學達書庫　>　虹影　>　上海王　|　上頁　下頁
四十八

　　黃府的會客廳裡，黃佩玉面前堆滿收集來的一疊報紙。他正要看，三爺由管家引進來，說：「老闆，工部局警署打電話來，洋人說，聽說這案子是勒索老闆，老闆的家事工部局不問，但是身為工部局華董，老闆絕對不能出錢資匪，否則上海治安不可收拾。」

　　黃佩玉對三爺說：「說仔細點，是哪個洋人叫你來說這話的？」

　　這時家裡大小老婆開始哭鬧，打罵孩子，有的在敲門，說是等著見他。他朝過道大吼一聲：「吵什麼，煩死了，不過是臭婊子一個！我不會花錢去贖，你們放心！」吵鬧聲頓時就變小了。他對管家說：「把這報紙統統收走，讓這臭娘們見鬼去吧！」

　　管家把報紙收走，他中等個，大約四十來歲，圓圓的臉。黃佩玉發現，這管家腰圍多了一圈，每個人都心寬體胖，就他一個人煩心事多！

　　筱月桂出事的第三天，正好是黃佩玉每星期例行去永豐澡堂子的日子，他吩咐手下人準備車。

　　車子停在一條里弄口，手下人進去，不一會兒師爺穿著長衫出來，上車後，車子直接開到永豐澡堂子。老闆抬頭見是黃佩玉和師爺，忙迎上來，穿過人聲喧嘩熱鬧無比的大池子，那裡全是白晃晃的肉條子，搓背的人抽打著毛巾。老闆給黃佩玉和師爺推開一扇門，這是一個小一半的池子，熱氣騰騰，專供特殊賓客使用，說好了每週的這天下午不許有外人。

　　兩個二十來歲的小夥計服侍他們倆，把他們的衣服小心地掛好，眼光掃著布料。布料優劣，是他們服侍人殷勤與否的尺度，那黃佩玉的袍子裡加有豹皮，師爺的袍子裡雖是貂皮，背心卻是虎皮。兩個小夥計賣力地給兩位大爺搓背。黃佩玉去了衣服，比以前瘦了些，顯老了。下到池裡，他憂心忡忡地歎氣，問計于師爺：「窮極發瘋的人望著我的腰包，想我的錢，這是早知道會有的事。這下子洋人也摻和進來，如何是好？」

　　師爺臉上脖子都是皺紋，掛著一個肚子，不過身體很硬朗。他只聽著，不做聲。兩人洗好，到室內躺下擦身按摩修腳。師爺躺在床上才說：「這種事，不是拐走兒子，綁走老娘，只是一個外室而已，本不必多麻煩。但是筱月桂在上海灘太有名，報紙上吵得太凶。」師爺叫按摩的小夥子去拿他掛在衣架上的衣服來。

　　師爺把長衫袋裡幾張折疊在一起的報紙攤開，遞給鄰床的黃佩玉看報紙大標題：

　　綁匪勒索海上聞人，此中情節太堪尋味。

　　美人罹難，英雄何堪！

　　不救美人，何謂英雄？

　　「還有更不像話的。」師爺遞上一張小報，黃佩玉接過來一看：

　　黃府透露：一分銀子不給，刀下不必留美。

　　「這是怎麼回事？」黃佩玉問。

　　師爺解釋說：「你看正文，裡面說，今天早晨黃府收到郵包，是一隻腳趾。黃府人確認真是斷自筱月桂的大腳，今後大明星不走臺步矣。」

　　黃佩玉大怒，「肯定是小腳二姨太這個混帳女人，她一向酸話最多，還顧不顧我的面子？我要把這些姨太太全部趕走。」

　　師爺說：「婦人爭寵，你不必動怒。天下女人還不多嗎？其實這只是一個面子問題。」

　　黃佩玉歎著氣說：「我這一生就講吃三碗面，一是情面，二是臉面，三是場面。是啊，如果我救不出筱月桂，我在上海灘上還有什麼臉面？就算筱月桂有個三長兩短，也要在我們倆分手之後，否則這情面說不過去，況且這事會做塌了我的場面。」

　　「白相人就得講面子。」師爺應聲說。

　　黃佩玉仔細想想，做了決定：「雙計行事。不贖人，不能得罪洋人；但是筱月桂也要找回，叫報界沒話說。」

　　師爺也說：「不得罪洋人是第一條！沒有租界的地位，在上海怎麼吃得開？」

　　「找回筱月桂後，請她滾回川沙老家。上海灘還能讓女人鬧翻天？」黃佩玉氣鼓鼓地說，一邊讓人給他穿上衣服。

　　黃佩玉心裡不快，邀師爺到他的家裡再商量一下處理細節，兩人修完腳就打道回府。很巧，一回家，僕人剛端上茉莉花茶，電話就響了，管家說：「是綁匪。」

　　黃佩玉朝管家遞了一個眼色，管家馬上懂了，讓師爺接電話。綁匪非要黃佩玉親自聽，黃佩玉沒法，只得接，那邊說出來的話卻一干二脆：「提籃橋愛爾克路158號倉庫，明日清晨七時換貨。」黃佩玉剛想說什麼，那邊就說：「沒有時間廢話，五十根金條一根不少，少一根就撕票！」電話就此掛了。

　　黃佩玉強壓住火，把電話放下。這兩天他被弄得焦頭爛額，工部局嚴厲禁止他贖票，報章公憤說他枉為洪門山主，竟然不肯為因他而遭難的情人花錢。

　　刻不容緩，黃佩玉召集心腹，一一單獨佈置。

　　「把金條帶上，先贖人。」黃佩玉決策，叫師爺去備款，又叫三爺帶領手下嘍羅到軍工路倉庫附近埋伏好，「不要靠近，不要過早露形跡。等筱月桂放過來後，你們跟蹤取款的綁匪，到冷僻地方，打死或活捉，把金條拿回來。這樣工部局也沒話說。」

　　第二天黃佩玉和師爺起了個清早，帶了兩個保鏢，開著一輛車往提籃橋駛去。天還有些飄著細雨。當黃佩玉和師爺押款的汽車到達倉庫時，師爺警覺地說：「不對勁。」

　　果然，汽車一轉進愛爾克路，前面就有人在等他們，公共租界巡捕房的警長印度「紅頭阿三」帶著一隊人等在門口。他看見黃佩玉的車，不客氣地擋住，讓他們停車。

　　黃佩玉只得下令停車，警長揮手讓車上的人全部下來。

　　警長說：「是黃佩玉先生啊，來來，我讓你看一件東西。」黃佩玉和師爺跟在這人身後，警長打開倉庫門讓黃佩玉看，原來他派來帶武器的殺手，全被巡捕房的人抓起來關在這兒的院子裡——這不能怪他們，黃佩玉手下的人，算是巡捕房華員，不敢違抗巡捕警長——哪怕只是印度警長。

　　「這是你手下的人？」紅頭阿三問。

　　「不錯。是我手下的華捕巡警隊員。」黃佩玉理直氣壯，傲慢地說。別的中國人怕印度人，他不必怕。

　　「他們在這裡做什麼？」

　　「抓綁匪。」

　　「那麼黃先生來做什麼呢？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁