天朝悲歌——石達開
第三十一章 慷慨江湖,翼王定計破敵
太平天國甲寅四年(清朝咸豐四年)十一月十日,朔風凜冽,掀卷起滿江波濤,數
百艘兵船載運了太平軍將士一萬四千人,浩浩蕩蕩,頂風破浪,從安慶碼頭西上。前隊
是新造大小戰船二百餘艘,然後是翼王的座船,是一條新打造的多艙帥艦。再後是民船
改建的炮艦和大批運兵船,最後殿以巨大的水上城堡大木筏兩座,由數千名縴夫奮力拉
著整個船隊逆水行舟,像蝸行似地一步步向上游駛去。冬日溫和的陽光,被西北風吹得
充滿了蕭索的寒意。同樣是獵獵的軍旗飄揚,同樣是震天撼地的鑼鼓聲,與去年正月從
武昌下駛奪取南京時相比,總覺一個是如日初升,一個是蕭蕭入暮。一幕悲壯的人間史
劇過早地收場,才升的太陽忽然急劇下沉。一位力大無窮的英雄托住斜陽,猛力將它向
上提起,又提起,力求再現豔陽當頭的燦爛輝煌。這位威風八面的大將軍,便是太平天
國卓越的軍事家石達開!他不顧寒氣襲人,風帽裘袍,正坐在船頭上,前後瞻顧他所率
領的將與敵人決一死戰的艦隊。雖不十分龐大,卻極其精銳。船頭上年輕的弟兄們,個
個精神抖擻,滿懷激情,揎拳舉臂,角力摔跤,士氣十分高昂。達開在碼頭上臨行前和
許多士兵交談過,詢問他們此次出征的感受,竟沒有一人有壯士一去不回的悲壯情懷,
而只是笑呵呵地大談:「打個大勝仗到武漢過大年!」那麼灑脫,那麼自信,全不把威
風一時的湘軍放在眼中。達開寬慰地想:「士氣可用了,只要指揮得當,一定能讓曾國
藩知道太平軍的厲害。奪去的城池,一座座奪回來!」
出征前,他得到戰報,秦日綱、韋俊與李秀成退兵黃梅後,還有一個常勝將軍、殿
前檢點陳玉成,本來鎮守田家鎮上游蘄州沿江陣地,屢次擊敗湖廣總督楊霈的兵馬,成
了田家鎮北方陸路屏障。田家鎮丟失後,他也只得率兵退回黃梅。那楊霈想撿個便宜,
命部將領兵追了上來,吃陳玉成施個回馬槍,殺得大敗而逃。果如達開所料,曾國藩立
即命湘軍羅澤南、塔齊布領兵攻打黃梅,進駐小池口的羅大綱聞訊急忙向北增援,進抵
只離黃梅二十裡的濯港。無奈此時秦日綱軍大敗之餘,軍心動搖,不敵如猛虎出山的湘
軍,已經放棄黃梅,退到東邊安徽宿松縣境內。羅大綱探悉秦軍東撤,也於十一月初九
日從濯港撤回池口。翼王接到羅大綱的稟報後,料想小池口孤軍難以堅守,立即下令出
兵。「和妖軍真正決戰的時刻就要到來了!」艦隊在緩緩西上,迎住撲面的寒風,翼王
從容鎮定地想。
太平軍水師越過小孤山,又行了七八十裡,已是十一月十四日的近午時分。忽見一
座巨大的沙洲橫亙江中,長江分為南北兩航道,櫓工呼道:「快到鄱陽湖了,這是江洲。」
翼王與以晃、玉昆等聞聲,從艙中出來,聚到船頭觀看,遙見北航道北岸有一村落,
問櫓工老大,答道:「這就是八裡江,從那裡入長江恰好八裡遠近。」
複行十余裡,南岸危崖壁立,中多孔隙,江水衝激,聲若洪鐘,眾人都道:「湖口
石鐘山到了!」原來湖口有上下兩座石山,城北臨江的是下石鐘山,城南者稱上石鐘山,
合稱雙鐘。轉眼江面豁然開闊,煙波浩渺,漫無邊涯,滔滔清流從左側奔湧入江,舉眸
南望,湖水茫茫,雖越百十裡猶不見其涯際,這便是天下聞名的鄱陽湖。正有太平軍的
兵船停泊於湖口東西兩處江面,旗杆上懸掛了一幅顯眼的黃綢大旗:
「冬官正丞相羅」。
玉昆道:「羅大綱從小池口撤退到湖口來了!」
便命兵士用旗語傳令水師戰船下錨停泊,翼王座船帶了十來艘舢板,繼續向左駛入
鄱陽湖口。但見浩浩湖面,惟有此處突然收束如瓶頸,東岸古城兀立,即是湖口縣城。
岸畔碼頭,平時商旅輻輳,帆檣林立;現在正當戰時,停靠的民船很稀少了,也碇泊著
一批太平軍的戰船,當是羅大綱的部下。遙望對岸,雜樹森森,茅舍隱隱,櫓工指點道:
「那便是梅家洲,往日荒涼得很,現在之有些人家。」
座船剛剛下碇,一員魁梧雄偉,滿面虯髯兩鬢微白的大將,從岸上高峻的石階飛奔
而下,跨上翼王座船大喊道:
「翼王殿下,我老羅終於把你盼來了!啊哈,胡秀才,黃老弟都來了,好極,好極,
這齣戲有看頭了,快把曾國藩這頭騾子治一治吧!」
未等翼王開口,聚集在帥船上的胡以晃、黃玉昆等人都圍著大綱笑道:「小池口丟
了吧?這麼嘻嘻哈哈,還當你是打了個大勝仗了哩。」
「呸!這時候還打得了勝仗?」大綱哇哇叫道,「殿下,你說說,燕王都退兵了,
我還和妖兵在小池口死拼嗎?把我拼死了,誰來為殿下打曾大妖頭?」
翼王笑道:「大綱的話不錯,帶兵打仗要見機行事,不作無謂的犧牲。如今決勝的
戰場不在北岸小池口,而在南岸九江至湖口一線。大綱退兵正合我意,不知曾大妖頭和
妖兵來了沒有?」
「林啟容剛差快馬來報,曾大妖頭的座船今日午前剛剛抵達九江城外,陸師還沒有
出現,水師的前鋒,則早在得了田家鎮之後就開到了九江來了,和我軍水營在小池口外
交鋒了兩次,打算越過九江到湖口來,被我軍新建兵船和大木筏的炮火打回去了。現在
我們水陸兩軍都撤到湖口來,敵軍的水師恐怕也要夾了尾巴跟過來了。」
「很好,我正要等著與他們決戰哩。」翼王從容笑道,「曾國藩既然來了,他們的
陸師也就快到了,好戲快開場了。趁這個空隙當口,衛天侯,請你派個承宣官趕快渡過
鄱陽湖,換上快馬,去把林啟容找來開個軍事會議,限他明天巳時初刻(上午九時)趕
到!」
大綱道:「這個地方我熟悉,從縣城渡過湖去,對岸就是梅家洲。這洲原來是一片
沙洲,後來和陸地連在一起,好像老鷹守在鄱陽湖西口。老鷹身子在九江,頸脖子在盔
山,那張尖尖的嘴則伸進了湖中,正對著東岸的縣城。從梅家洲去九江城有一條大道,
大約五六十裡光景,快馬加鞭,不消一個時辰就到了。」
玉昆立刻用翼王名義寫了一道手諭,鈐上小印,著翼殿承宣即時下了舢板,渡湖前
往九江去了。
翼王與參謀人員由大綱陪同登岸,住進了縣衙,作為翼殿行營,大綱搓著手道:
「殿下,我留在湖口是專為等你的大駕。你來了,不用都擠在湖口這座小城裡,梅
家洲那邊無人把守,讓我移營過去吧。」
「不急,明天開過軍事會議,再移營也不遲。」
翼王喜歡遊覽名山大川,雖在大戰迫在眉睫的時候,而瀟灑一如往日。他命大綱引
導,與眾幕僚同游下石鐘山,山上半山亭、懷蘇(蘇軾)亭、江天一覽亭等台閣玲瓏,
樹木蒼翠清幽,遙望對岸廬山五老峰,雲遮霧繞,若隱若現。俯瞰鄱陽湖,連天碧浪,
氣象萬千。清清湖水,從石鐘山下洶湧卷騰,一泄入江,道不盡千古風流事,唱不完曆
朝興衰史。
翼王不勝感慨道:「湖口控江扼湖,果是兵家必爭之地!這座鄱陽湖閱盡了人間滄
桑,三國時代東吳大都督周瑜駐節柴桑口(今九江市),就在鄱陽湖中訓練水師。後來
周瑜死了,魯肅從劉備、關羽手中分得了長沙郡,才在洞庭湖中操練水師,岳州岳陽樓
本是魯肅的閱兵台,可惜湖口沒有周瑜的遺跡。」
以晃笑道:「說不定我們足下的江天一覽亭,就是當年周瑜的閱兵所在哩。」
曾錦謙道:「若干年後,湖口必定會多了幾處古跡,供後人憑弔。」
眾人詫異道:「古跡還有新造的?」
錦謙笑道:「那便是太平天國翼王點將台,和太平軍與妖軍大戰時的軍事故壘。」
眾人大笑道:「說得是!後人看今,正如今人吊古。」
達開道:「鄱陽湖的故事多得很。元朝末年,反元起義軍紛紛崛起,長江一帶就有
陳友諒、朱元璋和張士誠三支人馬。其中佔據湖廣和江西的陳友諒最強,卻不料朱元璋
以弱敵強,和陳友諒的水軍決戰于鄱陽湖,陳軍擁有許多三層的艨艟大艦,朱軍都是小
船。但是朱軍奮勇殺敵,縱火焚燒敵船,陳軍大敗,朱元璋一勝定乾坤,開闢了明朝的
天下。這也是軍事史上以弱勝強的一個範例,管教今日鄱陽湖也成了曾國藩水師的葬身
之地。」
以晃也讀過些史書,說道:「當初陳友諒的水師是從南昌入鄱陽湖,迎戰朱元璋,
兩軍相遇于湖中的康郎山,才發生了一場大規模的水戰。現在妖軍的水師都在大江之上,
怎麼會葬身到鄱陽湖中來?」
達開微笑道:「今日遊山,且先盡情賞玩鄱陽美景,留下這道啞謎,明日軍事會議
上再與諸君斟酌。」
次日巳時未到,林啟容從九江城拍馬來到梅家洲東岸,換船渡江,進謁翼王。啟容
今年三十三歲,也是廣西老弟兄,黑瘦精幹,處事沉著,遇驚不慌。所以去年翼王初次
西征時挑選他作了九江守將,果然成了太平軍中一員名將。達開見啟容來了,問道:
「九江城下有妖軍出現嗎?」
「還沒有哩,曾大妖頭既然來了,他們不會太遲,大概三五天內都會來送死的!」
翼王笑了一笑,詢問錦謙道:「人馬到齊了嗎?」
「軍帥以上都到了,正聚在議事廳中等候,地圖也張掛好,殿下可以去了。」
翼王金冠龍袍,快步進入議事廳,眾將官肅立迎候,翼王居中坐了,左右各排了兩
行座位,檢點以上坐在前排,後排是年輕的指揮、將軍和軍帥等,與會的一共有二三十
人,達開擺手示意眾人坐下,環顧眾將,個個精神飽滿。他滿意地微微頷首道:「今天
召集諸弟兄來議事,你們心中必定明白,與妖軍的一場生死決戰就在眼前。我們聚在一
起,就是要商討這個仗怎麼打法?妖軍一時僥倖,得意忘形,九江不過作為跳板。他們
的野心是要奪取安慶和天京。因此,我鄭重告訴弟兄們,以湖口為界,只許前進,決不
允許後退一步!我們的戰爭目標,不是僅僅守住九江和湖口,而是要經過這場決戰,大
踏步向前收復田家鎮,收復黃州,收復武昌!可是妖軍水師擋在我們前面,怎麼辦?」
「消滅他們!」眾將軍轟然叫道。
「對,消滅他們。可是目前妖軍船大船多,而我們損失了近萬艘戰船。敵強我弱,
還能消滅敵人的水師嗎?」
將軍們向來憑勇氣打仗,翼王這一問,便都順口答道:
「管他強不強,大不大,近距離火攻,一向是我們的看家本領。用我們的舢板船貼
近了他們的大船,去放火燒船,還怕他們不投降!」
翼王道:「妖軍的舢板比我們多,容不得我們逼近。你們必定都見過螃蟹吧?它有
一對強壯有力的大鉗,是用來鉗物取食和攻擊對方的,四對細細瘦瘦的腳,是用來快速
爬行的,大小配合起來,才能取長補短,行動自如。」
大綱笑道:「我明白了,殿下是把妖軍的水師比作螃蟹吧,比得好,比得好!」
翼王道:「是啊,蟹螯是妖軍的大船,蟹腳是妖軍的小船,把螃蟹的八隻腳都折斷
了,它還能走嗎?」
「明白了!」以晃點頭道,「好主意,把妖軍的舢板船先除掉,再收拾他們的大船;
可是他們能乖乖的讓我們把他分隔開來消滅嗎?」
石鎮吉道:「我也曾想到這個主意,可是怎麼才能把他們分隔開來,卻沒有好辦法,
只好作為一種空想。」
大綱也不住搖頭道:「空想,空想,雖是好主意,卻行不通,曾大妖頭沒有那麼蠢。」
翼王道:「這確實是一道難題,今天召集弟兄們來,且不忙先下命令,請你們和我
一塊兒商量個好主意。對於怎麼分隔妖軍的大小兵船,我也苦思了好多日子,怕只隱拿
鄱陽湖來做文章,請大夥兒各抒己見,集思廣益。」
於是黃玉昆、曾錦謙、賴裕新和年輕的將軍們,提出了各種各樣分隔清軍兵船的設
想,幾乎是一致的意見,就是要將清軍舢板小船,引到鄱陽湖來,把它封鎖在湖中,使
江上的大船成為沒腳的螃蟹,任憑太平軍水師去擺佈。但是怎麼才能做到這一點,卻又
是面面相覷,拿不出一個切實可行的辦法來。
翼王這才煞住了眾人的議論,說道:「戰國時代,魏國侵犯趙國,圍困了趙國的首
都邯鄲,趙國求救于齊國,齊國不發兵救趙,卻出兵直趨魏國的首都大樑,魏國將軍只
得被迫放棄對邯鄲的圍攻,回師抵禦齊國入侵的兵馬,這就解了邯鄲之圍。這是古代戰
史上有名的『圍魏救趙』之計。道理很簡單,就是兵法上的『攻其所必救!』我們現在
亦反過來運用這條兵法,『誘其所必攻!』一步步把水陸妖軍都誘集到鄱陽湖口來,使
舢板船心甘情願地進入我軍湖內袋形陣地。」
翼王見眾人聽不明白,起身命他們聚到壁上懸掛的地圖前,指點著道:
「這裡是九江城,是曾國藩志在必得的地方,是妖軍首先必攻的地方。這就得看林
啟容的了,啟容,你能守得住嗎?」
「殿下放心!」啟容道,「妖軍休想動我九江城分毫。」
「很好!再設想,如果妖軍久攻九江不下,而九江以東的梅家洲,正處在扼守鄱陽
湖口的戰略要地,若是拿下這個地方,就可孤立九江,進而奪取湖口縣城。這之後,他
們就可以撇下九江,順流而下奪取安慶,有這許多好處,他們不會自然而然地想到移師
去攻取梅家洲嗎?」
「會的,會的。」石祥禎道:「這也是他們攻其所必攻的地方。」
「再設想,他們雖想奪取梅家洲,卻被我們打退了,曾國藩不會想到動用水師舢板
船進入鄱陽湖,東西兩側水陸同時夾攻梅家洲,以求打破僵局嗎?」
「啊!妙啊!妙啊!」眾人同時發出驚喜的歡呼聲,「原來殿下用這一連串『誘其
所必攻』的錦囊妙計,誘使妖軍水師進入鄱陽湖口。」
翼王豪邁地笑道:「是啊,剩下來的就是收緊布袋,讓他們的大船擱在江上任憑我
們擺佈了!」
以晃想了一下,說道:「怎能保證他們必是小船進湖,而不是大船呢?」
大綱道:「妖軍的大船是老爺,行動又笨,衝鋒陷陣都差小船,才不會讓大船進湖
來哩。」
玉昆猶豫道:「也許地們的舢板只進來一部份,那就美中不足了。」
「不要緊。」達開斷然道,「我自會有辦法誘使妖軍舢板,爭先恐後地一起搶進鄱
陽湖來。」
翼王威嚴地掃視了眾將一眼,忽然曆聲道:
「林啟容聽令!」
「林啟容在!」
「命你率領所部堅守九江,不得放棄一寸土地。此番與敵決戰在水面,但成敗關鍵
在陸上。而九江城之戰是第一關鍵,守住九江,我們打勝仗就有了七成的把握。失去九
江者斬!」
「是,啟容遵令!」林啟容微含笑意,信心十足地肅立道。
「羅大綱聽令!」
「老羅聽著哩!」
「命你散會後,立即率領所部渡過鄱陽湖,防守梅家洲。預計妖軍攻擊九江不下,
將移師東進攻擊你軍陣地。無論敵人炮火多麼猛烈,都要以最猛烈的炮火將他們壓住,
使他們感到非動用水師入湖攻擊不可。此戰事關重大,不可忽視,違令者斬!」
「知道了!」大綱咕嚕道。
「石祥禎聽令!」
「祥禎在!」
「命你帶領所部立即渡湖把守梅家洲東側,自湖口至以南四十裡處的大姑塘一線,
一則防禦妖軍水師登岸,二則與羅大綱南北呼應,攻擊梅家洲清軍之背,若梅家洲濱湖
沿岸有失,亦斬!」
「祥禎遵令!」
「軍帥任廣發聽令!」
任廣發嚇了一跳,這許多大將在前,想不到翼王會有將令給他,左顧右盼,不敢相
信在叫自己,玉昆搗了他一下,才大聲應道:「任廣發在!」
「命你統帶民船改建的小炮船五十艘,停泊在鄱陽湖口西岸,一旦發現妖兵舢板船
一湧而入湖內,便向他們發炮,然後一面佯作敗退,一面發炮還擊追來的妖船,如果他
們停下不追,你們也停下來向他們炮轟。如此打打停停,將妖船引到四十裡外的姑塘,
棄船上岸防守,便記你們一功!」
「廣發遵令!」
眾將暗暗佩服,原來翼王殿下用這條妙計,誘使魚兒深入湖中。只聽得翼王又道:
「賴裕新聽令!」
「裕新在!」
「命你統帶舢板,夜裡迫近敵船鼓噪縱火,目的在於擾亂敵人的軍心,使他們積恨
在心,志在復仇。一旦遇有機會,便不計得失,竄入鄱陽湖中尋求報復。但等敵軍舢板
入湖,湖口重新封鎖之後,便以我軍舢板向他們的快蟹,長龍大船發動決定勝負的夜襲,
務求將他們的水師全部殲滅,具體總攻時間,聽候後令!」
「是,裕新遵令!」
翼王發佈完這些命令,沉吟著繼續環視眾人,諸將以為發令已了,松了口氣,漸漸
活動起來,年紀最輕的石鎮吉卻叫了起來。
「殿下,怎麼把我忘了?」
翼王笑道:
「別急,差使是有一件,而且很重要,就是封堵湖口航道。
這件事必須掌握分寸,恰到好處,你能做到嗎?」
鎮吉咕嚕道:「怪了,怪了,既然要哄妖船進湖,怎麼又封阻航道,航路不通,他
們還能進來嗎?」
翼王見眾人也都疑惑不解,笑道:「你們知道《三國演義》上,諸葛亮用的空城計
嗎?孔明失了街亭,趙雲的救兵不曾到,司馬懿的大軍卻殺過來了。他無可奈何冒了一
次險,把城門大開,坐在城樓上彈琴,邀請司馬懿登樓飲酒。司馬懿料想城內必有重兵
埋伏,是孔明用計騙他入城,立刻下令退兵。這就說明打仗要靠智謀,要懂得敵人的心
理。一座城池,對方應守而不守,必定以為內中有詐。現在敵我兩軍交戰,鄱陽湖是我
軍的後方,應該嚴兵把守,如果將湖口敞開了,敵人定然懷疑是我們設下埋伏,引誘他
們中計,輕易不敢進來。我如設防嚴密,將湖口封阻了,他們反會一再前來攻打,一旦
打通了,便會毫無顧慮地沖進湖來,這個道理明白了嗎?」
眾人都笑著道:「殿下英明,打仗時果然人人都有戒心,以己之心,度敵之心,湖
口還是暫時封鎖的好。」
鎮吉叫道:「殿下,我明白了,這防守湖口的差使交給我吧,這一出似真卻假的戲,
我一定把他演好。」
達開也笑道:「很好,防守湖口航道和縣城就由鎮吉擔當,不過對於我們引誘妖軍
入湖的作戰意圖尚須保密,勿讓士兵們知道。不然,就會露了馬腳。什麼時候該守,什
麼時候該放,由你親自掌握。」
鎮吉道:「是,我一定把這件事辦得天衣無縫,不露痕跡。」
一場決定太平天國命運的大戰即將展開,與會諸將的表情卻是那麼輕鬆,那麼自信,
因為翼王已經為他們訂下了一張嚴密的進軍時刻表。知己知彼,計算精密。然而戰場形
勢瞬息萬變,對手曾國藩和地的湘軍畢竟是非同尋常的強敵。
九江,湖口之戰的結局,真的能如翼王所料嗎?
學達書庫www.xuoda.com
下一頁
回目錄 回首頁 |