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十三

　　「嗚嗚。」

　　「你那毛佗沒有來。你明白嗎？他公事多，哪麼有時間來睬你這個瘋子？他不會來，不會來的！」

　　「嗚嗚嗚。」

　　她像個自知有錯的孩子，討好地笑一笑。

　　珍姑也漸漸體會出竹竿的作用，碰上么姑不願拉屎尿，不願吃飯，只要把竹竿揚一揚，對方就立即規規矩矩。

　　不過她得照顧其他殘疾人和孤兒，也不能老捏著竹竿條子，全天候守著么姑這一個。這一天她尋思半晌，沖著老大吆喝：「大毛，還給老娘做件事，打個籠子來。」

　　我後來見過竹竿，就丟在牆角，竿頭一端已碎裂。我也見過籠子，或者叫籠床吧，除了滑滑的欄墊，都是一根根粗大的杉木，在人們不常觸摸的地方，積有黑黑的泥垢，顯得籠子更加沉重。木頭接榫之處，楔背被錘得開了花，給人一種牢不可破的穩固感。這個足以制服豹子和老虎的籠子，眼下關鎖著無比實在的一團空寂。

　　么姑竟然可以在這裡面生存下去，實實使我驚訝。是不是因為她幾乎從未生育，才有如此強旺的精血和生命？聽珍姑的老大說，她後來簡直神了，不怕餓，不怕冷，冬天可以不著棉襖，光著身體在籠子裡爬來爬去，但巴掌比後生們的還更暖和。在她生命最後的一段時光，一些奇事更是連郎中們都無法解釋——她越長越小，越長越多毛，皮膚開始變硬和變粗，龜裂成一塊塊，帶有細密的溝紋。鼻孔向外擴張開來，人中拉得長長的。有一天人們突然覺得，她有點像猴。

　　她繼續小下去，手足開始萎縮，肚子倒是一直膨脹。如果隨意看一眼，只見她一個光溜溜的身子，還有呆呆的兩個大眼泡。人們又有新的發現，覺得她像魚。

　　這條魚成天撲騰撲騰的，喜歡吃生菜，吃生肉，甚至吃籠床邊的草須和泥土。吃飽了，便常常哧哧哧地冷笑，卻不知道她笑什麼。如果不讓她這樣生吃，她就不高興，就用貌似手臂的那只肉槌一個勁捶打，製造出嘣嘣嘣的生命樂音。不過，人們已經熟悉這種樂音，熟悉到不再注意這種樂音。成人們來珍姑家串門，從不在乎這種樂音的強大存在，比方說並不會伸頭探腦地朝裡屋看看。只有娃崽們還記得她。他們幾次好奇地想潛入發出樂音的那個房間，都被珍姑罵得四下逃散。後來的一次，待珍姑和兩個兒子下田去了，他們又偷偷摸摸聚在一起，互相鼓勵和慫恿，來探尋樂音的秘密。他們搭成人梯，爬到窗臺上，朝墨墨黑的屋裡張望，終於看清了籠子，還有籠子裡的一個活物。

　　「那是什麼東西?」

　　「興怕……是魚人吧？」

　　「它咬不咬人？」

　　「娃娃魚咬人，魚人不咬人的。」

　　「你敢摸它嗎？」

　　「有什麼不敢？」

　　「我還敢摸它的鼻子。」

　　「它在叫哩。」

　　「它是肚子痛起來了吧？」

　　「它是要出來玩麼？」

　　……

　　娃崽們覺得那小個頭活物理應是自己的朋友。他們順著牆根，溜到後窗，從那裡跳進屋去，打開籠門，打開大門，甚至毫無必要地打開所有的門，開出了一個四下通暢無礙令人舒放痛快的自由天地。然後，他們把活物連抬帶拖地弄出大門，情不自禁地充當父親或母親。他們先打來一盆水，幫活物洗了個澡，特別注意洗淨屁股。又用一根紅布條子，將活物頭上幾根稀稀拉拉的白髮，紮成一個沖天小辮。大概紮辮子時沒留心，扯得對方的發根頭皮很痛，活物哎哎喲喲地哭了。娃崽們愣了愣，紛紛想法子止哭，讓活物高興。一個女崽威脅：「不准哭，白虎鬼來了，誰哭就會把誰裝進簍子拖走。」一個男伢又想出更妙的辦法，率先去搔活物的胳肢窩。

　　咯咯咯，娃崽們先笑，接著活物也呵呵呵呵呵呵笑了。顯著的效果使娃崽們信心大增，興致大發，都爭先恐後地去露一手，搔腿搔腰搔頸搔腦袋，一頭頭黑髮聚在一起，此起彼落地拱動……活物終於發出一聲大叫，眼裡充盈著濁淚。

　　據說她還嘟噥了一句什麼，但無人聽清了。

　　我又聽說，有人還是聽清了，說她嘟噥著一碗芋頭。另一個版本稍有不同：有人說她嘟噥著自己的頭暈。

　　我不知道么姑是不是就在那一天死了。反正我從鄉親們嘴裡聽來的就是這些，以後的事無人提及。她是怎麼死的，比方是不是樂死的？是不是死於全身臟器衰竭？我也不知道。我坐在珍姑家的火塘邊，聽著山鄉寂靜的黑夜，捧著晚飯前必有的糖茶。桌上有四個小碟，分別裝有玉米、南瓜子、紅薯片、米糖杆。小碟被珍姑收走以後，她又端上大缽的肉塊，都是出自瓦壇的醃製品，有魚酸、牛肉酸、豬肉酸、麂肉酸，此外還有酸辣子、酸蒜苗、酸胡蔥、酸蘿蔔、酸蕨菜，琳琅滿目。看到一串串黃溜溜的東西，我初以為是酸藤豆，後來才知是酸蚯蚓，而蚯蚓下面的一顆顆硬物，則是酸蝸牛。老家人愛吃酸，我早有所知，但今天還是大開眼界。

　　我看了珍姑一眼。這位老遊擊隊員年近七旬，仍然腰板挺直，頭髮熨帖，聲音響亮，大臉盤子被柴火映得金光閃閃。她大手大腳，大聲大氣，大襟衣，大奶子，大鼻頭，全然一種爽爽朗朗的大，一下就能籠罩你和感染你。她不由分說地給我夾菜，老是問我一聲「苦不苦」——我知道這就是問菜鹹不鹹——家鄉話裡鹹苦不分。

　　她又夾起兩塊豬肉，眼圈紅了，說這只豬是么伯看著捉進來的，看著長的，么伯還幫忙斬過豬草哩。可惜么伯命苦，沒趕上吃肉。她把豬肉送入我旁邊那只空碗，含含混混地說：「么姐，你嘗嘗。」

　　碗邊，是一個空虛著的位子，是整個黑夜的邊沿。

　　么姐，苦不苦？你嘗嘗。

　　位子還是空虛著。

　　她撩起衣角按按眼角，聲音碎碎癟癟地從喉頭擠出：「你么伯，想苦了，把腸子都想綠了，想黑了，想枯了，就想你來……你么姑命苦呵。她以前是這裡最標緻的。一上街，後生就追著看。來提親的人，把門檻都踩爛。」

　　我點點頭，覺得聽懂了她的話，以及她沒有說出來的話。我大口喝下包穀酒，覺得全身熱起來，頭重腳輕，動作有些飄忽。我看著火塘升起的閃閃火星，急匆匆向黑色屋頂扶搖而上，一顆顆在那裡熄滅。我覺得它們熄滅在宇宙的深處。

　　更要命的是，在這最需要眼淚的時候，我仍是兩眼幹幹。
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