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五十四

　　筱月桂的房間有一個沙發椅，一個香妃軟榻，可坐可臥。一張架子床擺在屋中央，這就是當初她為餘其揚買結婚禮物時，無意中撞上的那張雕花床，在店鋪裡看上去已經夠大，放在家來，就顯得更大，不過確實舒服。

　　筱月桂從樓梯上走下來，穿得整整齊齊，披上呢短大衣，手裡挎了個皮包。她注意到窗臺上的那盆羅漢竹長勢不錯，牆上依然是筱月桂的劇照。白天樓梯間的窗玻璃映出光線來，落在打了蠟的地板上，光潔照人，樓梯扶手擦得一塵不染。

　　說好了這個中午，如意演戲公司的董事都去卡爾登電影院。劉驥已經成為電影界名導演，答應今天來介紹有關情況。荔荔聽見筱月桂開門的聲音，就從樓上自己房間噔噔噔跑下來，她穿著藍背帶工裝褲，半長皮靴，既像上海男工，也像美國西部電影裡的牛仔女郎派頭。

　　「荔荔，你怎麼在家，我以為你早就蕩馬路去了。」筱月桂舉著一把傘到車子前，回頭說。

　　荔荔不理會，她站在門口，望望天，陰雨綿綿。筱月桂的車剛啟動，荔荔就沖了過來，自己打開車門，「媽，我跟你一起去。」

　　筱月桂笑了，「你看你，我拉你去，你不去；我要走了，你又要去。今後我要你去就不許你去，不要你去就催你快去！」

　　荔荔笑了，說：「媽太聰明，我這個女兒就得裝笨一點。」

　　有十來人坐在座位上，大概都帶了家屬，場子裡的人不少，相互握手點頭後，全場就黑了，大家開始看《空谷蘭》毛片。這裡是趁下午場還沒有開始之前，借的場子。一個半鐘頭，電影結束，燈打開，劉驥收拾倒轉片子。電影院裡窗蓋往上抽起，換空氣，光線越來越亮。

　　劉驥穿著長衫，推推鼻樑上的眼鏡，走上台，滔滔不絕地介紹起來。他說這片子，正在編輯，「我在導演時，特別注意用特寫鏡頭，拍女演員的眼睛，她的淚水，她仰起頭來臉最美，正好適合這個含辱負重的母親形象。這種close＿up效果戲場舞臺沒法做到。」

　　劉驥已經拍了三部電影，開始在明星公司，後來轉到藍影公司。「這幾年『一片公司』太多，拍片不易，成功更不易。究其失敗原因，主要是財力不足，一旦投資不夠，怎麼也拍不出好片子。當然劇本不行是相當普遍的問題，演員大多是外行，沒有素質。只要克服這三點，就可做出好片，哪怕不是太成功，賺回成本應該不成問題。」

　　劉驥說，他不想隱瞞，他的目的是勸如意演戲公司把藍影買過來，藍影剛拍完《空谷蘭》毛片，但是負債累累，難以維持，想連片帶公司一道賣出。原先就欠著如意演戲公司《空谷蘭》劇本版權費，現在首先就想到筱月桂。

　　劉驥熱心地拉這條線，「這次唐磊泓老闆全力投資《空谷蘭》，原準備大賺十萬。楊耐梅曾在《玉梨魂》中演過純情小姑筠倩，這次翻過來演壞女人柔雲，她的名聲就能保證成功。」

　　常荔荔坐在座位裡就呱呱說起來：「這個楊耐梅也不過如此。」

　　劉驥說：「楊耐梅家裡正在鬧，父親深感有辱門風，引以為恥，父女決裂。」

　　荔荔對筱月桂說：「假定我演電影，你會與我斷絕母女關係嗎？」

　　筱月桂一笑，「恐怕你做了大明星，會不要媽了。」她對劉驥說：「電影上演了，誰還來看我演的申曲《空谷蘭》呢？」

　　這時劉驥走下檯子，到他們跟前，對筱月桂說：「正好互相激發，互做廣告，本來就是各有觀眾。這種戲觀眾就愛看幾次才過癮，兩個不搶道。演戲成本小，穩賺，但賺得不多。電影投資大風險大，但可能會大賺。」

　　荔荔又耐不住搶過話頭：「我就不相信會虧，只要讓我來演！好萊塢女星我也能比，而且電影不說不唱，正巧我嗓子不好，老讓媽瞧不起。」

　　「別胡鬧，電影這種東西乾脆是金子堆出來的。我沒有那麼多錢。」筱月桂板著臉說，她覺得荔荔的美國派頭太過分，她一直想讓她到歐洲深造，造個含蓄的優雅女士。

　　荔荔說：「你有，你有，新滬大舞臺，你就投資四萬。」

　　「劇場那種事，靠你余叔掌持，才能不虧，不然被人敲竹槓都不夠。」

　　荔荔高興了，笑著說：「這就行了。我就要他出面來掌持如意電影公司，他不敢說不！」

　　忽然背後傳來一個男人的聲音：「荔荔小姐發話，當然沒有人敢說不字！」

　　原來餘其揚坐在背後位子上，不知什麼時候進來的。幾年不見，他留起了鬍子，不過修剪得整齊，穿著長衫。樣子是個成熟的男人：儀態穩重，知道自己的權勢，他的幾個保鏢站在不遠處。

　　荔荔沖了過去，還像以前孩子那樣一下子吊在他的脖子上，「余叔，你跑哪兒去了，這才回來，把人等死了！我就知道你會同意讓我拍電影。」

　　「拍，拍，就拍電影。」餘其揚好不容易掙脫了，驚奇地看看他已經不認識的常荔荔，半晌才轉身，對筱月桂說，「抱歉，要事纏身，今天才回上海。幾年不見，荔荔小姐真出落得成個人物了。」

　　他走到前面來，常荔荔跟上，手臂掛在他臂彎裡。

　　筱月桂說：「其揚，不要亂答應，荔荔已經不是孩子了。」

　　「咦——」荔荔說，「說出來的話，還敢賴。」她轉過臉對餘其揚說小時候最愛說的話：「答應的事，你敢賴嗎？」

　　餘其揚笑著想拍拍她的頭，轉而覺得她已經不是孩子了，收住了手。他問劉驥：「看來，你知道各家公司的底細。給我們說說明星為什麼能興旺發達，藍影為什麼會關門？」

　　「風險的確很大。」劉驥說，「明星公司開張，張石川投資四萬，簡直一個片子都難以維持到底，演職員都欠著工資。做完一部《孤兒救祖記》，光賣到南洋就賺回了八千，拷貝賣到全國大賺數倍投資，都說『孤兒救了公司』。」

　　「今天不是往日，有多少電影公司競爭。」筱月桂一看這陣勢，大家光往好裡說，就插上嘴，「片子搶著上市，孤兒救公司，這種事成了輪盤賭押寶。你們都知道我從來不上賭台！」

　　常荔荔馬上接上去，「但是看電影的人也多起來了，你看一個好萊塢就把洛杉磯弄富了。」

　　大家都看著餘其揚，知道他是理財能手，上海第一個銀行家兼洪門山主，只有他說了才能算數。

　　餘其揚想想說：「我看把藍影接過來，有個現成的只欠加工的片子《空谷蘭》，借此成立如意影片公司可行，我出面招股八萬應該沒有問題。但是有幾個條件，一是必須你筱月桂親手操辦，別人我不放心；二是你劉驥給我從明星挖人材過來。」

　　常荔荔插上嘴：「三是常荔荔出演主角。」
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