「阿母要歇了，日頭就不亮了，月光也不亮了……」

　　「是呀……世上做阿母的幾個命不苦啊……」海母失神地望著那盞燈喃喃地說道。

　　「阿母！」海瑞立刻把母親的手握緊了。

　　海母：「去，挑擔水來。」

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