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一

第一章 　　1 　　誰見過流淚的曼陀羅？沒見過沒關係，只要見過我。母親說我前世在爪哇國逛蕩時學會了梵語，母親說我也正也邪，是良藥也是毒劑。母親還對我說過，六妹你這輩子既來到我身邊，就不必渾身長著那野蠻國度犀利的尖刺，面對令你恐懼的世界，若一旦失去我，就索性懷攜利刃吧。 　　溫柔而暴烈，是女子遠行之必要。 　　我偏愛曼陀羅，更酷愛猩紅色。早上9點10分鼓聲陣陣，沒一會嗩呐加入，激烈異常。我撩開窗簾，花神踩著高蹺經過，朝我低眉注視，頭上的曼陀羅花瓣紛紛墜落。他離開後，我腦門心滾燙，回望梳粧檯圓鏡，頭髮冒煙似的豎起，我一驚，是夢魘或現實？ 　　這時，母親的聲音響起，可我聽不清她在說什麼。 　　我能感覺，她的聲音在我身後方向，好像她站在一個院子門口向我招手。 　　跟從前一樣，母親向我招手。我走過去，她牽著我的手去弔唁同街的祖婆。我們下了一大坡石階，到了祖婆家。祖婆的屍體蓋了一層白布停在一個木板上，就在門前，周圍掛了好些挽幛，像床單一樣，圍了好些人。石媽分開人群，對著停著的屍體撲通跪下，大哭起來。她全身都因悲傷而抖動，邊哭邊伸出手去揭開白布，摸著祖婆的臉和頭髮，聲音嘶啞，一唱三詠：「祖婆婆你好好走西南，不要勞心勞腸，諒我過錯我道個不是。有錢人來，殺雞殺鴨慌張忙不停，小輩子我一日省一寸布，夠祖婆婆整年薄衫薄褲，小輩子我一餐省三碗飯，造祖婆婆下一生福。」 　　周圍的人不無動容，祖婆的親人尤其感動，兩家為芝麻小事結怨，好些年不往來，石媽胸襟大，有偉丈夫氣概，倒來追念。 　　母親一直陰沉著臉。回家路上我叫她，她不理，像是專門對我有氣。臨睡前我聽見母親在和父親嘀咕：「石媽的手摸了煤油，摸了祖婆的臉，她下輩子無法投胎成人，只能待在陰間。石媽看似親切，卻狠過了閻王刀！」 　　父親說：「祖婆生前對石媽處處為難。」 　　母親歎了一口氣。 　　那時，我快滿4歲了，也許過了4歲。早就忘了，但在這個上午清晰地想起，尤其是那蒙著白布的屍體，宛如重見，肯定是一個不好的徵兆，可無論如何，我都沒有想到這是母親向我傳遞的信息。 　　2 　　母親躺在床上，呼吸困難，說不出話來。她被死神追趕，正在去地府的途中。五嫂第一個發現母親不對勁，敲了好幾次門，也沒應，本以為母親還在睡覺。吃過早飯，五嫂叫母親不應，進屋一看，母親臉色鐵青，嘴唇發紫，看著牆上的鐘：時針指到9，分針指到10，時間似乎永遠停在這一刻上面。五嫂給她喂水，她不吞入，還是看著那鐘。 　　這個上午，小姐姐從重慶城中心的江對岸坐渡船過來。下跳板時她的手機響了，她一聽，就加快腳步，按滅手機，朝山腰上的那幢白房子跑起來。實在喘不過氣，才停下來歇一下，繼續狂奔石坡、六號院子內的樓梯，到五層，推開房門，直奔臥室，大聲叫媽。 　　母親對此沒反應。二姐不吝惜錢，乘了出租車趕到。發現母親只有出氣沒有吸氣，她坐在床邊，抓住母親的右手，掐虎口，母親似乎睜了一下眼。二姐又拿起母親的左手，掐虎口。小姐姐先撥大姐的電話，大姐不在家，猜她在朋友家，又撥過去。找到她。大姐當即哭起來，說：「我來，我馬上來。」小姐姐幫著二姐五嫂救母親，問母親：「要不要兩個兒回來？」母親還是說不出話，她盯著小姐姐不轉眼。小姐姐說：「要，就眨眨眼睛。」母親眨了眼睛。小姐姐又撥電話，五哥說馬上回。三哥支支吾吾，不相信母親病危，說媽不是一直就病怏怏的，你們先看著，真不好，就送醫院吧！我回來也幫不上什麼忙。小姐姐急了，把話扔過去：「你馬上回來，否則從今往後我不認你這個當哥兒的。」三哥說，這就去跟老闆請假，看請不請得了，幫私人老闆打工，不容易。小姐姐掛了電話。 　　回頭看母親嘴張著，像要說話。「要六妹回來？」小姐姐問母親。母親手緊緊抓住二姐，竟然搖了頭。小姐姐說：「她不在國外，就在國內，我來通知她馬上回來。」母親的眼皮眨了眨。窗外山坡頂上中學，學生的朗讀聲傳來。捲煙廠煙囪沖出的廢氣轟隆隆響，一行秋雁往霧濛濛的江上飛，長江因三峽工程加寬，輪船增多，行駛緩慢，鳴叫卻熱鬧多了。桌上有本檯曆，撕掉大半，剩下小疊，最上面一頁缺了一小角，像是上次撕時不小心所致，時間是2006年10月25日，星期三。

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