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十一

　　我總覺得身後有人叫我，回頭看，是一個黑臉漢子喊他的丫頭。一位店老闆笑了笑，問我是哪裡來的，要辦什麼差事。聽過我的自我介紹，他眼光發直地呵了一聲，立刻猜出我是誰家的公子，並熟練道出我父親的姓名——看來鄉下人對我的家族了若指掌。幾位老人也立刻沖著我露出黃牙，點點頭，向座中一位外鄉人，慢條斯理介紹我父親是誰，介紹我么姑是誰——據他們說，么姑曾是這裡有名的美人。

　　在小店的對面，在一條乾枯水溝的那邊，是一個大操坪和低垂欲跪的籃球架，還有一棟青磚平樓以及磚牆上的石灰標語。孩子們正玩得很快活，叫叫嚷嚷，跑得熱灰揚起來，使牆根都糊上一層黃乎乎的塵垢。店老闆告訴我：這裡原來就是我家的大宅，三進三出，跑馬樓，後花園，老照壁，畫棟雕樑，十分威風。老房子是建學校時推倒的，只留了旁邊幾間雜屋。以前佃戶送租谷，上了岸以後都走後門進倉，現在右邊雜屋旁邊那條光滑滑的小徑，就是由佃戶們踩踏出來的。

　　我確實看見了那光滑的小徑，很涼，很輕，很薄，鑲有青草與綠苔，讓我有一種奇怪的熟悉感。我當然從未見過這條小徑，但這條小徑曾吸走河裡一船船的稻穀，養活了我的家族，包括一直活到現在的我。我明白了，父親以前一直不讓我回老家，一定是害怕我看見它。

　　店老闆接著談起我的五叔爹。我知道，那個玩槍玩馬玩麻將的老手，確實是一槍被起義農民給崩掉的。跪著陪斬的還有好幾位，祖父就是在一聲槍響之下嚇聾了。而這種聾，後來竟傳給了么姑。當然，也許聾史還可以追溯到更早的時候，上一代，上兩代，上三代……那時候發生過什麼事？

　　「你跟我父親熟麼？」我突然問。

　　老闆笑了笑：「哪能不熟？不是亂說，他上省裡念書，還是坐吾的船，船上幾天都是吃吾的飯。那時候，你家裡敗囉，成天只能喝粥了。你么伯不是還被李鬍子一索子搶去了麼？不就是當了人家的小妾麼？你家父還是八字硬，有次去打老鼠洞，在夾牆裡三戳兩戳，嘿，戳出了兩筒光洋……」

　　「戳老鼠洞？」

　　「是戳老鼠洞。他喜癲了，抱著就跑。你大伯二伯也不曉得是哪麼回事，趕也趕不上。」「後來呢？」

　　「後來，不就是搭伴那兩筒光洋，他哪麼能念上書？哎哎，還是你家祖墳位置好。修路遷墳時，挖開墳一看，裡面淨是蛇，尺把長一條，足足裝得半籮。」

　　「他後來回來過沒有？」

　　「回來過的。吾只聽說。」他轉向屋裡的那一圈人：「覃六爹的老三後來回來過吧？」

　　一位光頭老漢咳了一聲，毫無表情地咕噥：「回來過的。那年他好革命呵，把六爹親自押回來，交給農民協會。」

　　現在我的瞳孔已經適應陰暗，把幾位長者看得更清楚了。他們全身油光光地黝黑，而這種黝黑一直深入到指縫、耳背以及頭髮根的深處。他們如同剛出大油鍋，堅硬，精粹，滑膩，緊實，小疙小瘩，沉甸甸地打手。他們審視著我，目光在我臉上刻著，剔著，劃著，要掘出一個他們熟悉的人影。這種目光太尖銳，差點掘得我的皮膚嚓嚓響，差點要把我的腦蓋骨掘得粉碎，一直掘進腦髓那糊糊塗塗的深處。我想，只有看慣了梟首、剝皮、活埋、寸割、槍斃的人，他們和他們的後代才會有這種你不堪久遇的目光吧。

　　我悄悄地為他們祝福，為這裡所有陌生的人祝福。我是來看望家鄉，看望么姑的，可憐的么姑，曾經身為小妾和勞模的么姑，已經死了。我前天剛剛收到電報，這次可是真的，不像前一次，珍姑的大媳婦沒弄清楚便誤傳噩耗。也許有過了那一次荒唐的悲痛，這一次我心裡平平實實，沒有預期中的嚎啕，似乎嚎啕不合適進入預期，而悲痛也是定量物品，付出一份就會少一份。收到電報以後，我只是馬上請了幾天事假，馬上去借錢。想到鄉下那種喪事的繁文縟節，我不能不多準備一點錢。

　　我離開雜貨小店，走進一片柳樹林。路邊雜草搖著尖尖的葉片。

　　小路這樣寂靜，仿佛有個人剛從這裡離去。

　　6

　　么姑的味覺很靈敏也很精細。她想吃兔肉，珍姑的老大一早就摸黑騎著自行車往鎮上趕，蹦蹦跳跳十幾裡，看能不能碰上一兩個賣兔的獵手。她想吃黃鱔，珍姑的老二就紮腳勒手，提著木桶下田，踩得泥漿呱嗒呱嗒，有時踩倒了人家的禾，免不了還要挨咒。兄弟倆弄回了美食，全家人都不吃，只是熏的熏，醃的醃，留給么姑勻勻地吃。可她吃不了多少，戳幾筷子就沉下臉，頭扭到一邊去哎喲哎喲。

　　她還有什麼不滿意呢？是不是悶得慌？兄弟倆又商量了一下，一個去找竹床，一個來搓麻繩，在竹床兩頭各紮一個繩圈，權當簡易擔架。他們抬著老姨子出門去散心，看禾場，看河水，看鴨群和蝴蝶，看寨子裡某一戶養的長毛兔。

　　天天收工之後，都得陪老人這樣玩上一趟。竹床吱吱呀呀地響，麻繩往肩頭的皮肉裡扣。兄弟倆總是玩得背上汗濕一大塊，汗濕的衣又沉又涼，在背脊上撲打撲打。他們彎曲的食指連連刮去臉上的混濁汗珠。

　　「嗚嗚——」么姑終於高興了。

　　她尤其喜愛貨郎挑子，見了就要湊上去，臉盤被琳琅百貨所反射的日光抹得飛光流彩。她沖著一個彩紙風車輪眯眯笑，又撮起尖尖的嘴唇嗚嗚。「大毛，買一個咧，莫捨不得錢，我有錢，買咧。」

　　於是就買了。
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