第三十章 秦日綱喪師失地，石達開再度西征
翼王石達開臨危授命，情況緊急，撇下王妃春娥和眾多姬妾，帶了翼貴丈黃玉昆和
心腹曾錦謙、張遂謀等人，幾乎赤手空拳來挽回西線的敗局，於十月初八日抵達安慶。
帶領安慶文武百官到碼頭迎接翼王的，是金田起義老將胡以晃，還有達開的堂弟、國宗
石鎮吉。以晃因克服廬州有功，封了豫王，後來太平軍抽出不少人馬西征，廬州兵力單
薄，被清軍重兵所困，在舒城一帶攔腰切斷了從安慶至廬州的交通。東王不自問天朝兵
力短絀，無力為廬州解圍，反怪以晃作戰不力，削去他的豫王爵號，降為「護天豫」。
這是太平天國新創的王以下，侯以上的新爵位。命以晃改守安慶，廬州交由天京派去的
援將周勝坤、陳宗勝駐守。
以晃迎候翼王下船，說道：「殿下，西線局勢不妙，是該殿下出馬的時候了。」
翼王道：「田家鎮沒事嗎？」
「還在我軍手中！」
達開點了點頭，說道：「只聽說曾國藩造了許多新船，勝過我們的水師，卻不曾見
過，有繳獲到安慶來的嗎？」
「有，有！殿下看那邊就是，還是石祥禎在湖南靖港一戰大捷時繳獲來的。」
以晃帶了達開向上游走不多遠，便見帆檣林立的眾多船舶中，突出地碇泊著幾艘黃
澄澄油漆尚新的長大戰船，在冬日溫煦的陽光下靜靜地躺著。石鎮吉為翼王解釋道：
「這是妖軍最大的兵船，稱為『快蟹』，每船有槳十四對，用漿工二十八人，櫓四支，
用櫓工八人，安炮九門；這是第二號大船名為『長龍』，有槳八對，櫓兩支，安炮七門。
這兩種船的船身龐大，安炮多，所以炮火威力大，就是轉身不甚靈活，主要作用是遠程
轟擊，屯放輜重，供士兵食宿休息。這是妖軍的舢板船，船上沒有篷艙，只安炮四門，
但有二十幾把漿，船身輕快，便於近距離作戰，這些船據說都是妖軍在衡陽船廠打造的。」
舢板原稱「三板」，古來築泥牆時以板護泥（今猶如此），逐塊上升，這種模板每
塊高二尺，船高三板即六尺者稱「三板」（舢板），高八尺者稱「四板」，明代以來水
師中最小的戰船通稱「舢板」，也叫「劃子」，裝上炮位的則稱炮船。
翼王望著威武堅固、大小相濟的清軍戰船，沉思破敵之法，過了一會，心中豁然明
悟，點點頭道：「很好，我明白了。曾國藩為什麼要打造幾種大小不一的兵船。我們的
兵船，過去大都是用民船改建，船身簡陋，究竟只宜運兵，不合軍用。以前妖軍沒有水
師，我們可以獨霸長江，所向無敵。現在他們有了新的戰船，我們水師落後了，水師失
利，陸軍當然就吃虧了，非趕緊打造新式戰船不可。上回離開安慶回京前，我曾下令開
辦一座船廠，打造新船，不知現在怎樣了？」
以晃答道：「船廠開工了三個月，打造了幾十條大船，比妖軍的長龍稍小一些，有
漿七對，櫓兩支，安炮六門，又造了一批輕便舢板，都停泊在下游不遠的江面上，隨時
可以出動。」
「那再命令船廠日夜開工加緊趕造。另外，一兩天內將有一座大木筏由東殿承宣押
送來安慶，這座木筏有二十幾丈長，上面紮了木城，城內有瞭望台，安了不少炮位，配
備守兵二三百人，這是一座水上堡壘，威力很大。木筏來到之後，再仿造幾座，將來可
以用它來對付妖軍的水師。要扭轉長江前線戰局，非建立一支強大的水師不可。」
「是，我馬上命令船廠趕造。」
眾人回到碼頭邊，翼王又問道：「這裡有從半壁山回來的傷兵嗎？」
「有，多得很！」鎮吉道：「不用找，您瞧碼頭那邊就站了多少受過傷的弟兄。」
旁邊走過來一個穿著素紅袍的師帥，胳膊包紮了吊在頸脖子上，操著廣西口音叫道：
「翼王殿下，半壁山這一仗打得太窩囊了，我們兩萬人竟打不過幾千妖兵，死了多少老
弟兄，國宗鎮侖哥也戰死了，他可是我們那幫村的大力士！」
鎮吉道：「達哥，你還認得這個那幫村的小弟兄嗎？」
達開和黃玉昆這才認出他是那幫村的鄰居，金田團營時還是個大孩子，此時也不過
十七八歲，達開撫摸著他的膀子道：「你是老任家的小三吧？」
「報告殿下，我現在的大名是任廣發！」
「廣發！你知道鎮侖哥是怎麼死的？」
廣發忽然嗚咽起來，傷心地說道：「那天半壁山本被我們重新奪回來了，可是妖兵
竟然也不怕死，一批批地反撲過來。他們的洋炮厲害，鎮侖哥可不怕，他已被彈片炸傷
了好幾處，渾身是血，仍然揮刀大喊著：『沒有半壁山，就沒有田家鎮，沒有田家鎮，
天京就危險了！弟兄們，為了保衛天京，跟我上！』我跟在鎮侖哥後面，向妖兵沖去。
一炮打來，我急忙上前掩護，鎮侖哥猛地推開我。偏偏就在這一眨眼，那顆該死的炮彈
炸傷了鎮侖哥的胸膛和我的這條胳膊，等我痛醒過來，鎮侖哥已經昏倒在地上，胸口的
血嘟嘟地直往外淌，我不顧自己的傷，急忙割下衣襟，包紮了他的傷口，背起地尋找地
方歇息。鎮侖哥道：『別管我，快把妖兵的衝鋒壓下去！』就在這時候，國宗韋俊見戰
爭激烈，情況危險，抽身下了山，帶了他的兵馬回田家鎮去了。鎮侖哥見陣腳大亂，人
馬紛紛撤退，問明緣故，不禁急得大喊：『回來，快回來！』可是有誰聽他的！鎮侖哥
一氣之下，滿口噴血，就這麼歸了天了！」說到這裡，廣發大哭了。
達開戚然道：「鎮侖哥死得壯烈，我們會永遠記住他！」
廣發又道：「就在這時候，妖兵乘機包圍了還在前邊衝殺的燕王，燕王和殿前檢點
李秀成將軍被前後夾擊，抵擋不住，只得也退回了田家鎮。殿下，半壁山就這麼丟掉了，
丟人哪，我們太平軍從來沒有臨陣脫逃的事，這個仗還能打嗎？」
翼王怒目嚴蹙，冷峻的下巴愈加顯得威嚴無比，那怒火似乎一觸即發。他的嚴厲逼
人的目光和黃玉昆、曾錦謙的目光碰在了一起，兩人都微微向他搖首示意。韋俊是北王
的兄弟，翼、北二王正要聯合對付東王，若是將韋俊押解到京中論罪，得罪了北王，對
聯合反楊極其不利。何況韋俊正在協守田家鎮，戰場生死一發的時候，臨陣逮捕了他，
韋俊的部下惟恐也將受到懲罰，軍心渙散，勢將影響戰局。達開也完全理解到這一點，
威嚴的目光徐徐緩和下來，說道：「廣發，你的傷勢怎樣了，能再上戰場嗎？」
「能！」廣發霍地挺胸立正道，「殿下別管我的傷，我是護送鎮侖哥遺體到安慶來
安葬的，我要再上前線去為鎮侖哥報仇，那幫村沒有孬種！」
「好樣的，小三，我為你高興！」
「報告殿下！」小三一本正經地抗議道，「我的大名叫任廣發！」
翼王笑了說道：「師帥任廣發，從現在起你是軍帥了，過幾天跟我上前線去！」
「是，殿下！」
以晃陪翼王等人進了城中行營，達開進了判事房，鋪紙提筆，即時寫了三道劄諭，
第一道命日綱堅守陣地，切勿輕易出擊。他估計田家鎮鐵鍊鎖江，工事堅固，只要不盲
目出擊；妖軍是難以攻破的。第二道劄諭發給在江西北部作戰的冬官正丞相羅大綱，命
他速往九江沿岸佈防，萬一田家鎮失守，便移師渡江，堅守九江對岸的小池口，以為九
江屏障。第三道劄諭給九江守將檢點林啟容，命他加固城防工事，儲足可支半年的糧草
彈藥，以防妖軍攻城。
劄諭寫畢，交給以晃道：「你快差人將這三道劄諭分送出去，希望日綱在田家鎮能
多固守一個時期。這裡加緊趕造一批兵船和大木筏，去和妖軍水師決一死戰，只有擊敗
妖軍的水師，才能鞏固江防，恢復丟守的沿江城市。」
以晃道：「造船確是當務之急，不過妖兵水營戰船大小搭配，取長補短，無瑕可擊，
要取勝並非易事。」
翼王道：「如何對付妖軍水師，我已有破敵之計。到時候我會狠狠教訓他們的。」
以晃搖頭不信，說道：「欲破妖軍水師，談何容易，殿下莫非在安我們的心吧。」
玉昆道：「我軍初次佔領武昌時，士氣旺盛，弟兄們個個如出山猛虎，順江而下，
戰無不勝，攻無不克。可是自從碰上了曾國藩的湘軍，吃了兩次敗仗，士氣衰落，就此
一蹶不振。石鳳魁手中有兩萬人，竟不肯堅守待援，輕易放棄了武昌。剛才任廣發說的
韋俊臨陣脫逃，都是士氣不振的表現。所以半壁山之戰，才會發生兩萬人戰不過幾千妖
兵的怪事。士氣不扭轉，再振多少援兵都無濟於事。」
張遂謀也道：「西征軍中十之七八是新兄弟，打贏了仗就來了勁，打輸了就垂頭喪
氣。軍中士氣低，主要是新兄弟扯了腿。曾立昌兵潰臨清，也是這個道理。燕王縱然要
想堅守田家鎮，恐怕也很難。」
曾錦謙道：「殿下手諭雖然下給了燕王，但是不可寄予過高的期望，要作田家鎮很
快就會失守的準備。試想半壁山和田家鎮隔江對峙，江面突然在這裡收窄，地勢險要，
當中用鐵鍊六條、竹纜七條橫斷江路、一頭架在田家鎮上，一頭架在半壁山的岩石上。
妖兵竟然冒了槍炮危險，用燒紅的鐵斧把半壁山那頭鐵鍊砍斷了，可見膽氣過人。我軍
雖然又將斷了的鐵鍊架在臨時搭起的木排上，以炮船看守，可是丟了半壁山，岸上沒有
火力阻擊，妖兵還是容易把半壁山那頭的鐵鍊砍斷。斷了鐵鍊，妖軍水師就會直沖而下。
我軍的水師已損失大半，趕造新船彌補不了那麼多，也應該徵集一些民船。新舊搭配，
迅速組成一支新的水師，趕往九江應敵，遲則要吃大虧。」
以晃道：「九江無險可守，我已作了最壞的打算，加強安慶的外圍工事，準備妖軍
水師攻來時，死守安慶城！」
翼王大笑道：「你們都太悲觀了，怎可放任妖軍越過九江沖到安慶來決戰？不，九
江不能失！九江不失，曾大妖頭決不致來犯安慶。我們要作好出征的準備，徵集民船和
趕造新船的事可以同時進行！」
不料才過七天，石祥禎和賴裕新剛剛帶領部下乘船來到安慶稟到，田家鎮方向突然
疾馳來一艘太平軍的戰船，船頭船艙都有燒焦的痕跡。戰船才靠岸，一名管長滿臉汙黑，
身上袍服也被烈火烤成一片焦黑，噔噔地跳上岸去，一面喊著「完了，完了！」一面直
奔翼王行營報警。承宣官急忙引他進了判事房，管長伏地大哭道：「殿下！田家鎮丟了！
半壁山鐵鍊被妖兵砍斷，妖軍舢板突破缺口，沖到下游武穴，再回過頭來乘著東南風上
駛到田家鎮江邊，投射火彈火箭，將我軍五千艘兵船一燒而空。小人奉了燕王之命，死
命沖出火海，來給殿下報信。」
翼王吃驚道：「燕王現在哪裡？還有國宗韋俊呢？」
「他們都帶兵退回黃梅去了。」黃梅縣就在九江對岸約一百里處。田家鎮失守得這
麼快，確使翼王驚異，他詢問了田家鎮之戰經過，命管長且先退下。
胡以晃、黃玉昆及眾將正在判事房中議事，祥禎、鎮吉都道：「事急了，九江之戰，
迫在眉睫，讓我們趕緊帶領部下去九江增援吧。」
黃玉昆道：「妖軍得了田家鎮，銳氣正盛。燕王去了黃梅，林啟容守九江，勢單力
孤。祥禎、鎮吉帶兵去增援，正用得著。不過目前局勢危急，人心浮動，非殿下親自去
前線坐鎮指揮不可。」
曾錦謙和張遂謀也道：「殿下本來就打算去九江前線，現在是時候了，萬一妖軍越
過九江，事情就難辦了。」
正說著，又有冬官正丞相羅大綱手下一名尉官，駕了快舟飛駛前來報信，承宣官引
入判事房，跪見之後，稟道：「十月十四日淩晨，九江江面發現大批被燒毀的我軍兵船
和將士屍體順流而下，十分駭人。羅丞相料定田家鎮已經失事，惟恐無人報信，特差小
人前來稟報。」
翼王道：「田家鎮確實已經丟了，羅丞相現在哪裡？」
「已經渡江去小池口。」
「很好。」翼王隨手寫了一道劄諭：「望堅守小池口，若黃梅有失，小池口孤軍難
守，可退守湖口待援。」交給報信的尉官回去交與羅大綱。
達開站起身來，走到牆上掛著的一幅軍用地圖前，沉思了一會，轉身向眾人道：
「田家鎮雖然丟了，但是九江對岸的黃梅縣和小池口，尚在我軍手中，這一支四萬
人的隊伍對清軍是個很大的威脅。有他們在，妖軍是決不敢貿然進攻九江的。九江林啟
容勇敢而思慮周密是一員良將，把九江交給他，我很放心。城中兵力不缺，無須增援，
目前關鍵是要尋求與妖軍水師決戰，一舉而擊潰它，才能扭轉危局。我們還有時間再造
出一批新式兵船和大木筏。至於士氣，這幾天我巡視了幾座兵營，老弟兄磨拳擦掌，都
向我請戰，要求出兵去奪回武昌，為犧牲的弟兄們復仇；新弟兄因為前線節節敗退，本
有畏戰情緒，經我一一開導，他們相信我有破敵的良策，信心大大增加了，也踴躍求戰。
不過士氣可鼓不可泄，所謂『一鼓作氣，再而衰，三而竭』。『朝氣銳，晝氣惰，暮氣
歸（氣竭思歸）。』為將者要善於駕馭士氣，不可挫傷。如果過早出兵，到了九江前線，
卻遲遲不見妖軍到來，日子一久，弟兄們的一股銳氣消磨掉了，士氣必將低落，再鼓動
起來，終究不如最初的時候了。所以兵法對於敵人是『避其銳氣，擊其惰歸。』而對於
自己的將士則是發揚其朝氣，避免其惰氣，你們明白了這個道理，就可以知道大可不必
倉皇出兵了。」
眾人都笑著道：「殿下不但精通兵法，而且善於運用到實際作戰中去。剛才這段話，
果然精闢，有獨到之見。古人作戰也未必這樣講究過的。」
達開又指著地圖道：「然而我們也不能大意。你們看，九江與小池口以下二十裡處
江心有一塊沙洲，稱為『江洲』。大江從這裡岔開為南北兩航道，南航道經過九江東面
的盔山和梅家洲，越過鄱陽湖通往長江的頸口，便是湖口縣城。目前我軍水師必須守住
江洲西端的長江分航處，不讓妖軍水師到湖口來。請以晃立即派出一小支水師，護送一
座大木筏去小池口，交給羅大綱指揮。小池口在一日，他們守一日。這座大木筏猶如一
座小城堡，橫泊在江中心，四周用炮船保護，足可攔截妖軍水師。」
以晃道：「我這就回去鋪排，命他們明天一早啟行。」
夜深人靜，達開擎著燭燈，猶在軍事地圖前沉思，選擇敵軍水師的最佳陣地。他那
粗壯有力的手指從九江、小池口之間緩緩地向東移動，經過南岸盔山、梅家洲、湖口，
再向東移，到江洲東端南北航道匯合處的八裡江，在這裡停留了好一會兒。然後搖了搖
頭，又向西移了回來，他的手指停留在鄱陽湖口，繞著狹窄的湖水入江處，畫了幾個圓
圈，終於停住不動了。