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六一

　　夜郎在夜裡給秘書打了電話，約好時間兩人同去了東方副，市長的家。開門的是保姆，說市長身體不好，在臥室休息著，市。長夫人則去看什麼歌舞去了。夜郎和秘書在客廳坐了，夜郎悄聲問：「東方副市長有病了？」秘書說：「老肝病，十年光景了，一直沒有挖根兒。年初有個老中醫說讓吃胎盤，說對肝病有奇效的，已經吃了不少胎盤了，還真有效果，表面上看倒看不出像個病人。」夜郎聽了默然無語。秘書又說：「市醫院婦產科每每送來，回來清洗了，便用沙鍋清燉，營養豐富，只是難吃。哎，祝老的病也可以讓吃這胎盤麼。」夜郎說：「我給他弄過幾個胎盤，他都不吃的。」保姆沏上茶後，說燉的胎盤已好了，稍等候，就去叫市長。夜郎趁機先將一千元的紅包塞給了秘書，邀請他開業日一定要去。秘書說：「咱是熟人了，我拿的什麼錢？這不是讓我難堪嗎？」夜郎說：「要是我辦的實業，我還要向你借錢的；這是我朋友的事，你要不收，我就不好交差了！」把紅包塞到秘書的口袋裡。秘書還要推辭，聽得保姆在臥室裡叫東方副市長，夜郎扯了一下秘書的胳膊，秘書就不再說什麼，先走進臥室和東方副市長說話。就見副市長說：「你們來了直接就叫我嘛！」走來，披一件真絲咖啡色夾克。夜郎以前對副市長的印象是整個臉就是一個鼻子，但現在鼻子依舊肥大，頭上謝頂，肚子突出，那褲子就把褲腰提得極上，幾乎到了胸前。和夜郎握過手了，坐下來說：「原來你就是夜郎，咱們見過面的，一直名字和人對不上號。——去剪綵的事小吳給我說了，還須得我去嗎？」夜郎握手的時候站了起來，現在還站著，說：「這你得一定去的！你？？」東方副市長說：「坐下說，到我這兒隨便。」夜郎坐在沙發沿上，傾了身，再說：「你要不去，這飯店就開不了業的，你雖然忙，但大家都盼望你去，一是我們的光榮，二是咱西京還沒有開過這樣的飯店，你一貫關心市上的工商建設，社會上說你的人越來越多了——你得去的。」東方副市長說：「工作做得不好，群眾怎麼說的？」夜郎說：「說你主管的城建、工商、文衛工作，是歷年來發展最快的。說你平易近人，衣著樸素，自己身體不好又沒黑沒明地到處跑。」東方副市長呵呵大笑，說：「前邊有書記和市長，當副市長就是跑跑腿兒，不跑怎麼辦？可咱們的群眾多好，只要你給他們做一點事情，他們就會念叨你的好處的！每想到這裡，我們還有什麼不好好工作』的理由呢？」秘書說：「東方市長病了十年，肝炎是富貴病，要休息好的，可他從來沒有個囫圇休息日，晚上把中藥熬好，白日走到哪裡把藥湯裝在葡萄糖瓶子裡。」夜郎說：「東方市長，我對你有意見哩！」東方副市長說：「噢？

　　提呀！」夜郎說：「你太不注意身體了！你現在的身體已經不屬￿你的了，你怎能那樣糟踏呢？咱市上有個神醫叫劉逸山的，什麼奇病怪病他都能治的，是不是我幾時讓他來？」東方副市長說：「聽說過這人，只是沒見過；什麼時候需要了我去找他好了。身體現在強多了，正服一種偏方的——小琴，煮好了嗎？」廚房裡應道：「好了，我見你們說話，沒有端上來，你現在可以吃了嗎？」東方副市長說：「你端來吧，我邊吃邊說著，不要又放涼了。」保姆就端了一個沙鍋上來，放在木凳子上，東方副市長說：「藥我就不讓了！」沙鍋很大，蓋揭開，半鍋白糊狀的湯。夜郎首先聞到一種腥味，胃裡就不安生起來，強忍了說：

　　「這不切碎的？」東方副市長說：「不切的。」夜郎的胃泛得更厲害了，一股東西往喉嚨裡湧。他憋著勁，說句有些感冒，就去廁所嘔了一口，重新坐到客廳，眼也不敢去看東方副市長的吃相，只歪了頭和秘書欣賞廳牆上的國畫。直到東方副市長吃完了一半兒胎盤，囑咐保姆明日一早八點前再熱一次，便用手帕擦了嘴，說：「開頭吃就是難下嚥，吃過一個，倒覺得香了。」秘書笑著說：「倒吃出癮了？」東方副市長說：「還真好，先前胃口老不開，夜裡總失眠，現在病狀全沒有了，你們瞧瞧我這鬢角，蒼白顏色也黑了！」夜郎笑了笑，應著話說了幾句，把請帖拿出來，請帖裡夾了紅包，偏在請帖邊露出紅包的一角，放在了桌子上，說：「這是請帖，你一定要去剪綵啊！」東方副市長說：「那好吧，到時候，小吳你提醒著我。辦飯店就好好地辦，餃子宴都是些什麼品種？」說著要動手取請帖來看。夜郎立即意識到東方副市長是沒有留意到請帖中的紅包的，怕當場亮出都尷尬，秘書忙使眼色，站起來說：「是這樣吧，時候不早啦，我和夜郎就先走呀，你早早休息吧。」東方副市長便也站起來送客，還讓保姆去把樓道的燈開開，白個去臥室尋老花鏡要看報紙了。

　　夜郎和秘書在樓區大門口分了手，夜郎還要叮嚀開業的日期，秘書說：「不用說了，到時候人沒拉到你尋我好了！我得問一下，還請了哪些領導？」夜郎說：「恐怕市級領導只有東方副市長一個人吧。」秘書說：「請了東方副市長，就不要再請別人啦，你記著啊！」

　　夜郎一等秘書走開，就去電話亭給餃子宴樓打電話。吳清樸接了，喜歡得直謝夜郎，並要夜郎去那裡吃夜宵，夜郎沒有去，卻徑直去了寬哥家。

　　吳清樸打電話要夜郎吃夜宵時，虞白也是在場的，等了半夜，夜郎沒有來，虞白嘴上沒話，心裡空落落的，幫著庫老太太把一幅剪紙畫裝在玻璃框裡又掛在廳裡，便覺得困得要命，遂同庫老太太回家去睡覺。
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