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十

　　第四章

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　　晚飯後我呆坐在桌邊，心事重重，看著哥哥姐姐在屋子裡出出進進。「六六，別拿臉色給媽看。實話講，讓你活著就不錯了。人活著比啥子都強，不要有非份之想。」母親坐在床邊，邊說邊在手縫枕頭套脫線之處。

　　好幾天沒見母親，母親還是糾住老問題不放，考大學在她看來就是不安份。我賭氣地說：「你不支持我繼續讀書就算了，何必死啦活啦的？」

　　「就是死和活的事，」母親說。「你的三姨，我的親表妹，比一個媽生的還親，不就是沒活成！」

　　母親說她最後一次提著草藥，到石板坡我三姨家時，那是1961年剛開春。三姨躺在床上，營養不良得了浮腫病，皮膚透明地亮，臉腫得象油紙燈籠。母親熬草藥給她洗身。三姨夫原是個開宰牛店鋪的小商人，雇了個小夥計，日子過得還象模像樣。五十年代初，三姨夫不僅不能雇夥計，店鋪也「公私合營」了。三姨夫是1957年被抓進獄的，他在茶館裡說，現在共產黨當家，樣樣好，就是他的日子還不如解放前好。被人打了報告，一查，他參加過道門會，就被當作壞分子送去勞改了。

　　三姨為了活命，只好自己去拉板車，做搬運，撫養兩個年齡很小的兒子。兩個兒子先後得病死了。她沒力氣拉板車，就到菜市場撿菜根菜梆子，給人洗衣服。

　　母親聽人說她病重，趕過江去。

　　她一見母親就淚水漣漣，從床上掙扎著坐起來，緊抓母親的手臂，說，二姐，你看我這個樣子，是等不到你妹夫回來了。

　　母親趕快給她做開水沖黃豆粉羹，那時，都說豆漿營養好，能救命。三姨不吃，說你家那麼多口嘴，二姐你帶回去。

　　母親把那袋豆粉留下了，她沒有想到三姨會死得那麼快。

　　那是1961年初冬一個禮拜日，母親在堂屋，一個憔悴不堪的男人，挺陌生的，從院門口朝她一步一挪走來。走近了，男人開口叫二姐，母親才認出他是三姨夫。他七年勞改，坐了四年，還應當有三年。母親吃驚地問你咋個出來啦？

　　三姨夫也不坐母親遞上去的凳子，就坐在我家門檻上。他衣衫極為破爛，眼睛幾乎睜不開，以前他一說話就笑，並且很會說笑話，還能穩住自己不笑，讓別人笑個不停。愛乾淨，頭髮總梳得有樣式，哪象這麼一頭野草，還生有許多斑瘡，而且哪會一屁股坐在門檻上？

　　他說勞改營裡沒吃的，犯人們挖光了一切野菜，天上飛的麻雀，地上跑的老鼠，早就消滅得不見影子。當地老百姓，比犯人更精于捕帶翅膀和腿的東西。勞改犯中有病的，年老的先死。剩下活著的人已經沒力氣再埋死人。管理部門給他個提前釋放，讓他回重慶，交給街道「管制」。

　　他說：她走了，就不肯多等幾個月！母親正在苦怎麼告訴他三姨餓死的事，可他已知道。

　　三姨夫說，他已沒去處了，街道上說這一家已經沒有人，就把一樓一底三間房收了交給房管局讓別人祝新住戶當然拒絕他進門。

　　母親沒有聽清楚，她被一個鄰居叫到大廚房，那裡已站了幾個階級覺悟高的鄰居，有男有女。他們直言直語對母親說：你不能讓這個勞改犯留在這個院子！留下也沒人敢給他這種階級敵人上戶口，你哪來吃的喂一張本來就該死的嘴。還不快些趕走他，讓他趕快離開這個院子！他們不容母親有一個插話的可能，婆娘們的聲音尖又細，故意讓坐在門檻上的三姨夫聽見。

　　鄰居們還算對我對三姨夫客氣，沒直接去趕他轟他。母親猶猶疑疑走出大廚房，三姨夫已經走掉了。母親連忙掙脫這群還圍著她的人，追出去。

　　三姨夫病歪歪的身子走不快，母親追上了。坡上坡下，這年樹枝光禿禿都還未抽出芽，吃嫩葉還不倒時候。母親拿出二元錢遞過去，三姨夫好歹不收。母親說你不收，今天隨便啷個我也不讓你走。

　　三姨夫邊收錢邊說：我這麼落難，你還同情我。

　　他哭了起來。

　　母親也哭了，哭自己沒能力留下這個親戚。

　　二個星期後，母親不放心，就乘渡船去石板坡三姨夫原先的住房看他。打聽了幾個人，都說不知道。那兒已有一家六口住著，果真如三姨夫說的，房子交了公，房管局把房子裡家什賣了，房子分給了人。

　　三姨夫在周圍流浪了幾天，無處可去，當然沒人給他上戶口，給定量的口糧。他臉和身子都餓腫了，這種時候要飯也太難了，乞丐越來越多，給剩飯的人幾乎沒有。他夜裡就住在坡下那個公共廁所裡，沒吃沒喝的，冷溲溲的天連塊爛布也沒蓋的，活活餓死了。眼睛也沒閉上，睜好大，住著三姨房子的女人一邊比劃一邊說。

　　屍體呢？母親覺得自己整個人直在搖晃，連忙扶住門框。

　　弄走了。那女人突然反應過來，對母親說：你是他啥子人？管你是啥子人，聽我一言，別再打聽他。他是勞改犯，別惹麻煩。說完女人把兩扇木門合攏，母親只得退出門檻，讓那門在面前哐當一聲關上。

　　「我怎個就給他二塊錢？我身上明明還有五塊錢，他是專來投奔我們的。他在我們家有困難時還搭救過我們呢！那陣子我已經懷上了你，我是為了你，活活餓死凍死了他。以前他搭助我們時，真是大方。」母親用牙齒咬斷線，把針線收拾好，瞟了我一眼。那句她說過的話又響在我耳邊：讓你活著就不錯了。

　　那個公共廁所，和每個公共廁所沒多大差別，髒，臭，爛，兩隻腳踩得不小心，就會掉下糞坑。死在那種地方，比死在露天還不如。我覺得母親的後悔藥裡，全是自己的自圓其說——她可以頂住一切壓力，讓又病又餓的三姨夫在家中住下來，起碼住幾天是可以的。不過母親如果能頂住那種壓力，也太完美了點。她沒有那麼完美，她自私，她怕。米缸裡沒米，鍋裡沒油，而頭上隨時都可能有政治上的「揪辮子」。為了我的姐姐哥哥們，更是為了我，母親畏縮了。

　　為了我，母親行了不仁不義，讓三姨夫餓死。就這一點，我也不必再與她糾纏讀書的事，起碼今天我不能跟她鬧彆扭。

　　這麼說來，我還沒有出生，就是一個有罪的人？
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