蘆漢鐵路，劉鶚中了張之洞的圈套
鐵雲大顯身手的時機終於來了。
甲午戰後，皇上載怡含憤忍辱，力圖振作，下旨興辦鐵路，湖廣總督張之洞再次提
出先修拖延了幾年的蘆漢鐵路。聽到這個消息，鐵雲心頭癢癢的，恨不能一步就將這條
鐵路的承辦權拿了過來，可是自己尚在服中，不能出去活動，只能幹著急。
眼睜睜到了這一年的九月，孟熊忽見報上登了一道上諭，批准興建蘆漢鐵路，並指
出：「由蘆溝橋南抵漢口乾路一條，道裡較長，經費亦巨。各省富商如有能集股千萬兩
以上者，著准其設立公司，實力興築。」又說：「事歸商辦，一切贏絀，官不與聞。如
有成效可貴，必當加以獎勵。」孟熊讀完了上諭，搖了搖頭，集股千萬兩談何容易，鐵
雲的巴望只能是夢想罷了，並不當一回事。過了一會，鐵雲從惜陰堂過來，問道：
「大哥，報上有好消息嗎？」
孟熊道：「雖有一條興辦鐵路的上諭，算不得好消息，你就死了這條心吧。」
鐵雲抓過報紙讀了，忽然興奮地叫道：「大哥，有有有，這道上諭不就是絕好的佳
音？反正已經滿服了，我要上稟帖承辦，把蘆漢鐵路包下來，事情成了，天下聞名，可
以和盛杏蓀並駕齊驅了。」
「你發瘋了！」孟熊訓斥道：「就是傾家蕩產，也只能湊個零頭，一千萬兩是容易
的嗎？快別異想天開了。」
「哈哈，大哥，這個你就不知道了。」鐵雲拍手笑道：「上諭說的是集資，是招股，
可是造鐵路是新玩意兒，國內有錢的人誰肯拿出錢來冒風險？只有打洋人的主意，洋人
出錢我出面，有了好處大家分，籌集一千萬兩不難！」
「不妥，不妥！私招洋股給上頭曉得了要坐牢的。」
「不要緊，瞞得嚴實些，誰知道？」
「鐵雲，你真是如意算盤，一千萬兩不是小事，你上了稟帖，朝廷能輕易相信？說
不定碰上騙子呢？這就一定會派人調查你是否殷實可靠，還有你招的股東在哪裡？豈不
露出馬腳，自討苦吃！鐵雲，你從小冒冒失失顧前不顧後的脾氣，怎麼至今不曾改掉，
你以為朝廷各個衙門都是傻瓜、瞎子、聾子，任憑你胡弄？何況到哪兒去找洋人肯一下
拿出這麼多錢來？」
「大哥，你也太小心了，我喜歡闖了再說，官場上的事，無非花幾個錢，到時候自
會應付過去。至於洋人，我雖不認得，上海馬眉叔那邊卻認得很多人，只要去找他，包
管能成。」
鐵雲不管大哥怎麼阻攔，若英如何勸說，發了狠，說幹就幹，即使撞得眼青鼻腫也
不回頭。他問若英要了一千兩銀子，備了幾色土儀，帶了李貴動身離家，在鎮江瑞韻處
耽擱了些日子，然後去上海拜訪了馬建忠。建忠學問淵博，精明幹練，聽了鐵雲的敘述
之後，皺了皺眉說道：「借洋債，只是借貸關係，債款還清就沒事了，洋人不能干涉我
主權。至於暗中以洋股辦鐵路，那末築路大權都斷送給了洋人，鐵路由他管，盈利由他
得，鐵路伸到哪裡，洋人的勢力就達到哪裡，猶如國中之國，比租界還厲害，休說朝廷
不會容許，就是舉國官紳百姓也會起而反對，你將會成了過街老鼠，人人喊打，使不得，
絕對使不得！」
鐵雲再三懇求，才答應等他拿到承辦權後再介紹洋商見面，如何合作，由他們自行
商議，但必須遵守朝廷旨意。鐵雲不把建忠的忠告放在腦中，以為只要介紹了洋商就萬
事俱備了。於是寫了一份要求承辦蘆漢鐵路的呈文，托民信局寄到北京給毛慶蕃轉遞。
興致勃勃地訪晤了滬上舊友，又在各處書寓和長三堂子花天酒地應酬胡鬧了多日，然後，
去鎮江帶了瑞韻和大紳、龍寶，以及丫頭老媽子等啟程進京，李貴隨從是不消說得的。
到了北京，毛慶蕃在總理衙門脫身不開，他已經受託為鐵雲在正陽門內西城根半壁街租
了一處寓所，是一座有兩個大院的七進大宅第，鐵雲租的是其中一進。毛家男僕去車站
迎接，雇車將鐵雲一家送到半壁街新宅，鐵雲看了屋子甚是滿意，隨即將家眷安頓了下
來。
李貴跑出跑進打掃房屋，張羅採辦應用雜物，他從街上買了鍋碗瓢杓回來，忽然興
衝衝地說道：「二老爺，你猜我們隔壁住著誰？嘿，說出來叫你高興，就是大名鼎鼎開
鏢行的大刀王五爺。」
子穀道：「不錯，源順鏢局的王五就住在隔壁，他的大名叫王正誼。」
鐵雲驚異道：「真的？那太好了！李貴，你遇見了五爺了嗎？」
「遇見過了。先是看門的老頭兒告訴了咱，剛才咱回來，正巧在他家門口遇見一個
鬍子花白高高大大的老漢，鏢師打扮，緊身黑衣黑褲，銅釘皮護腕，皮護腰，黑蒼蒼，
威風凜凜，好模樣！咱就上前問他：「您老是大刀王五爺？」他笑笑說：「咱正是王五，
兄弟，你是誰？」咱說：「咱叫李貴，是大刀王五爺的鄰居。」他又和善的笑了：「兄
弟，你真會逗樂，是才搬來嗎，怎麼沒見過？」咱說：「咱主人今天才到北京，他老人
家姓劉，咱叫他二老爺。」」
鐵雲大笑道：「傻瓜，二老爺不是名字，下回告訴他老爺的姓名，和他交個朋友，
老爺就愛結交江湖豪俠好漢。」
李貴道：「知道了，下回我給你介紹。」
第二天是休沐日，鐵雲出門拜客，巧巧地又在胡同裡遇見了王五，魁偉剽悍，豪氣
凜然，正欲上馬遠行。李貴好像碰見了老友，招手喊道：「王五爺，這位就是咱主人劉
鶚，字鐵雲，他也佩服您老，結識結識吧。」
王五大笑著向鐵雲抱拳道：「貴管家好爽氣，若是練了武功，很可以做一名出色的
鏢客。」
鐵雲拱手道：「五爺請了，久聞尊駕是京師大俠，慕名已久，有幸做了鄰居，日後
正好常常請教。」
王五豪邁地揚鞭大笑道：「咱王五生來好客，自從咱外祖父魯二爺爺開鏢行傳到咱
的手中至今將近一百年間，爺孫三代沒有不廣交朋友的，上至王公大臣，下至三教九流，
都是咱的朋友，咱那老伴也好客，劉先生沒事儘管來坐。」說罷上馬揮鞭絕塵而去。
鐵雲歎道：「來到京城首先結識當今第一豪俠，可算不虛此行了。」
以後鐵雲常與王氏夫婦來往，或則邀了三朋四友聚會于半壁街附近元興堂回教館，
因為王五是回教徒。他們在館中暢論天下不平之事，豁拳豪飲，旁若無人，每次飲罷，
鐵雲總是醉醺醺回到家中。瑞韻道：「老爺又醉了，大概又是上了元興館了吧？」
鐵雲哈哈大笑道：「是啊，每回和王五在一起，必定痛飲，總覺自己也沾上了三分
俠氣，痛快得很！」
據說《老殘遊記》中寫的那位江湖豪俠劉仁甫就是影射的大刀王五，此是後話了。
當時鐵雲與王五分了手，雇了一輛騾車來到靈境胡同毛宅。老友相見，格外歡欣，
踏進書房，鐵雲就大聲嚷道：「實君，承辦蘆漢鐵路呈文有了批文了嗎？」
慶蕃笑道：「有了眉目了，先坐下，再細細告訴你。」於是從桌上取過一張八行箋，
說道：「現在請求承辦的有道員許應鏘，還有一個姓方的，一個姓呂的，連你共是四人，
總署將這四份呈文照轉給軍機處，剛巧昨天有諭旨批復下來，我抄了一份，你先看看。
鐵雲急忙取來抄件讀了，上面寫的是：
蘆漢鐵路事關重要，提款官辦，萬不能行。唯有商人承辦，官為督率，以冀速成。
王文韶、張之洞均系本轄之境，即著責成該督等督同辦理。道員許應鏘等，分撥地段，
准其自行承認，毋稍掣肘。著該督等詳加體察，不得有洋商入股。
鐵雲讀了，沉吟不語。慶蕃道：「鐵雲，諭旨中特別強調「不得有洋商入股」，你
那個如意算盤看來是行不通的，還是乘早收篷吧。」
鐵雲道：「不，朝廷辦事往往虎頭蛇尾，我看不過是說說罷了，我還是要幹下去。」
「還是三思而行吧。」慶蕃又勸告道：「胡弄朝廷是萬萬行不得的，若是這第一件
事上砸了牌子，失去信譽，在軍機處存了案，以後就事事防你，疑你，擠你，別想再在
朝廷立足，或者請辦第二第三件事了，因小失大，何必呢？」
鐵雲猶豫了一會，斷然道：「我等了幾年，才有了這個機會，決不能放棄，我不相
信許應鏘他們就能拿出那麼多銀子來，很可能和我一樣也指望洋人撐腰，我何必那麼膽
小。實君，不要再勸我了，謝謝你的好意，我決意孤注一擲，冒一次險。」
「還有。」慶蕃又道：「聽說北洋王夔帥早已有了夾袋中人物，就是擅長辦洋務的
盛杏蓀，你們四個人也許不過是走過場裝裝門面罷了，大可不必認真。」
鐵雲道：「道聽途說，不足為憑，何況蘆漢線全長二千余裡，盛杏蓀一人也包不了，
分段承包總可以吧？」
慶蕃歎道：「鐵雲，你辦鐵路入了迷了，好話全聽不進去，但望你謹慎從事，看到
光景不對，就及時掉頭，免得把事情鬧大了。」
「這個，我會見機行事的。現在請你給我斟酌一下。既然上諭將蘆漢鐵路交給王、
張二帥督辦，惟有面見二帥，才能把事情定下來，我想先去天津見夔帥，然後去武昌見
張香帥（張之洞號香濤），你看如何？」
「也只有這樣辦了，見了二帥，萬一口氣不對，趕緊打住吧。」
幾天之後，鐵雲留下李貴在家中照應，獨自乘火車到天津，住在和成客棧。次日備
了手本，命旅棧夥計為他投帖，在府縣廳中等了好半天才蒙直隸總督、老年伯王文韶接
見。文韶今年六十七歲了，白得發亮的圓臉依然紅潤潤的，未見壽斑，也少有皺紋，惟
有鬚髮全成了銀白色，才有了老意，然而正因為上了年歲，言談舉止更顯得沉穩涵蓄，
爐火純青，教人莫測高深。文韶在議事廳東暖閣接見了鐵雲，官場上的事，結盟兄弟發
達了，都須繳回盟帖，改口以大人卑職相稱，鐵雲更不敢妄稱年伯大人，趕緊上前一步
屈膝請安，說道：「卑府劉鶚給大帥請安。」
文韶和氣地打量了鐵雲一眼，讓他上炕，鐵雲萬萬不肯，在下邊椅上坐了。文韶又
看了一下他的手本，說道：「多年不見，可惜令尊早已故世，令尊當年曾經把賢昆仲托
付給我，如今見你成才，使我高興。足下現在總署當差很好，望你好好地幹，為令尊增
光。」
「是，卑府一定遵大帥教誨。」
「此番到天津來有什麼事嗎？」
鐵雲站起來垂手回話道：「卑府一來請安，二來為承建蘆漢鐵路的事特來向大帥請
示。」
文韶心中微微一愣，若無其事地擺擺手讓鐵雲坐下，說道：「哦，原來你也要求承
建，唔唔，勇氣可嘉，很好。但是府上是官宦之家，與商界未見得有多大往來，這一大
筆資金能籌措得出來嗎？」
「回大帥的話，只要能允許卑府承建，親友鄉鄰之間籌集股金並非難事。」
文韶何等精細，料想劉鶚絕對籌集不到千萬兩銀子，瞅著他慢悠悠地說道：「皇上
諭旨中決不許有洋股，我想你已知道了吧？」
「卑府知道了，決無招納洋股的事。」
文韶不相信劉鶚的話，何況已經內定盛宣懷總辦蘆漢鐵路的事，沒有他人插足的份，
但他一向不願開罪於人，讓這位老世侄在背後說，「人情炎涼，王某人連老年侄也不肯
照應。」還是讓他到張南皮那邊去碰釘子吧。於是溫和地說道：「足下有志幹一番事業，
很好，老朽理當相助。只是這事以張香帥為主，你應該去面見香帥，請他點頭就行了。
我這個人最是念舊，看在令尊面上，以後有什麼事還可以來找我。」說罷端茶送客。
鐵雲辭出之後，文韶吩咐：「來客一概道乏。」隨即回到簽押房，命戈什哈召來盛
宣懷，說道：「承辦蘆漢鐵路的事，我已去電香帥推薦閣下，尚無複電，也許他胸有成
竹，電文中不便詳談。你還是去武昌面見，一切都可當場議定出奏，和我會銜就可以了。」
宣懷麵團團比初入李鴻章幕中時發福多了，辦了二十多年洋務，財也發了，身也發
了，唇上的髭須也有些灰白了，究竟是五十多歲的人了。天津海關道是個肥缺，宮內宮
外，各方注目，花錢運動的人很多，李鴻章下臺後，幸虧新任制台王文韶器重他，把他
倚作左右手，仍然留任了下來。及至今年，終因禦史拾了些枝枝葉葉，上折彈劾。那時
正有人走宮中的內線，打算花上若干萬兩銀子要挖宣懷的海關道，於是皇上乘機下旨將
宣懷革職查辦。幸虧總督王文韶為他洗刷，得保無事，依然做他的招商輪船、電報兩局
的總辦，現在又打算辦起了鐵路，雖然從中發了大財，究竟也為國為民辦了不少好事。
當時聽了文韶的話，笑著道：「香帥和職道是熟人，他對職道很清楚，所以沒有複電，
大概是要和職道談一筆交易。」
「什麼交易？」
「聽說他辦的漢陽鐵廠歷年虧損上百萬，進退兩難，大概要職道為他彌補吧。」
「哦！？」文韶撫須沉吟道：「這筆虧空太大了，不大好辦啊。」
「此事也不難，不過墊一筆錢，整頓一番，就可以轉虧為盈，如果香帥提出這個條
件，職道可以答應。」
「那很好，你就儘快去武昌吧，以免夜長夢多，或許變卦。」文韶的意思是擔心劉
鶚先去武昌，花言巧語，或許會說動了張之洞，搶了宣懷的搖錢樹。
鐵雲乘海船南下，在上海耽擱應酬了一段時間，然後改乘長江船轉往漢口。投店落
宿之後，次日渡江至武昌湖廣總督衙門投遞手本，第一天門上擋駕，說是大帥公忙道乏。
第二天挨進了府縣廳，白等了一天，謁見的人太多，沒有見著。第三天上轅門，塞了一
份更豐厚的紅包給門上二爺，又等了兩個鐘點才喚了進去，在暖閣拜謁了名聲赫赫的張
香帥。之洞年已花甲，一大部繞腮銀須飄然垂胸，眼風淩厲，官架甚大，瞅了鐵雲一眼，
長眉微揚，問道：「爾為何事來見本部堂？」鐵雲惶悚地答道：「卑府是為了承辦蘆漢
鐵路一事而來？」
之洞日前接到直隸總督王文韶推薦盛宣懷的電報，心中早已有譜，目前國內辦洋務
只有盛宣懷可靠，向外國銀行借債也借得動。忽見上諭中提到幾個陌生人要求承辦，便
覺多此一舉，今天見鐵雲上門來見，更覺心煩。當下皺眉問道：
「爾見過直隸夔帥了嗎？」
鐵雲愣了一下，結結巴巴道：「沒……沒見過。」他怕說是已經見過了，會惹得香
帥不高興。
之洞不相信鐵雲的話，他從北京來，不會捨近求遠，先到漢口來的，大概鐵雲和文
韶多少有些瓜葛，只是關係不深。於是又嚴厲地瞅了他一眼，問道：「爾能有多大資力
招集商股？
莫非其中有洋股吧？」
鐵雲在之洞嚴察秋毫的眼鋒下竟也有些慌張了，趕緊申辯道：「回大帥的話，卑府
能集本國商股，保證絕無洋股。」
之洞眼風何等厲害，鐵雲些微的慌神，已經覺察到了，又問道：「爾有銀行作保嗎？」
「沒……沒有。」
「好吧，爾先回去，過幾天來聽回音。」說罷端茶送客，前後不到一分鐘。
第二天，盛宣懷來到漢口，當即過江驅車來見之洞，前頂馬，後跟馬，氣概非凡。
門上當差的都知盛道台是當今大財神，出手闊綽，隨即通稟進去，之洞盼望已久，立刻
傳見，宣懷司道廳還未坐熱，就被引了進去。之洞破例在暖閣外迎候，見了宣懷，笑問
道：「杏蓀，怎麼今天才來？發給夔帥轉給你的電報收到了嗎？」
宣懷慌忙上前作揖道：「職道早已離津，竟不曾見到大帥的電報。」
之洞熱情地邀宣懷上炕坐了，說道：「閣下辦洋務卓有成就，蘆漢鐵路非君莫屬。
此路南段在兄弟境內，本是義不容辭的事，無奈一個漢陽鐵廠連年虧損，弄得我焦頭爛
額，外間指責紛紛，都說我張某人寫文章還可以，辦洋務不行，躊躇再三，竟不能卸掉
這個包袱，連蘆漢鐵路也無心舉辦，準備推給夔帥獨力承擔，所以特地邀你來商量，不
知老哥何以教我？」
宣懷笑道：「大帥放心，漢陽鐵廠區區小事，就交給職道為大帥分憂就是了。」
之洞向來規劃宏偉，魄力甚大，在宣懷面前竟也顯得矮了一截，不覺吃驚道：「杏
蓀，你可曾弄清楚，這個鐵廠虧損了大筆款子，你接辦了，不是派幾個司事的來管理就
行了，首先得墊款一百萬兩償清虧空，方才可以著手整頓，這個，你能做到嗎？」
「能！」宣懷大笑道，「為了大帥的知遇，赴湯蹈火在所不辭，何況不過一百萬兩
銀子！」
「好！有氣魄！」之洞多年包袱一朝拋卻，高興極了，拍著炕几笑道，「杏蓀，一
言為定，漢陽鐵廠由你接辦，虧空由你彌補，蘆漢鐵路的事我立刻與夔帥會銜出奏，由
老哥督辦。」
宣懷離炕揖謝道：「謝大帥提攜。」
「哪裡，哪裡，你是在幫兄弟的忙哩。」之洞接著問道：
「不知閣下承建這條鐵路，能借得動洋債嗎？」
宣懷笑道：「借不動洋債，還能空著手到武漢來？職道已經有了一個計劃，打算成
立鐵路總公司，已與比利時國銀行界談妥了，只要朝廷批准成立總公司，就與比國銀行
團接洽借款。」
「那好極了。說來好笑，昨天來了一個叫做劉鶚的候補知府，在總署當差，也是上
諭中提到要求集股承建蘆漢鐵路的四名商人之一，卻連銀行作保也沒有，空口說大話，
恐怕不可靠，定是替不正派的洋人招攬洋股，斷送國家權利。」
「大帥回絕了他嗎？」
「這個人說不定和夔帥有些瓜葛，所以不想得罪，叫他過幾天再來，你先用電報詢
問夔帥是否知道這個人，我再和夔帥商量怎麼處置。」
宣懷回到寓處，向天津直隸總督衙門發了電報，次日接到王文韶的回電，中間一段
是：
劉鶚辦此，尤為可怪，予亦不知其人。鄙見，即使籌款，十得其五必系洋款居多。
宣懷立即攜了電報去見之洞，回來又發電報給文韶：
香帥謂：許、劉皆紕繆，方、呂不知其人。豈有一無名望之人，能招千萬鉅款？聞
俱是洋人所為，不特入股而已。
張之洞料想廣東許應鏘等三人也都不是可靠的人，若要奏請授權盛宣懷、必須先將
這四個人打發掉。他命文案擬了個電報給王文韶，打算命許應鏘等三人來湖北，與劉鶚
同去天津，請文韶考察揭破他們的欺詐行為之後，奏請朝廷處分。文韶何等乖巧，豈肯
做這個惡人，當下複電之洞，說是這四個人不必赴津，請之洞就地考察，「一經犀照，
當畢露真形也。」之洞一時哪裡查得出劉鶚聯絡洋人入股的證據，只得不了了之，派一
個武巡捕去客店中答覆鐵雲：「蘆漢鐵路的事，日前盛杏蓀觀察來，說是借不動洋債，
僅憑國內商股，湊不到那麼多錢，只得作罷，閣下可以回去了。」
鐵雲上過轅門之後，只覺香帥對他甚為冷淡，心中惴惴然不知是吉是凶，今天武巡
捕的傳話，忽如當頭一下重錘，猛地把他敲悶了，掙扎了一會，才恢復了鎮靜，拱手道：
「多謝勞駕，請上複香帥，劉鶚便即離漢，不向香帥辭行了。」
於是之洞命文案擬了奏稿，先敘許應鏘、劉鶚等「四商均不可靠」，然後保舉盛宣
懷督辦蘆漢鐵路。皇上採納了王文韶和張之洞會銜的奏摺，批准成立鐵路總公司，以盛
宣懷為四品京卿，授為督辦鐵路總公司大臣，負責興建蘆漢鐵路，（後來正式定名為京
漢鐵路）。兩年之後又授權宣懷承辦京漢、粵漢、及滬甯、蘇浙、浦信、廣九諸線鐵路
及其支線，盛宣懷成了中國的鐵路大王，統攬了全國鐵路、航運、電信，區區劉鶚怎能
和宣懷相匹敵？可是鐵雲並不死心，立誓要幹一番如春雷驚蟄般的大事業出來！